Tail Docking è doloroso per i cuccioli?

Sì, i cuccioli appena nati sentono dolore

Per molti anni si è creduto comune che attraccare la coda di un cucciolo di tre giorni fosse una procedura indolore a causa del sistema nervoso immaturo del cucciolo. Questa giustificazione derivava dalla convinzione che come specie altrui i cuccioli di un giorno non avrebbero provato dolore a causa della mancanza di mielinizzazione. Gli animali considerati altrui sono quelli che, alla nascita, sono immaturi e quindi totalmente dipendenti dalle loro madri. Gatti, cani e umani sono tutti considerati specie altrui.

Sul lato opposto dello spettro ci sono specie precociali che sono abbastanza indipendenti alla nascita. Questi animali vedono, ascoltano e spesso possono persino alzarsi pochi minuti dopo la nascita. Vitelli, puledri, anatre e tacchini sono buoni esempi di specie precoci.

Gli studi rivelano che i cuccioli di un giorno provano dolore

L'immaturità alla nascita tipica delle specie altrui è stata collegata a un sistema nervoso immaturo e sottosviluppato, inducendo le persone a credere che, di conseguenza, un cucciolo appena nato non sia in grado di provare dolore. Studi recenti e conoscenze avanzate sul dolore, tuttavia rivelano che questo è ben lungi dall'essere vero.

Il veterinario australiano Robert K. Wansbrough spiega, in un articolo pubblicato sull'Australian Veterinary Journal, che studi anatomici dimostrano che il dolore nei cuccioli di un giorno sarebbe in realtà più che in un cane adulto a causa del modo in cui gli impulsi vengono inviati attraverso le fibre non mielinizzate del cucciolo. La loro conduzione più lenta a causa della mielinizzazione incompleta, è compensata dalle distanze interneuronali e neuromuscolari più brevi che l'impulso deve percorrere, creando quindi un dolore maggiore a causa delle vie di dolore inibitorio non sviluppate del cucciolo. Il dottor Robert spiega inoltre che il taglio di muscoli, tendini, nervi, ossa o cartilagini provocherebbe un intenso dolore a un livello che non avrebbe mai potuto essere inflitto a un essere umano!

Comprensione delle reazioni al dolore nei cuccioli di un giorno

Il fatto che il dolore sia presente nelle specie altrui neonatali spiega perché tanta cura e dedizione sono coinvolte nella gestione del dolore neonatale nel mondo umano, spiega il veterinario Jean Hofve con l'Animal Protection Institute. Un rapporto del Dipartimento di Pediatria della School of Medicine dell'Università di Washington suggerisce che anche i bambini nati prematuri, che sono anche specie altrui, mostrano risposte al dolore.

Il lamento e la "risposta alla fuga" di un cucciolo dovrebbero quindi essere sufficienti per indicare un livello intenso di dolore. Tuttavia, il veterinario Robert Wansbrough sottolinea inoltre che la mancanza di mostrare segni di sofferenza in alcuni cuccioli non dovrebbe essere tradotta automaticamente come mancanza di dolore. In effetti, i cani come animali sono inclini ad apparire stoici a causa di un '' istinto di conservazione intrinseco '', dove mostrare dolore è un segno di debolezza che può potenzialmente attrarre predatori.

Un altro mito comune è l'assunto che solo perché i cuccioli tornano all'allattamento subito dopo essere stati attraccati, si traduce in un cucciolo senza dolore. Tuttavia, studi su questo rivelano il contrario. Il veterinario Jean Hofve sottolinea che la ricerca dimostra che l'atto di allattare rilascia endorfine, che sono antidolorifici naturali, e quindi viene fornita una spiegazione molto più realistica e plausibile all'improvviso desiderio del cucciolo attraccato di allattare.

Ulteriori riferimenti e dichiarazioni di posizione

La World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) riferisce che l'aggancio alla coda è una procedura dolorosa e che i cuccioli hanno un sistema nervoso completamente sviluppato e, quindi, sono pienamente in grado di provare dolore. Mentre un cucciolo potrebbe non dimostrare attivamente dolore, la WSAVA spiega che "ci sono marcatori biologici che mostrano che si sta verificando dolore".

L'American Veterinary Medical Association (AVMA) ammette che l'aggancio alla coda è doloroso e si oppone ad esso, sostenendo che "non vi è alcun evidente vantaggio per i nostri pazienti nell'esecuzione di questa procedura". L'American Animal Hospital Association (AAHA) esorta ulteriormente "l'eliminazione del taglio dell'orecchio e del docking dalla coda rispetto agli standard di razza. ''

Anche il Dipartimento di animali da compagnia, nel Queensland, ha condotto uno studio interessante su 50 cuccioli di Doberman, Rottweiler e Bouvier di età compresa tra 3 e 5 giorni. Dopo essere stati attraccati, tutti i cuccioli apparivano angosciati, esibendo "ripetute e intense vocalizzazioni urlanti". Al ritorno nella loro scatola, i cuccioli hanno fatto movimenti non coordinati, mentre "inciampano e piagnucolano per un po 'di tempo".

Metodi utilizzati per il docking della coda

Esistono diversi metodi quando si tratta di ancorare le code, e con regole più rigorose e il divieto della procedura in diversi paesi, sempre più allevatori si sentono in dovere di aprire una "bottega-negozio" nelle loro case, fondamentalmente eseguendo il attracco di cucciolate di cuccioli stessi usando un coltello Stanley, un tagliaunghie o un paio di forbici.

Molti allevatori ricorrono a una procedura nota come '' banding '' in cui una sorta di elastico viene posizionato intorno alla coda, causando la morte del tessuto e, infine, la caduta della coda circa tre giorni dopo. Il processo ovviamente non è indolore e il veterinario Jean Hofve lo paragona a "sbattere il dito nella portiera di una macchina - lasciandolo lì".

Anche se eseguito in un ambiente sterile nell'ufficio di un veterinario, non vengono utilizzate anestesia o analgesici nelle procedure di aggancio della coda. Sempre più veterinari si rifiutano di eseguire banchine di coda solo a scopo cosmetico. Nel luglio 2009, Banfield, una delle più grandi catene veterinarie con oltre 730 ospedali negli Stati Uniti, ha smesso di eseguire banchine e orecchi con "la salute generale del benessere degli animali domestici". E man mano che la ricerca e i dilemmi etici attorno a questa dolorosa chirurgia estetica continuano, ne seguiranno sempre di più.