La verità su Cockleo blu o rosso Merle: cosa devi sapere prima di acquistarne uno

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Cos'è un Cockapoo?

Il cockapoo è un incrocio tra un puro barboncino e un puro cocker spaniel, risultante in un ibrido che condivide i tratti di entrambe le razze madri. Il cockapoo è stato nominato l'incrocio più popolare nel Regno Unito dal sito web Pets4Homes. Nel 2018, si sono classificati al quarto posto in popolarità sul sito Web sulla base di ricerche e annunci per l'incrocio; in effetti, erano gli unici cani non di razza nella top ten ed erano più popolari (in base alle statistiche degli utenti) rispetto alle loro razze madri.

La popolarità del cockapoo non può essere negata, ed è facile capire perché sono così amati in quanto sono cani teneri, socievoli, facili da addestrare e di dimensioni adeguate alle case urbane e di campagna. Ma con questa popolarità è venuto un lato negativo perché alcuni "allevatori" ora vedono i cockapoos come un modo per fare soldi.

Allevamenti di cuccioli, allevatori da cortile e altre persone senza scrupoli stanno allevando cockapoos il più velocemente possibile per profitto. Molti di questi cuccioli soffrono di problemi di salute, i loro genitori sono ospitati in cattive condizioni e trattati come macchine da riproduzione, e l'intera situazione non riguarda il benessere dei cani, ma il guadagno.

I cinici allevatori di cuccioli che cercano di guadagnare ancora di più dai loro cuccioli hanno iniziato a offrire colori "novità" o "insoliti". Questi sono pubblicizzati come "rari" e "unici" con un prezzo da abbinare. Molti di questi diversi cockapoos colorati vengono pubblicizzati a prezzi superiori a quelli che pagheresti per un cane di razza e acquirenti di cuccioli inconsapevoli pagano £ 1000 per un cucciolo mal educato e malsano.

È qui che si inserisce il cockapoo blue merle o red merle. Negli ultimi anni, questi sono stati pubblicizzati come una rara variazione di colore del cockapoo, causando enormi controversie tra i rinomati allevatori di cockapoo insieme a quelli che allevano Poodles e Cocker Spaniels. Poodles e Cocker Spaniel non sono riconosciuti in nessun colore Merle, quindi come puoi avere Merle Cockapoos?

Cosa significa "Merle"?

Il termine 'merle' è usato per descrivere un particolare motivo di mantello in cui il colore è chiazzato e appare in punti 'sbiaditi'. In alcune razze, questo è noto come un modello dapple, che dà un'idea più chiara di come potrebbe apparire il mantello.

In un cane Merle, ci saranno macchie di colore solido (spesso bianco, nero o marrone chiaro), mescolate con un colore più chiaro (grigio o rosso chiaro). Il colore pallido è in realtà il risultato di un difetto nel gene che produce il colore del mantello. I peli hanno una pigmentazione errata e appaiono molto più chiari. Ad esempio, il colore grigio di un merle blu è, in realtà, capelli neri che sono stati colpiti dal gene merle e sembrano grigio pallido. Questo non deve essere confuso con le razze che hanno veri cappotti grigio / argento (come il Weimaraner) o cappotti marrone rossastro chiaro. Questi sono colori solidi, non merli.

I peli di un cappotto di merle variano spesso considerevolmente in tonalità, con peli grigio chiaro quasi bianchi, a grigio più scuro. I singoli peli possono essere composti da più tonalità ed è molto caratteristico. Questo vale per tutti i tipi di merle (blu, rosso o zibellino). Il gene merle che produce questa colorazione è tecnicamente difettoso e, di conseguenza, si teme che un cane con un mantello merle possa essere più soggetto a determinati problemi di salute. Inclusa una serie di problemi agli occhi, potenziali problemi all'udito e forse altre complicazioni di salute.

La variazione del mantello merle è riconosciuta in alcune razze, dove è nota da molti anni e studi genetici hanno identificato il gene responsabile. Questi includono:

• Cane pastore delle Shetland
• Border collie
• Collie Rude
• Pastore australiano
• Pastore americano in miniatura
• Bassotto (dove viene chiamato 'dapple')
• Alano (dove è noto come "arlecchino")

Si tratta di razze in cui il Kennel Club o l'American Kennel Club la riconoscono come una vera variante di colore e consentono la registrazione di cani di quel colore. Né il barboncino né il Cocker Spaniel sono riconosciuti da questi corpi come aventi il ​​gene merle e questo ha suscitato polemiche sul merle cockapoo.

Perché la polemica?

Nessuno sa del tutto da dove proviene il gene merle o quando è apparso per la prima volta nelle razze riconosciute per produrre quel colore. Sembra che sia stata una mutazione che si è verificata in una fase iniziale nello sviluppo di alcune razze. Ad esempio, come si trova in numerose razze da pastore, può darsi che ci fosse un antenato comune a tutti questi cani che ha sviluppato la mutazione e l'ha passata alle generazioni successive.

I cappotti Merle non sono sempre stati popolari e rimangono meno comuni in molte razze rispetto ai colori tradizionali (ad esempio, ci sono molti più cuccioli border collie bianchi e neri registrati rispetto ai cuccioli Merle). I merles sono talvolta visti come "alla moda piuttosto che pratici" e in alcuni ambienti si tende a considerare meno utili dei cani da lavoro.

Poodles e Cocker Spaniels erano entrambi originariamente cani da caccia e si ritiene che possano condividere un antenato comune ad un certo punto prima che le due razze divergessero. Tuttavia, solo recentemente sono emersi barboncini "merle", facendo sospettare alcuni allevatori che un'altra razza sia stata mescolata con un barboncino per produrre il colore.

Secondo Windswept Poodles:

"Non è un modello naturale nei barboncini. Ciò significa che il gene Merle doveva essere introdotto nel barboncino tramite un'altra razza di cani. Mentre questi cani hanno un colore molto sorprendente, non sono barboncini."

Spirit Standard Poodles ha condiviso un'opinione simile sulla sua pagina Facebook:

"ATTENZIONE! Un" nuovo "colore-merle- sta comparendo nei barboncini! Gli allevatori stanno falsificando i documenti per farli registrare AKC. Merle NON è un colore che sia mai stato nei barboncini! Se vedi un barboncino Merle, è il prodotto dell'allevamento misto, probabilmente una razza da pastore. So che molti dei nostri fan adorano i barboncini multicolori, quindi per favore aiutate a proteggere la nostra razza e diffondete la voce che le persone che allevano merle sono truffatori acquirenti, l'AKC / UKC e feriscono i barboncini. "

Esistono solo pochi allevatori che producono merle Poodles, principalmente in America, che sostengono che il colore "merle" sia emerso come una variante naturale, ma questo sembra altamente improbabile. I barboncini erano originariamente gundog e, osservando l'ampia gamma di vecchie razze di gundog, nessuno mostrava il gene merle. Se questa variante potesse apparire in Poodles, dovrebbe apparire anche in recuperatori, spaniel e puntatori, poiché ad un certo punto in passato condividevano un antenato comune.

La maggior parte degli allevatori di barboncini è certa che questo colore non sia naturale e che sia stato creato accoppiando un barboncino a una razza che porta il gene. I principali sospettati sono Shelties, Collie e forse Pastori australiani. La ragione di ciò è stata sostenuta come finanziaria, producendo colori "novità" che possono essere venduti a un prezzo più elevato.

Allo stesso modo, il tipo di cappotto merle (da non confondere con il colore roano) non è riconosciuto nel Cocker Spaniel (inglese o americano) dal Kennel Club (Regno Unito). L'American Kennel Club non riconosce il modello merle in English Cocker Spaniels, ma lo riconosce in American Cocker Spaniels. Le origini di questo gene merle nel cocker americano sono nebulose, soprattutto perché non si vedono in altre razze di spaniel o nel cocker inglese.

Solleva la questione se un'altra razza, qualche tempo fa, sia stata introdotta all'American Cocker Spaniel negli Stati Uniti. Va notato che nel Regno Unito il cocker americano è meno comune e pochi sono allevati con Poodles per creare cockapoos. Di tanto in tanto si vedono "Cocker Spaniels" di tipo inglese blu, che sono in genere il risultato dell'allevamento di Border Collie e cocker. Ancora una volta, questo non è un colore considerato normale per Cocker Spaniels.

Ti starai chiedendo se tutto ciò conta davvero? Con un aumento della popolarità delle razze miste, questo dibattito può sembrare una seccatura per nulla. Il problema è che il gene merle non solo dona al cane un bel colore, ma può comportare moltissime spiacevoli conseguenze sulla salute, specialmente quando gli allevatori senza scrupoli iniziano a mettere soldi sul benessere dei loro cani e cuccioli.

The Unhealthy Merle

Il gene merle non influenza solo il colore del mantello di un cane, ma può avere un impatto su altri aspetti del cane, in particolare gli occhi e le orecchie. La ricerca è ancora in corso per comprendere l'intera gamma di complicazioni che questo gene può causare, ma c'è una crescente consapevolezza che i cani Merle possono avere più problemi di salute rispetto ai loro compagni di cucciolata di colore solido.

Una condizione nota come iris coloboma si trova quasi esclusivamente nel merle Australian Shepherds e in Miniature American Shepherds (una delle razze che potrebbero aver contribuito a creare il merle barboncino) ed è un difetto presente dalla nascita. La condizione è causata quando l'iride (la parte colorata dell'occhio) non si sviluppa correttamente. In casi minori può sembrare che manchi una tacca nell'iride del cane, in casi gravi potrebbe esserci un enorme buco nell'iride, facendolo apparire come se il cane non avesse affatto un'iride.

Il coloboma dell'iride minore di solito non influisce sul cane, ma i casi più gravi possono causare disagio al sole e allo strabismo. In un cane da esibizione, ciò potrebbe causare problemi durante la competizione o l'allenamento in estate. Alcuni cani potrebbero anche aver bisogno di indossare occhiali da sole per aiutare la condizione. Un cane con persino un coloboma di iris minore non dovrebbe essere allevato.

I problemi di vista sono solo un potenziale difetto di salute associato al colore merle, secondo l'American Dog Breeders Association, il gene merle "è associato a sordità, difetti agli occhi e problemi con il sistema immunitario del cane". Continua sotto:

"... Le cellule specifiche che diventano le cellule che producono il pigmento provengono interamente dalla stessa area dell'embrione (cresta neuronale) da cui provengono le cellule del sistema nervoso. È ovvio che se si hanno difetti nei geni associati la genetica del colore può avere difetti del sistema nervoso perché entrambe le cellule sono derivate dalla stessa cresta neuronale.Questo può spiegare perché è probabile che alcuni cani diluiti o modellati, come pezzetti estremi, albini, ecc., nonché quelli che hanno il merle [gene] sono inclini a problemi sensoriali, neurologici e / o immunologici. "

Non sorprende quindi che gli allevatori di barboncini siano ansiosi di introdurre il gene merle nella loro razza, con tutte le complicazioni di salute che può potenzialmente portare con sé. Ma ancora più grave è ciò che accade quando due merle vengono uniti. Questo produce cuccioli a doppio merle che hanno gravi problemi di salute e talvolta vengono venduti a acquirenti di cuccioli inconsapevoli.

I pericoli di Double Merles

Potrebbe sembrare logico che se vuoi produrre una cucciolata di cuccioli di merle dovresti allevare due cani merle insieme. Sfortunatamente, c'è un serio rischio per la salute dei cuccioli futuri quando si alleva merle to merle.

Quando due merli si incontrano, c'è una possibilità su 4 che i loro cuccioli portino due copie del gene Merle (diventando così un doppio merle). Quando ciò si verifica, le complicazioni di salute possono essere enormi. La maggior parte dei doppi merle soffre di problemi di udito o di vista, di solito abbastanza gravi da causare sordità e cecità. In molti casi, gli occhi semplicemente non si formano o il bulbo oculare è molto piccolo. Vi è una simile mancanza di sviluppo con le orecchie. Un doppio merle è anche tipicamente albino, con un naso rosa e occhi rosa (se ce ne sono). Possono esserci altre complicazioni di salute che comportano la limitazione dell'aspettativa di vita del cane.

Naturalmente, questi sfortunati cuccioli richiedono la cura di uno specialista in quanto non possono funzionare allo stesso modo di un cane normale. Spesso finiscono in soccorso o vengono eutanizzati dall'allevatore. I venditori senza scrupoli possono tentare di trovare acquirenti per un cucciolo a doppio merle senza dire loro che il cane è sordo o cieco.

Alcuni "allevatori", nonostante siano pienamente consapevoli dei rischi legati alla produzione di doppio merle, eseguiranno comunque un merle per unire l'accoppiamento poiché la figliata risultante di solito avrà più cuccioli di merle, che se un merle fosse allevato in un altro colore, e quindi sperano di fare più soldi. Un buon allevatore non accopperà mai Merle a Merle e non farà pagare più per un cucciolo Merle di un colore normale.

Allo stesso modo, ci può essere un problema con "merli criptici". Questi sono cani che sembrano essere di colore solido ma in realtà portano il gene merle. Sono ora disponibili dei test per determinare di che colore sono trasportati i geni di un cane, ma se questi non vengono eseguiti, un merle criptico potrebbe essere allevato in un tipico merle e quindi dare origine a cuccioli a doppio merle.

Il rischio che i cockapoos a doppio merlo compaiano a causa dell'ignoranza o dei tentativi deliberati di produrre più cuccioli di merle è una vera preoccupazione per il benessere e ha acuito la controversia sui cockapoos di merle, rendendo molti allevatori di cockapoo genuini infelici per questo nuovo colore. Per saperne di più sui double-merle e sui loro problemi di salute, puoi dare un'occhiata al mio altro articolo: The Double Merle Dog.

Dovrei comprare un Merle Cockapoo?

Ora hai tutte le informazioni necessarie per fare una scelta istruita sull'opportunità di acquistare quel simpatico cucciolo di cockapoo merle che hai visto e alla fine la decisione è tua, ma solo per ricapitolare, ecco i punti più importanti da tenere a mente prima di te decidere:

1. La maggior parte degli allevatori di barboncino e spaniel di razza non crede che il colore merle esista in queste razze.
2. Un merle cockapoo è probabilmente un mix di più di un semplice barboncino e cocker spaniel. Ci potrebbero essere sheltie, collie o qualcos'altro nel mix.
3. Molti cockapoos merle sono venduti a prezzi elevati da allevatori senza scrupoli in quanto sono un colore "novità".
4. Un merle cockapoo può avere più problemi di salute rispetto ai colori più comuni, inclusi problemi di vista e udito.
5. I cockapoos Merle possono soffrire di problemi al sistema immunitario e neurologici e non possono vivere fino a quando altri cockapoos.
6. I cockapoos double merle sono generalmente ciechi, sordi o entrambi. A volte sembrano normali merle e quindi vengono venduti a inconsapevoli acquirenti di cuccioli.