Come posso aiutare il mio cane ad avere meno paura delle persone e del rumore?

Ci sono consigli speciali per socializzare un cane adulto salvato da un allevamento di cuccioli?

"Abbiamo salvato un adorabile cane da St. Hubert's a Madison, NJ. È stata in un luogo di riproduzione per diversi anni. Poppy ha 4 anni e non ha assolutamente alcuna interazione umana. Cammina bene al guinzaglio, ma mangia solo quando non uno è in giro e sta tutto il giorno nel suo letto, non saluta i visitatori che entrano in casa ed è nervosa con qualsiasi tipo di suono forte.

Ho letto molti articoli e ho persino assunto un trainer interno per una sessione. Qualche suggerimento?" — Marie

Come socializzare un cane adulto

Il problema con cani come Poppy è che, qualunque cosa facciamo, soffrono sempre di neofobia (paura del nuovo). Probabilmente non si abituerà mai ai suoni forti e, poiché ha perso il suo periodo di socializzazione sensibile, dovrà essere introdotta a cose nuove diverse volte prima che possa adattarsi.

Ci sono diversi suggerimenti per socializzare un cane da salvataggio, ma sembra che tu ne abbia già provati molti:

• Addestramento all'obbedienza: vuoi principalmente lavorare sull'obbedienza in modo che impari a prestarti più attenzione. Quando ci lavori a casa, mantieni le sue sessioni molto brevi. Se si arrabbia con altri cani, dovrai fare le sessioni di addestramento solo a casa.
• Passeggiate giornaliere: più è fuori casa, meglio è. Le passeggiate dovrebbero essere abbastanza lunghe da consentirle di vedere cose nuove, non solo brevi pause per il vasino.
• Controcondizionamento e desensibilizzazione: questi sono solo metodi per esporla a ciò che la rende molto nervosa, ma sono fatti in modo tale che lo stimolo non sia minaccioso. La desensibilizzazione funziona bene per le fobie verso gli estranei.
• Portala ovunque: più porti Poppy in posti, più lei sarà esposta. Ci vorrà più di una volta, ma questo addestratore ha un ottimo elenco di posti dove socializzare il tuo cane.
• Farmaci: alcuni cani rispondono bene ai farmaci quando si sentono molto ansiosi, ma non so se questo è il suo caso. I suoi sintomi sembrano relativamente lievi (stare a letto tutto il giorno, non salutare i visitatori), ma se peggiora invece di migliorare, allora ti consigliamo di consultare un comportamentista veterinario.

Evita potenziali trigger

Non menzioni alcun problema di aggressività, ma quando esci per le passeggiate, è comunque una buona idea evitare potenziali problemi. Ho visto giubbotti che i cani possono indossare con la scritta "DO NOT PET" stampata su di essi per avvertire le persone di lasciare il cane da solo. Quando incontri qualcuno di nuovo, lascia che Poppy decida se vuole avvicinarsi alla persona.

Sii paziente e rimani positivo

Hai intrapreso un compito importante e potrebbero volerci anni prima che si rilassi completamente nella sua nuova casa. Prendi le cose con calma e lasciala andare al suo ritmo.

Questo articolo non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata del veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.