Come posso impedire al mio gatto di allattarmi?

Cosa posso fare per impedire al mio gattino di allattare la mia pelle?

"Ho adottato un gattino molto piccolo (1,1 libbre) da un rifugio, non ero sicuro che fosse nemmeno svezzato. Immediatamente dopo averla presa in braccio e averla tenuta in braccio, ha iniziato a succhiarmi il collo. Pensavo che avrebbe superato il comportamento, ma anche così, in genere l'ho scoraggiato dicendo gentilmente "No" e tirandola via, quindi cercherà di trovare qualsiasi altra pelle esposta e inizierà a succhiare qualunque pelle riesca a trovare.

Insiste ancora molto perché possa allattare la mia pelle. Non importa quante volte dico "No" e la allontani, lei ricomincia immediatamente. Le ho permesso di mettersi a proprio agio in casa prima di tentare di separarci per evitare il comportamento, ma diventa molto ansiosa se sono in una stanza (o lei è) con una porta chiusa. Ancora una volta, non appena la prendo in braccio o mi sdraio, inizia subito a succhiare. All'inizio ho provato un biberon con latte di gattino, capezzoli di biberon di bambole e ciucci per neonati di prima qualità: non prenderà altro che la mia pelle.

Il rifugio mi ha detto che aveva 8-10 settimane quando l'ho presa ... non ne sono così sicuro. Sospetto che non sia stata affatto svezzata o non sia stata svezzata correttamente e forse abbia un "bisogno" di continuare.

Qualche suggerimento su cosa posso fare per fermare la suzione? Ha subito l'operazione di sterilizzazione la settimana scorsa, e questo non le ha impedito di succhiare. Adora stare con me: gioca (quasi all'eccesso! il gattino dorme solo 6-8 ore su 24!), mangia e beve bene. Spero che questo sia qualcosa che possa essere risolto e non passiamo tutta la sua vita con questo problema. Grazie." —Peggy

Le "soluzioni" comuni non risolvono il problema alla radice

La risposta più comune ai problemi di allattamento del gattino è stata tipicamente "basta dire di no". Ma come hai scoperto, dire di no potrebbe non fermare il comportamento. (Anche quando lo fa, non affronta il problema, che è un gattino stressato che è stato svezzato troppo presto.)

Il secondo suggerimento era sempre quello di fornire un giocattolo alternativo quando un gattino cerca di allattare, ma sembra che tu abbia già provato anche quello. Inoltre non affronta il problema.

Come ridurre lo stress nei gattini

L'alternativa è aiutare il gattino ad affrontare lo stress sostituendo il feromone che una mamma gatta emette per confortare i suoi cuccioli. Se sua madre fosse stata selvaggia, sarebbe stata con lei fino allo svezzamento e probabilmente anche per diversi mesi. I gatti non mostrano questo comportamento di suzione per fame; gli manca il conforto della madre.

Se trascorre la maggior parte del suo tempo in una stanza, puoi cavartela con un solo diffusore, ma se è in tutta la casa te ne servirà più di uno. Assicurati che almeno uno sia vicino al suo letto in modo che abbia un posto che possa chiamare casa.

Rischi di svezzare un gattino troppo presto

Maggiore aggressività

I gatti che vengono svezzati prima delle 8 settimane di età hanno una maggiore aggressività, sia diretta verso altri gatti che verso gli umani. Se l'aggressività viene gestita in anticipo, è facile affrontarla, ma una volta che diventa un problema, molti gatti finiscono per essere portati in un rifugio.

Feliway, il diffusore di feromoni discusso sopra, può anche aiutarla a calmarla e prevenire lo sviluppo di problemi di aggressività.

Aumento del rischio di obesità

Uno studio completato nel 2021 ha anche dimostrato che anche i gattini che vengono portati via dalla madre troppo presto sono inclini all'obesità più avanti nella vita. Se questo è vero, significa che il tuo gattino correrà un rischio maggiore man mano che cresce e il suo peso deve essere monitorato, poiché i gatti obesi sono soggetti a molti più problemi di salute con l'avanzare dell'età.

I gatti sono molto più difficili da controllare del peso rispetto ad altri animali domestici, ma non appena diventa adulta probabilmente la vorrai con una dieta ipocalorica.

Fonti

Ahola MK, Vapalahti K, Lohi H. Lo svezzamento precoce aumenta l'aggressività e il comportamento stereotipato nei gatti. Sci Rep. 2017 Set 4;7:10412. doi: 10.1038/s41598-017-11173-5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5583233/

van Lent D, Vernooij JCM, Corbee RJ. I gattini che allattano per 7 settimane o più hanno meno probabilità di diventare gatti adulti in sovrappeso. Animali (Basilea). 1 dicembre 2021; 11:3434. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8697871/

Questo articolo non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata del veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.