Cos'è il marciume dell'Alabama?

Alabama Rot è una malattia relativamente nuova che è stata segnalata per la prima volta negli anni '80. Caratterizzata da lesioni cutanee dolorose, solitamente su piedi e gambe, la condizione può portare a insufficienza renale fatale.

Con così tante incognite associate alla malattia, inclusa la sua origine e come prevenirla, rimane una condizione spaventosa che molti proprietari temono.

Per fortuna la condizione è rara e mentre abbiamo ancora molte domande senza risposta al riguardo, la conoscenza che abbiamo può aiutarci a proteggere i nostri animali domestici o a prendere la malattia in anticipo e consentirne il trattamento con successo.

Una breve storia dell'Alabama Rot

Negli anni '80 è stata segnalata una strana malattia tra i levrieri da corsa nello stato americano dell'Alabama. I sintomi includevano lesioni cutanee e insufficienza renale e i pensieri iniziali suggerivano una componente genetica della condizione. Significa che era più suscettibile di influenzare alcune razze, in particolare i levrieri.

La condizione è stata soprannominata "Alabama Rot" e dopo un'iniziale ondata di casi, è diminuita ed è praticamente scomparsa, relegando la condizione ai libri di storia veterinaria. La natura di breve durata della malattia e la sua rarità hanno fatto sì che all'epoca non fosse mai stata studiata, e rimane il dibattito sul fatto che la malattia degli anni '80 sia la stessa vista più di 30 anni dopo.

Poiché i sintomi della condizione moderna sono simili alla malattia degli anni '80, il soprannome Alabama Rot è tornato. Il nome veterinario per la condizione è vasculopatia glomerulare cutanea e renale (CRGV).

Alabama Rot sembra essere apparso nel Regno Unito nel 2012, quando sono stati segnalati per la prima volta casi di cani con lesioni e insufficienza renale acuta.Non è stato fino al 2014, con un aumento dei casi, che si è sospettato che si trattasse della stessa condizione osservata negli Stati Uniti decenni prima.

Dal 2012 i casi sono aumentati costantemente nel Regno Unito, sebbene rimanga una malattia molto rara. È stato visto in tutti i tipi di razze e nei cani di tutte le età, anche se i cani da caccia, i segugi e le razze da pastore possono essere maggiormente a rischio.

Casi confermati di Alabama Rot nel Regno Unito

2016

19 casi

2017

40 casi

2018

46 casi

2019

29 casi

2020

37 casi

2021

28 casi

Che cosa causa il marciume dell'Alabama?

Fin dalla sua comparsa, sono stati compiuti sforzi per cercare di determinare la causa dell'Alabama Rot. Esistono numerose teorie su ciò che potrebbe essere responsabile della malattia.

I casi originali negli Stati Uniti si sono verificati tutti tra i levrieri in uno specifico ippodromo. Dei 168 cani colpiti, 124 hanno sviluppato solo lesioni cutanee e con un tempo sufficiente si sono ripresi completamente. Quelli che hanno sviluppato insufficienza renale tendevano tutti ad essere strettamente imparentati, il che ha indotto i ricercatori dell'epoca a supporre che ci fosse un legame genetico. Inizialmente sembrava che la condizione colpisse solo i levrieri.

Casi successivi di Alabama Rot negli Stati Uniti sono stati provvisoriamente collegati ai batteri E Colì. E Colì rilascia tossine che possono causare lesioni cutanee e insufficienza renale come si è visto nei cani che soffrono di Alabama Rot negli Stati Uniti. Tuttavia, finora tutti i casi confermati di Alabama Rot nel Regno Unito sono risultati positivi E Coli, suggerendo che la malattia nel Regno Unito è causata da qualcosa di diverso e non è la stessa di quella negli Stati Uniti, nonostante la somiglianza dei sintomi.

Altre cause suggerite per Alabama Rot nel Regno Unito includono leptospirosi, malattia di Lymes, contatto con piante tossiche come Giant Hogweed, avvelenamento da radiazioni o contatto con metalli pesanti rimasti dall'ordinanza militare. Tutte queste teorie sono state escluse.

Una teoria che rimane controversa è un tipo di batterio di pesce chiamato Aeromonas che provoca una malattia simile nei pesci. È in corso uno studio (a partire dal 2022) per determinare se questa potrebbe essere la causa dell'Alabama Rot nel Regno Unito.

Quali sono i sintomi?

Alabama Rot inizia con lesioni cutanee. Questi spesso iniziano sulle zampe o sulle gambe, ma possono anche essere trovati sul viso e sull'addome. Inizialmente possono sembrare minori, come un graffio o un punto che il cane potrebbe aver strofinato, ma presto si trasformano in lesioni ulcerose che si diffondono in tutto il corpo.

I sintomi più comuni da seguire sono perdita di appetito, vomito e letargia generale. I cani possono diventare zoppi e nelle fasi successive della malattia possono sviluppare ipotermia, in cui la temperatura corporea scende troppo e il paziente rabbrividisce in modo incontrollabile.

La fase successiva della condizione è l'insufficienza renale. Ciò si verifica da uno a nove giorni dopo la comparsa delle lesioni. I segni di questo possono includere aumento della sete, depressione e mancanza di cibo o vomito.

Come viene trattato?

Poiché la causa dell'Alabama Rot è ancora sconosciuta nel Regno Unito, le opzioni di trattamento sono limitate. Ciò che è importante è che un cane riceva cure mediche prima piuttosto che dopo per massimizzare le sue possibilità di sopravvivenza.

I cani che presentano lesioni cutanee ritenute essere Alabama Rot avranno un esame del sangue per valutare la funzione dei reni. Anche se questo torna normale, potrebbe essere necessario ripeterlo nei prossimi giorni per garantire che i reni rimangano sani. Se il cane soffre solo di lesioni cutanee, verrà somministrato un trattamento per questi e il cane monitorato. Non è chiaro se i cani che soffrono solo di lesioni cutanee soffrano effettivamente di Alabama Rot o di qualche altra condizione. Attualmente, l'unico modo per confermare un caso di Alabama Rot è eseguire un'autopsia dopo che un paziente è morto a causa della condizione sospetta.

Il trattamento per l'insufficienza renale è di vitale importanza e deve essere iniziato il prima possibile. I cani noti per essere sopravvissuti alla condizione sono stati sottoposti rapidamente a fleboclisi e questo sembra essere stato fondamentale per il loro trattamento.

Nel 2018, il Royal Veterinary College ha annunciato un trattamento rivoluzionario per l'Alabama Rot chiamato plasmaferesi.Ciò comporta il filtraggio del sangue del cane per le tossine, inclusa quella che causa il marciume dell'Alabama, e la restituzione al paziente. Il trattamento è stato provato dopo che si è notato che una condizione simile negli esseri umani è migliorata dopo uno scambio di plasma.

Sei cani con Alabama Rot avanzato sono stati trattati con plasmaferesi e due si sono ripresi completamente. Anche se questo sembra un numero basso, è stata la prima volta che un cane così gravemente malato è sopravvissuto. Ciò fa sperare che il trattamento possa far parte della soluzione per sopravvivere all'Alabama Rot.

Come posso prevenirlo?

In questo momento, poiché la causa dell'Alabama Rot è sconosciuta, è difficile suggerire come prevenirla. È stato stabilito un collegamento provvisorio tra i cani che camminavano in aree fangose ​​e la malattia, il che ha portato a suggerire che lavare le zampe fangose ​​dopo una passeggiata potrebbe aiutare a prevenire la malattia. Sebbene non ci siano prove certe per dimostrare che ciò possa prevenire l'Alabama Rot, non è nemmeno qualcosa che causerà danni al cane.

Evitare le aree in cui sono stati confermati casi di Alabama Rot potrebbe essere un'altra opzione: per una mappa regolarmente aggiornata dei casi nel Regno Unito, vedere qui.

Alabama Rot è più diffuso durante l'inverno e la primavera, tuttavia sono stati notati casi in altri periodi dell'anno. Poiché la condizione può essere diagnosticata correttamente solo esaminando un cane dopo che è deceduto dalla malattia, ciò significa che alcuni casi in cui il cane è guarito potrebbero non essere stati riconosciuti.

Alabama Rot può colpire qualsiasi razza a qualsiasi età. Statisticamente ci sono stati più casi osservati in spaniel, Labrador e Vizslas ungheresi, tuttavia, questo potrebbe avere più a che fare con queste razze da lavoro che sono più comunemente esposte a zone fangose ​​in inverno e hanno anche una pelliccia più corta rispetto ad altre razze.

La cosa importante da ricordare è che l'Alabama Rot è estremamente raro.Se hai qualche preoccupazione per le piaghe sui piedi o sul corpo dei tuoi cani, specialmente se hanno recentemente camminato in zone fangose, chiedi immediatamente consiglio al veterinario. Prima il cane riceve il trattamento, maggiori sono le probabilità che sopravvivano.

Risorse

• Alabama Rot: sintomi e prevenzione | RSPCA
  
• Marciume dell'Alabama | Salute del cane | Il Kennel Club
  Il marciume dell'Alabama, noto anche come CRGV, è una malattia molto rara, potenzialmente pericolosa per la vita, che blocca e danneggia i vasi sanguigni nella pelle e nei reni di un cane.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.