Come affrontare i cani che abbaiano quando lasciati soli

Che succede con i cani che abbaiano da soli?

Esistono molti tipi diversi di vocalizzazione del cane, ma uno dei più problematici è l'abbaiare che si verifica quando un cane viene lasciato solo. Non è un caso che questo comportamento sia spesso considerato "abbaio fastidioso" e crea un disturbo nei quartieri affiatati che a volte può portare a lamentele e chiamate alle autorità (controllo degli animali).

I tipi di abbaiare e altre vocalizzazioni

Perché i cani abbaiano quando sono lasciati soli? Esistono diversi tipi di vocalizzazione del cane che possono aver luogo quando i cani vengono lasciati soli.

C'è il pianto ululante associato all'angoscia di isolamento, l'abbaiare angosciato dei cani che soffrono di ansia da separazione, la vocalizzazione basata sulla paura come reazione all'esposizione a panorami, odori e suoni spaventosi e l'abbaiare territoriale che possono verificarsi quando il cane percepisce una sorta di invasione nel suo territorio. Non dimentichiamo l'abbaiare facilitato dal sociale, che si verifica quando i cani sentono vocalizzare altri cani e quindi si uniscono al coro.

Alcune razze sono anche più predisposte ad essa rispetto ad altre. Le razze di cani che sono state allevate in modo selettivo come cani da guardia e cani con un alto livello di lavoro possono avere maggiori probabilità di abbaiare che è eccessivo o più difficile da controllare.

Perché abbaiare è così fastidioso?

Indipendentemente dalla causa sottostante del comportamento, il problema rimane che l'abbaiare è percepito come molto fastidioso per coloro che vivono nelle vicinanze.

Secondo un rapporto pubblicato sul Journal of Veterinary Behaviour intitolato "The Social Significance of Barking in New Zealand Dogs", i suoni dei cani che abbaiano e ululano sono percepiti molto più fastidiosi dei suoni prodotti da tosaerba, seghe di abilità e bambini che piangono .

L'intolleranza può derivare dall'aspetto sociale dell'abbaiare essere percepito come un fastidio, ma anche come uno stimolo stancante a occuparsi di ciò che provoca interruzioni. In alcuni casi, l'abbaiare viene percepito negativamente perché le persone che lo ascoltano lo percepiscono come un bisogno di compagnia del cane e un segno di mancanza di benessere e abbandono.

In ogni caso, i vicini vogliono che il rumore si fermi e i proprietari di cani possono ricorrere a misure estreme come collari antiurto, collari di corteccia di citronella e persino la separazione delle corde vocali del cane.

Abbiamo allevato cani per abbaiare

Ironia della sorte, nel corso di molti secoli, i cani sono stati allevati selettivamente per le loro capacità di abbaiare. I cani hanno avvisato gli umani della presenza di intrusi; come compagni di caccia, i cani abbaiavano avvistando prede (es. coonhound sugli alberi). Abbaiare ha anche aiutato i cani a spostare branchi di animali testardi. Al giorno d'oggi, invece, ci si aspetta che i cani diventino improvvisamente compagni silenziosi e l'abbaiare ripetuto rischia di diventare un grosso problema.

I problemi con i collari di corteccia

L'uso di un collare di corteccia può sembrare una soluzione rapida, ma può portare a più problemi lungo la strada. I collari di corteccia funzionano principalmente usando una conseguenza avversa che viene attivata dall'abbaiare del cane. Le conseguenze avverse possono includere scosse elettriche, rumori o odori sgradevoli (citronella) o un'esplosione d'aria sorprendente.

Lo scopo di queste conseguenze avverse è quello di estinguere il comportamento dopo alcune prove. In una situazione ideale, il cane dovrebbe iniziare ad associare l'abbaiare alla conseguenza avversa che porterà a una riduzione.

1. Non affrontano il problema di root

Tuttavia, questi dispositivi non riescono a raggiungere l'origine del problema e possono causare ulteriori problemi lungo la strada. Solo perché un cane non abbaia non significa che le emozioni sottostanti siano indirizzate. Presto si forma un vuoto comportamentale e la vocalizzazione del cane può essere sostituita da altre attività spesso innescate da stress come masticazione e scavo, o persino comportamenti autoinflitti come leccate eccessive, auto-masticazione e inseguimento della coda.

2. Possono essere una soluzione temporanea

D'altra parte, per alcuni cani, questi dispositivi anti-abbaio possono funzionare, ma solo temporaneamente. Alcuni cani si abituano alle conseguenze e presto tornano ad abbaiare a prescindere.

3. Possono causare associazioni negative

In una situazione ideale, si potrebbe presumere che il cane imparerebbe ad associare il comportamento abbaiante alla conseguenza di shock, rumore o odore sgradevoli (citronella) o improvvisa esplosione d'aria, ma le cose non vanno sempre così. Mentre è vero che i cani imparano attraverso le conseguenze (condizionamento operante), imparano anche associandoli ad altri stimoli nel loro ambiente (condizionamento classico - sì, Pavlov è sempre sulla tua spalla!).

Il cane può quindi rischiare di associare lo shock, il rumore sgradevole, l'odore (citronella) o l'improvvisa esplosione di aria in una posizione particolare e può iniziare a cercare di evitare quel luogo. Pertanto, un cane che si sente solo e abbaia vicino alla porta può avere paura di andare vicino alla porta, il che può portare a un cane che è riluttante ad andare fuori a passeggio o al vasino se comporta il superamento di quella porta.

Per non parlare, le associazioni negative con ciò che il cane abbaia sono sempre una possibilità. Se un cane è territoriale e il suo abbaiare è rivolto al postino, probabilmente inizierà ad associare il postino allo shock doloroso che causerà più stress e reattività lungo la strada.

4. Non funzionano per più cani

Molte volte, i proprietari di cani che possiedono due cani possono acquistare due collari di corteccia nella speranza di far tacere entrambi i loro cani. Tuttavia, questo porta solo a più problemi. Fondamentalmente, ogni volta che un cane abbaia, entrambi i collari si spengono. Questo provoca solo confusione e i cani non impareranno nulla.

5. Hanno ripercussioni emotive e comportamentali

Un cane che abbaia per l'ansia o la paura della separazione subirà ovviamente profonde ripercussioni emotive da un collare anti-imbarco che può potenzialmente portare a disastrosi esiti emotivi e comportamentali.

Quindi cosa devono fare i proprietari? Esistono diverse opzioni per aiutare a ridurre l'abbaiare quando i cani vengono lasciati soli.

"L'uso dello shock non è un trattamento per gli animali domestici con preoccupazioni comportamentali; l'uso dello shock non è una via da seguire; l'uso dello shock non riporta i cani sull'orlo dell'eutanasia; invece, può inviarli lì, e; tale le tecniche contraddittorie hanno conseguenze negative che chi promuove queste tecniche respinge o ignora ".

- Karen Nel complesso, comportamentista veterinario certificato

Suggerimenti per gestire l'abbaiare del cane quando lasciato da solo

Esistono diverse opzioni per gestire l'abbaiare dei cani quando lasciati soli che possono aiutare a ridurre l'abbaiare. Alcune forme di abbaiare possono richiedere l'intervento di un professionista del comportamento.

Porta dentro i cani all'aperto

La maggior parte dei cani lasciati fuori dal cortile sono più inclini ad abbaiare per il semplice fatto che sono esposti a un numero maggiore di stimoli e gli stimoli sono più intensi. Dico spesso ai miei clienti di portare i loro cani all'aperto in casa quando devono uscire di casa e i loro vicini segnalano una drastica riduzione dell'abbaiare.

Perchè è questo? Le pareti spesso riducono l'intensità dei suoni esterni e questo buffering dei suoni è spesso sufficiente per mantenere i cani meglio sotto soglia. Inoltre, i cani al chiuso spesso si sentono più sicuri e quindi questo può aiutare a ridurre alcune forme di abbaiare come abbaiare basato sulla paura e abbaiare territoriale che spesso ha una componente paura.

Tenere un cane all'aperto anche se dentro casa fuori dal nulla potrebbe richiedere del tempo di transizione. Dovrai abituare il tuo cane a stare in casa per assicurarti che non diventi distruttivo o comporti comportamenti non sicuri.

Prendere l'abitudine di lasciare che Rover trascorra sempre più tempo in casa quando ci si trova può essere un buon punto di partenza. Forniscigli una guida su quali comportamenti siano accettabili e assicurati di tenerlo fuori dai guai (tieni i bidoni della spazzatura fuori strada, rimuovi gli oggetti che potrebbe distruggere o ingoiare).

Se temi che il tuo cane possa essere distruttivo o che possa comportare comportamenti non sicuri, puoi tenerlo solo in una stanza che è al sicuro per i cani (possibilmente, un'area nella casa più lontana dal vicino lamentoso e / o dall'innesco esterno rumori) oppure puoi addestrare il tuo cane a rimanere in gabbia quando lasciato solo.

Tenere un cane in una stanza buia o in una cassa coperta da una coperta può aiutare a calmarlo, tuttavia considera che molti (non tutti) i cani con ansia da separazione non possono essere messi in gabbia.

Ridurre l'intensità degli stimoli

Un modo efficace per ridurre l'abbaiare è ridurre l'intensità dello stimolo che scatena la corteccia rendendolo meno saliente. Spesso questo implica prestare molta attenzione a ciò che innesca esattamente l'abbaiare. I proprietari di cani possono guardare il loro cane mentre sono a casa e trovare ciò che in genere scatena l'abbaiare e possono registrare il comportamento del loro cane quando sono soli e vedere se c'è un innesco particolare.

Per i cani che abbaiano guardando fuori dalla finestra, possono chiudere chiuse e tende, ma nei cani persistenti che li allontanano, è meglio aggiungere pellicole per non vedere per ridurre questa forma di abbaiare.

I rumori esterni possono essere ridotti mantenendo una sorta di rumore bianco in corso, come una radio (preferibilmente musica classica, ci sono anche CD calmanti per cani come Through a Dog's Ear) o televisione (es. Video musicali YouTube creati appositamente per calmare cani) o tenere su qualche macchina che produce rumore bianco. Il volume dovrebbe essere abbastanza alto da escludere eventuali disturbi esterni.

Fornire esercizio prima di partire

Alcune forme di abbaio fastidioso provengono da cani che sono annoiati, poco stimolati e poco allenati. Può essere utile se riesci a portare il tuo cane in una lunga passeggiata mattutina prima di andare al lavoro.

Questo può sembrare un po 'una seccatura per alcuni proprietari, ma una volta entrati nella routine, molti proprietari di cani iniziano a guardare al loro esercizio mattutino come un buon modo per iniziare la giornata prima di rimanere bloccati dietro una scrivania in ufficio dalle 8 alle 5.

I proprietari di cani che non hanno la volontà o il tempo di passeggiare con i propri cani possono trovare utile assumere un walker per portare a spasso il cane. La passeggiata può essere programmata per prima cosa al mattino, o il dog walker può oscillare entro mezzogiorno come una piacevole distrazione.

Lascia i giocattoli interattivi

È una buona idea nutrire il cane quando viene lasciato solo in modo che il cane abbia qualcosa da fare. Inoltre, quando i cani hanno la pancia imbottita, è più probabile che si rilassino, soprattutto se mangiare comporta uno "sforzo extra" che può essere stancante. Uno dei modi migliori per raggiungere questo obiettivo è attraverso enigmi alimentari e giocattoli interattivi.

Dopo aver prosciugato l'energia di un cane, è una buona abitudine lasciare in giro alcuni giocattoli "sicuri" in modo che Rover possa rimanere occupato piuttosto che pensare ad abbaiare. Molti proprietari di cani hanno avuto un buon livello di successo riempiendo i Kong dei pasti del loro cane in modi strategici in modo che i loro cani avrebbero trascorso del tempo a tirar fuori tutte le prelibatezze.

Un Kong Wobbler è un ottimo giocattolo per distribuire cibo che può essere usato per dare da mangiare ai cani annoiati e soli. Questo giocattolo ha un piccolo foro e i cani dovranno spingerlo in giro per far cadere il crocchette. Mi piace aggiungere alcuni pezzi di biscotti in modo che le crocchette non escano troppo facilmente, il che lo rende un giocattolo più duraturo. Mi piace anche nascondere crocchette in giro per casa in alcuni punti difficili da trovare prima di partire, così da innescare un divertente gioco di caccia.

Molti proprietari di cani lamentano che i loro cani finiscono i loro puzzle alimentari piuttosto rapidamente. Alcuni proprietari di cani riescono a congelare i Kong dei loro cani con chicche che richiedono leccate ripetute per sciogliersi. Alcuni proprietari di cani invece scelgono di investire invece in distributori automatici di alimenti dotati di timer per erogare a intervalli regolari.

Fornire aiuti calmanti

Ci sono diversi aiuti calmanti per i cani che hanno la tendenza ad essere ansiosi o timorosi e di conseguenza abbaiare. Diversi sono disponibili nei negozi di animali o online.

Ad esempio, plug-in a base di feromoni come Adaptil possono fornire un effetto calmante sui cani. Ci sono anche diversi integratori calmanti che possono aiutare. Casi gravi di ansia da separazione possono richiedere farmaci con obbligo di prescrizione medica insieme a modifiche comportamentali.

Desensibilizzazione e controcondizionamento

Abbaiare basato sulla paura o sull'ansia può richiedere l'intervento di un professionista del comportamento del cane per sicurezza e corretta attuazione. Se il tuo cane abbaia a causa dell'ansia da separazione, dovrai lavorare sulla desensibilizzazione del tuo cane alle tue partenze. Grandi libri che offrono suggerimenti e protocolli sono Presto tornerò a casa di Patricia McConnell e Don't Leave Me! Aiuto passo dopo passo per l'ansia di separazione del tuo cane di Nicole Wilde.

La desensibilizzazione e la controcondizionata funzionano bene anche per ridurre l'abbaiare associato a determinati stimoli. Ciò richiede che vengano identificati gli stimoli che scatenano l'ansia in modo che i proprietari di cani possano riprodurli seguendo un gradiente di intensità che può essere controllato. Prima di iniziare il processo, sebbene sia importante evitare l'esposizione, o almeno lo stimolo viene ridotto di intensità in modo da prevenire le prove del comportamento problema. Guarda come ho usato il metodo "hear that" per aiutare l'abbaiare innescato da alcuni rumori.

Usa dispositivi tecnologici

A volte, parlare con un cane che abbaia è tutto ciò che serve per rassicurarlo e fermare l'abbaiare. Con la tecnologia odierna, è possibile guardare il cane da remoto sulla macchina fotografica e fornire un segnale verbale (praticato in precedenza a casa fino a ottenere una risposta davvero fluida) per reindirizzare l'abbaio del cane.

Pet Monitor è un'app che ti consente di ricevere notifiche quando si verificano audio e movimento e offre la possibilità di utilizzare audio e video a due vie per comunicare con il tuo cane solo per salutarlo o calmarlo se soffre di ansia da separazione. Altri possibili dispositivi utili sono la Samsung SmartCam e la fotocamera Clever Dog.

È tuttavia necessaria una parola di cautela, mentre alcuni cani si calmano sentendo la voce dei loro proprietari, alcuni cani si arrabbiano solo quando sentono i loro proprietari ma non riescono a vederli. Altri cani possono imparare ad abbaiare solo per attirare l'attenzione del loro padrone.

Un nuovo prodotto che sembra promettente per i cani con ansia da separazione è la Furbo Dog Camera che non solo ti consente di interagire con il tuo cane, ma anche di lanciare prelibatezze semplicemente premendo un pulsante.

Cerca aiuto

Infine, se nonostante i tuoi sforzi, il tuo cane abbaia ancora molto, hai alcune altre opzioni prima di pensare di abbandonare il tuo cane. Assumi una pet sitter per dondolarti quando è più probabile che il tuo cane abbaia per tenere compagnia al tuo cane. A volte, puoi trovare simpatici vicini che trascorrono del tempo a casa gran parte della giornata e sono disposti a guardare il tuo cane o portare il tuo cane a casa loro e fissare appuntamenti di gioco con i propri cani.

In alternativa, porta il tuo cane all'asilo se non riesci a trovare una soluzione. Sebbene l'asilo abbia i suoi pro e contro, ti fornirà un modo per tenere il tuo cane senza doversi preoccupare dei vicini. Quando poi riprendi il tuo cane dal lavoro, il tuo cane sarà felice di vederti, ma probabilmente sarà anche abbastanza stanco, il che funziona bene per i proprietari di cani con stili di vita frenetici.