12 modi per calmare i cani durante i fuochi d'artificio

Come calmare un cane durante i fuochi d'artificio

Ci sono modi per calmare i cani durante i fuochi d'artificio, ma la pianificazione avanzata è la tua migliore amica. Come dice il proverbio, "Un grammo di prevenzione vale un chilo di cura." Quindi non aspettare fino all'inizio dei fuochi d'artificio del 4 luglio o di Capodanno. Inizia a organizzarti il ​​prima possibile.

Prima di tutto, capisci perché il tuo cane ha paura dei fuochi d'artificio. Comprendendo meglio le ragioni alla base della fobia del rumore del tuo compagno canino, sarai meglio armato per aiutarlo a superare le sue paure e sarà anche più probabile che mostri empatia.

I cani non hanno paura dei fuochi d'artificio perché sono "stupidi" o "pazzi". Le loro paure hanno perfettamente senso perché non possono ragionare come noi. I cani non possono afferrare il concetto che i fuochi d'artificio servono per festeggiare e non c'è nulla di cui aver paura.

I cani sono esseri istintivi e reagiscono facendo tutto il necessario per sentirsi al sicuro. Potrebbero invece chiedersi cosa c'è di sbagliato in noi umani che ignoriamo tutto quel rumore o addirittura ne mostriamo entusiasti o affascinati!

Perché i cani temono i fuochi d'artificio?

Allora perché i cani temono i fuochi d'artificio? Cosa li rende così spaventati da dover correre per salvarsi la vita dopo averli ascoltati? Si scopre che, se ci mettiamo nelle "zampe" dei nostri cani, possiamo trovare molte ragioni per questa paura.

Una risposta istintiva

I cani, e la maggior parte degli animali in generale, sono biologicamente inclini a reagire rapidamente a tutto ciò che può indicare un pericolo, come movimenti da lenti a veloci (si pensi a un sasso che cade dall'alto, a un predatore che insegue e poi insegue o a un falco che piomba) e rumori strani o forti, spiega Steven R. Lindsay nel libro Manuale di comportamento e addestramento del cane applicato, adattamento e apprendimento. È quindi del tutto naturale per loro temere i fuochi d'artificio.

Mancanza di esposizione precoce

Sebbene la paura dei rumori forti sia istintiva, anche la mancanza di un'esposizione precoce può svolgere un ruolo importante. Ecco il punto, l'esposizione precoce può aiutare i cuccioli ad adattarsi ai rumori forti se viene eseguita in modo graduale e sistematico.

I cani da caccia da cuccioli sono esposti al suono degli spari fin dalla tenera età in modo che possano abituarsi al suono. Il suono è spesso usato per prevedere eventi felici.

Ad esempio, i cacciatori possono lavorare alla creazione di cuccioli che diventano fanatici della vista e dell'odore degli uccelli. Quindi possono iniziare a sparare a distanza e subito dopo presentare un uccello in modo che il cane inizi ad associare il suono con l'aspetto degli uccelli.

Un altro metodo consiste nel presentare il suono degli spari a distanza subito prima di dar da mangiare al cucciolo. Con il tempo, il cucciolo si abitua al suono e lo attende poiché prevede l'ora del pasto.

Iniziare l'esposizione in tenera età è la parola chiave importante qui. Gli allevatori dovrebbero idealmente iniziare questo lavoro quando i cuccioli sono ancora affidati alle loro cure. Gli allevatori coscienziosi dovrebbero aiutare ad abituare i loro cuccioli ai suoni sbattendo le ciotole del cibo prima di nutrire i loro cuccioli in modo attento e sistematico.

Questo può fare la differenza tra cuccioli che corrono per salvarsi la vita dopo aver sentito spari (o altri rumori forti) e cani che li tollerano o non se ne curano.

"Sfortunatamente, un cane che viene introdotto in modo improprio alla pistola può diventare rapidamente timido con la pistola. Qualsiasi addestratore ti dirà che curare un cane dalla timidezza con la pistola è molto difficile e richiede tempo. "Molte volte è un compito impossibile", sottolinea Chuck Johnson, autore del libro Addestrare il versatile cane da caccia.

Lo sapevate? I cuccioli di età compresa tra le 8 e le 10 settimane attraversano una fase durante la quale sono particolarmente sensibili agli effetti della stimolazione paurosa (Fox, 1966). Una singola esposizione traumatica durante questo periodo critico di paura nei cuccioli può avere un effetto eterno.

Udito sensibile

I cani hanno un senso dell'udito molto più sensibile rispetto agli umani. In effetti, per apprezzare meglio questo, aiuta a fare alcuni confronti.

Si pensa che i cani siano in grado di rilevare e distinguere i suoni circa quattro volte più lontano degli umani. "Questo significa ciò che un essere umano può sentire a 20 piedi che un cane può sentire a circa 80 piedi", sottolinea Marc Bekoff nel libro Canine Confidential, Perché i cani fanno quello che fanno.

Ora sai perché gli esseri umani hanno fatto affidamento sui cani sin dai tempi antichi e li hanno usati come preziose sentinelle. Poiché i cani sono in grado di sentire meglio, hanno allertato gli umani per secoli sui potenziali pericoli che gli umani non potevano rilevare.

L'accresciuto senso dell'udito di un cane, quindi, spiega perché sono molto più sensibili ai rumori. È quindi naturale che i cani reagiscano con intensa paura quando sentono rumori forti e sorprendenti come i fuochi d'artificio.

L'effetto sorprendente

Un altro motivo per cui i cani temono i fuochi d'artificio è la loro imprevedibilità. Il fatto che appaiano casualmente impedisce al cane di abituarsi a loro.

Ecco il punto: una minaccia ben prevista sembra più controllabile e, molto probabilmente, meno avversa per il semplice fatto che i cani hanno la possibilità di prepararsi al suo verificarsi, invece di essere colti alla sprovvista. L'imprevedibilità invece è qualcosa che non è molto gradito.

"Il verificarsi di uno strano rumore forte evocherà una vigorosa risposta di orientamento nella maggior parte dei cani. Tuttavia, se il rumore viene ripetuto molte volte, i cani possono imparare a ignorarlo. Se successivamente esposti allo stesso rumore un giorno o due dopo, il cane la risposta sarà probabilmente tornata quasi alla stessa forza che aveva prima dell'assuefazione", spiega ulteriormente Lindsay. Questo fenomeno è noto come recupero spontaneo.

Inoltre, l'esposizione a fuochi d'artificio più ravvicinati che portano a effetti più forti, o possibilmente l'esposizione accompagnata dalle luci, o situazioni in cui al cane è impedito di scappare, può avere un effetto sorprendente e sensibilizzante piuttosto che abituante.

Una componente genetica

È interessante notare che anche la paura dei rumori può avere una componente genetica. La ricerca mostra che le razze da pastore, con i border collie particolarmente colpiti, sono predisposte alle fobie del rumore.

In effetti, non è insolito che anche altri cani della stessa cucciolata mostrino fobie per i rumori e che i genitori trasmettano questo tratto alla loro prole.

Segni che un cane ha paura dei fuochi d'artificio

• Pupille dilatate
• Corpo teso
• Ansimante
• Agitazione
• Sbavando
• Incidenti in casa
• Alla ricerca di attenzioni extra
• Tentativi di fuga
• Nascondersi

12 modi per calmare i cani durante i fuochi d'artificio

Come accennato, la pianificazione avanzata prima degli eventi pirotecnici aiuta molto il tuo cane a far fronte alla sua paura. Se non ti sei preparato, hai ancora diverse opzioni per aiutare a tamponare i rumori e aiutare il tuo cane a sentirsi meno in preda al panico. Ecco diversi modi per calmare il tuo cane durante i fuochi d'artificio.

1) Esercitati in anticipo

L'imprevedibilità, come accennato, è qualcosa che i cani temono. Come ha spiegato Lindsay, "Se il rumore viene ripetuto molte volte, i cani possono imparare a ignorarlo". Questo vale per i cani normali, cani senza fobia dei fuochi d'artificio.

Nei cani con paura dei fuochi d'artificio, la semplice esposizione non funzionerà, e in realtà potrebbe fare il contrario, sensibilizzando il cane piuttosto che desensibilizzandolo.

In tali cani, la tua migliore opzione è, quindi, ottenere una registrazione di fuochi d'artificio (fallo diverse settimane prima degli eventi di fuochi d'artificio festivi) e riprodurla a basso volume all'inizio mentre fai accadere grandi cose. Questo ci porta al suggerimento successivo.

2) Utilizzare la desensibilizzazione e il controcondizionamento

Il concetto è quasi lo stesso dei cuccioli che hanno dovuto imparare a godersi gli spari, le regole più importanti sono l'esposizione a registrazioni di fuochi d'artificio riprodotti a basso livello (desensibilizzazione) e la creazione di associazioni positive attraverso il controcondizionamento (dare dolcetti subordinati allo sparo dei fuochi d'artificio).

Quando lo fai, però, ci sono diverse linee guida importanti da seguire.Ad esempio, devi prestare molta attenzione al tuo cane per assicurarti che non superi la soglia, e devi andare lentamente, facendo dei passi indietro (come suonare a un volume più basso) se il tuo cane sembra lottare in qualsiasi momento tempo e non andare avanti finché non sembra a suo agio al livello.

Sai che il tuo lavoro è sulla buona strada quando inizi a notare quella che viene chiamata una risposta emotiva condizionata dopo aver ascoltato la registrazione dei fuochi d'artificio.

Puoi vedere alcuni esempi di un esercizio per cani che hanno paura dei rumori usando questi potenti metodi qui: il metodo "ascolta quel suono" per cani che hanno paura dei suoni.

La comportamentista veterinaria Karen Overall però mette in guardia sull'uso delle registrazioni nel suo libro Manuale di medicina comportamentale clinica per cani e gatti. Afferma: "In nessuna circostanza qualcuno dovrebbe continuare a esporre un cane a queste registrazioni se il cane rimane allo stesso livello di angoscia o diventa più angosciato".

Per questo motivo, è fondamentale implementare correttamente la modifica del comportamento per prevenire l'effetto opposto (sensibilizzazione contro desensibilizzazione). Per una corretta implementazione della modifica del comportamento, si prega di richiedere l'aiuto di un professionista del comportamento del cane.

3) Esercitati con i suoni reali

Considera che le registrazioni potrebbero non essere intense come quelle reali, quindi devi comunque continuare gli esercizi di cui sopra dopo aver ascoltato i veri fuochi d'artificio, quindi non farti cogliere impreparato!

Prendi l'abitudine di portare in tasca o nella borsa dei dolcetti diversi dolcetti di altissimo valore (pensa in termini di pollo arrosto, fegato al forno, dolcetti di trippa, tutto ciò che fa sbavare il tuo cane in anticipo) e sii pronto a dire qualcosa del tipo: " Che divertimento!" mentre lanci una gustosa sorpresa nel momento in cui senti un fuoco d'artificio.

Si spera che adotterai un approccio sfaccettato e utilizzerai alcuni dei suggerimenti elencati di seguito per rendere i fuochi d'artificio meno intensi.

4) Mascherare il suono

Riprodurre della musica con un buon ritmo o accendere la televisione a un volume sufficientemente alto da diminuire i suoni dei fuochi d'artificio può contribuire a renderli meno salienti. Meno salienti, più è probabile che il tuo cane si senta meno in preda al panico.

5) Fornire aiuti calmanti

Ci sono una varietà di prodotti calmanti per cani che possono aiutare a ridurre un po' le paure di Rover. Composure produce una linea di dolcetti noti per avere un effetto calmante sui cani.

Anche i fiori di Bach, i collari e i plug-in DAP (feromone calmante per cani), i cappucci calmanti e gli impacchi per l'ansia possono aiutare. Le mascherine possono essere utili per i cani che reagiscono ai lampi di luce prodotti dai fuochi d'artificio, mentre i Mutt Muffs possono aiutare a ridurre i rumori dei fuochi d'artificio. I cani devono acclimatarsi agli ausili che devono essere indossati quando sono calmi e non esposti a fattori scatenanti.

6) Evitare il contenimento/reclusione

Come accennato, la paura dei rumori può peggiorare se i cani non sono in grado di scappare poiché la fuga può ridurre la loro avversione. Quindi evita di trattenere il tuo cane timoroso tra le braccia (che potrebbe portare a mordere), evita di tenerlo legato, evita di metterlo in gabbia con la porta chiusa (alcuni cani possono entrare volontariamente in una gabbia aperta e sentirsi al sicuro lì, soprattutto se metti una coperta sopra).

Un cane trattenuto può farsi prendere dal panico (poiché non ha modo di scappare) e rischia di ferire se stesso o altri nei suoi tentativi di allontanarsi dal rumore. I cani lasciati all'aperto possono scappare. Non a caso, il 4 luglio è una festa durante la quale i rifugi sono noti per accogliere animali domestici smarriti.

Quindi assicurati di preparare in anticipo un posto in cui il tuo cane possa andare (idealmente il più lontano dal suono) e che il percorso per arrivarci sia libero senza ostacoli.

7) Fornire opzioni di fuga

Se il tuo cane è troppo oltre la soglia per prendere le leccornie, devi assicurarti che al tuo cane sia fornito un posto dove scappare. Il tuo cane probabilmente ha una stanza o un luogo che è la sua zona di riferimento quando si sente spaventato.

Se il tuo cane non ha un posto specifico dove nascondersi, puoi fornirgliene uno.Cerca una zona tranquilla della casa che si trovi in ​​posizione centrale, abbia muri spessi e abbia un numero minimo di finestre. Alcuni cani cercheranno armadi, stanze buie e spazi sotto letti o scrivanie.

Posiziona il diffusore DAP in quest'area insieme a molte coperte dove può scavare insieme a qualcosa che ha il tuo profumo.

Non dimenticare di posizionare alcune ciotole di cibo e acqua (i cani nervosi tendono a bere molto) e assicurati che il tuo cane abbia avuto l'opportunità di eliminare prima dei fuochi d'artificio.

8) Fornisci l'oscurità

Assicurati che la stanza rimanga buia in modo che il tuo cane non veda la luce dei fuochi d'artificio. Ciò può comportare la chiusura di tutte le finestre e l'apertura delle tende.

9) Fai il pieno di carboidrati

Nutri un pasto ricco di carboidrati il ​​pomeriggio prima dello spettacolo pirotecnico. Le opzioni includono pasta cotta, purè di patate o riso troppo cotto. Questi alimenti dovrebbero aiutare il tuo cane a sentirsi assonnato e calmo, sottolinea il veterinario e consulente comportamentale Dr. Jon Bowen nel libro Problemi comportamentali nei piccoli animali: consigli pratici per il team veterinario.

10) Guarda il tuo umore

I cani fanno molto affidamento su come reagiamo a situazioni specifiche, quindi aiuta il tuo cane ad affrontare le sue paure fungendo da modello. Ignora i fuochi d'artificio e comportati felice e rilassato.

Non preoccuparti di prestare attenzione al tuo cane quando si comporta in modo pauroso. Contrariamente a quanto potresti aver sentito, non puoi rafforzare la paura del tuo cane, considerando che la paura è un'emozione piuttosto che un comportamento e i comportamenti sono ciò che viene rinforzato.

11) Fornisci la tua presenza

Secondo uno studio recente, è stato riscontrato che i cani subiscono lo stesso "effetto base sicura" osservato nei bambini quando si legano ai genitori. È quindi molto probabile che il tuo cane ti percepisca come un genitore, fornendo riparo, cure e cibo. I cani, quindi, arrivano a dipendere da te e, in cambio, vogliono starti vicino affinché la tua presenza possa sicuramente avere un effetto rassicurante.

Tuttavia, affidati principalmente al fatto di essere lì e cerca di non forzare le cose.Ad alcuni cani non piace essere toccati quando hanno paura e invadere il loro bisogno di spazio quando sono in modalità panico può a volte portare a un ringhio o addirittura a un potenziale morso.

12) Chiedi al tuo veterinario per le medicine

Non esitare a chiedere al tuo veterinario i farmaci per aiutare il tuo cane durante i fuochi d'artificio. Assicurati di fornire tali farmaci prima di quando il tuo cane mostra segni comportamentali, fisici o fisiologici di sofferenza.

È necessaria una parola di cautela su alcuni sedativi. Ad esempio, mentre gli effetti sedativi dell'acepromazina possono essere allettanti per l'uso nei cani con fobie del suono, l'acepromazina è stata associata a una maggiore sensibilizzazione ai rumori che alla fine la rende una scelta sbagliata per i cani con fobie dei fuochi d'artificio, sottolinea il dottor Jon Bowen.

L'acepromazina fa poco o nulla per aiutare a ridurre o alleviare la paura e l'ansia che questi animali sofferenti provano a causa di fuochi d'artificio e temporali. Quello che fa però, e fa bene, è renderli incapaci di muoversi e/o mostrare nessuno degli altri segni esteriori della loro paura e ansia. Ace è una specie di "camicia di forza chimica" in questi casi.

— Jason Nicholas, BVetMed

Lo sapevate?

Oltre ai forti rumori prodotti e ai rischi di esposizione diretta ai fuochi d'artificio, che possono causare gravi ustioni, i fuochi d'artificio spenti e spenti contengono sostanze chimiche dannose che possono essere dannose se ingerite dai cani.

Riferimenti:

• Problemi comportamentali nei piccoli animali: consigli pratici per il team veterinario di Jon Bowen, Sarah Heath
• Manuale di medicina comportamentale clinica per cani e gatti - di Karen Overall
• Manuale di comportamento e addestramento del cane applicato, eziologia e valutazione dei problemi comportamentali - Steve Lindsay
• L'importanza dell'effetto base sicuro per i cani domestici - Prove da un compito manipolativo di risoluzione dei problemi Lisa Horn, Ludwig Huber, Friederike Range Pubblicato: 29 maggio 2013

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore.Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.