Fish Intelligence: The Mastermind Behind Your Aquarium Glass

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Ci sono molte idee sbagliate sull'intelligenza dei piccoli animali, ma forse la più grande è la convinzione che i pesci siano automi viventi, che nuotano all'infinito in circoli senza rima o ragione. Scienziati e comportamentisti animali hanno dimostrato che i pesci possiedono più capacità cognitive di quanto si pensi comunemente, eppure questa informazione non ha ancora attirato l'attenzione del pubblico, poiché i media hanno sostenuto le false impressioni su questi animali per anni. Dory, il personaggio di Alla ricerca di Nemo che si occupa della perdita di memoria a breve termine, è un esempio di un mito comune sui pesci che suggerisce che hanno solo una memoria di tre secondi.

Aspetti di intelligenza

Quindi, come si misura la propria intelligenza? Quali abilità deve dimostrare un animale per dimostrare la sua capacità mentale? Ce ne sono molti comportamenti complessi mostrano pesci, ma in questo articolo ci concentreremo sulla risoluzione dei problemi, sulla memoria e sull'apprendimento, oltre a descrivere alcuni comportamenti complessi esposti da questi animali.

Queste capacità cognitive possono sovrapporsi le une alle altre: per esempio, per imparare, bisogna essere in grado di ricordare le proprie esperienze e ciò che hanno imparato da essa. Per risolvere i problemi, un animale deve imparare a usare uno strumento e ricordare come usarlo.

Lo sapevate?

Wrasses più puliti possono distinguere tra i pesci che non possono ottenere il loro "servizio" di pulizia da un altro wrasse e quelli che possono spostarsi da una stazione all'altra. I pesci che possono essere puliti da un altro animale hanno dimostrato di aver ricevuto un servizio migliore rispetto al primo, poiché i più puliti vogliono avere il maggior numero possibile di clienti!

Problem-solving

Nell'uomo e negli animali, trovare soluzioni ai problemi richiede un'abilità cognitiva abbastanza elevata. Un buon esempio di problem solving è l'uso degli strumenti. Gli animali devono essere consapevoli degli oggetti che li circondano e sapere cosa si deve fare per risolvere il problema. Quindi, devono stabilire la connessione tra lo strumento e sapere come tali oggetti possono aiutarli a risolvere il loro problema.

Osservazioni ed esperimenti di ricerca

I pesci sono straordinariamente intelligenti e sono in grado di risolvere i problemi che affrontano usando strumenti o memoria o altre cose. Ad esempio, il dott. Pasko dell'Unviersity di Wroclaw ha osservato un pesce che utilizzava rocce appuntite come un'incudine per spezzare i pellet che erano stati nutriti che erano troppo grandi per essere ingoiati.

Un altro esempio di pesce che utilizza abilità di problem solving riguarda un esperimento condotto da scienziati dell'Università di Cambridge. I pesci venivano addestrati a lasciare il loro rifugio, situato al centro della vasca, per cacciare il cibo che veniva posto sul lato destro o sinistro della vasca. Una volta che il pesce ha imparato ad aspettarsi dove andava il cibo, ha accoppiato due pesci insieme, uno che è stato scavato sul lato destro del serbatoio, uno da un altro serbatoio che ha mangiato da sinistra.

Entrambi volevano andare in direzioni opposte per scavare, ma non volevano lasciarsi soli, poiché sarebbero stati più vulnerabili. Quindi hanno trovato una soluzione al loro problema: hanno aspettato. Uno avrebbe seguito gli altri pesci verso il loro lato preferito della vasca mentre cercavano cibo, anche se non ce n'era. Quindi, l'altro pesce avrebbe seguito quello dalla parte opposta in modo da cercare cibo. Questo è un comportamento abbastanza avanzato che ci si aspetterebbe da un animale che apparentemente ha una memoria di tre secondi!

I pesci imparano i trucchi

Memoria

Uno dei miti più diffusi sull'intelligenza dei pesci riguarda la loro memoria. Molte persone pensano di possedere un'estrema disabilità della memoria a breve termine, ma questo sarebbe controproducente per la loro sopravvivenza. I pesci sono stati sulla Terra più a lungo di noi e durante questi milioni di anni si sono evoluti, si sono sviluppati sempre di più e sono diventati sempre più intelligenti.

Hanno, come afferma il Dr. Culum Brown della Macquarie University, un ricordo che corrisponde o supera quelli dei primati non umani. Le carpe catturate dai pescatori sono state osservate per evitare ganci per almeno un anno!

Apprendimento

Il pesce può imparare cose nuove attraverso l'esperienza e l'osservazione di altri animali. Devono imparare molte cose in natura per sopravvivere, come i pesci predatori. Quando iniziano a cercare di catturare un animale per la prima volta, potrebbe volerci un po 'di tempo per imparare a superare le difese della preda per mangiarlo. Ad esempio, un giovane predatore potrebbe dedicare un po 'di tempo a capire come mangiare una lumaca acquatica. Dopo l'esperienza, tuttavia, possono imparare a schiacciare il guscio con le mascelle per raggiungere la carne nutriente in modo rapido ed efficiente.

Il Dr. Brown ha condotto un esperimento in cui i pesci venivano collocati in labirinti in cui simboli diversi segnavano percorsi diversi. I simboli corretti porterebbero gli animali al cibo. Dopo aver appreso il modo per aggirare, il pesce ha imparato a usare il simbolo corretto solo per trovare cibo.

Differenze tra le specie

In generale, i pesci più intelligenti tendono ad essere gli animali che crescono più grandi e vivono più a lungo. Questo perché hanno più tempo per apprendere nuove cose attraverso l'esperienza, e quindi non si basano molto sull'istinto e devono essere adattabili.

I pesci piccoli e di branco potrebbero non mostrare molto carattere poiché il loro metodo di sopravvivenza in natura è quello di non distinguersi e di fondersi con la folla. Tuttavia, anche loro possono dimostrare un comportamento complesso, ad esempio alcuni pesci di branco rischiano la vita per valutare il livello di rischio che un predatore vicino pone e, in cambio, possono impressionare guardando il pesce femmina!

Secondo quanto riferito, si dice che il pesce Oscar sia uno dei pesci più intelligenti nell'hobby dell'acquario. È stato detto che mostrano molti comportamenti intelligenti, tra cui nuotare eccitati vicino al bicchiere quando il proprietario si avvicina per dar loro da mangiare, ridipingere i loro accessori dell'acquario secondo i loro gusti (incluso spingere oggetti che non piacciono) e persino essere in grado di distinguere tra persone diverse!

Cosa significa

Molte persone non si prendono cura dei loro pesci e scusano le loro azioni perché credono che i pesci non abbiano davvero alcuna consapevolezza o intelligenza. Tuttavia, ora che gli scienziati hanno dimostrato che i pesci sono più intelligenti di quanto si credesse comunemente, non vi è alcun motivo per cui le persone dovrebbero ancora cacciare gli squali o tenere il pesce rosso nelle ciotole o tatuare il pesce di vetro con i laser. I pesci possiedono una sorprendente capacità cognitiva e meritano di essere trattati con rispetto e compassione.