Suggerimenti per allevare un cane gentile
Ci siamo trasferiti in una fattoria nel 1995, settimane prima della nascita del nostro primo figlio Connor. La fattoria arrivò completa di polli e dei vicini vicini animali più grandi tipici del paesaggio boschivo / campo.
Man mano che crescevamo le uova quotidiane fornite dalle nostre galline, ci siamo resi conto che un cane sarebbe stato utile non solo come animale domestico di famiglia, ma anche come deterrente per la popolazione residente di coyote, lupo e volpe. Questi animali rappresentavano un pericolo sia per il nostro allevamento di polli che per i nostri bambini che giocavano fuori. Da ragazza non avevo avuto la fortuna di possedere un cane da compagnia. Anche mio marito non aveva molta esperienza nell'allevare i cani, ma siamo andati avanti con i nostri piani e abbiamo cacciato il nostro primo cane.
Abbiamo allevato quattro cani nella nostra fattoria di famiglia fino a questo punto e non vediamo l'ora di allevare un quinto, poiché l'ultimo passaggio delle nostre due croci da laboratorio nere ha raggiunto la vecchiaia matura di 15 anni e mezzo. Abbiamo sempre optato per l'allevamento di cuccioli, poiché ritenevamo che fosse l'opzione migliore durante la gravidanza. La maggior parte dei cuccioli viene a casa tua senza alcun bagaglio comportamentale da maltrattamenti. Abbiamo imparato molto dalle nostre esperienze passate e spero che tu possa imparare qualcosa dai nostri errori ed esperienze.
1. Se stai acquisendo un cucciolo, assicurati di avere una cucciolata tra cui scegliere
Il nostro primo cucciolo proveniva da una casa privata ed era una razza mista. Ho scoperto facendo ricerche e conoscendo un po 'dalle mie lezioni di genetica universitaria che gli ibridi tendono ad essere più sani. Esiste una possibilità molto piccola di danneggiare i geni recessivi che si uniscono, causando spesso una serie di debolezze (ma non sempre di un allevatore molto rispettabile) che si trovano nelle razze di cani di razza.
Chimo, il nostro primo cucciolo, è stato l'unico rimasto dalla sua cucciolata. Guardando indietro alla personalità che sorse nel cane adulto, non sono sorpreso. Sembrava sano ma non irrequieto, come la maggior parte dei cuccioli tendono ad essere. I suoi occhi erano chiari e non aveva segni di malattia. Ma guardando indietro, era troppo silenzioso e ritirato. Tuttavia, non avevamo i suoi compagni di figliata per confrontare il suo comportamento.
Come insegnante, mi piace programmare l'arrivo di un cucciolo al termine della scuola. Come adulto, ho il tempo di trascorrere con l'animale. Con questo in mente e guardando il cucciolo carino davanti a me, ho messo da parte i miei dubbi.
Chimo è arrivato all'inizio di agosto a due mesi, quindi abbiamo avuto cinque o sei settimane di legame prima che la scuola riprendesse in autunno. Sebbene diventasse un bellissimo cane adulto, Chimo era in qualche modo ritirato e aggressivo. Sono sicuro che abbiamo fatto altri errori nell'allevamento dei cani di cui non sono nemmeno a conoscenza. Ma credo che i miei primi stimoli di perplessità quando vederlo per la prima volta come un cucciolo sono stati una prefigurazione del cane adulto che stava per diventare.
Sembrava non legarsi bene a mio marito o a me stesso. Era molto aggressivo con la sua ciotola di cibo, che è una preoccupazione che affronterò più avanti. Come un husky parziale, era anche un corridore. Fuggì costantemente dal suo guinzaglio e incontrò la sua morte correndo lungo l'autostrada vicino a casa nostra.
2. Scegli un cucciolo che sembra calmo
Quando scegli da una cucciolata di cuccioli, culla ciascuno tra le tue braccia come un bambino e scegli tra quelli che rimangono calmi e non lottano tremendamente in questa posizione.
Mio figlio, quando era in terza media, decise che avrebbe voluto crescere un cucciolo come suo. Ha trascorso molte ore a leggere il compito in questione e ha già trascorso molto tempo con i nostri due cani da laboratorio più vecchi che erano stati con noi da quando Connor aveva un anno.
Abbiamo trovato una famiglia che aveva in vendita una cucciolata di cuccioli di croce gialla da laboratorio a un costo minimo, e lui e io partimmo un pomeriggio per scegliere un cucciolo. La cucciolata consisteva di circa 10 cuccioli e Connor era elettrizzato e un po 'sopraffatto dalla scelta che doveva fare.
La donna che vendeva i cuccioli ci diede il consiglio di prendere a turno ogni cucciolo. Ci disse che quei cuccioli che facevano meno fatica quando venivano tenuti come un bambino erano cuccioli più sottomessi e che sarebbero diventati animali domestici ideali per una casa con bambini.
Rosco, che è stato scelto con questo metodo, è stato un animale domestico ideale per Connor. È amorevole e facile da addestrare e rispetta la sua posizione nel "nostro branco" come membro subordinato. Ciò non gli impedisce, tuttavia, di rubare il pallone da calcio e da calcio ai ragazzi quando tutti giocano fuori!
3. Sii presente intorno al cucciolo quando mangia
Per il primo mese circa, assicurati di essere presente con i bambini e metti le mani dentro e fuori dalla ciotola mentre il cucciolo sta mangiando.
Non ci abbiamo nemmeno pensato mentre allevavamo il Chimo. La sua personalità potrebbe aver contribuito alla sua aggressività nella ciotola del cibo. Ma ancora una volta, una gentile vicina che ha allevato e allevato cani da sola ci ha suggerito questa tattica quando abbiamo acquisito Akila e Dakota, due compagne di lettiera.
Questi cuccioli da laboratorio sono stati molto giocosi quando li abbiamo visti per la prima volta. Ma dato che Connor, il nostro più vecchio, stava camminando a questo punto, volevamo garantire il minor comportamento aggressivo possibile, dato che i bambini sono noti per aver messo le mani in tutto! Abbiamo seguito questo consiglio. Quando il cibo è entrato per la prima volta nella ciotola, abbiamo messo le mani mentre il cucciolo era lì. Una volta che iniziarono a mangiare sul serio, li lasciammo a cena. Nessuno di questi cani è mai stato aggressivo durante l'alimentazione.
In effetti, il mio figlio più giovane, Kieran, è diventato il loro alimentatore da bambino. Decise che le dure crocchette di cibo per cani erano un piacere e spesso ne prendevano una o due dalla ciotola dopo averle riempite. Akila e Dakota si sedevano pazientemente e aspettavano che Kieran finisse prima che iniziassero a cenare. Abbiamo usato questa strategia anche su Rosco con gli stessi fantastici risultati.
Non intendo implicare che abbiamo invaso il loro spazio mentre cenavamo ogni volta. Dopo la prima o due settimane, abbiamo usato sempre meno la strategia fino a quando, a tre mesi, abbiamo abbandonato completamente questa strategia quando il risultato desiderato era stato raggiunto.
4. Immergi il cucciolo nella maggior parte della vita familiare possibile
Immergi il cucciolo nella maggior parte della vita familiare possibile, anche se alla fine sarà principalmente un cane da allevamento all'aperto, come nel caso dei nostri cani da fattoria.
Mentre viviamo in una fattoria, parte della ragione per avere un cane è scoraggiare i predatori più grandi dall'invasione vicino alla casa e al fienile. Coyote, volpi e procioni amano la preda facile e le nostre galline rendono facile la caccia. Tenere un cane fuori per gran parte del giorno e della notte scoraggia la maggior parte degli animali da preda ad avvicinarsi troppo.
Dato che abbiamo una cuccia isolata e un canile recintato, i nostri cani sono a proprio agio con questo stile di vita. Se il clima scende troppo in basso durante il giorno o la settimana occasionali, allora vivono con stile di notte in casa. Mio marito non era preparato con il nostro primo cane per consentirgli di entrare, dato che i due cani che possedevano quando era più giovane non potevano mai entrare.
Sono sicuro che parte della personalità adulta di Chimo sia nata dalla separazione serale che dormiva in una stalla nel fienile. Non abbiamo commesso di nuovo lo stesso errore. I cuccioli vivono nella nostra casa almeno per i primi due mesi. Quando la scuola riprende di nuovo in autunno, sono ben adattati e legati al "nostro branco".
Akila e Dakota erano eccellenti guardiani per i nostri bambini quando erano molto piccoli. Ogni volta che un estraneo per lui era in visita, Dakota in particolare seguiva i ragazzi ovunque. Rosco, come unico membro sopravvissuto del nostro "branco di cani", non lascia mai che i ragazzi escano a giocare senza di lui. È il loro compagno costante per ogni sport e per ogni passeggiata nella foresta della nostra proprietà. La costante attenzione che ha ricevuto da ogni membro della nostra famiglia ha assicurato un animale adulto a tutto tondo, giocoso ma rispettoso.
Allevare un cane delicato e adatto ai bambini
I quattro consigli di cui sopra sono stati, a mio avviso, la chiave per allevare un animale gentile e adatto ai bambini. Sia Akila che Dakota erano i cani ideali per la nostra famiglia ed erano gentili con chiunque venisse a trovarci.
I cani come membri del branco devono comprendere la loro posizione e non considerarsi l'animale dominante o il capo branco. Gli animali aggressivi non funzionano bene, specialmente in una famiglia con bambini. Abbiamo scoperto che le quattro tattiche di cui sopra sono state le strategie più importanti per allevare un cane gentile.
