Gestire paure, fobie e ansie nel tuo cane

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Qual è la differenza tra paura, fobia e ansia?

Mentre la paura, la fobia e l'ansia potrebbero presentare sintomi simili, ci sono differenze distinte. Determinare con cosa hai a che fare è il primo passo nel processo di riabilitazione.

Inizieremo con la paura poiché è probabilmente la forma più semplice e più comune di comportamento ansioso. La paura è una risposta razionale ed emotiva a una reale minaccia o pericolo. Ad esempio, un cane che è stato graffiato da un gatto imparerà ad avere paura del dolore che il gatto gli ha causato e si comporterà con paura la prossima volta che si troverà nella stessa situazione! In ogni caso, la paura è reale e, come tutti i tipi di comportamento ansioso, è lì per prevenire dolori futuri o persino la morte.

Conosciamo tutti bene le fobie, la maggior parte di noi probabilmente conosce qualcuno, o forse sei tu, che vive con uno come l'agorafobia (paura degli spazi pubblici / aperti) o l'acrofobia (paura delle altezze). Il termine fobia descrive una paura irrazionale che non ha una causa o una base specifica. I cani possono sperimentare fobie proprio come le persone possono, ad esempio, avere paura delle ombre, la Sciophobia, che non è rara nei cani. La zuigerfobia è una fobia familiare nei cani, più comunemente conosciuta come la paura degli aspirapolvere.

Lo sapevate?

La zuigerfobia è una fobia molto comune nei cani, più comunemente conosciuta come la paura degli aspirapolvere!

L'ansia è diversa dalla paura e dalla fobia in quanto non è necessario che ci sia una vera e propria ragione solida per la paura, ma solo il suo potenziale. Ad esempio, l'ansia può essere vista nei cani durante la stagione dei fuochi d'artificio, le risposte ai forti scoppi sono reali risposte fobiche, ma molti cani diventano estremamente ansiosi durante il giorno in previsione dei fuochi d'artificio, e questa parte è l'ansia.

I cani possono anche diventare ansiosi di fare una passeggiata, e questo è ancora una volta in previsione di ciò che potrebbe accadere durante la passeggiata e non la paura della passeggiata stessa. Un cane che è ansioso di camminare potrebbe rispondere a una brutta esperienza che è accaduta durante una passeggiata una volta, come essere stato attaccato da un altro cane o un forte rumore di un'auto o di un camion. Questo cane conoscerà bene la tua routine e il tuo comportamento e inizierà a comportarsi con paura non appena pensa che potresti portarlo a fare una passeggiata, cosa che può essere accertata solo dal modo in cui esci dalla sedia, o anche dalle scarpe che hai scelto di cambiare in.

Mentre la paura, la fobia e l'ansia potrebbero presentare sintomi simili, ci sono differenze distinte. Determinare con cosa hai a che fare è il primo passo nel processo di riabilitazione.

Quali sono le cause del comportamento ansioso?

Come un giovane cane, i problemi relativi alla paura possono provenire da alcuni luoghi diversi, per alcuni inizia come una generale mancanza di fiducia o un tratto di personalità, in questi casi, l'addestramento sarà in corso per tutta la vita dei cani, avranno bisogno di una costante rassicurazione e potrebbero non essere mai il cucciolo più estroverso nel parco, ma possono imparare a far fronte alle normali situazioni sociali purché abbiano te al loro fianco.

Una socializzazione inadeguata avrà anche un grande impatto, specialmente durante il periodo critico. Il periodo critico è una fase estremamente importante nella vita di un cucciolo. Tra i 4 e i 14 settimane di età un cucciolo è nella sua forma più ricettiva nei confronti di nuove esperienze, è impavido e vorrà interagire in qualche modo con tutto ciò che incontra, e così facendo imparerà ad accettare tutto ha un'esperienza positiva come normale e nulla di cui preoccuparsi. Dopo questo periodo, può ancora imparare ad accettare cose nuove come non minacciose, ma questa capacità sta svanendo con la sua età.

Per un giovane cucciolo, lasciare troppo presto la sua mamma e i suoi compagni di figliata può avere un grande impatto sulla sua capacità di far fronte, si raccomanda che i cuccioli rimangano con la loro famiglia di nascita fino all'età di almeno otto settimane, se lasciano prima corrono il rischio di perdere importanti interazioni con i loro compagni di madre e la madre, che a loro volta influenzeranno la loro capacità di interagire appropriatamente con altri cani da adulti.

Man mano che i cani invecchiano, le esperienze di vita diventano più importanti e sono la principale causa di problemi legati alla paura; esperienze spaventose, dolore, malattia e abbandono sono i maggiori contribuenti. Questi tipi di paure sono comuni e per fortuna sono anche i più facili da superare, poiché sono stati appresi e con il tempo, lo sforzo e la pazienza, possono diventare non appresi, a condizione che tutte le future esperienze simili siano positive per il cane.

Come sapere se hai un cane ansioso

Da soli, la maggior parte dei segni di ansia potrebbe essere facilmente scambiata per qualcos'altro, quindi è importante visualizzare questi comportamenti nel contesto e cercare una serie di segni in modo da essere sicuri al 100%. Ad esempio, un cane che abbaia potrebbe essere ansioso, eccitato o semplicemente esigente, ma un cane che abbaia con la coda tra le gambe, le orecchie abbassate e le labbra tirate indietro è decisamente nervoso.

Ansimare, fissare, stimolare e tremare sono comportamenti spaventosi che non dovrebbero mai essere ignorati, poiché un cane spaventato che agisce in questo modo potrebbe rapidamente diventare imprevedibile e forse pericoloso. Altri segni di paura da tenere d'occhio includono comportamenti di evitamento come nascondersi o fuggire, autolesionismo, perdita del controllo dell'intestino e della vescica, leccare o masticare oggetti, ululare e comportamenti aggressivi tra cui schioccare, ringhiare e mordere.

Puoi riassumere questi tipi di comportamenti in due gruppi: quelli che cercano di evitare i problemi e quelli che cercano di spaventarli. Puoi dire molto sulla personalità del tuo cane da quale gruppo sceglie in una situazione spaventosa!

Aiutare un cane spaventoso

Ora abbiamo capito che tipo di ansia ha il cane, è tempo per la parte cruciale; come aiutarlo.

Inizieremo con un cane spaventoso; sappiamo già che l'ansia di questo cane proviene da una minaccia reale, quindi prima di tutto dovremo capire qual è la minaccia. Per la maggior parte dei cani, sarà abbastanza ovvio, poiché sarà la persona o l'oggetto a cui il cane dirige il suo comportamento o cerca di evitare. Quindi dobbiamo decidere se la paura è utile o meno, ad esempio un cane che mostra una paura dei serpenti non deve essere scoraggiato, questa paura può salvare la sua vita, e forse la tua, come sarebbe una paura delle macchine, tuttavia, utile la paura dovrebbe essere gestita con cura in modo che un cane sia in grado di camminare con calma lungo un sentiero ma mantenga abbastanza apprensione da non correre davanti alle macchine.

Parliamo di una paura che non è particolarmente utile, come la paura di altri cani, questa paura è molto probabilmente derivata da una socializzazione inadeguata o da una brutta esperienza, in ogni caso la soluzione sarà quella di reintrodurre gradualmente il cane negli altri un modo gentile e controllato. Inizialmente, il trucco è stabilire una distanza dagli altri cani abbastanza vicina da innescare una lieve risposta alla paura ma abbastanza lontana da consentire al cane di rispondere a comandi ben noti, come il comando Sit. Ora lavora a questa distanza per tutto il tempo necessario affinché la risposta alla paura si attenui, potresti fare un po 'di allenamento di base, camminare sui talloni o giocare con un giocattolo, qualunque cosa serva per distrarre e focalizzare l'attenzione del tuo cane. Mentre inizia a rilassarsi, il passo successivo è avvicinarsi un po 'e ripetere l'intero processo, continuare fino a quando non si è abbastanza vicini da poterlo presentare a un cane calmo. Potrebbe essere utile sapere che, a seconda della gravità della paura, questo processo potrebbe richiedere ore o addirittura settimane!

Se la paura è basata sul rumore, puoi fare qualcosa di simile con un CD del rumore, è sufficiente abbassare il volume in modo che sia appena udibile all'inizio e riprodurre il CD più e più volte. Nel tempo, aumenta gradualmente il volume, assicurati solo che il tuo cane stia affrontando bene mentre aumenti il ​​volume e non aver paura di fare un passo indietro se pensi che stia iniziando a stressare troppo.

Aiutare un cane fobico

Le fobie sono un po 'più complicate, oltre a lavorare con la fonte della fobia, ad esempio l'aspirapolvere. Bisogna anche lavorare per costruire un legame più forte con il tuo cane e aumentare la sua fiducia in generale. Il modo migliore per raggiungere entrambi allo stesso tempo sarebbe fare un hobby insieme come allenamento di obbedienza, agilità o lavoro al tallone alla musica, tutto divertimento per entrambi e ottimo per la salute mentale e fisica del cane.

Nell'esempio dell'aspirapolvere, dovresti prima valutare quanto è grave la fobia, alcuni cani sono felici per te di spingere un aspirapolvere silenzioso in giro ma si preoccuperanno quando è acceso, ma per altri, solo toccandolo li invierà in un attacco di panico completo. Supponiamo che tu stia lavorando con questo cane; avrai bisogno di un volontario, del tuo normale aspirapolvere e di una lunga sala o stanza.

1. Inizia con il tuo cane al guinzaglio e, quando sei pronto, chiedi al tuo volontario di portarlo nella stanza in cui stai lavorando, sarai già in fondo con la mano che tocca l'aspirapolvere.
2. Chiedi al tuo volontario di distrarre il tuo cane facendo qualche lavoro di obbedienza o giocando con un giocattolo preferito.
3. Mentre si rilassa, togliti la mano e poi sostituiscila, ripeti ancora e ancora finché il cane non smette di notare, quindi puoi rendere le cose un po 'più difficili spostando l'aspirapolvere avanti e indietro, prova ad avvicinarlo a lui, poi via, fino alla fine, ti lascerà spingerlo oltre.
4. Continua ad aumentare la difficoltà mentre avanza fino a quando non sei pronto per accendere l'aspirapolvere, quindi ripeti questi passaggi come prima, iniziando con lui che viene portato nella stanza mentre lo stai già aspettando, proprio questa volta, l'aspirapolvere sarà acceso.

Aiutare un cane ansioso

Il tipo più comune di ansia sofferto dai nostri cani da compagnia è l'ansia da separazione, quindi parliamo di come puoi aiutare questo cane ad affrontare meglio. Un cane fiducioso non si agiterà, purché non rimanga troppo a lungo, e anche un cane stanco ce la farà meglio. Quindi è ovvio che in primo luogo dovresti lavorare per aumentare la quantità di esercizio fisico che il tuo cane sta facendo, oltre a costruire la fiducia partecipando a un corso di addestramento o svolgendo un'attività simile insieme. Il prossimo passo è regolare leggermente la tua routine in modo che il tuo cane possa affrontare meglio in tua assenza.

La tua nuova routine dovrebbe essere calma, e senza drammi, vuoi che il tuo cane si senta rassicurato dal fatto che non stia accadendo nulla di spaventoso, quindi attenua qualsiasi comportamento che possa avvisarlo del fatto che potrebbe esserci un problema o che stai per andartene.

Prova questo per una nuova routine; dieci minuti prima che prevedi di partire, inizia a ignorare il tuo cane; nessuna attenzione, niente coccole, niente chiacchiere e nessun contatto visivo. Distraiti con un libro o una rivista o inizia un lavoro che richiede la tua piena attenzione se lo trovi difficile, quindi, appena prima di indossare le scarpe, cambiare cappotto, prendere le chiavi o qualunque cosa tu faccia nel modo giusto prima di partire, portalo nel suo posto sicuro. Chiudi silenziosamente la porta dietro di te e solo allora preparati a partire. Quando esci, non guardare indietro o dire addio, vai e basta.

Alternative alle casse

Uno spazio chiuso come un ripostiglio può offrire un po 'di conforto a un cane ansioso se non si dispone di una cassa.

Quando ritorni, fai lo stesso ma al contrario; non correre a vederlo, prima togliti il ​​cappotto e metti giù le chiavi e le borse, poi quando vai da lui, continua a ignorarlo per una decina di minuti, non importa quanto sia iper, gli permetta di calmarsi ( lascialo uscire per andare in bagno se deve andare). Ora hai imparato la routine, inizia in piccolo e lascialo in pace per qualche minuto alla volta all'inizio, e gradualmente accumula fino a quando non può essere lasciato con successo per un paio d'ore.

Una nota sul tuo posto sicuro; ad alcune persone piace usare una cassa per cani, e ne sarei molto favorevole. Mentre per noi, una cassa è essenzialmente una gabbia, il tuo cane la vedrà come sua tana; lo farà sentire al sicuro, specialmente se copri tutto tranne un lato con una coperta, e a causa della mancanza di spazio, gli impedirà di camminare e andare nel panico senza di te, per favore presentalo attentamente al tuo cane, se non lo fai la cassa potrebbe avere l'effetto opposto e causargli ansia.

Se non ti piace l'idea di una cassa, lo farà anche un piccolo spazio chiuso come un ripostiglio. Qualunque cosa tu decida, assicurati che il tuo cane abbia accesso all'acqua e un letto caldo e comodo, può anche essere una buona idea lasciare una radio accesa, ma sicuramente non lasciare cibo. Ai cani ansiosi piace masticare, aiuta ad alleviare il dolore e rilascia dopamina, quindi è sempre una buona idea offrire qualcosa di sicuro per lui da masticare, ma non ha voglia di mangiare!

Cose da ricordare

Mentre lavori con il tuo cane, qualunque sia il tipo di paura, ci sono alcune cose che devi ricordare.

Il tuo linguaggio del corpo è molto importante, assicurati di proiettare sicurezza, mantieni la calma e ricorda di respirare lentamente. Dovresti anche assicurarti che qualunque cosa tu stia facendo con il tuo cane, quando ha paura, dovresti sempre muoverti tra lui e la cosa che lo sta spaventando, questo lo rassicurerà che vuoi proteggerlo.

Rimanere vigili; poiché il linguaggio del tuo corpo è importante per lui, così dovrebbe esserlo anche per te. Assicurati di non stressare mai il tuo cane, se ritieni che le cose stiano andando fuori controllo, devi fermarti immediatamente e rivalutare ciò che stai facendo.

Rimanere pazienti, può essere un processo lento per riabilitare un cane con ansia; ci vorrà tutto il tempo necessario e non esiste una soluzione rapida. Può aiutarti a tenere un diario dei tuoi progressi, registrare ogni dettaglio delle tue sessioni di allenamento e poi ogni poche settimane, dare un'occhiata indietro e spero che sarai incoraggiato con i tuoi progressi complessivi.

Utilizzare strumenti adeguati per mantenere il controllo della situazione e proteggere tutti; museruole, cavi e imbracature sono tutti buoni strumenti da usare, così come gli allarmi di panico e le casse di cani, perché rendere le cose più difficili di quelle che devono essere, non ci sono medaglie per l'eroismo quando si tratta di addestramento del cane.

Infine, devo raccomandare di ottenere aiuto da un comportamentista qualificato ed esperto. I cani ansiosi, non importa quale sia la causa, possono essere facilmente danneggiati da metodi di allenamento scadenti e potresti, inavvertitamente, peggiorare le cose, non meglio.

A parte questo, buona fortuna!