Prednisone per cani con cancro

Come funziona Prednisone for Dogs

Il prednisone è un farmaco corticosteroideo (proprio come il prednisolone, il cortisone e l'idrocortisone) che viene spesso utilizzato in medicina veterinaria per trattare diverse condizioni mediche nei cani come allergie, infiammazioni, malattie autoimmuni e alcuni tipi di tumori.

Il prednisone è un farmaco sintetico (prodotto in un laboratorio in una forma non prodotta naturalmente dall'organismo) che agisce imitando l'effetto degli ormoni steroidei naturali (corticosteroidi) prodotti dall'organismo del cane. Tali ormoni sono specificamente prodotti dalla corteccia surrenale del cane trovata nelle ghiandole surrenali, che si trovano in cima ai reni del cane. Il principale ormone steroideo prodotto dalla corteccia surrenale del cane è il cortisolo, noto come "ormone dello stress".

Il cortisolo svolge un ruolo principale nel metabolismo e nel sistema immunitario del cane, in particolare quando il cane subisce stress emotivo o fisico. Questo ormone è noto per evocare la risposta di lotta o fuga osservata nei cani sotto stress o quando i cani si sentono minacciati. Per gentile concessione del cortisolo, i cani che sono sotto stress ricevono una sferzata di energia che li spinge all'azione, mantenendoli al sicuro quando si sentono in pericolo o minacciati da qualcosa.

Il cortisolo aiuta anche a controllare le reazioni autoimmuni. I disturbi autoimmuni si verificano quando i globuli bianchi iniziano ad attaccare parti del corpo come se fossero invasori stranieri.

Questo è il motivo per cui i corticosteroidi come il prednisone, il prednisolone, ecc. Funzionano molto nel sopprimere i processi infiammatori e le malattie autoimmuni. Una volta nel corpo, il prednisone imita l'azione del cortisolo diminuendo i sintomi delle condizioni infiammatorie e sopprimendo il sistema immunitario quando è troppo reattivo.

Prednisone come cure palliative per cani con cancro

È un peccato che il cancro rimanga una delle principali cause di morte nei cani. Non tutti i tumori sono creati uguali. Ci sono alcune forme di tumori in cui un trattamento aggressivo che coinvolge chirurgia e chemioterapia è degno di essere implementato, mentre ce ne sono altri in cui questi trattamenti non lo sono. Inoltre, alcuni cani potrebbero essere in uno stato così avanzato da essere inutilizzabili e l'opzione migliore è quella di istituire cure palliative.

Le cure palliative non devono essere interpretate come "arrendersi", ma piuttosto un tentativo di mantenere una buona qualità della vita il più a lungo possibile. In alcuni casi in cui è presente un tumore avanzato, le cure palliative possono fornire tempi di sopravvivenza simili a quelli raggiunti con un trattamento aggressivo.

Anche le cure palliative non devono essere interpretate come prolungamento dell'inevitabile. È sbagliato pensare alle cure palliative come un modo per trascinare il cane per più giorni o settimane quando il cane vive in condizioni di salute non ottimali, con una scarsa qualità della vita. A un certo punto, quando la qualità della vita del cane diminuisce, l'eutanasia umana dovrebbe essere eletta in modo da non prolungare inutilmente la sofferenza del cane.

Le cure palliative nei cani con cancro comportano un supporto nutrizionale in modo da impedire ai cani di sviluppare carenze nutrizionali mantenendo un buon appetito. Altre cure palliative comprendono il controllo del dolore e altri passaggi necessari per aiutare a mantenere un buon benessere fisico ed emotivo. Il prednisone per il cancro del cane può svolgere un ruolo importante nel fornire cure palliative.

Prednisone aiuta ad aumentare l'appetito nei cani con cancro

I cani con il cancro hanno la tendenza a sviluppare quella che è nota come cachessia del cancro . La cachessia tumorale è una condizione secondaria che insorge nei cani con cancro caratterizzata da perdita di peso, perdita di appetito, debolezza, deperimento muscolare e anemia. La perdita di appetito nei cani con cancro può essere attribuita a una varietà di fattori tra cui anomalie meccaniche e conseguenze iatrogene.

Le anomalie meccaniche sono dovute all'effetto diretto del cancro stesso. Ad esempio, nei cani con tumore alla bocca o alla gola, mangiare può essere una prova dolorosa. Presto, il cane inizia ad associare il dolore al cibo e la perdita di appetito spesso viene dopo. I cani con una milza molto allargata possono invece sentirsi sazi presto perché la milza può premere sullo stomaco causando una falsa sensazione di pienezza. I cani con tumori che colpiscono il tratto digestivo possono essere riluttanti a mangiare a causa di ostruzione meccanica, nausea o dolore. Il cancro in stadio avanzato nei cani, indipendentemente dalla parte del corpo interessata, porterà anche alla perdita parziale o completa dell'appetito.

Le conseguenze iatrogene sono conseguenze che derivano dal trattamento stesso. Ad esempio, i cani possono sviluppare una perdita di appetito come effetto collaterale di alcuni farmaci usati per gestire il cancro o come risultato della chemioterapia o delle radiazioni che fanno parte del piano di trattamento per il cancro.

La perdita di appetito nei cani con cancro inizia spesso in modo sottile. Il cane può iniziare a comportarsi "schizzinoso". Potrebbe non finire il pasto più velocemente di prima o potrebbe richiedere un po 'di persuasione. A volte questo può essere inizialmente attribuito al cane "solo invecchiando" e perdendo l'olfatto.

Man mano che il cancro progredisce, ad un certo punto, il cane può iniziare a rifiutare il cibo nonostante sia convincente e provando una varietà di cibi diversi. Questa perdita di appetito porterà alla perdita di peso e alla perdita di massa muscolare nel tempo.

L'uso del prednisone a questo punto può aiutare a fare la differenza, considerando che uno degli effetti collaterali più comuni di questo farmaco è un aumento dell'appetito. Questo aumento dell'appetito è dovuto all'euforia indotta da corticosteroidi di questo farmaco che promuove l'appetito.

Esistono diverse altre opzioni per aiutare ad aumentare l'appetito nei cani con cancro. Queste opzioni includono il citrato di maropitant (Cerenia — Zoetis), che oltre ad aiutare i cani che vomitano può anche aiutare con la nausea e la mirtazapina. Entrambi possono essere tranquillamente utilizzati insieme, sottolinea la dott.ssa Sue Ettinger, un veterinario certificato in pensione specializzato in oncologia.

I glucocorticoidi sono probabilmente la classe di farmaco singolo più comunemente usata in medicina veterinaria. Il fatto che siano utili in un'ampia varietà di condizioni, economiche, versatili, relativamente sicure e che possano avere effetti potenti e drammatici se usati correttamente, assicurano che continueranno ad essere popolari tra i veterinari. Potrebbe essere questa popolarità che ha portato alla dichiarazione "nessun animale dovrebbe morire senza il beneficio degli steroidi".

- Alan Chicoine, DVM

Prednisone per aiutare i cani con il cancro

Quando il prednisone viene somministrato a dosi che superano i normali livelli rilevati nel corpo di un cane, riduce l'infiammazione e, a dosi elevate, sopprime il sistema immunitario, il che può aiutare a controllare le condizioni infiammatorie e le malattie autoimmuni in cui il sistema immunitario attacca erroneamente il proprio tessuti.

Per i cani con cancro, il prednisone può rivelarsi benefico a causa del lieve effetto antidolorifico di questo farmaco, specialmente in presenza di infiammazione. Steroidi come il prednisone non devono essere usati insieme ai FANS (farmaci non steroidei-antinfiammatori.) I proprietari di cani devono consultare un veterinario quando si considera il passaggio a un farmaco FANS come un periodo di wash-out.

Oltre a fornire un leggero controllo del dolore, il prednisone può aiutare a rallentare la diffusione del cancro. Il cancro maligno tende a diffondersi da una parte del corpo a un'altra, un processo noto come metastasi . Il processo è attivato da una riacutizzazione del sistema immunitario in cui nuove cellule partono per raggiungere siti distanti e replicarsi in modo incontrollato. Quando viene utilizzato il prednisone, questo farmaco impedisce al sistema immunitario di funzionare correttamente, rallentando la diffusione e la riproduzione delle cellule tumorali.

Alcuni tipi di cancro possono essere gestiti con prednisone. Il prednisone in questi casi può essere usato come agente chemioterapico o può essere combinato con altri agenti chemioterapici più potenti allo scopo di ridurre i tumori.

Nel caso del carcinoma della milza, il prednisone aiuta a stimolare la produzione di globuli rossi, tuttavia, se la milza continua a distruggere nuovi globuli rossi, il cane affetto continuerà a rimanere anemico, spiega il veterinario Dr. Scott.

Nel caso del linfoma, il prednisone è utile perché è in grado di uccidere le cellule del linfoma. I proprietari di cani che scelgono di non usare la chemio possono usare il prednisone come trattamento autonomo per il linfoma.

La cosa principale da tenere presente è che il prednisone deve essere avviato solo una volta fatta una diagnosi poiché questo farmaco complica la diagnostica e, inoltre, può rendere la chemio meno efficace, sottolinea l'oncologa veterinaria Susan Ettinger in un articolo sul Blog sul cancro del cane.

Altre forme di cancro che possono trarre beneficio dal prednisone sono tumori dei mastociti, tumori cerebrali e tumori nasali.

I proprietari di cani sono spesso preoccupati per gli effetti collaterali del prednisone nei cani. Gli effetti collaterali a breve termine includono aumento del bere e della minzione, aumento della fame, ansimante, perdita di energia, insorgenza di infezioni o peggioramento delle infezioni, nausea o vomito e ulcere allo stomaco.

Quando il prednisone viene usato a lungo termine, ad esempio per più di 3-4 mesi ad alte dosi immunosoppressive, ci sono ulteriori rischi per effetti collaterali come infezioni del tratto urinario (si raccomanda l'analisi delle urine di routine), obesità, predisposizione al diabete, pelle povera e condizioni del mantello, ridotta immunità alle infezioni e guarigione delle ferite.

Se il tuo cane sviluppa effetti collaterali dall'uso del prednisone, segnalali al veterinario. Il veterinario può tentare di regolare il dosaggio o può prescrivere un altro tipo di steroide nella speranza di contrastarli.

Il prednisone è un trattamento per il linfoma. Da solo non è un trattamento ideale, ma può migliorare la qualità della vita del tuo cane a breve termine. Gli steroidi come il prednisone hanno alcuni effetti tossici sulle cellule che si moltiplicano in modo inappropriato nel tuo cane. Questo effetto non uccide tutte le cellule tumorali e non funzionerà per sempre, ma potrebbe far sentire meglio il tuo cane.

- Dr. Shadwick, veterinario

Riferimenti

• DVM360: trattamento del dolore da cancro in cani e gatti
• DVM360: estensione della qualità della vita nei malati di cancro
• Blog sul cancro del cane: errore comune nel cancro: avviare troppo presto il cane con linfoma sul prednisone
• VCA Animal Hospital: trattamento con steroidi - Effetti a lungo termine nei cani