Come fermare l'abbaiare del tuo cane quando lavori da casa

Il tuo cane abbaia quando lavori da casa?

Un cane che abbaia quando lavori da casa può rivelarsi molto problematico, specialmente quando fai videochiamate e le vocalizzazioni del tuo cane coprono il tuo audio.

Immagina ad esempio il seguente scenario: sei in videochiamata e il tuo cane si avvicina a te.

Si accorge che la tua mano penzola e la solleva nella speranza di essere accarezzata sulla mano. Dici al tuo cane: "Non ora Rover, ho un incontro importante con un cliente".

Poco dopo, il tuo cane inizia ad abbaiare chiedendoti di accarezzarlo. Per calmarlo, lo accarezzi. Il tuo cane impara presto che per essere un animale domestico, tutto ciò che deve fare è avvicinarsi a te quando stai facendo una videochiamata in ufficio.

Se questo scenario suona familiare, stai certo che non sei solo! Innumerevoli proprietari di cani hanno a che fare con lo stesso problema.

Con l'intero calvario della pandemia, ora ancora forte, sempre più dipendenti lavorano ancora da casa e, sebbene sia bello lavorare in un ambiente domestico accogliente, abbaiare forte e penetrante non è divertente per tutte le parti coinvolte!

Perché il mio cane abbaia quando lavoro da casa?

Se il tuo cane abbaia nel momento in cui accendi il computer o fai una teleconferenza, arrivare alla radice del problema è fondamentale.

I cani abbaiano per vari motivi, ad esempio, sapevi che ci sono almeno 11 diversi tipi di abbaiare nei cani? Pertanto, identificare la causa ultima dell'abbaiare del tuo cane non è sempre così facile come si pensava.

Di seguito sono riportati diversi potenziali motivi per cui il tuo cane potrebbe lavorare quando lavori da casa.

Una questione di bisogni insoddisfatti

Essere privati ​​della capacità di parlare non è divertente. Immagina per un momento di essere un bambino che non riesce a comunicare in modo efficace informazioni importanti come avere troppo caldo o troppo freddo, provare qualche tipo di dolore, avere fame, sentirsi eccessivamente stanco, avere un pannolino sporco o semplicemente sentirsi annoiato o solo.

I genitori spesso si chiedono cosa c'è di sbagliato in un bambino che piange. A volte diventa frustrante e persino preoccupante, non sapere esattamente cosa potrebbe succedere. Spesso ci vogliono alcuni esperimenti per capire le cose.

Bene, per i cani la situazione è simile. Possono solo esprimere la loro opinione e sperare per il meglio che li capiamo. Il tuo cane potrebbe quindi abbaiare perché ha fame, sete o ha bisogno di essere portato fuori al vasino, ma può esserci molto di più da fare!

Attenzione

Alcuni cani tendono ad abbaiare quando vogliono attenzione e possono imparare rapidamente a usare il loro abbaiare ogni volta che lo desiderano.

Spesso inizia in modo abbastanza innocente. Il cane potrebbe annoiarsi un giorno quando non stai prestando attenzione ed emette un latrato, e la prossima cosa che sa, lo guardi e ti alzi persino per controllare cosa sta succedendo.

Ora, i cani che bramano l'attenzione, bramano qualsiasi forma di essa, anche se è un'attenzione di tipo negativo. Quindi qualsiasi cosa tu faccia, anche solo guardarlo, parlargli o alzarti per controllarlo, si qualifica comunque come attenzione.

Frustrazione

Se il tuo cane è in grado di seguirti normalmente e ora chiudi la porta per lavorare in pace nel tuo ufficio a casa, il tuo cane potrebbe abbaiare per la frustrazione.

La frustrazione della barriera, in particolare, è un termine usato per descrivere un cane che lotta letteralmente per gestire qualsiasi tipo di barriera fisica (cancello, porta, recinzione, ecc.) che gli impedisce di fare qualcosa o di andare dove il cane desidera andare.

In questo caso, è probabile che il cane stia abbaiando "per protesta" alla porta chiusa e il suo abbaiare aiuta a "sfogare le sue emozioni" di profondo turbamento.

La porta chiusa viene a segnalare la separazione dal padrone e questo può essere percepito come avversivo dai cani che amano stare vicino alle loro famiglie e le percepiscono come la loro "base sicura".

Le razze nordiche come i Siberian Husky e gli Alaskan Malamute, in particolare, possono odiare essere rinchiusi a causa delle loro storie di vagabondaggio su ampi spazi aperti.

Ansia

Alcuni cani tendono a diventare ansiosi quando vengono separati dai loro proprietari. In questi casi, l'abbaiare è più del tipo frenetico.

I sonogrammi di cani che soffrono di ansia da separazione rivelano che l'abbaiare è atonale e ripetitivo, denotando angoscia (fonte Yin e McCowan 2004).

Mentre i cani con ansia da separazione mostrano segni di angoscia come abbaiare, ululare, andare avanti e indietro, scavare alle finestre e alle porte, sbavare e fare pipì o fare incidenti quando il proprietario esce di casa, alcuni cani mostrano questi segni anche quando il proprietario è presente, ma il cane non ha accesso a lui/lei (come essere dietro una porta chiusa).

Lo sapevate? I cani anziani che stanno iniziando a sperimentare un deterioramento cognitivo e/o una diminuzione della loro capacità di sentire, annusare o vedere possono iniziare a mostrare segni di ansia da separazione. Secondo uno studio, su 26 cani di età pari o superiore a 10 anni, a 13 è stata diagnosticata l'ansia da separazione (Chapman e Voith, 1990).

Ciò è probabilmente dovuto al fatto che si sentono vulnerabili nella loro capacità di monitorare e funzionare nell'ambiente sociale.

Una parola sui metodi

Come visto, i cani abbaiano quando lavori da casa per una serie di motivi. Identificare il motivo sottostante può aiutare molto nella risoluzione del problema, ma ovviamente questo non è sempre possibile.

A volte, il trigger sottostante potrebbe non essere così chiaro come sperato.

L'intervento di un professionista del comportamento del cane può tornare utile in quanto può condurre una valutazione attraverso osservazioni attente e anamnesi, e quindi proporre un piano personalizzato basato sui risultati.

Ci sono vari modi per impedire a un cane di abbaiare, ma non tutti sono privi di rischi e alcuni sono sconsigliati e possono aggiungere ulteriore benzina sul fuoco! Tali modi includono l'uso della punizione, ignorando il comportamento e addestrando un comportamento alternativo.

1) Usare la punizione per impedire a un cane di abbaiare

Lo scopo della punizione è diminuire un comportamento facendo qualcosa che il cane percepisce come spiacevole. Tuttavia, punire un cane che abbaia quando stai cercando di lavorare da casa rischia di ritorcersi contro.

Per essere efficace, la punizione deve essere abbastanza spiacevole da avere un forte impatto e quindi deve essere abbastanza avversa. Questo può portare a notevoli effetti collaterali.

Ad esempio, scuotere una lattina con delle monete, spruzzare il cane con una bottiglia spray o usare un collare shock/antiabbaio può potenzialmente portare un cane che inizia a spaventarsi per suoni improvvisi e sorprendenti, inizia a temere l'acqua o associa il proprietario (o qualsiasi altra cosa su cui il cane si concentra) con l'emissione di shock.

A causa dei rischi di "effetti collaterali", non consiglio metodi avversi basati su punizioni per impedire a un cane di abbaiare.

Urlare impedisce al cane di abbaiare?

Per chi se lo chiede, urlare non aiuta molto a fermare un cane dall'abbaiare. In realtà, urlare provoca stress nei cani, e potresti arrivare a pensare che quando gridi "zitto!" e il tuo cane si ferma, sta effettivamente funzionando.

In realtà, però, questa è spesso solo un'illusione. Potresti pensare che abbia funzionato perché sei stato ricompensato con una calma temporanea, ma se guardi l'immagine più grande, noterai presto che il tuo cane potrebbe aver smesso di abbaiare in quel preciso momento, ma il tuo cane continuerà ad abbaiare ancora e ancora ogni volta che lui desidera ardentemente attenzione o nota un grilletto nel cortile.

Inoltre, considera che urlare a un cane affamato di attenzioni di qualsiasi tipo può effettivamente rafforzare l'abbaiare piuttosto che diminuirlo. Per non parlare del fatto che l'abbaiare può essere auto-rinforzante.

2) Ignorare per impedire a un cane di abbaiare

Lo scopo di ignorare un comportamento è sperare che il comportamento alla fine si estingua. Ad esempio, potresti decidere di non reagire in alcun modo all'abbaiare come se fossi sordo.

Tuttavia, l'abbaiare può anche essere auto-rinforzante. Può aiutare il cane a sfogarsi e provare sollievo dai sentimenti di frustrazione o noia.

Inoltre, deve verificarsi molto abbaiare prima che si estingua (si chiama scoppio di estinzione) e non tutti i proprietari possono permetterselo se vivono in un quartiere affiatato. Il processo può anche causare stress e frustrazione significativi, specialmente nei cani con una forte storia di prove di abbaiare per attirare l'attenzione.

Per non parlare del fatto che, se ti capita di guardare inavvertitamente il tuo cane o di muoverti nella sua direzione, il tuo cane lo qualificherà come attenzione con il risultato finale che intaccherai il progresso e inavvertitamente posizionerai il comportamento su un rinforzo altamente variabile programma, che è l'esatto opposto di ciò che deve essere fatto per una procedura di estinzione di successo.

3) Addestrare un comportamento alternativo per impedire a un cane di abbaiare

Lo scopo dell'addestramento a un comportamento alternativo è quello di dare al cane qualcos'altro da fare al posto dell'abbaiare.

Se il comportamento alternativo viene generosamente rinforzato, con il tempo il cane può scegliere di impegnarsi in questo comportamento piuttosto che abbaiare.

Questo metodo non è avverso e offre una situazione vantaggiosa per il cane e il proprietario.

Come fermare l'abbaiare del tuo cane quando lavori da casa

Fermare l'abbaiare di un cane quando si lavora da casa spesso richiede un approccio sfaccettato. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti su come fermare l'abbaiare del tuo cane quando lavori da casa.

Considera i rischi per le catene di comportamento

Un fenomeno importante da tenere a mente quando si tratta di cani che abbaiano sono le catene comportamentali.

Potrebbe essere allettante dare da mangiare a un cane nel momento in cui smette di abbaiare e diventa silenzioso. Dopotutto, vuoi rafforzare la quiete, quindi ha senso premiare il cane nel momento in cui smette di abbaiare!

Tuttavia, ci sono rischi per le catene comportamentali quando lo si fa. In altre parole, il tuo cane dai pantaloni intelligenti può imparare ad abbaiare di proposito e poi diventare silenzioso per guadagnare una sorpresa.

Per fortuna ci sono modi per rimediare a questo fenomeno e spezzare eventuali catene.

Un metodo è rinforzare la quiete che ha luogo *senza* alcun comportamento di abbaiare che lo preceda, un altro metodo è inserire un ritardo tra l'abbaiare e la consegna dei dolcetti in modo da spezzare la catena, un altro metodo è aggiungere più elementi alla catena in modo rompere qualsiasi associazione. Ad esempio, quando il cane smette di abbaiare e diventa silenzioso, chiedi al tuo cane di sedersi e poi sdraiarsi prima di dare il premio.

Per abbaiare a causa di bisogni insoddisfatti

L'abbaiare a causa di bisogni insoddisfatti può essere affrontato attraverso alcuni accorgimenti di base. In altre parole, assicurati che tutti i bisogni del cane siano soddisfatti prima di iniziare a lavorare.

Questo potrebbe significare nutrire il tuo cane, assicurarti che abbia accesso a una ciotola di acqua fresca, portare a spasso il tuo cane o portarlo fuori a usare il vasino (mira ad addestrare il tuo cane a usare il vasino a comando in modo che sia "vuoto quando devi lavorare) e permettendogli di giocare e divertirsi prima di iniziare a lavorare.

Se il tuo cane tende a sentirsi solo o annoiato, potrebbe essere utile preparare alcune attività in anticipo e fornirle prima del tuo turno di lavoro.

Ad esempio, puoi fornire l'accesso a un Kong imbottito (considera i Kong congelati poiché durano molto più a lungo!) O un Kong Wobbler riempito con alcune crocchette appena prima di iniziare a lavorare, così si terrà occupato per un po' di tempo.

Con tutte queste esigenze soddisfatte, ora puoi rilassarti un po' di più sapendo che è improbabile che il tuo cane abbaia perché ha fame, sete e/o ha bisogno di usare il vasino.

Cosa dovresti fare però se il tuo cane abbaia e sai che è perché ha bisogno di usare il vasino o sta cercando di dirti che la sua ciotola dell'acqua è vuota? In tal caso potrebbe non voler creare una catena di comportamento.

In questi casi, a meno che non si tratti di un'emergenza, puoi aspettare che rimanga in silenzio per 15-30 secondi prima di alzarti dalla scrivania e occuparti di tutto ciò di cui ha bisogno. Ma il tuo obiettivo finale rimane impedirgli di abbaiare in primo luogo.

Per la ricerca di attenzione

Per questo tipo di abbaiare, ignorare può funzionare, ma come discusso in precedenza, ha alcuni aspetti negativi. Può causare frustrazione e stress nei cani che hanno attirato l'attenzione per l'abbaiare da molto tempo, e se vivi in ​​​​un quartiere affiatato, l'estinzione che abbaia può essere intollerabile e potresti finire per prestare attenzione al tuo cane per il bene di mantenere buoni vicini.

In questi casi, può essere utile utilizzare un alimentatore remoto come Pet Tutor o Treat and Train che può fornire dolcetti quando il tuo cane è rimasto in silenzio per un po' di tempo.

Se vuoi guardare il tuo cane da remoto, mentre lavori nel tuo ufficio, pur essendo in grado di lanciare dolcetti, anche una videocamera Furbo può essere un'ottima soluzione.

Il vantaggio dell'utilizzo di alimentatori remoti è che rimuovi una potenziale fonte di rinforzo per il comportamento di abbaiare (in altre parole rimuovi te stesso dall'equazione insieme al tuo potenziale per fornire inavvertitamente qualsiasi forma di attenzione / coinvolgimento).

La parte migliore è che questi alimentatori remoti possono fornire dolcetti a intervalli (come dopo 20 secondi di silenzio) in modo da evitare catene di comportamento. In altre parole, il bocconcino viene consegnato solo dopo che il cane è rimasto in silenzio per un po' di tempo, in modo da rafforzarlo.

Per Frustrazione

I cani che abbaiano per la frustrazione devono imparare meglio a gestire i loro impulsi. Questo può richiedere del tempo con i cani giovani poiché hanno bisogno di imparare come affrontare la loro frustrazione e ottenere un migliore controllo degli impulsi.

Questi giochi possono aiutare, ma nel frattempo potresti voler usare un alimentatore remoto o un Kong imbottito per tenerlo occupato mentre crei associazioni positive con l'essere confinato.

Per l'ansia da separazione

I cani che soffrono di ansia da separazione richiedono un preciso piano di intervento comportamentale. Un buon piano per l'ansia da separazione consiste nell'insegnare al cane ad affrontare le assenze del proprietario iniziando da quelle molto brevi e aumentandole molto gradualmente utilizzando un approccio sistematico.

Il primo passo però è assicurarsi che il cane non venga mai lasciato solo più a lungo di quanto possa tollerare. Potresti quindi dover avere famiglia e amici o un pet sitter a tenere compagnia al tuo cane mentre lavori nel tuo ufficio a casa.

Alcuni cani richiedono farmaci prescritti dal veterinario per ridurre i livelli di stress e portare il cane in uno stato di apprendimento più calmo.

Incoraggia un comportamento alternativo

Se il tuo cane abbaia ogni volta che devi lavorare in ufficio, hai un vantaggio principale: la prevedibilità. Prevedere quando si verifica un comportamento problema ti dà il potere di implementare modifiche per prevenire il comportamento.

Ad esempio, subito prima di fare videochiamate, fornisci strategicamente al tuo cane un'attività alternativa che lo tenga occupato.

Puoi, ad esempio, fornirgli un Kong surgelato ripieno, cospargere di dolcetti su uno Snuffle Mat o dargli un Kong Wobbler riempito con il suo pasto.

Trasforma la seduta alla tua scrivania in uno spunto per il relax

Questo può richiedere del tempo per padroneggiarlo, ma l'obiettivo è insegnare al tuo cane che quando ti siedi alla scrivania è anche il momento che il tuo cane si rilassi e si rilassi.

Potresti quindi voler addestrare il tuo cane a sdraiarsi su un tappetino e far accadere grandi cose quando il tuo cane è sdraiato lì.

Per aiutare il tuo cane ad avere successo, assicurati che tutti i suoi bisogni siano soddisfatti e che abbia ricevuto abbastanza esercizio e stimoli mentali.

Se hai bisogno che il tuo cane rimanga sul tappetino per un po' di tempo, considera di dargli una masticazione commestibile sicura e duratura.

Per altre forme di abbaiare

Oltre ad abbaiare per attirare l'attenzione, la noia o l'ansia, i cani possono anche abbaiare alla finestra quando vengono attivati ​​all'aperto. In tal caso, potresti trovare utile tenere il cane lontano dalle finestre o posizionare qualche tipo di barriera. È inoltre possibile acquistare pellicole per vetri per ridurre la reattività agli stimoli esterni.

Alcuni cani abbaiano anche ai rumori esterni, quindi eseguire un po' di rumore bianco può aiutare a ridurre questa forma di abbaiare.

Per casi disperati

Potresti non avere il tempo di insegnare al tuo cane a comportarsi in modo più calmo quando lavori o il tuo cane potrebbe essere troppo oltre la soglia per voler masticare o godersi alcuni puzzle di cibo. In questi casi, potrebbe essere necessario trovare altre soluzioni. Eccotene alcune:

• Assumi un dog sitter e pianifica strategicamente una passeggiata che coincida con la tua riunione online o teleconferenza.
• Chiedi a familiari o amici di portare il tuo cane in giardino e giocare con lui. Le attività per tenerlo occupato possono essere giochi di riporto, rimorchiatore, giochi di caccia al tesoro. Ci sono anche alcuni fantastici gadget che offrono un sacco di divertimento come questa macchina per bolle per cani che fa bolle che sanno di pancetta o un lanciatore di palline da tennis per cani.
• Porta il tuo cane all'asilo. Non tutti i cani vanno bene all'asilo nido, ma se il tuo cane è un buon candidato questa può essere una buona soluzione.

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