Di quanto fieno hanno bisogno i miei animali per l'inverno?
Di quanto fieno ho bisogno per l'inverno se ho una mucca? Dieci capre? Cinque pecore? Un cavallo in miniatura e un lama?
Questa è una domanda posta su Internet nei forum di discussione e nei forum, nei negozi di mangimi locali e da agricoltore a agricoltore. Le persone spesso non danno una risposta semplice a questa semplice domanda e si fa molto rumore su questo misterioso argomento. Per rispondere a questa domanda, devi sapere per quanti giorni dovrai nutrire il fieno, su quanto pesano i tuoi animali e quindi calcolare le loro esigenze di alimentazione in base al loro peso corporeo!
Che tu sia un piccolo agricoltore, un padrone di casa, un allevatore di cavalli o che tu abbia solo dei mangiatori di fieno per gli animali domestici, troverai alcune informazioni utili in questo articolo per aiutarti a decidere quanto fieno comprare (o balla!) per le tue creature.
Come stimare il peso degli animali senza l'uso di una bilancia
Se non riesci a pesare i tuoi animali su una bilancia da bagno, puoi comunque fare un'ipotesi colta sul loro peso. In questo modo, non stai esagerando o sottovalutando le esigenze dei feed in modo eccessivo.
- Peso del nastro: questo è un nastro di misurazione progettato per specie specifiche, da avvolgere attorno alla circonferenza per dare una buona stima del loro peso.
- Controlla gli standard di razza: se stai allevando una specifica razza di animali, come una mucca di Jersey o capre svenute, controlla gli standard di razza; altezza e peso sono spesso elencati come un intervallo. Confronta gli standard scritti con i tuoi animali viventi.
- Chiedi a una persona più esperta: puoi sempre parlare con la persona da cui hai acquistato gli animali o con un'altra persona esperta come un agricoltore o un veterinario per aiutarti a fare una buona stima.
Il fieno del bestiame ha bisogno di un giorno
| Animale (percentuale di peso necessaria nel fieno) | Peso medio | Fieno necessario al giorno |
|---|---|---|
| Mucca (3%) | 1000 libbre | 30 libbre |
| Pecora (2%) | 150 libbre | 3 libbre |
| Capra (2%) | 125 libbre | 2, 5 libbre |
| Cavallo (2%) | 900 libbre | 18 libbre |
| Manzo Steer (1%) | 1300 libbre | 13 libbre |
| Lama (3%) | 325 libbre | 9, 75 libbre |
Il fieno ha bisogno di stime basate sulla percentuale di peso corporeo
Ecco l'equazione che considera la percentuale del peso corporeo degli animali e ciò che devono consumare ogni giorno nel fieno (sostanza secca).
- (peso degli animali) x (percentuale richiesta di peso corporeo) x (numero di giorni di "alimentazione invernale") = quantità totale di fieno da acquistare o balla
Controlla la tabella sopra per trovare la percentuale richiesta di peso corporeo per i tuoi animali. È importante sapere che gli animali in gravidanza hanno bisogno di più alimenti. Ad esempio, le pecore in gravidanza hanno bisogno fino al 5% del loro peso corporeo nel fieno ogni giorno e le capre in gravidanza a volte ne hanno bisogno fino al 6%.
Con queste informazioni, puoi capire quanto fieno nutrire in inverno. Eccolo di nuovo, in forma scritta:
- Calcola il peso stimato di tutti i tuoi animali, sii specifico.
- Quindi, moltiplica quel numero per la corrispondente percentuale di peso corporeo. Questo potrebbe assomigliare a: 8 pecore che pesano un totale stimato di 1.000 libbre, moltiplicate del 5% perché sono in gravidanza, equivalgono a 50 libbre di mangime per tutte le pecore, ogni giorno.
- Quindi, moltiplica quante libbre hai immaginato di aver bisogno ogni giorno per il numero totale di giorni di cui hai bisogno per nutrire il fieno probabilmente tra 90 e 180, a seconda del tuo clima. Questo numero di giorni potrebbe non corrispondere ai mesi invernali reali, ma in realtà è il numero di giorni in cui gli animali non avranno pascoli da pascolare.
Nutro il fieno, almeno, da novembre a fine maggio, per un totale di circa 210 giorni. Nello scenario delle pecore che ho menzionato sopra, avrei bisogno di acquistare 10.500 sterline di fieno per l'intero inverno. Le grandi balle rotonde di fieno che compro sono in genere tra 1500 e 2000 sterline; quindi, in questo scenario, comprerei solo 6-8 balle di fieno. A circa $ 20 per balla per queste grandi balle rotonde, puoi vedere che i miei costi di alimentazione invernale in questo scenario non sono all'altezza.
Ricorda che ho detto che gli animali in gravidanza hanno bisogno di più alimenti, quindi dovrai considerare la durata in giorni della loro gestazione per determinare quanto di più. Per esempio, nutro solo pecore con un margine del 5% durante gli ultimi 45 giorni della loro gestazione.
Foraggio invernale
Hai foraggio invernale a tua disposizione? I campi coltivati e i giardini dell'anno scorso a volte possono fornire qualcosa per il tuo bestiame, a seconda (ovviamente!) Del tuo clima. Inoltre, i pascoli che non erano troppo pascolati l'anno prima e le aree boschive che devono essere ripulite dal pennello possono anche essere buone aree per gli animali da foraggiare durante l'inverno, a condizione che il terreno non sia sepolto nella neve.
Molte regioni avranno a disposizione del foraggio invernale naturale e puoi sempre cercare di piantare qualcosa che il tuo bestiame possa mangiare durante l'inverno, a seconda della zona in cui stai coltivando.
Considera la brutalità dei tuoi inverni
Quando lavoro per capire quanto fieno devo superare durante l'inverno, prendo il numero che ho ottenuto dall'equazione del peso corporeo percentuale e lo aumento automaticamente del 10%. Sento che ciò si occupa di eventuali errori indotti dall'ottimismo da parte mia e compensa anche il fatto che avrei potuto sottovalutare il peso corporeo di uno o alcuni dei miei animali. Un aumento del 10% non danneggerà troppo il tuo portafoglio se, alla fine, hai sopravvalutato.
Un'altra grande considerazione nella domanda su quanto fieno è quanto siano rigidi i tuoi inverni. Quando le temperature sono molto fredde, come nelle singole cifre, i tuoi animali avranno bisogno di più energia per mantenersi caldi e, quindi, dovranno mangiare di più.
Qui in Minnesota, l'inverno può iniziare già a ottobre; se la neve copre il terreno, gli animali non possono foraggiare facilmente, quindi è necessario il fieno. Può volerci fino all'inizio di maggio perché i pascoli si ritorchino di nuovo e l'alimentazione invernale giungesse ufficialmente alla conclusione.
Al contrario, quando vivevo in Pennsylvania, spesso avevamo ancora a disposizione foraggi per pecore e capre a dicembre (anche se nella maggior parte dei casi non era abbastanza per i cavalli) e potevamo vedere il verde già a fine marzo. Gli stati del sud degli Stati Uniti potrebbero avere solo una finestra di 60 giorni in cui il fieno è davvero necessario per impedire agli animali di dimagrire.
Quindi, se hai inverni particolarmente freddi, come faccio io, vai avanti e presumi che durante quei mesi più freddi, i tuoi animali dovranno consumare una percentuale extra di peso corporeo. Le tue pecore in gravidanza dovranno probabilmente mangiare quel 5% del loro peso corporeo invece di solo il 3 o il 4%.
La qualità del fieno
Ho sempre e solo fatto fieno in piccole quantità, a mano con una falce, e sono ignorante in quasi tutte le cose legate alla falciatura e all'imballaggio del fieno con le macchine. Uno dei miei obiettivi come agricoltore principiante è quello di produrre almeno la metà del fieno di cui il mio bestiame ha bisogno entro il terzo anno di proprietà della mia fattoria. Fino ad allora, come tanti di noi, devo comprarlo.
Il fieno si presenta in diverse forme e il suo contenuto nutrizionale è determinato da fattori come il tipo di erbe o legumi che compongono il fieno, i nutrienti disponibili nel terreno, se il fieno è il 1o o 3o taglio della stagione, ecc. .
Ad essere onesti, può diventare piuttosto complicato e devo confessare che non mi preoccupo molto di queste informazioni. Ecco come "seleziono" il fieno.
Voglio un fieno che sia:
- Locale per me, innanzitutto, perché è probabile che sia composto dalla stessa o simile combinazione di erbe e trifogli che si trovano nei miei pascoli (a meno che i miei pascoli non siano al di sotto dello standard). Anche il tipo di suolo e il contenuto di nutrienti sono probabilmente simili. Se posso acquistare il fieno dall'allevatore di cavalli dall'altra parte della strada, è quasi l'ideale per me.
- Voglio un fieno che abbia un mix di erbe e legumi; probabilmente anche tu.
- Probabilmente entrambi preferiremmo che le balle non fossero state piovute (a meno che, naturalmente, non ci sia crescita di muffa presente e poca umidità, e l'agricoltore vende le balle a una velocità ridotta).
Cosa può significare la qualità del fieno per la nostra equazione necessaria per il fieno: se acquisti un fieno che sembra essere di buona qualità, probabilmente non dovrai apportare modifiche alla quantità di fieno di cui hai immaginato di aver bisogno in base alle informazioni che abbiamo ho già discusso. Tuttavia, se sai per certo che stai acquistando fieno di bassa qualità, a volte commercializzato come "fieno di copertura", allora dovresti acquistare una piccola quantità e vedere come i tuoi animali ne fanno prima di acquistare grandi quantità. A volte hai solo bisogno di nutrire grandi quantità di fieno con un basso contenuto di proteine rispetto ad altri nutrienti, o alimentare solo il fieno di qualità inferiore come mangime di mantenimento piuttosto che, ad esempio, durante il terzo trimestre di gestazione nelle pecore in gravidanza.
La qualità e il tipo di fieno possono essere particolarmente importanti negli animali da latte, tra cui mucche, capre e pecore, e dovresti fare le tue ricerche per assicurarti di acquistare il giusto tipo di fieno per soddisfare queste ulteriori esigenze nutrizionali.
Se sei interessato a maggiori dettagli sul contenuto nutrizionale del fieno che hai acquistato (o sui tuoi pascoli), contatta l'ufficio di estensione agricolo locale. Possono fornirti informazioni su come testare e analizzare il tuo fieno o i tuoi pascoli.
Soluzioni per l'alimentazione del fieno
Il modo in cui nutri il fieno può fare una grande differenza nella quantità di fieno che devi acquistare. L'uso di rastrelliere, pannelli e gabbie per fieno è il modo migliore per ridurre i rifiuti di fieno. La maggior parte degli animali non mangerà gran parte del fieno che cade a terra nelle aree di confinamento invernale o addirittura al pascolo e lo trasformerà invece in lettiera.
Punteggio delle condizioni del corpo
Alla fine della giornata, il punteggio delle condizioni del corpo è assolutamente il modo migliore per determinare se i tuoi animali stanno mangiando abbastanza, indipendentemente dal fatto che pensi di nutrirli abbastanza o meno. Il sistema di punteggio delle condizioni del corpo (BCS) varierà tra le specie di animali da allevamento e dovresti assicurarti di fare le tue ricerche e capire come leggere il BCS dei tuoi animali in particolare e rispondere in modo appropriato a qualsiasi problema.
Gli animali che stanno perdendo peso senza motivo medico sono consapevoli della necessità di essere nutriti di più. Il rovescio della medaglia della perdita di peso è che non è salutare nutrire troppo i tuoi animali e farli ingrassare troppo. Come sempre, ti consiglio di consultare un veterinario se non sei sicuro della salute dei tuoi animali.
