Come impedire ai cani di scalpitare e graffiare le persone

Impedire ai cani di scalpitare e graffiare le persone è importante considerando i rischi associati a questa pratica. Certo, un cane che graffia può essere percepito come meno intimidatorio di un cane che morde, ma comporta comunque dei rischi.

Mentre un cucciolo che scalpita e graffia può sembrare carino, una volta che il cucciolo cresce fino a diventare un cane di 80 libbre, il comportamento non è più affascinante. Se il tuo cane è un cucciolo, assicurati di affrontare questo problema il prima possibile.

Tuxie, il laboratorio che saltava, scalpitava e graffiava

Non dimenticherò mai il giorno in cui, alcuni decenni fa, ho preso un cane adottivo da un rifugio che era un simpatico Labrador nero con segni simili a uno smoking, ma il suo più grande difetto era la tendenza a eccitarsi eccessivamente. Saltava addosso a persone che inizialmente sembravano più fastidiose di ogni altra cosa, fino al giorno in cui mi sono reso conto della gravità della cosa.

Un gruppo di bambini si è avvicinato ed era ansioso di incontrare il cane. Questi erano i ragazzi dei vicini che sapevano che mi ero offerto volontario per il rifugio, quindi erano sempre curiosi di sapere se c'erano nuovi cani affidati alle mie cure. Certo, se sapessi di avere un cane con una storia di morso o un cane che non sembra amichevole, non li lascerei mai avvicinare.

In ogni caso, i bambini si sono avvicinati e, naturalmente, Tuxie è saltata su di loro ei bambini l'hanno accarezzata e salutata (allora non ero un addestratore di cani, quindi non ho visto nulla di male in questo tipo di incontro).

Solo pochi secondi dopo, mi sono reso conto che una delle braccia dei bambini era coperta di graffi rossi! "Oh cielo, mi dispiace così tanto!" osservai mentre gli altri bambini guardavano il suo braccio graffiato. "Oh, non preoccuparti signorina Adrienne, se ne andranno in men che non si dica, ci vediamo la prossima volta," disse con nonchalance mentre si allontanava.

Un problema da non sottovalutare

Ero abbastanza fiducioso che quei graffi sarebbero andati via dato che il bambino aveva la pelle chiara tanto quanto me. La maggior parte dei graffi superficiali come quelli possono inizialmente sembrare qualcosa che proviene da un incontro con una tigre del Bengala solo per svanire un po 'più tardi e scomparire in pochissimo tempo.

Tuttavia, mi sono sentito malissimo e in seguito ho discusso se avrei dovuto fermarmi per scusarmi con sua madre. Eppure mi vergognavo un po 'perché questi ragazzi erano più vicini ai 15 o 16 anni, e forse stavo esagerando, ma forse no.

Una cosa però era certa: dovevo evitare che accadesse di nuovo. Se questo laboratorio andasse a una famiglia con bambini o anziani con la pelle fragile, sarebbe sicuramente un disastro, chi vuole un cane che salta in piedi, scalpitando e grattando con le sue zampe con tanta intensità?

I pericoli dei graffi

Le cose sono diventate più preoccupanti quando ho studiato l'argomento e ho scoperto che i graffi di cane potrebbero essere pericolosi quasi quanto i morsi di cane, accidenti!

Proprio come i morsi di cane, ogni volta che la pelle si rompe, c'è il rischio che i batteri si insinuino e causino pericolose infezioni. Per non parlare del fatto che i graffi di cane possono anche trasmettere la rabbia, se le circostanze sono giuste. Se il cane non è vaccinato per la rabbia ed è riuscito a leccarsi le zampe di recente, la rabbia può essere trasmessa in questo modo. Questo potrebbe non essere molto comune, ma è comunque spaventoso!

In una nota a margine, ora sapevo perché, quando lavoravo per un veterinario, prima degli appuntamenti per l'eutanasia, la legge sulla rabbia ci imponeva di chiedere ai proprietari di cani se i loro cani avevano morso o graffiato qualcuno negli ultimi 10 giorni.

Quindi sì, i graffi di cane non devono essere sottovalutati. Se sei mai stato graffiato da un cane, pulisci l'area con sapone neutro e applica uno strato sottile di crema antibiotica sulla ferita una volta che è pulita, asciutta e non sanguina più.

Quindi, mantieni l'area protetta dall'esposizione a più germi per le prime 24-48 ore, suggerisce il veterinario Dr. Marcy McKeithen.

Quindi, se hai un cane che saluta le persone con troppo entusiasmo o a cui piace zampare le persone, potresti voler affrontare questo comportamento il prima possibile.

Come fermare questo comportamento

Avrei voluto tornare indietro nel tempo e lavorare su Tuxie usando le conoscenze che avevo acquisito anni dopo, ma come dice il proverbio, "non piangere sul latte versato". Si spera che questi suggerimenti possano tornare utili ai proprietari di cani graffianti.

Per impedire al tuo cane di graffiare le persone, devi prima identificare quali fattori scatenanti e contesti evocano questo comportamento.

Succede quando le persone chiedono al tuo cane di tremare? Il tuo cane lo fa per attirare l'attenzione? È quando il tuo cane salta? Ecco alcuni suggerimenti per impedire a un cane di scalpitare e graffiare le persone.

Per cani che danno zampe e graffi

• Addestra il tuo cane a dare la zampa solo quando richiesto. Ignora totalmente (nessuna attenzione positiva, nessuna attenzione negativa) qualsiasi comportamento di scalpitamento che si verifica senza che ti venga chiesto. Semplicemente, gira le spalle e ignora se sei in piedi o alzati dal divano e vattene se sei seduto. Chiedi ai tuoi ospiti di fare lo stesso. Indossa maniche lunghe e vestiti a strati per proteggere la tua pelle.
• Puoi leggere di più sul comportamento della zampa che mi sfugge di mano qui: Come posso impedire al mio cane di zamparmi?
• Sii consapevole del fenomeno dell'esplosione di estinzione. Quando inizi a ignorare totalmente il comportamento, aspettati che inizialmente il comportamento si intensifichi. Assicurati di ignorare totalmente questa escalation nel comportamento, anche se cambia forma (dalla zampata all'abbaiare), altrimenti ricompenserai la perseveranza e il comportamento di scalpitare sarà ancora più difficile da estinguere.
• Se il tuo cane scalpita per attirare l'attenzione, ad esempio, stai accarezzando il tuo cane e lui ti scalpita quando smetti di accarezzarlo, dì "basta così" mentre ti alzi e te ne vai. Quando poi senti che è un buon momento per accarezzare il tuo cane, chiamalo, chiedigli di sedersi e poi accarezzalo. Ricorda di usare sempre il tuo segnale "basta" per fornire la chiusura.
• Il tuo cane scalpita perché è annoiato e poco stimolato? In tal caso, evita che questo comportamento si verifichi portando il tuo cane a fare passeggiate, giocando a giochi produttivi che non incoraggino a scalpitare e fornendo più stimoli mentali e giocattoli interattivi.
• Fai attenzione alle catene di comportamento. Se il tuo cane ti zampa e gli lanci un giocattolo, potresti pensare di reindirizzare il comportamento, ma potresti in realtà insegnare al tuo cane a zamparti per ottenere il giocattolo. Spezza la catena del comportamento ignorandolo quando scalpita, (alzati e vattene se insiste) poi quando si arrende e se ne va, aspetta qualche secondo prima di chiamarlo da te, chiedendogli di sedersi, sdraiarsi o fare qualche trucco, e poi premialo con un giocattolo interattivo che lo terrà occupato per un po' di tempo.
• Ancora meglio, evita in primo luogo che la zampata avvenga. Ad esempio, se sai che il tuo cane inizia a scalpitare e grattarti ogni volta che ti siedi sul divano la sera quando vuoi guardare uno spettacolo, portalo a spasso prima dello spettacolo e poi, prima di sederti, dagli una lunga masticazione che lo terrà occupato durante il tuo film.

Per cani che saltano e graffiano

• Fornire più esercizio, allenamento e stimolazione mentale. I cani che saltano e graffiano sono spesso cani che hanno troppa energia e hanno bisogno che il loro istinto sia incanalato verso attività più produttive.
• Reindirizza il tuo cane a un'altra attività Prima ha la possibilità di provare il comportamento fastidioso. Le opzioni includono l'offerta di un giocattolo da rimorchiatore che hai tenuto in tasca. Giocare con il rimorchiatore, in questo caso, fornisce al tuo cane uno sfogo controllato che non comporta salti e graffi. Se il tuo cane non è interessato a un normale giocattolo da rimorchiatore, prova a usarne uno realizzato con pelliccia di coniglio (Etsy ne vende una varietà).
• Reindirizza a un palo per flirtare che porti con te durante le passeggiate. Un palo flirt è come uno di quei giocattoli per gatti con un giocattolo attaccato a una corda. Molti cani impazziscono per questi.
• Reindirizza a un gioco di caccia al tesoro.Dì: "Trovali!" mentre spargi un mucchio di prelibatezze di alto valore sul terreno per consentire al tuo cane di concentrarsi sulla ricerca sul terreno piuttosto che saltare verso l'alto su di te (o sui tuoi amici) e grattarsi. Questa strategia può aiutare efficacemente a ridurre l'escalation dei cani troppo eccitati, considerando che annusare e cercare prelibatezze richiede una certa concentrazione.
• Chiedi ai tuoi ospiti di voltare le spalle al tuo cane se tenta di saltare in piedi. Se insiste per saltargli sulla schiena, digli di andarsene e andarsene.
• Costruisci un cancello per bambini in modo che il tuo cane non possa saltare sui tuoi ospiti.
• Cerca di addestrare il tuo cane a interagire con i tuoi ospiti in modo più produttivo. Addestra il tuo cane a sedersi quando incontra persone o a prendere di mira le loro mani. Assicurati di lodare e premiare questi comportamenti con cibi di alto valore in modo che questi comportamenti superino il rinforzo ottenuto saltando e graffiando.
• Iscrivi il tuo cane a lezioni di obbedienza per addestrarlo a rimanere più composto e calmo quando le persone sono vicine. Assicurati che il trainer utilizzi metodi senza forza!

Come ridurre al minimo l'effetto dei graffi del cane

Mentre addestri il tuo cane, è ancora possibile che si verifichino dei graffi. Si spera che sia di breve durata, ma meglio essere preparati! Ecco alcuni modi per ridurre eventuali danni potenziali.

• Cammina abbastanza con il tuo cane. I cani che sono inattivi o camminano solo su superfici morbide tendono ad avere unghie più lunghe e affilate. Camminare su cemento e asfalto può ridurre gli spigoli vivi. Oltre a ridurre la nitidezza delle unghie, camminare (insieme all'allenamento e alla stimolazione mentale) può eliminare l'energia repressa, consentendo alcuni saluti più tranquilli.
• Taglia le unghie del tuo cane in modo che non siano affilate. Le forbici normali generalmente lasceranno spigoli vivi. Assicurati di limare quelle unghie o usa una smerigliatrice per unghie (o Dremel) per rimuovere eventuali bordi taglienti. Chiedi aiuto a un toelettatore se necessario.
• Prova gli artigli morbidi. Si tratta di copriunghie che possono essere posizionati sulle unghie del tuo cane e che possono ridurre gli effetti del graffio.
• Chiedi alla tua famiglia e agli ospiti di indossare abiti vecchi con maniche lunghe e pantaloni lunghi. Indossare strati può aiutare a ridurre al minimo i graffi mentre il tuo cane impara saluti più calmi.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.