Quando il team Agility è pronto per il processo? Le insidie ​​di mostrare troppo presto nell'agilità del cane

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La mia Sheltie "Aenon" sul ring per principianti

Guardando la lezione per principianti

Ti siedi sugli spalti in attesa con anticipazione della classe di agilità per principianti (inizio). Ti è sempre piaciuto guardare i cani verdi e i nuovi gestori iniziare la loro carriera di agilità nella classe dei principianti. C'è così tanto potenziale racchiuso in queste squadre principianti ed è divertente vederle sbocciare e crescere nello sport.

Alla fine la lezione inizia quando un giovane sheltie sale al limite con il suo gestore femminile di mezza età. L'handler si toglie il guinzaglio e gli ordina di "rimanere" sulla linea di partenza. Guardando lo sheltie, puoi vederlo leccarsi le labbra. Questo non è un buon segno che realizzi ed esamina più da vicino lo sheltie. Quello che hai pensato inizialmente era l'eccitazione che ora ti rendi conto è lo stress nervoso. Lo sheltie interrompe la sua permanenza a causa del suo nervosismo e il conduttore torna dal cane per rimproverare. Questo ha l'effetto opposto previsto e lo sheltie vaga a pochi passi dall'handler e annusa il terreno.

Hai visto questo schema di stress mille volte. Abbastanza sicuro, non appena l'handler rilascia lo sheltie per correre, lo sheltie prende lentamente i primi due ostacoli, perdendo tutta l'energia con cui era entrato sul ring. Dopo i primi due salti lenti, appare la cornice A. Lo sheltie mette immediatamente il naso a terra, annusando e allontanandosi. L'handler urla che il suo cane torni. Non lo fa, continuando ad annusare ed evitare il conduttore e l'ostacolo. Il conduttore cambia da urlare a supplica, e il cane ritorna lentamente e completa la cornice A.

Sulla passerella due ostacoli dopo, il modello si ripete. Dopo alcuni altri ostacoli compaiono le trame. Il cane decolla immediatamente in quello che sembra eccitato, felice zoomies. La folla ride mentre il cane ingrandisce l'anello, cercando di "cambiare argomento" dal fare le trame per giocare e alleviare lo stress. Il conduttore alla fine riprende il cane e, dopo diversi tentativi falliti di tessitura, il giudice ordina alla squadra di andare avanti. Il resto della corsa continua più o meno allo stesso modo di prima.

La squadra lascia l'anello con solo un piccolo elogio verbale da parte del conduttore.

Questa è una squadra non ancora pronta per la prima serata. Il cane è stato costretto a salire sul ring molto prima che sicurezza, velocità, divertimento e competenza fossero stati creati nella squadra.

Il problema con la sperimentazione è troppo presto

Questo è un evento sfortunato eppure fin troppo comune nell'agilità del cane oggi. L'addestramento agile giusto richiede da uno a due anni di allenamento costante e duro persino per iniziare a pensare di entrare sul ring, ma molti istruttori stanno incoraggiando i loro studenti a esibirsi presto.

Perché? Bene, in poche parole, il denaro è spesso la ragione. Gli studenti che non hanno familiarità con l'agilità non vogliono sentirsi dire che non sono pronti mese dopo mese mentre altre squadre più esperte o squadre con cani più sicuri arrivano sul ring dello spettacolo e hanno successo. Queste squadre lasceranno un istruttore per un altro che dirà loro cosa vogliono sentire. Invece di dire alla squadra la verità e perdere gli studenti, gli istruttori spesso consentono alle squadre di mostrare in anticipo. Gli istruttori possono persino convincersi che questa è una buona cosa da fare in quanto consente ai team di "capire su cosa devono lavorare".

Il fatto è che ciò consente al cane di sperimentare stress dannosi per la carriera sul ring in quanto gli viene chiesto di fare comportamenti per i quali non è ancora preparato in un ambiente già molto stressante. Tutto ciò che ne risulta è che il cane che impara l'anello è un posto stressante e non divertente.

Quando dovresti iniziare a mostrare il tuo cane agility?

Idealmente, una squadra dovrebbe mettere piede sul ring per la prima volta pieno di fiducia. Il team dovrebbe avere ostacoli indipendenti e 12 pali di tessitura indipendenti. Indipendente significa che il conduttore non dovrebbe essere presente al fianco del cane per convincere il cane a eseguire correttamente e in sicurezza un ostacolo. Il team dovrebbe già lavorare in modo pulito a livello di master in pratica e il team avrebbe già dovuto portare lo spettacolo sulla strada per divertenti corse, partite e strutture di altre persone. (Vedi barra laterale a destra.)

Prima di mostrare, un cane dovrebbe avere fiducia in tutte le attrezzature. Inoltre, il conduttore e il cane dovrebbero mostrare una comunicazione forte e il cane dovrebbe avere buone capacità di concentrazione. Il cane dovrebbe anche avere un richiamo affidabile (come command) e abilità off-leash prima di mostrare.

Le squadre preparate a questo livello entrano nell'anello dei principianti con fiducia. Il gestore nuovo di zecca può guardare il corso per principianti e pensare "Wow. È facile." E lei DOVREBBE pensarlo. Dovrebbe entrare sul ring sapendo che la sua squadra ha le capacità per fare tutto su quel percorso. Possono fare un errore, o anche molti errori, perché sono ancora verdi, ma lei sa che hanno allenato - e addestrato bene - tutto sul percorso.

Sa anche che il suo cane capisce il suo lavoro. Non dovrà preoccuparsi che non voglia fare il frame A perché ha avuto problemi in passato. Hanno già risolto questi problemi prima di competere. Sa che caricherà quel telaio con sicurezza.

Poiché il gestore sa che possono avere successo, non c'è nulla da sottolineare. Questa sicurezza e la mancanza di stress correranno giù al guinzaglio per il cane, che poi entrerà sul ring con fiducia e gioia perché questo è il segnale inviato dal conduttore.

Potrebbero non qualificarsi, ma avranno una corsa con stress minimo e tonnellate di divertimento. Dopotutto, Novice e Open al loro centro semplicemente insegnano al cane che essere sul ring dell'agilità è DIVERTENTE !!!

Fasi di allenamento prima di competere

Il processo di addestramento necessario prima di entrare nell'anello di agilità è lungo. Di seguito è una guida generale per aiutare il nuovo studente di agilità a comprendere alcune delle fasi che devono aver completato prima di iniziare la prima prova. Il completamento di queste fasi può richiedere fino a due anni.

• Frequenta la lezione . Esercitati nel cortile sul retro e presso le strutture della tua scuola di agilità più volte alla settimana (idealmente cinque volte a settimana). Segui le lezioni settimanali. Questo passaggio continua per tutta la competizione.

• Partecipa a corse divertenti . Le corse divertenti (show-n-gos) sono semplicemente eventi non sanzionati in cui un club di agilità invita altri appassionati di agilità nella zona a uscire e usare le loro attrezzature. Di solito i partecipanti pagano un importo prestabilito per 2-5 minuti sul corso. I partecipanti possono trascorrere i loro minuti sul ring lavorando sulle abilità che desiderano. Di solito sono ammessi dolcetti e giocattoli. Le corse divertenti sono fantastiche per i team che hanno attrezzature e capacità di sequenziamento.

• Visita le strutture . I cani non generalizzano bene l'attrezzatura. Mentre il tuo cane può comprendere appieno quale sia la passeggiata del cane nella tua scuola di agilità, quando vede un cane diverso camminare in una struttura diversa, non può generalizzare che questa diversa passeggiata cane sia simile alla sua solita passeggiata cane. Per questo motivo, è importante portare il tuo cane in diversi set di attrezzature e strutture per l'agilità. Questo viene fatto andando ad altri istruttori per lezioni private, organizzando visite alle case e ai campi di agilità dei tuoi amici e attraverso corse e partite divertenti. Non lesinare su questo passaggio poiché una delle maggiori cause di stress nel cane agilità per principianti è la paura delle diverse attrezzature.

• Partecipa alle partite . Le partite sono affari più formali che imitano le prove. Durante le partite, le squadre sono spesso tenute a seguire il percorso e di solito non sono ammessi regali e giocattoli sul ring. Le partite sono fantastiche per le nuove squadre che si stanno preparando alla prova ma non sono ancora presenti. È qui che i nuovi team possono andare a scoprire su cosa devono lavorare in un ambiente molto meno stressante di una vera prova in quanto non ci sono titoli o qualifiche sulla linea in una partita.

• Inserisci le prove . Dopo che le squadre sono completamente preparate per la competizione, possono iniziare le prove.

La sperimentazione precoce insegna al cane che l'agilità riguarda lo stress

Ma che dire del team non è preparato per la lezione per principianti? Il conduttore insegna al cane che trovarsi sul ring dell'agilità riguarda lo stress. Se al centro Novice e Open parlano dell'insegnamento a un cane che essere sul ring è divertente, perché i gestori invece mostrano i loro cani in anticipo? Sarebbe meglio aspettare.

Come allenatore, so di non poter impedire alle squadre di competere presto. Capisco anche che la lunga strada attraverso l'allenamento può così demotivare in particolare il vero gestore dell'inizio che a volte confonderò un pelo su alcuni di questi requisiti "indispensabili prima di mostrare" fintanto che sono sicuro che l'handler capisca davvero che Novice e Open sono - al centro - solo del cane che impara che l'anello è divertente. Se una squadra giovane si presenta un po 'in anticipo e il conduttore o il cane diventa stressato o nervoso, suggerirò caldamente che il conduttore attenda e continui ad andare solo a corse e partite divertenti.

Alcuni dei segni di stress nel cane

È importante conoscere alcuni dei segni di stress nel tuo compagno canino. Se questi sono presenti sul ring, valuta se la tua squadra deve continuare le prove.

• Evitamento L'evitamento può essere un cane che evita un pezzo di equipaggiamento, evita un comportamento noto (come un soggiorno), evita il contatto visivo con il conduttore, scappa, ecc.

• Annusare . Quasi tutto il fiuto sul ring è il fiuto dello stress. Puoi vedere molto facilmente la differenza tra lo stress sniffing e il vero sniffing. Se un cane ha un vero profumo, lo sniffing avrà uno scopo e ci sarà un forte significato nei movimenti del cane. Lo sniffing dello stress è più senza scopo e senza scopo. Quando il naso di un cane cade a terra sul ring, supponi che stia annusando lo stress perché solo molto raramente non lo è. Lo sniffing è fondamentalmente evitamento.

• Zoomies . La maggior parte dei nuovi concorrenti non si rende conto che quando un cane ottiene gli zoomy eccitati, in realtà è un segno di stress. Certo, sembra esattamente il contrario. Il cane è allegro, corre attorno all'anello, sorride sul suo viso e la sua coda in aria. Come potrebbe essere stress. Beh, lo è. Alcuni cani stressano "in alto". Pensalo come uno studente universitario dopo le finali. Tutto lo stress di studiare fino a tarda notte e fare lunghi test si accumula. Dopo l'ultimo finale, lo studente esce per festeggiare tutta la notte, alleviando lo stress represso. Il tuo cane sta festeggiando sul ring per alleviare lo stress di dover fare un ostacolo che trova spaventoso o dover essere sul ring dove ha imparato che lo stress è più alto.

• Leccata di labbra . Spesso i fotografi nelle prove di agilità possono cogliere questo comportamento mentre il proprietario non si rende nemmeno conto che il cane si lecca le labbra a causa dello stress.

• Occhio di balena Questo è dove gli occhi del cane sono così grandi che i bianchi stanno mostrando.

• Alunni allargati .

• Graffiare . Un raro segno di stress, anche questo è un comportamento da evitare.

• Pipì o cacca sul ring . Proprio come alcuni di noi, quando alcuni cani si innervosiscono, devono andare. Anche i cani che sono stati appena presi da un vasino prima di una corsa possono mostrare questo comportamento sotto stress.

Il tuo team è pronto a mostrare?

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Come rispondere allo stress canino

Quando vedi questi segni, se rispondi con una punizione (cioè di solito un duro comando vocale "No, Rover, Vieni !!) stai accumulando più stress sul cane. Questo è esattamente l'opposto di quello che vuoi fare. Se il tuo il cane è stressante, piuttosto che scendere sul cane, andare "su" su di esso. Aumenta il tono della tua voce ai livelli più alti e felici. Alleggerisci la postura del tuo corpo. Entra in modalità di gioco. Ricorda che l'agilità riguarda il DIVERTIMENTO - non punizione e lavoro forzato.

C'è una linea sottile tra un cane che fa comportamenti di evitamento dallo stress e un cane ostinatamente che non obbedisce. Se un gestore è certo che l'evitamento del comportamento non è legato allo stress, la soluzione migliore è quella di chiedere il consiglio dell'istruttore della squadra su come gestire al meglio la situazione. L'aggiunta di qualsiasi punizione nell'ambiente dell'anello deve essere eseguita con estrema attenzione e solo dopo aver preso in piena considerazione il temperamento del cane. Una correzione eccessiva eseguita sul ring può lasciare effetti duraturi sulla carriera di agilità di un cane.

Se il tuo cane mostra segni di stress sul ring, potrebbe essere meglio rimuovere il cane dalla mostra e tornare a partecipare a corse e partite divertenti fino a quando il problema che causa lo stress non può essere eliminato. Continuare a mostrare probabilmente causerà sempre più stress accumulato su quel problema, aggravando il problema.

La lezione per principianti continua

Lo sheltie che hai visto correre nell'anello dei novizi parte con il suo gestore, e una nuova squadra di partenza si avvicina alla linea. Questo è uno schnauzer di colore scuro con una giovane donna che maneggia. Il cane è ovviamente felice, guardando eccitato il conduttore e fuori sul ring al primo ostacolo. L'handler fa sedere il cane, le dice di restare e si porta rapidamente davanti al primo salto. Lo schnauzer si guarda brevemente in giro, ma si deposita rapidamente concentrandosi sul suo padrone mentre il proprietario termina il suo vantaggio.

Al momento del rilascio, lo schnauzer fa felicemente e rapidamente i primi due salti e corre a testa in giù sul telaio A. Il team funziona bene, mantenendo una comunicazione costante per tutta la corsa. Il cane manca per la prima volta la tessitura, ma la corregge al secondo tentativo. Il conduttore, che è evidentemente nuovo nell'agilità, gira le spalle troppo rapidamente tirando fuori il cane da un salto e mandandolo fuori da una direzione sbagliata. La squadra si raggruppa dall'errore comune e continua. Una barra viene successivamente eliminata quando viene fornito un segnale in ritardo, ma mentre la squadra non si è qualificata, è ancora ovvio che questa squadra verde è pronta per le sfide della classe dei principianti.

Al termine, l'handler urla di eccitazione per il suo cane come se si fosse appena guadagnato il campionato, e il cane risponde con gioia spudorata. Il cane correva con sicurezza e sebbene la squadra non si qualificasse, il cane ha imparato la parte più importante dell'agilità.

Essere sul ring significa divertirsi.

Una parola dell'autore

C'è molto dibattito tra gli istruttori di agilità su quando consentire agli studenti di provare, e questo argomento è sorprendentemente piuttosto emotivo e controverso. Sono fermamente convinto che l'agilità dovrebbe essere sempre prima di tutto divertente. A mio avviso, non ha assolutamente senso sollecitare ulteriormente il cane chiedendole di comportarsi in un ambiente ad anello ad alto stress che non comprende già in modo solido.

Ho visto probabilmente centinaia di promettenti team di agilità cadere sul ciglio della strada dopo essere stati colpiti dallo speedster "prova troppo presto". Queste squadre hanno mostrato molte promesse nell'addestramento, ma il desiderio di partecipare a una competizione troppo rapidamente ha fatto sì che i cani diventassero così stressati da chiudere. Presto le squadre scompaiono dall'agilità, dalle perdite di una prestazione affrettata.

Mi rendo conto che altri potrebbero non essere d'accordo, e in effetti ho visto squadre entrare presto sul ring e diventare campioni. L'ho fatto con il mio primo rifugio, Aslan che ora è un campione di agilità cinque volte. Tuttavia ora sento che se avessi aspettato più a lungo, alcuni dei problemi ricorrenti che abbiamo riscontrato negli anni non sarebbero accaduti. Oggi saremmo una squadra più forte se avessi dato ad Aslan più allenamento prima di entrare sul ring.

Credo che sia sempre meglio sbagliare dal punto di vista della cautela e sviluppare sicurezza, precisione, velocità ed entusiasmo per il gioco al di fuori del ring, e quindi portare quelle importanti qualità fondamentali sul ring per la prima volta per garantire un meraviglioso, presto esperienza di agilità.