6 animali domestici che sembrano gatti ma non lo sono

Animali simili a gatti

I gatti domestici sono uno degli animali domestici più popolari al mondo per una buona ragione: a volte possono essere affettuosi ma spesso si tengono per sé, offrendo ai loro proprietari tempo da soli senza le attenzioni extra e le passeggiate quotidiane che i cani richiedono. Le persone sono anche attratte dai gatti perché le loro facce piatte, le orecchie appuntite e gli occhi a mandorla sono universalmente considerati carini oltre che seducenti.

In un numero molto limitato di case umane si trovano anche altri mammiferi che sembrano gatti ma in realtà non appartengono alla famiglia dei felidi. Da soli, questi animali possono sembrare simili ai gatti grazie all'evoluzione convergente (il processo per cui alcuni animali che si sono evoluti indipendentemente condividono tratti fisici simili), ma fianco a fianco, le differenze sono abbastanza evidenti.

1. Genetta maculata

I genet sono carnivori snelli originari dell'Africa, sebbene il genet comune, o genet a macchie piccole, abbia ampliato il proprio raggio d'azione in parti dell'Europa a causa dell'influenza umana [8]. Sono viverridi, non felini. Esistono 38 specie di genette, inclusa la grande genetta maculata (Genetta tigrina), hausa genetta (Genetta thierryi), e genetta macchiata di ruggine (Genetta maculata). Sebbene siano per lo più carnivori, nutrendosi di prede più piccole come topi, insetti e lucertole, si dice che siano anche onnivori e consumeranno materiale vegetale e frutta [8][14].

Questi animali interessanti assomigliano vagamente ai felini con le loro macchie, code e piccole zampe (sebbene abbiano artigli semi-retrattili [8]), ma c'è un'ovvia differenza, che è la loro faccia appuntita, che sembra più simile a una donnola.

Le genette hanno molte somiglianze con i gatti domestici; cacciano opportunisticamente su piccole prede di roditori, sono semi-notturni, sono buoni arrampicatori, ma cacciano anche a terra, e alcuni proprietari che li tengono come animali domestici riferiscono addirittura che fanno le fusa. Tuttavia, rispetto ai normali gatti domestici, le genette possono essere estremamente ombrose, sono meno coccolose e tornano a casa male, quindi le genette sono animali domestici per coloro che le capiscono e le accettano così come sono. Le genette sembrano un altro membro della famiglia Viverridae chiamato linsang [6], ma sono rare e non vengono tenute come animali domestici.

2. Binturong

Chiamati anche gatti orso, questi grandi carnivori sono famosi per il loro odore simile ai popcorn quando sono tenuti in cattività. Anche feliformi (non felini) e nella stessa famiglia delle genette, Viverridae, di cui sono la specie più grande [11], hanno un aspetto un po' felino, ma assomigliano anche a un ibrido tra un felino e un bradipo. Queste strane creature sono uno dei pochi carnivori che hanno una coda prensile [11]. Per lo più notturni, i binturong si arrampicano, nuotano, trascorrono del tempo a terra e sono principalmente solitari [11].

Questi animali unici sono costosi e non comuni da vedere in cattività, ma i pochi individui che li hanno posseduti come animali domestici, che sono per lo più espositori di animali, riferiscono di essere più calmi e rilassati con le persone quando vengono cresciuti da loro fin dalla tenera età (circa 4 settimane) [12], ecco perché sono spesso usati come ambasciatori di animali.

3. Gatti dalla coda ad anelli

Il gatto dalla coda ad anelli, noto anche come solo un ringtail, sembra un ibrido di un felino e un lemure dalla coda ad anelli, e mentre ha una sorprendente somiglianza con la suddetta genetta, è in realtà nella famiglia dei procionidi, rendendolo più strettamente imparentato con i procioni.Questa sorprendente creatura può essere trovata negli Stati Uniti sudoccidentali, nel nord del Messico e persino in parti dell'Oregon [4]. Sono notturni, anche se a volte sono attivi al tramonto. Come le genette, sono preferenzialmente carnivore, sebbene possano avere alcune tendenze onnivore, nutrendosi di piccoli mammiferi, uccelli, rettili, bacche e persino carogne [4].

Al momento, sono molto rari nel commercio di animali domestici, sebbene fossero disponibili più spesso. Le leggi sulla fauna selvatica nativa li renderebbero illegali nella loro area nativa così come nella maggior parte degli stati.

4. Zibetto delle palme asiatico

Questo affascinante animale, sebbene oggi meno comune nel commercio di animali domestici a causa delle popolazioni riproduttive in cattività molto basse (sono raramente, se non mai disponibili negli Stati Uniti ora) è stato effettivamente dichiarato dai ricercatori come uno degli animali esotici più adatti per essere animali domestici (insieme a cervi sitka e wallaby) [7]. Sono anche notoriamente conosciuti come il "gatto" responsabile del costoso caffè Kopi luwak, che viene ricavato dai loro escrementi quando consumano specifiche ciliegie al caffè [10]. Gli zibetti hanno una dieta flessibile, consumano piccoli mammiferi, uova, rettili, insetti e fiori, sebbene siano per lo più frugivori e preferiscano anche frutti, semi e linfa [10].

Si dice che gli zibetti delle palme asiatiche godano della compagnia degli umani quando socializzano fin dalla giovane età [7]. Hanno caratteristiche feline, ma assomigliano anche a un misto di altre specie, come i procioni, di cui hanno un ruolo ecologico simile a [10]. Sfortunatamente, sono anche illegali da importare negli Stati Uniti come animali domestici a causa del loro potenziale ruolo nella passata pandemia di SARS, sebbene questo probabilmente abbia avuto origine da un mercato di alimenti vivi [13]. Come le genette e i binturong, appartengono alla famiglia dei Viverridae.

5. Fossa

Questo stranissimo mammifero, precedentemente sconosciuto ai più fino al debutto del film d'animazione Madagascar, ha l'aspetto di un piccolo e snello puma.La fossa, che è originaria dell'isola del Madagascar, è piuttosto rara in cattività e molto raramente tenuta come animale domestico, tuttavia, gli animali importati erano disponibili più spesso in passato.

I Fossas sono estremamente unici, in quanto sono l'unico carnivoro specializzato nella caccia ai primati. Sono ottimi arrampicatori ma cacciano anche a terra. Un tempo erano in pericolo, ma ora sono elencati come vulnerabili a partire dal 2019. Tuttavia, mantenere i fossas in programmi di allevamento specializzati in cattività è vantaggioso per la specie, sia a scopo educativo, poiché si sa poco su di loro, sia per aumentare le loro popolazioni per possibile rilascio in futuro [1][9].

6. Martora americana ed europea

Come suggeriscono i loro nomi, ci sono due specie di martora che si possono trovare in Nord America e in Europa. Entrambi sono carnivori piccoli (delle dimensioni di un gatto domestico), semi-arboricoli e notturni, principalmente solitari [2][3]. Le martore sono mustelidi, della stessa famiglia di furetti e donnole. A volte consumano anche frutta e carogne.

Queste specie vengono cacciate per le loro pellicce e raramente vengono allevate come animali domestici, sebbene la martora americana possa essere trovata in cattività privata. Mentre ci si può aspettare che abbiano un'aggressività naturale, le martore allevate a mano che sono state ben socializzate possono avere una disposizione decente [5].

Lavori citati

  1. Dickie, Lesley Alexandra. Il comportamento e la fisiologia riproduttiva della fossa (Cryptoprocta ferox) in cattività. Insultare. Queen Mary, Università di Londra, 2005.
  2. Ellis, E. 1999. "Martes americana" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato l'11 giugno 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Martes_americana/
  3. Forder, Vittoria. "Comportamento di accoppiamento in cattività Martens Martes". Fiducia Wildwood. agosto 2006.
  4. Goldberg, J. 2003. "Bassariscus astutus" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato l'11 giugno 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Bassariscus_astutus/
  5. Jackson, Hartley Harrad Thompson. Mammiferi del Wisconsin. Univ of Wisconsin Press, 1961.
  6. Kepner, B. 2003. "Prionodon pardicolor" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato l'11 giugno 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Prionodon_pardicolor/
  7. Koene, Paul, Rudi M. de Mol e Bert Ipema. "Ecologia comportamentale delle specie in cattività: utilizzo delle informazioni bibliografiche per valutare l'idoneità degli animali domestici delle specie di mammiferi". Frontiere della scienza veterinaria 3 : 35.
  8. Lundrigan, B. e M. Conley 2000. "Genetta genetta" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato l'11 giugno 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Genetta_genetta/
  9. Lundrigan, B. e T. Zachariah 2000. "Cryptoprocta ferox" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato il 14 maggio 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Cryptoprocta_ferox/
  10. Nelson, J. 2013. "Paradoxurus hermaphroditus" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato l'11 giugno 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Paradoxurus_hermaphroditus/
  11. Schleif, M. 2013. "Arctictis binturong" (On-line), Animal Diversity Web. Accesso effettuato l'11 giugno 2020 su https://animaldiversity.org/accounts/Arctictis_binturong/
  12. Stinner, Mindy. "Il foglio informativo Binturong"
  13. Wang, LF e Bryan T. Eaton. "Pipistrelli, zibetti e l'emergere della SARS". Fauna selvatica e malattie zoonotiche emergenti: la biologia, le circostanze e le conseguenze della trasmissione tra specie. Springer, Berlino, Heidelberg, 2007. 325-344.
  14. Wemmer, Christen M. "Etologia comparativa della genetta a macchie grandi (Genetta tigrina) e di alcuni viverridi correlati". Contributi smithsoniani alla zoologia .

© 2020 Melissa A Smith

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