8 motivi per non sterilizzare il cane (ricerca attuale e domande frequenti)

Il dottor Mark è un veterinario. Lavora con i cani da più di 40 anni.

Posso NON sterilizzare il mio cane?

Molte cliniche veterinarie convinceranno i nuovi proprietari di cuccioli a far sterilizzare i loro cani. Sottolineeranno che se un cane non viene sterilizzato, potrebbe produrre molti cuccioli nella sua vita, e quei cuccioli potrebbero avere cuccioli, e in poche generazioni potrebbero nascere migliaia di cani.

Potrebbero anche citare alcuni numeri sulla prevalenza dei tumori mammari nei cani intatti e dirti che i cani sterilizzati vivono più a lungo.

Quello che non ti viene detto quando porti il ​​​​tuo cane per essere sterilizzato è che ci sono problemi che non vengono mai segnalati.

Sterilizzare il tuo cane non è privo di rischi

Le complicazioni non sono comuni, ma se succede al tuo cane, è significativo. In uno studio presso un ospedale universitario veterinario, dove tutto è registrato, circa un quinto di tutti i cani ha avuto complicazioni dopo essere stato sterilizzato.

Le complicazioni possono verificarsi anche mesi o anni dopo. La maggior parte di essi sono lievi, come incisioni gonfie e dolore addominale, ma alcuni sono più gravi.

Complicazioni quando si fa sterilizzare il cane

Sanguinamento durante e dopo l'intervento chirurgico

Tutti i cani sanguinano durante una procedura chirurgica. Di solito è lieve, ma circa l'1-10 percento dei cani sanguina eccessivamente e se il cane pesa più di 50 libbre, l'emorragia può essere più grave.

Al termine dell'intervento, il 2% di tutti i cani sanguina eccessivamente.

I cani possono sanguinare se la sterilizzazione è troppo brusca, se il chirurgo non ha molta esperienza, se l'incisione è troppo piccola o se il gancio della sterilizzazione lacera la milza.

L'emorragia viene solitamente notata al momento dell'intervento chirurgico, quindi la maggior parte di questi cani alla fine si riprende.

Errori chirurgici

Le sterilizzazioni sono solitamente di routine, quindi gli errori sono rari. L'errore più comune durante l'intervento chirurgico è quando un pezzo dell'ovaio viene lasciato all'interno del cane (ORS, o sindrome del residuo ovarico). Succede meno dell'1% delle volte ma può essere più o meno comune, a seconda del chirurgo.

La sindrome del residuo ovarico è solitamente più comune quando il cane è in sovrappeso e il veterinario è abituato a praticare un'incisione molto piccola per rimuovere l'utero e le ovaie. Il cane entrerà in calore più tardi e potrebbe sviluppare una piometra del moncone, che richiederà un secondo intervento chirurgico.

Le spugne possono anche essere lasciate all'interno del cane. Il motivo per cui le spugne sono sempre incluse nel kit chirurgico è che tutti i cani sanguinano e se vengono messe nell'addome per assorbire il sangue, possono perdersi. Di solito non causano problemi se non anni dopo e possono essere rilevati con una radiografia o un'ecografia.

Il cane ha bisogno di sottoporsi a un secondo intervento chirurgico per rimuoverli.

Le ernie possono verificarsi anche nel sito chirurgico. È raro ma può accadere quando l'addome non è chiuso correttamente o la sutura si rompe troppo presto.

Problemi di incisione

I problemi con la linea di incisione sono più comuni nei cani che pesano più di 50 chili. Alcuni cani avranno pelle contusa, sieromi, ernie o infiammazioni intorno all'incisione. I problemi non sono più comuni che con qualsiasi altro intervento chirurgico, ma poiché si tratta di una procedura elettiva, i numeri sono significativi.

Dolore dopo l'intervento chirurgico

I cani soffrono dopo qualsiasi intervento chirurgico addominale, inclusa una sterilizzazione. Questo non è nemmeno più discusso.

Ciò che si discute è se si tratti di una complicazione chirurgica. Alcuni veterinari lo considerano un effetto collaterale normale e accettabile perché mantiene i cani tranquilli dopo l'intervento chirurgico. Oltre il 50%, tuttavia, somministra farmaci antidolorifici prima dell'intervento e molti prescrivono anche farmaci per ridurre il dolore dopo l'intervento.

Se ai cani non vengono somministrati antidolorifici quando tornano a casa, la famiglia di solito nota che il loro cane è letargico, si lamenta eccessivamente o non vuole mangiare per alcuni giorni dopo l'intervento.

Conseguenze sulla salute a lungo termine della sterilizzazione del cane

Obesità

I cani sterilizzati non producono più estrogeni, un ormone importante per creare un feedback; quindi hanno fame e mangiano di più. Possono anche avere un tasso metabolico ridotto ed essere meno attivi di un cane intatto.

Il problema principale a casa è che anche i cani sono meno attivi, il loro tasso metabolico è ridotto, la quantità di cibo di cui hanno bisogno è ridotta e hanno sempre fame. Questa può essere una delle complicazioni "normali" più gravi della sterilizzazione del cane.

L'obesità può essere controllata se un cane viene nutrito di meno e fa molto esercizio. Se sono autorizzati a diventare obesi, è più probabile che sviluppino artrite e altri problemi di salute man mano che invecchiano.

Urina gocciolante (incontinenza urinaria)

Il gocciolamento di urina dopo essere stato sterilizzato è più comune di quanto la maggior parte delle persone pensi. È normale che ai proprietari di cuccioli venga detto che dovrebbero far sterilizzare il loro cane in modo che non sviluppi il cancro mammario. (Circa un quinto di tutti i cani sviluppa il cancro nella propria vita e circa il 40% di loro finirà con il cancro mammario.)

Poiché l'incidenza dell'incontinenza urinaria è inferiore all'1% nelle femmine intere e fino al 20% delle femmine sterilizzate, dovrebbe anche essere detto loro che il loro cane ha 20 volte più probabilità di sviluppare un problema di dribbling se viene sterilizzato.

Alle famiglie non viene detto che quando sono incoraggiate a far sterilizzare il loro cane.

Il rischio di incontinenza urinaria è maggiore per i cani che pesano più di 33 chili. Per i cani di piccola taglia, il rischio di cancro mammario potrebbe effettivamente essere più alto, anche se alcuni studi hanno scoperto che i rapporti precedenti sono distorti e che non esiste alcuna relazione tra sterilizzazione e cancro mammario.

Artrite/malattie articolari

Quando i cani di grossa taglia vengono sterilizzati, hanno una probabilità da 2 a 5 volte maggiore di sviluppare disturbi articolari. È più grave se i cani vengono sterilizzati giovani, ma ciò può verificarsi anche se la femmina è un po' più grande al momento dell'intervento.

La displasia dell'anca, le rotture del legamento crociato anteriore (legamento crociato craniale) e la displasia del gomito sono tutte più comuni. Questo non è stato studiato in tutti i cani di taglia grande, ma è stato trovato in Golden Retriever, Labrador, Rottweiler e pastori tedeschi.

Cancro

Le femmine sterilizzate hanno una maggiore incidenza di alcuni tipi di tumori, tra cui linfomi e tumori dei mastociti, osteosarcoma e alcuni altri. Nei Golden Retriever, questi tumori sono 3 volte più comuni se il cane viene sterilizzato.

Alcuni ricercatori ritengono che avere un cane sterilizzato più tardi, dopo un anno di età, ridurrà le possibilità che questi tumori si sviluppino.

Domande frequenti sulla sterilizzazione del cane

I cani sterilizzati vivono davvero più a lungo?

Ci sono prove molto deboli per questo, ma i cani sterilizzati potrebbero vivere diversi mesi o fino a un anno in più rispetto ai cani intatti. È un punto comune quando tecnici e addetti alla reception convincono le persone a sterilizzare i loro cani, ma i numeri effettivi vengono raramente forniti.

Uno dei motivi per cui i cani sterilizzati potrebbero vivere statisticamente mesi in più è che le persone che li prendono per essere sterilizzati forniscono anche più assistenza sanitaria ai loro cani in generale, quindi nessuno sa se i cani vivono più a lungo perché sono sterilizzati o perché hanno una migliore assistenza sanitaria .

Quello che sappiamo è che la sterilizzazione rende anche più probabile che un cane sviluppi un problema come l'incontinenza urinaria, e i cani con quel problema di salute hanno maggiori probabilità di essere portati in un rifugio per essere soppressi.

Come posso impedire alla mia cagnolina di rimanere incinta se non la sterilizzo?

Il miglior motivo per far sterilizzare un cane è evitare che entri in calore, scappi e venga allevato. Se riesci a tenere il tuo cane lontano dai maschi durante questo periodo, può indossare un "pannolino per cani" per impedirle di fare casino in casa.

Se vivi in ​​​​una zona in cui ci sono cani randagi, questo è più difficile e al tuo cane può essere somministrata un'iniezione di ormoni (medrossiprogesterone) prima che entri in calore per sopprimere i segni. Ci sono effetti collaterali con la somministrazione dell'ormone, tuttavia, e se non sei in grado di confinare il tuo cane lontano dai maschi randagi, sterilizzare il tuo cane è una delle opzioni più sicure.

Il mio cane ingrasserà dopo essere stato sterilizzato?

I cani che non hanno più le ovaie perdono il controllo ormonale che dice loro di smettere di mangiare e probabilmente hanno un metabolismo più lento. Possono diventare sovrappeso dopo una sterilizzazione se la famiglia sceglie di nutrirsi gratuitamente.

I cani non hanno bisogno di ingrassare dopo essere stati sterilizzati; hanno solo bisogno di essere nutriti di meno e hanno un programma di alimentazione controllato una o due volte al giorno.

Il mio cane diventerà più o meno aggressivo se viene sterilizzato?

Ci possono essere diversi cambiamenti comportamentali dopo aver sterilizzato il tuo cane. Alcuni di loro sono positivi (meno roaming), ma la paura e l'aggressività possono peggiorare. Se un cane è timido e aggressivo prima di essere sterilizzato, quel comportamento aumenta dopo l'intervento.

I cani sterilizzati hanno anche maggiori probabilità di essere aggressivi con estranei e altri cani. Questi comportamenti possono essere dovuti alla perdita di feedback ormonali al cervello.

Ci sono altri problemi di salute quando fai sterilizzare il tuo cane?

I cani sterilizzati sviluppano problemi ormonali come il diabete mellito più dei cani che non vengono sterilizzati. I ricercatori hanno scoperto che l'aumento dell'incidenza di cani sterilizzati con diabete (i cani sterilizzati hanno il doppio del rischio di diabete) non è correlato all'obesità; i cani sterilizzati sviluppano il diabete perché non hanno più feedback ormonali al pancreas.

I calcoli urinari sono anche tre volte più comuni. L'ipotiroidismo, una malattia ormonale, è anche più comune nei cani sterilizzati.

I cani sterilizzati soffrono di demenza più dei cani intatti?

La rimozione delle ovaie aumenta la progressione della sindrome da disfunzione cognitiva (demenza) nei cani. Ciò potrebbe essere dovuto a una perdita di ormoni nel cervello, anche se non sono ancora disponibili dettagli definitivi.

Cos'è una "spruzzatura parziale"?

Questa è un'alternativa alla sterilizzazione del tuo cane in modo che non attiri i maschi ma abbia ancora gli ormoni di cui il suo sistema ha bisogno per rimanere in salute. Se sei interessato a questa procedura, potresti dover guardarti intorno poiché non tutti i veterinari eseguiranno questo intervento chirurgico. Guarda il video qui sotto per maggiori informazioni.

Dovrei far sterilizzare il mio cane?

Devi esaminare le informazioni disponibili e decidere questo problema nel migliore interesse del cane e della tua famiglia. Se sei preoccupato per le complicazioni ma non sei in grado di tenere il tuo cagnolino confinato e lontano dai randagi, farla sterilizzare è una buona opzione. Se il tuo Golden è un cane interno e sei disposto a sopportare l'emorragia due volte l'anno, è meglio che rimanga intatta.

Far sterilizzare il tuo cane NON è qualcosa che dovresti fare solo perché qualcuno alla clinica ti dice che è meglio per tutti i cani.

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Questo articolo non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata del veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.