Tutto sull'affascinante quaglia di Gambel che vive a terra

Qualcuno ha perso un Cockatiel?

Ricordo vividamente la prima volta che ho visto una quaglia di Gambel. Da lontano, ho pensato che a qualcuno dovesse mancare un cockatiel perché non avevo mai visto un uccello con un pennacchio così prominente a forma di virgola sulla sommità della testa.

A un esame più attento, tuttavia, potevo dire che si trattava di un diverso tipo di uccello, uno che non avevo mai visto prima. Era, infatti, una quaglia di Gambel, un tipo di quaglia che si trova principalmente nel sud-ovest, il che spiega perché non ne avessimo mai visto uno in Arkansas.

Ci eravamo appena trasferiti nel New Mexico dall'Arkansas e siamo rimasti rapidamente affascinati dalle piante, dagli uccelli e dagli alberi che non avevamo mai visto prima, ma nessuno era più affascinante delle bellissime quaglie di Gambel.

I luppoli corti sono preferiti al volo

Le quaglie di Gambel sono abbondanti nel sud-ovest. Viaggiano sempre in gruppi chiamati coveys e possono essere visti sfrecciare da una copertura all'altra, evitando i predatori. Non è raro trovarli in gruppi di una dozzina o più che viaggiano insieme lungo il terreno. Si nutrono lungo la vegetazione del terreno nelle prime ore del mattino e nel tardo pomeriggio, razzolando in cerca di cibo sotto gli abbondanti cactus e arbusti del sud-ovest. Amano particolarmente mangiare il frutto dei cactus.

Il volo di un branco di quaglie di Gambel è breve ma potente. Durante le ore centrali della giornata, il branco passerà il tempo a pavoneggiarsi oa dormire, sempre in un'area in cui si senta al sicuro, come un'area di fitta vegetazione.

La popolazione aumenta/diminuisce a seconda delle precipitazioni

Nei periodi in cui c'è abbondanza di pioggia, che fornirà ampi spazi di vegetazione in cui nascondersi dai predatori, queste quaglie attraversano un periodo di covate più grandi e molti pulcini. Durante gli inverni secchi, c'è meno cibo, meno posti dove nascondersi e meno grinfie. Sono considerati animali diurni (attivi durante il giorno e addormentati di notte) come la maggior parte degli umani!

Breve durata

Quando le quaglie di Gambel vengono allevate in cattività, spesso possono vivere fino a cinque anni, ma non è così in natura, dove sono predate da coyote, serpenti, rapaci, volpi e linci rosse, e la loro vita media è di circa 18 mesi.

Posizione, posizione, posizione

Le coppie accoppiate di quaglie di Gamble trascorrono una notevole quantità di tempo alla ricerca di un luogo in cui la femmina possa deporre le uova in sicurezza. Una volta scelta una posizione, in genere costruirà la sua successiva sul terreno in una depressione poco profonda fiancheggiata da ramoscelli, erba e foglie. Spesso faranno uso del nido precedentemente utilizzato da un roadrunner.

Ecologicamente vantaggioso

Le quaglie di Gambel hanno un ruolo importante da svolgere nel nostro ecosistema. Poiché si nutrono di una varietà di piante, disperdono i semi di quelle specie vegetali in tutta la loro area di abitazione. Sfortunatamente, questi splendidi uccelli sono anche una fonte di cibo molto importante per i predatori del sud-ovest, tra cui coyote, serpenti, rapaci, volpi e linci rosse.

Classificazione scientifica delle quaglie di Gambel

• Regno: Animalia
• Phylum: Cordati
• Classe: Aves
• Ordine: Galliformi
• Famiglia: Odontophoridae
• Genere: Callipepla
• Nome scientifico: Callipepla gambelii

Lo sapevate?

La quaglia di Gambel (spesso chiamata quaglia dell'Arizona) prende il nome da William Gambel, un famoso naturalista del XIX secolo. Sono abitanti di terra che si trovano nelle regioni desertiche. Sono facilmente riconoscibili per la loro forma a pera unica e per i nodi superiori sulla testa.

© 2022 Mike e Dorothy McKenney