PRP: alternativa alla chirurgia per il trattamento di lesioni ACL nei cani
Tutti i cani sono predisposti alle lesioni ACL
La rottura o rottura dell'ACL (legamento cruciale anteriore) è una lesione canina relativamente comune che colpisce quasi un milione di cani all'anno negli Stati Uniti.
Attualmente, i costi nazionali per curare questa lesione nei cani sono oltre $ 1, 5 miliardi di dollari all'anno e il trattamento chirurgico di un cane costa in media tra $ 3.000 e $ 3.500.
Inoltre, i cani sottoposti a intervento chirurgico possono aspettarsi un tempo di riabilitazione sostanziale fino a tre mesi per interventi chirurgici di successo. Circa il 5% degli interventi chirurgici ha esito negativo.
Oggi, lo standard di cura in genere comporta uno dei due interventi chirurgici; TPLO (osteotomia con livellamento del piatto tibiale) o LFS (chirurgia fabellotibiale laterale). Tuttavia, una nuova opzione di trattamento molto meno costosa e non invasiva, il plasma ricco di piastrine (PRP), è in fase di sperimentazione con buoni risultati.
Perché le lesioni e gli strappi dell'ACL sono lesioni comuni per i cani?
Le dinamiche fisiche della zampa posteriore di un cane lo predispongono a lacrime e rotture ACL. Poiché il cane si trova in punta di piedi, a differenza degli umani che stanno in piedi a piede piatto, c'è una pressione costante per spingere la tibia (l'osso della parte inferiore della gamba principale) in avanti e fuori da sotto il femore (la parte superiore della gamba principale o l'osso della coscia).
I cani possono sperimentare una lacrima o una rottura a causa di un'intensa attività fisica o anche semplicemente camminando verso la cassetta postale.
L'anatomia di una zampa di cane
Il femore e la tibia sono tenuti in posizione da due legamenti, il legamento cruciale craniale o anteriore (ACL) e il legamento cruciale caudale o posteriore. Questi due legamenti uniscono il femore alla tibia incrociandosi all'interno dell'articolazione del ginocchio da davanti a dietro. L'ACL impedisce alla tibia di scivolare fuori posizione.
Cosa succede quando l'ACL viene ferito
Quando l'ACL si lacera parzialmente o si rompe completamente, provoca instabilità nell'articolazione. Senza la moderazione dell'ACL, la tibia è ora più libera di spostarsi verso la parte anteriore del femore, causando potenzialmente danni al menisco mediale e laterale (i cuscinetti protettivi tra le due ossa).
Inoltre, l'instabilità provoca infiammazione articolare, dolore e, in ultima analisi, cambiamenti artritici sia alla tibia che al femore, con conseguenti danni a lungo termine se non trattati.
Diagnosi di lacrime e rotture ACL
Sintomi di un infortunio
In genere, i cani con lacrime o rotture ACL evitano di ingrassare la gamba colpita quando sono in piedi. Mentre si muovono o aumentano la velocità della loro andatura, possono apparire normali. Tuttavia, quando vengono riportati in posizione eretta, rimuoveranno il peso dalla gamba interessata.
Questa condizione può aumentare e diminuire. I cani possono avere giorni peggiori di altri e possono “scaldarsi” dalla condizione mentre si esercitano. Tuttavia, l'articolazione del ginocchio rimane gonfia e un'usura anomala tra il femore e la tibia e sulle placche meniscali provoca una perdita della gamma di movimento a causa di alterazioni artritiche. Anche gli speroni ossei possono iniziare a svilupparsi.
Diagnosi
Le lacrime ACL sono diagnosticate da una combinazione di esame fisico e radiografie. I raggi X non mostreranno il legamento reale. Tuttavia, possono mostrare sintomi secondari di un legamento strappato.
Questi includono liquido in eccesso nel ginocchio sia davanti che dietro l'articolazione del ginocchio. Si può vedere anche la granulazione dell'osso (rimodellamento) e degli osteofiti (speroni ossei) e può iniziare a svilupparsi entro 3-4 settimane dalla lesione.
Esame fisico di un infortunio ACL
L'esame fisico prevede una procedura nota come "test del cassetto". In questo esame, il femore del cane viene immobilizzato, mentre l'esaminatore tenta di spostare la tibia fuori davanti al femore. Se si muove davanti al femore come un'apertura del cassetto, allora indica un ACL strappato.
I cani possono essere in grado di stabilizzare le ginocchia tendendo gli altri muscoli contro l'azione. Un cane particolarmente nervoso potrebbe aver bisogno di essere leggermente anestetizzato per determinare la vera gamma di movimento nel test del cassetto.
In un secondo test fisico, il femore viene tenuto in posizione mentre la caviglia è flessa. Se la tibia si sposta in avanti in modo anomalo, si sospetta un legamento rotto.
Inoltre, il veterinario dovrebbe esaminare le articolazioni del ginocchio della gamba sana e della gamba interessata per determinare il grado di gonfiore. Il gonfiore all'interno del ginocchio, chiamato "contrafforte mediale", indicherà lo sviluppo dell'artrite nei cani con vecchie lesioni ACL.
Il Dr. Michael Bauer discute i segni clinici dei sintomi di ACL
Trattamento di lacrime e rotture ACL
Nei casi in cui l'ACL è completamente lacerato, la chirurgia è l'unica opzione per stabilizzare l'articolazione.
Quando l'ACL è parzialmente strappato, è inevitabile che si rompa completamente senza alcun tipo di intervento, poiché il restante legamento più debole deve frenare completamente la tibia.
L'articolazione del ginocchio ha un afflusso di sangue relativamente basso e i pezzi strappati del legamento vengono riassorbiti dal corpo. Per generare nuovo tessuto, è necessario introdurre un fattore di crescita o introdurre chirurgicamente un legamento sostitutivo.
Assistenza non chirurgica
Erbe e integratori
Fino a poco tempo fa, il trattamento non chirurgico era in gran parte olistico. Erbe e integratori come curcuma, glucosamina, Omega 3 e Glycoflex sono somministrati per ridurre l'infiammazione e ulteriori danni all'articolazione. Possono anche essere somministrati antinfiammatori non steroidei e FANS.
Adequan vs. Polyglycan
Adequan, spesso usato per i cavalli, può essere iniettato poiché può aiutare a prevenire l'usura della cartilagine nell'articolazione del cane. Un altro farmaco frequentemente usato, Polyglycan, un sostituto meno costoso di Adequan, ha dimostrato di essere meno efficace di Adequan nel ridurre il gonfiore nei cavalli.
Inoltre, ha effetti collaterali che possono includere la sterilità con un uso prolungato. Ai proprietari può essere insegnato a amministrare Adequan a casa. Le iniezioni vengono somministrate due volte a settimana fino a quando i sintomi non migliorano, quindi una volta alla settimana per il mantenimento.
Cambiamenti nello stile di vita
Il riposo e l'esercizio limitato, evitando l'aumento di peso, sono anche fondamentali nella gestione delle malattie articolari e dei danni.
Un nuovo promettente trattamento non chirurgico: la terapia al plasma ricco di piastrine
Che cos'è il PRP?
La terapia con plasma ricco di piastrine è stata utilizzata con successo per trattare l'artrite nelle articolazioni, nei muscoli, nei tendini e nei danni ai legamenti.
In questo processo, il sangue viene prelevato dal paziente e quindi centrifugato per concentrare le piastrine e rimuovere la maggior parte dei globuli bianchi e rossi. Quindi, il plasma viene iniettato nuovamente nel paziente nel sito della lesione. La sua iniezione può essere iniettata lungo il sito della lesione per massimizzare i suoi effetti benefici.
Come può aiutare?
La logica alla base di questo trattamento è duplice.
- L'infiammazione deve essere rimossa dal sito per iniziare il processo di guarigione e devono essere introdotti fattori di crescita per aiutare il processo di guarigione e incoraggiare la crescita di nuovi tessuti. Il plasma ricco di piastrine, o PRP, svolge entrambe queste attività. Quando il tessuto viene inizialmente ferito, l'infiammazione che viene innescata blocca la diffusione dell'infezione e cancella il tessuto danneggiato. Ma la guarigione dei tessuti non inizierà fino a quando il processo di infiammazione non verrà disattivato. Le piastrine introdotte nel sito della lesione attirano i globuli bianchi nell'area ferita che eliminerà i resti delle cellule morte e ferite.
- Inoltre, le piastrine nel sangue rilasciano fattori di crescita che sono direttamente responsabili della rigenerazione dei tessuti. Conosciuti come cytokin, includono una serie di fattori di crescita tra cui il fattore di crescita epiteliale, il fattore di crescita trasformante, il fattore di crescita dell'insulina e altri importanti fattori di crescita. Poiché proviene dal paziente, non vi è alcun rischio di rigetto. È per questi due motivi che il trattamento con PRP viene promosso e testato per lesioni di legamenti, muscoli, tendini, articolazioni e ossa, che normalmente sono lenti a guarire.
Altri vantaggi e usi
Il PRP può essere utilizzato come trattamento della lesione o per favorire la guarigione a seguito di un intervento chirurgico. Inoltre, il PRP è sostanzialmente meno costoso della chirurgia. La tipica chirurgia TPLO varia da $ 3.000 a $ 3.500, mentre il PRP è di circa $ 500 per trattamento con un tempo di recupero di circa sei settimane di camminata al guinzaglio.
Potrebbe essere necessario ritirare i cani con PRP per continuare la crescita di nuovi tessuti del legamento.
I benefici a lungo termine della terapia con PRP non sono ancora stati completamente determinati.
Cellule staminali vs. terapia PRP
Le cellule staminali sono state anche studiate insieme alla nuova generazione di tessuti. Proprio come nella terapia con PRP, le cellule staminali portano fattori di crescita nel sito della lesione.
Tuttavia, entro 24 ore dall'iniezione è già morto il 95% delle cellule staminali. Dato che i trattamenti con cellule staminali costano in media $ 3.000 per trattamento, il PRP sembra essere la migliore alternativa al trattamento sperimentale non chirurgico per i cani.
Il tuo cane potrebbe ancora aver bisogno di un intervento chirurgico
A questo punto, né il PRP né il trattamento con cellule staminali garantiranno che il tuo cane non abbia mai bisogno di un intervento chirurgico. Casi di studio a lungo termine saranno necessari per comprendere i benefici del PRP e per quanto tempo ci si può aspettare che durino.
Tuttavia, uno studio su cavalli da corsa Standardbred con gravi lesioni ai legamenti ha mostrato che il trattamento con PRP ha permesso loro di tornare alle corse. Con un periodo di recupero più breve e un costo molto inferiore rispetto all'intervento chirurgico, vale la pena esplorare il PRP con il veterinario ortopedico.
