Come fanno gli scoiattoli ad avere bambini?

Gli scoiattoli sono tra i roditori più comuni al mondo. Vivono in tutti i continenti tranne l'Antartide e sono noti per le loro code folte, i segni distintivi e le abitudini di accumulo di ghiande. Gli scoiattoli sono piccoli mammiferi della famiglia degli Sciuridae.

La famiglia degli scoiattoli comprende scoiattoli arboricoli, scoiattoli di terra, scoiattoli, marmotte (comprese le marmotte), scoiattoli volanti e cani della prateria. Gli scoiattoli hanno corpi snelli con code folte e occhi grandi e sono abbastanza riconoscibili lungo sentieri, parchi e quartieri in cui si incontrano.

Nonostante questa diffusa prevalenza, gli scoiattoli rimangono una delle creature più misteriose della natura. Come fanno tutti quei bambini e che aspetto hanno i bambini quando arrivano per la prima volta? Ecco cosa sappiamo su come gli scoiattoli fanno i bambini.

Le femmine di scoiattolo partoriscono due volte all'anno

Gli scoiattoli danno alla luce i loro piccoli una o due volte all'anno. I periodi più comuni sono all'inizio della primavera (da febbraio ad aprile) e alla fine dell'estate. (agosto e settembre).

Gli scoiattoli di solito hanno due cucciolate all'anno, ma possono avere solo una cucciolata o fino a tre. È interessante notare che gli studi dimostrano che gli scoiattoli adotteranno scoiattoli orfani se sono strettamente imparentati con loro e li tratteranno come propri.

Sono incinta fino a 6 settimane

Le femmine di scoiattolo sono incinte da 4 a 6 settimane prima del parto. Il periodo di gestazione varia a seconda della specie di scoiattolo. Una femmina di scoiattolo di solito partorisce da 3 a 5 piccoli alla volta, anche se a volte gli scoiattoli producono solo un singolo scoiattolo o fino a 8 piccoli scoiattoli.

I cuccioli di scoiattolo nascono senza peli e con gli occhi chiusi e le orecchie piegate sopra la testa.Gli scoiattoli sono alcuni degli animali più piccoli, essendo lunghi circa un pollice dalla testa alla groppa e pesando solo circa mezzo grammo.

Gli scoiattoli appena nati hanno la pelle bianco-rosata e alcune macchie gialle sul corpo. Le loro orecchie sono piccole e rotonde e la loro coda è corta, tozza e di colore nero o marrone. Nonostante le loro dimensioni ridotte, i cuccioli di scoiattolo crescono rapidamente nelle prime due settimane, ma la maggior parte non apre gli occhi fino a 4 settimane di età. È allora che ottengono il loro primo assaggio del mondo.

I cuccioli di scoiattolo dipendono dalla loro mamma durante il periodo di nidificazione

Durante le prime settimane di vita, i piccoli di scoiattolo dipendono dalla madre scoiattolo per il cibo, il calore e la protezione dai predatori. Questo è chiamato il periodo della nidificazione e lo trascorrono dormendo in un drey, il nido che mamma scoiattolo costruisce per il conforto e la protezione dei piccoli. Un drey è un morbido letto fatto di foglie, ramoscelli e muschio che la madre scoiattolo raccoglie.

Gli scoiattoli costruiscono i loro dreys in alto sopra il suolo sulle cime degli alberi in modo che i predatori non possano raggiungerli facilmente. Tuttavia, i cuccioli di scoiattolo hanno un alto tasso di mortalità con solo il 20% circa dei cuccioli che arrivano al loro primo compleanno. I predatori comuni includono procioni, volpi e gufi.

Sono svezzati dalla madre a 10 settimane di età

Le mamme scoiattolo svezzano i loro piccoli tra le 8 e le 10 settimane nutrendoli con noci e semi. Prima dello svezzamento dipendono dal latte di mamma scoiattolo. Il latte di scoiattolo è ricco di grassi e proteine, che è importante per la crescita dello scoiattolo. Il latte contiene anche sostanze chimiche che rafforzano il sistema immunitario dei bambini, aiutandoli a rimanere in buona salute.

I cuccioli di scoiattolo mostrano presto interesse per il mondo che li circonda e possono iniziare a esplorare intorno alle 6 settimane di età. In questo momento, potrebbero masticare cose come pelo e trucioli di legno fino a quando i loro incisivi crescono (cosa che accade dopo circa due settimane).

Quindi iniziano a masticare gli steli di asclepiade per ottenere la loro prima fonte di nutrimento: l'asclepiade ha un'alta concentrazione di grassi che aiutano a mantenere in vita questi ragazzini fino a quando non riescono a trovare cibi solidi come ghiande o noci in seguito.

Essere alla ricerca di piccoli scoiattoli

Come fanno gli scoiattoli ad avere figli? Danno alla luce e si prendono cura dei loro piccoli come fanno gli altri mammiferi. Ora che sai come fanno gli scoiattoli, fai attenzione a loro. I bambini sono adorabili e affascinanti, ma non toccare o maneggiare i piccoli scoiattoli perché si stanno ancora sviluppando.

Può sembrare buon senso non interagire con la fauna selvatica, ma alcune persone non se ne rendono conto quando incontrano cuccioli di animale nei loro cortili o quartieri. Quindi, se vedi uno scoiattolo con dei cuccioli in giro è meglio lasciarli in pace! Se ne trovi uno ferito, chiama il tuo centro faunistico locale.

Riferimenti

  • "Gli scoiattoli mostrano un lato più tenero adottando orfani, secondo uno studio". 02 giugno 2010, https://www.sciencedaily.com/releases/2010/06/100601114631.htm.
  • "Scoiattoli | National Geographic - Animali". https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/facts/squirrels.
  • "Scoiattoli: dieta, abitudini e altri fatti | Scienza dal vivo". 27 giugno 2014, https://www.livescience.com/28182-squirrels.html.
  • "Accoppiamento e durata della vita della scimmia scoiattolo | Che cos'è una scimmia scoiattolo? - Study.com." 24 dicembre 2021, https://study.com/academy/lesson/squirrel-monkey-mating-reproduction-lifespan.html.
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