Il legame tra ipotiroidismo e aggressione canina
Che cosa è esattamente l'ipotiroidismo nei cani?
Non molti proprietari di cani sono consapevoli del fatto che proprio sulla gola del cane, proprio sotto la laringe, si trova la ghiandola tiroidea, una ghiandola a forma di farfalla che vive per lo più nell'ombra, fino a quando non distrugge il caos sul corpo del cane e mente quando non funziona come dovrebbe. La funzione primaria di questa ghiandola è quella di produrre due ormoni noti come tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). Questi due ormoni sono responsabili del controllo del metabolismo del cane, della regolazione del battito cardiaco, della stimolazione dello sviluppo dei globuli rossi e della regolazione del colesterolo, oltre a garantire il corretto sviluppo del sistema neurologico e scheletrico del cane.
In caso di ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea è poco attiva e non riesce a produrre sufficienti ormoni tiroidei. Questa carenza di ormoni porta a una catena a cascata di eventi che interessano molte funzioni corporee.
Cosa causa questa produzione insufficiente? Spesso, la causa esatta rimane sconosciuta, ma in molti casi è dovuta a un disturbo autoimmune, noto anche come tiroidite autoimmune, che provoca la distruzione del tessuto tiroideo che provoca l'atrofia della ghiandola tiroidea e il suo funzionamento improprio. La condizione può essere ereditata o innescata da fattori ambientali e dietetici: si pensi all'esposizione a sostanze inquinanti, sostanze chimiche e allergie. Le razze di cani colpite includono golden retriever, doberman, setter irlandesi, bassotti, cocker spaniel, labrador retriever.
Mentre una volta si credeva che i cani più colpiti fossero di mezza età, il veterinario W. Jean Dodds di Hemopet nel sud della California ha scoperto che la maggior parte dei pazienti con diagnosi di ipotiroidismo erano cani giovani di 1 anno e mezzo e non più di 4 o 5 come visto prima.
In che modo l'ipotiroidismo influisce sul comportamento
Molti proprietari di cani possono essere consapevoli del fatto che i cani ipotiroidei possono sviluppare una tipica perdita di peli che colpisce i lati del corpo, la parte posteriore delle cosce e la parte superiore della coda. I peli del cane possono cadere facilmente e apparire secchi e fragili. Infezioni batteriche croniche della pelle, come i granulomi di leccio acrale, possono essere osservate. Spesso si osserva un aumento di peso e il cane può anche sviluppare intolleranza a freddo, costipazione cronica, anemia, sordità, bassa frequenza cardiaca, intolleranza all'esercizio e letargia. Tuttavia, non molti proprietari di cani possono avere familiarità con il fatto che diversi cani ipotiroidei possono anche sviluppare cambiamenti comportamentali, particolarmente evidenti in periodi di stress fisiologico o psicologico. Gli addestratori di cani e i consulenti comportamentali possono svolgere un ruolo chiave nella corretta diagnosi riferendo i clienti ai loro veterinari per i test medici ogni volta che un cane presenta cambiamenti di comportamento, specialmente quando i cani con un temperamento uniforme improvvisamente si scontrano.
È interessante notare che in molti casi si verificano cambiamenti comportamentali prima del tipico aumento di peso e si verificano cambiamenti del mantello, spiega il veterinario Dr. Pressler in un articolo per il Whole Dog Journal. I comuni cambiamenti comportamentali comportano l'insorgenza di disturbi dell'attenzione insieme a una memoria a breve termine compromessa che può degenerare in aggressività, estrema timidezza e persino convulsioni con l'insorgenza di comportamenti aggressivi immediatamente prima o dopo. Il comportamento aggressivo è di solito diretto dal proprietario o intraspecie (diretto verso i cani) secondo i dott. Linda P. Aronson e W. Jean Dodds in "L'effetto della funzione ipotiroidea sul comportamento canino".
Non è ancora chiaro come i livelli bassi di tiroide possano influenzare il comportamento. Ci sono possibilità che livelli abbassati di tiroide possano influenzare l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) che controlla come il cane reagisce allo stress. Un'altra teoria afferma che gli elevati livelli di cortisolo, talvolta presenti in alcuni cani, possono far sentire il cane in uno stato di stress costante. Questi alti livelli di cortisolo sono ciò che alla fine può sopprimere la produzione dell'ormone stimolante la tiroide (TSH).
Come viene diagnosticata l'ipotiroidismo? Richiede un pannello tiroideo completo inviato a un noto laboratorio in cui vengono testati tutti gli ormoni tiroidei e gli autoanticorpi del cane a quegli ormoni. Ciò comporta livelli T3 totali e liberi e livelli T4 totali e liberi, livelli circolanti di autoanticorpi anti-tireoglobulina (TgAA) e autoanticorpi T3 e T4. Un buon posto per inviare il campione di sangue è il Dr. Jean Dodds che fornirà commenti diagnostici interpretativi esperti tenendo conto dell'età, del sesso e della razza del cane.
Nota: i test di tiroide in ufficio molto comuni, come il T4 "totale" di un cane, sono inadeguati per diagnosticare l'ipotiroidismo.
Possedere un cane con diagnosi di ipotiroidismo? Fortunatamente, il cane si sentirà molto meglio e migliorerà rapidamente dopo essere stato messo su L-tiroxina, noto anche come Soloxine somministrato due volte al giorno. Secondo uno studio condotto dal Dr. Dodds in collaborazione con la Tufts University, i cani che manifestano l'aggressività come sintomo di ipotiroidismo, hanno risposto favorevolmente entro la prima settimana di trattamento, tuttavia, è importante continuare a somministrare il farmaco correttamente per evitare che la condizione riemerga.
