Puoi possedere un cane procione come animale domestico?

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I cani procione sono canidi carismatici che stanno crescendo in popolarità grazie alla virilità di Internet. Popolari in Giappone e anche le star del film Pom Poko dello Studio Ghibli, sono diventati recentemente oggetto di fascino da parte degli occidentali che non hanno familiarità con questa insolita specie. I procioni, chiamati anche tanukis, non sono procioni o cani: appartengono alla famiglia dei Canidi e sono strettamente legati alle vere volpi. Sono originari dell'Asia orientale. Mentre il loro aspetto può essere divertente, la loro condizione nella società moderna è un po 'più sporca.

I Tanukis sono legali o no?

Sfortunatamente, a causa delle loro tendenze invasive, la proprietà del cane procione è stata vietata in molti paesi, compresi gli Stati Uniti. Gli Stati Uniti hanno un numero sorprendentemente basso di specie che sono vietate a livello federale per proprietà privata in tutti gli stati, tra cui il possum brushtail, il meerkat, il Dhole e le specie di volpi volanti. Per fare questo elenco esclusivo, ci devono essere prove sufficienti che la specie può diventare invasiva e ce ne sono molte per il cane procione.

Mentre ci sono poche prove che i cani procione abbiano un effetto negativo sugli uccelli selvatici e su altre specie autoctone [1], si deve presumere che una specie così prolifica possa causare impatti drammatici. I cani procione non sono attualmente illegali in alcuni paesi, comprese alcune aree nel Regno Unito circondato dall'acqua. Di conseguenza, l'RSPCA e altri gruppi stanno lavorando per cambiarlo. Poiché ci sono stati pochi avvistamenti rari delle specie in natura che sono probabilmente fuggiti o rilasciati intenzionalmente animali domestici, si presume che possano diffondersi altrettanto facilmente come hanno fatto in altre parti d'Europa. Al momento non ci sono prove che i cani procione siano stabiliti nel Regno Unito.

Cosa sono i cani procione?

In tutta Europa e in alcune parti della Russia, i cani procione ( Nyctereutes procyonoides) sono diventati una specie invasiva di primo piano. Di conseguenza, la specie viene pesantemente perseguitata e cacciata in modo aggressivo poiché varie organizzazioni ambientaliste richiedono tentativi di estirpazione. I cani procione rappresentano diverse minacce per la fauna selvatica, tra cui la predazione di uccelli nidificanti e altri piccoli animali. Hanno anche diversi agenti patogeni, tra cui la tenia Echinococcus multilocularis, che può essere potenzialmente mortale per gli esseri umani se non trattata, e Trichinella spp. Come tutti i membri della famiglia canide, sono anche un vettore per il virus della rabbia. Sfortunatamente, si sono affermati in molti paesi e potrebbe essere impossibile sradicare completamente.

Dove sono stabiliti?

I cani procione sono originari della Siberia orientale, della Cina, della Mongolia, del Vietnam, della Corea e del Giappone [3]. Furono introdotti per la prima volta in parti dell'ex Unione Sovietica nel 1929 [2] dalle isole del Mar del Giappone.

• I cani procione si sono affermati con successo in Estonia, Lituania, Bielorussia e Ucraina. Negli anni '60 emigrarono dalla Polonia a Brandeburgo. Piccole popolazioni che furono avvistate raramente negli anni '80 si diffusero rapidamente in Germania negli anni '90 [3].
• Il tasso di aumento della popolazione nei cani procione è stato più alto nella Finlandia meridionale e sud-orientale, dove ogni anno nascono un milione di cuccioli. I primi cani procione in Finlandia furono avvistati negli anni '30, e aumentarono fino agli avvistamenti regolari negli anni '50 [2]. A metà degli anni '70 si diffusero, raggiungendo il picco negli anni '80. La loro popolazione è ora stabile in Finlandia e sono il carnivoro più popoloso del paese [4].
• Gli animali sembrano essersi diffusi in altri paesi europei come Svezia, Paesi Bassi, Svizzera, Francia e Norvegia, dove sono occasionalmente visti [2]. È probabile che si siano diffusi in Norvegia dalla Svezia [1].
• Attualmente, le popolazioni dei cani procione si stanno ancora diffondendo nell'Europa centrale e sono diffuse in tutto il Nord e l'Est Europa [1]. Un totale di 9000 (su 10.000) cani procione sono stati rilasciati con successo nelle terre selvagge di 76 distretti, territori e repubbliche dell'Unione Sovietica [3].

Adattabilità del cane procione

I cani procione sono altamente adattabili e molte parti dell'Europa e della Russia rispecchiano la loro gamma domestica in termini di clima e disponibilità di cibo. I cani procione migrano anche su lunghe distanze e hanno una grande capacità riproduttiva, producendo una media di 9 cuccioli per figliata [4]. I cani procione sono stati in grado di ampliare la loro portata ad un ritmo di 40 km all'anno in Finlandia [3].

Ci sono diversi fattori combinati che hanno portato al successo del cane procione nell'adattarsi per diventare una specie invasiva a rapida diffusione: dieta onnivora e capacità di sussistere nutrendosi di un alimento, capacità di ibernare in aree con inverni lunghi (sono l'unico canide che va in letargo ), nessun predatore naturale, naturale tendenza a vagare per lunghe distanze che consente il flusso genico all'interno delle popolazioni, la loro natura monogama che consente loro di crescere giovani con entrambi i genitori [4] e, naturalmente, il fatto che vi fossero introduzioni multiple [1]. Le popolazioni di cani procione sembrano andare meglio nelle stagioni di crescita più lunghe, poiché le loro popolazioni tendono a diminuire nelle aree più settentrionali [2].

Perché i cani procione dovrebbero essere legali

Sebbene esistano numerose prove del fatto che il rilascio intenzionale di grandi popolazioni riproduttive di cani procione in un clima adatto comporterà inevitabilmente gli animali che si stabiliscono e si diffondono, non sembra esserci nulla che fuoriesca raramente o rilasci intenzionali di piccoli numeri di animali, che può o meno essere di qualità riproduttiva, ne risulterà. In effetti, i mammiferi invasivi che si sono stabiliti esclusivamente da popolazioni di animali liberate o sfuggite sono estremamente rari. In genere è necessario che le specie siano prevalenti, come nel caso degli animali domestici (sempre legali) domestici come gatti, cani e pesci rossi, che sono diventati invasivi in ​​molti paesi.

Usando la Florida come stato modello, la proprietà di animali esotici è relativamente popolare lì e il clima è adatto a numerose specie. Mentre un numero considerevole di rettili, uccelli, anfibi e pesci si è stabilito in varie regioni di Floridan, c'è un numero pateticamente basso di mammiferi che hanno avuto origine dal commercio di animali domestici che si sono veramente affermati. La maggior parte di questi sono stati il ​​risultato di un gran numero di animali riproduttori che sono fuggiti o sono stati rilasciati intenzionalmente da una struttura. Poiché i cani procione sono animali domestici impopolari in tutto il mondo e non sono allevati in strutture di allevamento per il commercio di animali domestici, non sembra che ci sarebbe un modo per rilasciare contemporaneamente un gran numero di animali. In effetti, il commercio di pellicce di procioni, che è responsabile del problema in primo luogo, pone questo rischio, ma rimane ancora legale.

A causa della storia naturale del cane procione, non saranno mai legali negli Stati Uniti perché i proprietari di animali esotici non ricevono l'approvazione culturale e saranno probabilmente banditi in più paesi col passare del tempo. Molto può essere appreso dalla storia dei cani procione; il primo e più ovvio essere, non introdurre intenzionalmente una specie non autoctona in nessuna circostanza. Mentre le persone spesso danno la colpa alla fuga di animali domestici come mezzo che provoca la specie invasiva, la verità è che è improbabile che ciò si traduca in tale.

La maggior parte delle specie invasive di mammiferi ha avuto origine dal rilascio di centinaia di individui riproduttori, e questo vale anche per alcuni rettili e uccelli. Ci sono prove che l'invasione del pitone birmano in Florida abbia avuto origine dalla distruzione di una struttura per l'allevamento di serpenti durante l'uragano Andrew. Quando le persone si riferiscono ad animali esotici non nativi allo stato brado, credono erroneamente che la specie sia stabilita, il che non è il caso. I rilasci accidentali (e purtroppo intenzionali) sono inevitabili, ma questi incidenti isolati non devono comportare la distruzione ambientale.

Modi per ridurre o eliminare il danno ambientale dal commercio di animali domestici

• Regola gli allevatori e richiede la microchip per le specie che hanno tendenze invasive attraverso metodi basati sull'evidenza.
• Richiede che alcune specie vengano sterilizzate o sterilizzate se vendute come animali da compagnia non riproduttori.
• Prevenire gli allevatori su larga scala che ospiteranno un numero considerevole di animali riproduttori in una struttura limitando il commercio agli allevatori amatoriali con un numero ammissibile di coppie riproduttrici.
• Educare il pubblico sul perché rilasciare animali domestici fa male all'ambiente e organizzare giornate di amnistia da compagnia esotiche. Scoraggiare la proprietà delle specie ad alto mantenimento a tutti tranne i proprietari più qualificati.

Riferimenti

1. Kauhala, Kaarina e Rafal Kowalczyk. "Invasione del procione Nyctereutes procyonoides in Europa: storia della colonizzazione, caratteristiche alla base del suo successo e minacce alla fauna autoctona." Current Zoology 57.5 (2011): 584-598.
2. Helle, Eero e Kaarina Kauhala. "Storia della distribuzione e stato attuale del cane procione in Finlandia." Ecografia 14.4 (1991): 278-286.
3. Drygala, Frank, et al. "Risultati preliminari di studi ecologici sul cane procione (Nyctereutes procyonoides) nella Germania orientale." Zeitschrift für ökologie und Naturschutz 9 (2000): 147-152.
4. Mammiferi dell'Unione Sovietica Vol. II Parte 1a, SIRENIA E CARNIVORA (Mucche marine; Lupi e orsi), VG Heptner e NP Naumov editori, Science Publishers, Inc. USA. 1998. ISBN 1-886106-81-9.