Perché il mio cane è aggressivo con gli altri cani?

Cosa rende un cane aggressivo con gli altri cani?

È una bella giornata al parco e il tuo cane sta giocherellando allegramente, inseguendo la sua palla o annusando i cespugli. Tutto è calmo finché non appare un altro cane, si avvicinano al tuo cane e improvvisamente la calma viene distrutta. Il tuo cane abbaia, scatta e ringhia contro l'intruso, o forse è il contrario e il tuo cane sta ricevendo l'aggressione canina.

Potrebbe finire tutto in pochi secondi o potrebbe degenerare in una rissa. Nella peggiore delle ipotesi, uno o entrambi i cani potrebbero essere feriti, insieme ai proprietari che vengono morsi mentre cercano di intervenire.

Qualunque sia il risultato, una giornata tranquilla finisce con una nota stressante e può lasciarti senza fiducia nel portare di nuovo il tuo cane al parco.

Sfortunatamente, i casi di aggressione da cane a cane sembrano essere in aumento, e questo può farci pensare se sia sicuro portare a spasso i nostri cani fuori dalle nostre case. I combattimenti tra cani possono anche verificarsi all'interno di una casa in cui ci sono più cani, lasciando i proprietari sconvolti.

Comprendere i fattori scatenanti dell'aggressività e il motivo per cui alcuni cani sembrano "odiare" altri cani è la chiave per risolvere il problema. Sebbene non tutte le aggressioni del cane possano essere prevenute, l'addestramento può risolvere molti problemi e aiutarti a trascorrere momenti più piacevoli con il tuo animale domestico.

Quando ottenere un aiuto professionale

I casi di grave aggressione dovrebbero sempre essere riferiti a un comportamentista professionista che può visitare il cane di persona e vedere il comportamento in prima persona. Dovrebbero usare solo metodi positivi (niente collari a punta o shock, o punire il cane) e dovrebbero essere registrati presso un'organizzazione riconosciuta come:

Regno Unito - Associazione degli addestratori di cani da compagnia (APDT)

Stati Uniti - Associazione degli addestratori di cani professionisti (APDT)

Per ulteriori informazioni sui comportamentisti professionisti, vedere la sezione delle risorse di seguito

Cos'è l'aggressività?

Nella sua forma più semplice, l'aggressività potrebbe essere definita come una reazione negativa a un altro cane che fa sentire il ricevente minacciato o impaurito.

Tuttavia, l'aggressività è molto più complicata di così e alcune azioni che le persone percepiscono come aggressività possono anche essere un'interazione canina giocosa o appropriata.

Ad esempio, un cane anziano può aggredire un cucciolo che sta spingendo i suoi limiti e far piangere il cucciolo. Questo è il cane più anziano che dice al cucciolo di comportarsi e fintanto che non è eccessivo o provoca lesioni al cucciolo è una parte del tutto normale del comportamento canino.

Il ringhio e il sollevamento delle labbra sono altri comportamenti canini che chiamiamo aggressivi, ma sono usati dai nostri cani per esprimere il loro dispiacere per il comportamento di un altro cane. Questi primi segnali di allarme sono progettati per fermare il comportamento indesiderato dell'altro cane e un individuo ben educato li rispetterà e si ritirerà.

I cani hanno il diritto di dire a un altro cane che il loro comportamento è inappropriato in questo modo: è una corretta comunicazione canina, e lo stesso che diciamo a qualcuno che non ci piace quello che sta facendo vicino a noi. I problemi sorgono quando puniamo i cani per aver espresso i loro sentimenti o quando un cane ignora i segnali di pericolo che gli vengono mostrati.

L'altro lato di questo scenario è la persona che non si rende conto che il comportamento del proprio cane è aggressivo e crede che sia "giocoso" o "amichevole". Permettono al loro cane di fare il prepotente con gli altri e questo può portare a combattimenti tra cani.

Molti segni di aggressività sono sottili, utilizzando segnali del corpo che un altro cane riconosce, ma un essere umano potrebbe non notarli. Se notati, questi primi segni possono prevedere l'inizio di un combattimento tra cani. Loro includono:

• in piedi a gambe rigide
• fissando un altro cane
• sollevando la coda sul dorso
• testa indietro e sollevata
• scoprendo i denti
• ringhiando
• circondare un altro cane
• tentare di "torrare" su un altro cane rendendosi più alto
• costringendo un altro cane in un angolo
• bloccare un cane (spesso confuso per gioco)

Tipi di aggressione

L'aggressività è talvolta inserita in riquadri per rappresentare il "tipo" di aggressione. Anche se questo è utile quando si parla di aggressività, è necessario ricordare che si tratta di un problema comportamentale complicato e che possono esserci molti strati del problema.

• Paura Aggressione - forse la causa più comune di determinati comportamenti e un fattore scatenante dietro altri tipi più specifici di aggressione. La paura fa sì che un cane reagisca ferocemente nei confronti di un altro nel tentativo di impedire a quel cane di avvicinarsi a loro.
• Protezione delle risorse - questo è quando un cane sente il bisogno di proteggere qualcosa che percepisce come appartenente a lui. Questo potrebbe essere un giocattolo, cibo, il loro letto o una persona. La protezione delle risorse è complessa e può essere attivata solo in determinate situazioni o da determinati cani. Alcune razze hanno una tendenza più naturale verso questo comportamento. Può essere collegato alla paura dell'aggressività, poiché il cane ha paura che qualcosa a cui tiene gli venga rimosso.
• Aggressione di razza - questo è quando un cane ha una tendenza aggressiva nei confronti di una razza specifica, ma sta bene con tutti gli altri. Ciò si verifica spesso quando un cane è stato spaventato o addirittura attaccato da una particolare razza e quindi apprende che quella razza rappresenta una minaccia per loro.
• Istinti protettivi: alcuni cani diventeranno protettivi nei confronti di una persona o di un altro cane. Questo non è lo stesso della protezione delle risorse, il cane non ha paura che il cane o la persona vengano rimossi, ma crede di essere minacciato da altri cani e quindi inizia a proteggerli.
• Reazione eccessiva alle cattive maniere - questo a volte è noto come "essere la polizia divertente". È quando un cane reagisce in modo eccessivo a un altro che è troppo esuberante o giocoso. Questo non è lo stesso di un cane che scatta o ringhia per dire a un altro cane "basta". Questo è quando un cane reagisce all'esuberanza attaccando un altro cane.Alcuni cani sviluppano questo comportamento se incontrano costantemente cani amichevoli che non rispondono a sottili avvertimenti.
• Bullismo - Mentre il bullismo è un termine umano e non proprio adatto ai cani, ci sono casi in cui un cane cercherà di gettare il suo peso con altri cani e questo può diventare più aggressivo nel tempo. Ciò può essere dovuto al fatto che al cane è stato permesso di fare brutti scherzi con gli altri o che desidera proteggere le risorse.
• Aggressività basata sul dolore: questo è un tipo di aggressione spesso trascurato. I cani sono molto stoici e possono mascherare bene il dolore fino a quando non vengono avvicinati da un cane che rimbalza e temono di essere rovesciati o saltati addosso in un modo che potrebbe fargli male. Un tipico esempio è un cane anziano con articolazioni doloranti, che si lancia contro altri cani che teme possano colpirlo.
• Aggressione sessuale - questo può verificarsi nei maschi e nelle femmine. I maschi intatti possono combattere se hanno colto l'odore di una femmina in stagione. Combatteranno per il diritto di accoppiarsi con lei. Le femmine possono diventare aggressive durante la stagione nei confronti dei maschi perché non sono pronte per l'accoppiamento. I cambiamenti ormonali man mano che un cane matura possono portare ad aggressività nei confronti dei cani che in precedenza tolleravano.
• Stress domestico - Lo stress all'interno di una famiglia colpisce anche i nostri cani e può farli reagire in modo aggressivo e inaspettato agli altri cani. Tempi notevoli per questo sono le vacanze, quando la routine di un cane viene interrotta e gli ospiti potrebbero essere in visita.
• Trauma - Occasionalmente, i cani che hanno subito un trauma estremo saranno inclini all'aggressione. Questo di solito si vede nei casi di abuso, come quando un cane è stato usato per combattere.
• Reazione alla malattia - Alcuni cani lottano con la malattia in altri cani e attaccheranno il cane malato per paura. La malattia all'interno del cane rende l'altro ansioso o fa cambiare il comportamento o l'odore del cane malato che scatena un attacco.
• Neurologico - mentre la maggior parte dei cani che mostrano aggressività avrà un fattore scatenante che può essere determinato, una minoranza di cani mostrerà un'aggressività imprevedibile.Questo di solito è legato a un problema nel cervello (tumore al cervello, epilessia) che provoca improvvise esplosioni di aggressività. Questo è stato anche etichettato come "sindrome della rabbia". È molto raro e i cani di solito mostrano altri sottili segni di un problema.

Perché non puoi punire l'aggressività

L'aggressività da cane a cane richiede una comprensione della situazione in cui si verifica e dei fattori scatenanti coinvolti. Poiché la paura è spesso una componente chiave del comportamento aggressivo, è importante rendersi conto che punire un cane per essere reattivo rischia di peggiorare il comportamento.

Pensala in questo modo: il tuo cane è ansioso con i cani più grandi perché da cucciolo è stato travolto durante il gioco da un cane più grande. Questo lo ha spaventato e quindi ora vuole tenere i cani di grossa taglia lontani da se stesso. Quando un grosso cane si avvicina, si lancia e abbaia per chiarire che il cane dovrebbe tenersi alla larga. Tuttavia, tu, il proprietario, reagisci al suo comportamento punendo il cane. Ciò aumenta l'ansia del cane e lo rende ancora più convinto che i cani di grossa taglia siano cattivi e debbano essere spaventati.

Punire il comportamento reattivo di solito avrà 1 risultato su 3.

1. Aumentare il comportamento reattivo
2. Non ha effetto e il cane ha gli stessi problemi per tutta la vita
3. Sopprime il comportamento, ma non risolve il problema

No.3 è il risultato più pericoloso. Il cane sopprime la sua reattività per paura della punizione, ma le emozioni dietro la sua reattività rimangono. Il cane diventa sempre più stressato e diventa una bomba a orologeria. Un giorno questo cane potrebbe diventare così sopraffatto da scagliarsi contro un altro cane provocando gravi lesioni a uno o entrambi.

La punizione assume molte forme. Potrebbe comportare colpire il cane, costringerlo a terra su un fianco o tirarlo su con il guinzaglio. Può comportare l'applicazione di un collare deterrente su di loro, come un collare antiurto, a punta o spray. Nessuno di questi metodi migliorerà la situazione, ma può portare alla soppressione del comportamento per avviare quella bomba a orologeria.I cani trattati in questo modo non miglioreranno con altri cani e rimarranno un pericolo per gli altri.

Punizioni più lievi potrebbero essere afferrare il collare del cane, dicendo "no!" ferocemente, o gridando al cane. Nel bel mezzo di un combattimento tra cani, tali reazioni sono naturali, ma non aiutano il problema. Gridare in modo aggressivo può persino far pensare a un cane che ti stai "partecipando" al comportamento e aumentare la sua reattività.

Ci sono anche cose conosciute come punizioni positive. Questi pongono una conseguenza sul comportamento negativo del cane. Ad esempio, se un cane protegge il suo giocattolo intorno a un altro cane, il giocattolo può essere rimosso. Oppure, se un cane è seduto accanto al suo proprietario e ringhia contro un altro cane, il proprietario può costringere il cane ad allontanarsi da loro.

Sebbene queste possano sembrare azioni logiche per noi, per un cane rafforzeranno solo il motivo per cui erano aggressivi in ​​primo luogo.

Ad esempio, nel primo scenario, il cane fa la guardia alle risorse perché è preoccupato di perdere il suo giocattolo. Rimuovendo il giocattolo, viene confermato al cane che c'è il pericolo di perderlo, il che lo rende più ansioso per il suo giocattolo in futuro. Questo ha il potenziale per portare a ulteriori aggressioni.

Nel secondo scenario, il cane è protettivo nei confronti del suo padrone e teme che un altro cane prenda il suo posto. Rimuovendo il cane quando scatta, sta vivendo la cosa che temeva di più e ancora una volta aumenta la sua ansia.

Quindi, come possiamo aiutare il nostro cane senza punirlo?

Ridurre l'aggressività: cosa devi sapere

Prima di tentare questi metodi per ridurre l'aggressività del tuo cane nei confronti degli altri cani, è importante stabilire un obiettivo realistico per ciò che vuoi ottenere con il tuo cane. Un risultato ideale sarebbe un cane che può stare con altri cani senza alcun problema, ma questo potrebbe non essere possibile ottenere con tutti i cani, a seconda di quanto sia grave il problema all'inizio.

Con qualsiasi cane che è stato precedentemente reattivo, sarà importante monitorare eventuali interazioni che ha con altri cani ed essere sempre preparato al riemergere del comportamento. Alcuni cani possono diventare tolleranti verso gli altri, ma preferiranno non mescolarsi con loro. Sii onesto riguardo al tuo cane e non prepararti al fallimento con obiettivi irrealistici.

La prima parte della comprensione dell'aggressività del tuo cane è determinare potenziali cause e fattori scatenanti. Se una volta il tuo cane è stato attaccato da un altro cane, questo potrebbe spingerlo a mettersi sulla difensiva in futuro, per esempio.

Alcune razze sono più predisposte a essere reattive nei confronti di altri cani e non tutte le razze giocano o interagiscono allo stesso modo, il che può causare confusione e provocare aggressività.

Dovresti chiederti quanto segue quando consideri l'aggressività del tuo cane:

• È successo qualcosa che ha dato inizio a questa aggressione (attacco di cane, gioco violento o essere inseguito da altri cani da cucciolo)?
• Il mio cane è ansioso o poco sicuro di sé?
• Esiste uno schema per l'aggressività (ad esempio prendere di mira determinate razze)?
• Il mio cane reagisce solo quando altri cani si avvicinano troppo?
• Ci sono alcuni ambienti in cui il mio cane sta peggio (ad esempio nei parchi o quando è molto eccitato)?

Se hai assunto un cane da salvataggio, è improbabile che tu possa rispondere a tutte queste domande, ma rispondi a quante più persone puoi.

Una volta che avremo risposto a queste domande per darci una migliore comprensione del nostro cane, vogliamo agire in tre aree chiave per risolvere il problema:

1. Contro-condizionare il comportamento aggressivo e rinforzare il comportamento positivo
2. Sviluppa una forte relazione con il nostro cane, compreso un richiamo sonoro
3. Costruisci la fiducia generale e riduci lo stress o l'ansia nel nostro cane

Contro-condizionamento

Il controcondizionamento è uno strumento di allenamento estremamente potente che funziona cambiando le associazioni negative in positive. Ecco come funziona: quando appare qualcosa che normalmente fa reagire un cane in modo aggressivo, accade qualcosa di positivo per cambiare l'associazione.

• Incondizionato: il cane vede il cane - reazione - abbaia, affondi, ecc
• Controcondizionato: il cane vede il cane - il proprietario offre cibo/giocattolo e inizia a giocare con il cane - reazione - il cane associa un altro cane al divertimento con il suo proprietario

La gente pensa che dare a un cane cibo o un giocattolo quando sta reagendo a un altro cane premi l'aggressività. Non è. Offre una distrazione e associa gradualmente vedere un altro cane a cose buone. Nel corso del tempo, invece di reagire a un altro cane, vedrai il tuo cane guardarti invece, anticipando il cibo o un giocattolo.

La parte importante del controcondizionamento è capire che per cominciare deve essere coerente al 100%. Questo significa ogni volta un cane si avvicina al tuo cane, gli offri cibo o un gioco. Ciò significa essere consapevoli di dove stai camminando, se è probabile che incontri altri cani e concentrarti sul tuo cane piuttosto che su distrazioni come il tuo telefono o prendere una tazza di caffè.

Nel tempo, se lavori anche con le altre strategie elencate, la necessità di un controcondizionamento diminuirà e potrai iniziare a ridurre le ricompense.

Ad esempio, invece di dover premiare ogni volta che vedi un cane, devi premiare solo quando il cane si avvicina.

A seconda del livello di paura del cane e di quale sia il suo fattore scatenante originale dietro la paura, il tempo necessario affinché il controcondizionamento funzioni varierà. È un processo che richiede tempo, ma ha dimostrato di essere uno dei metodi più efficaci per ridurre le reazioni basate sulla paura nei cani.

Desensibilizzazione

Desensibilizzazione è il termine dato alla riduzione del potere di qualcosa che provoca una reazione negativa in un cane. Se utilizzata in combinazione con il controcondizionamento, la desensibilizzazione consente al cane di imparare a rispondere meglio alle situazioni e a ridurre la paura.

La desensibilizzazione funziona posizionando il cane abbastanza lontano dalla cosa che scatena una reazione (in questo caso, altri cani) e premiando il comportamento positivo.Questo potrebbe essere semplice come il cane che guarda te piuttosto che gli altri cani, ma può essere avanzato fino a chiedere al cane di eseguire trucchi o altri comportamenti. Questi comportamenti dovrebbero sempre essere cose che il cane ama fare e non dovrebbero metterlo in una posizione vulnerabile (come sdraiarsi). I comportamenti dovrebbero essere premiati per rafforzare il buon comportamento.

Ciò si collega al controcondizionamento in quanto il cane viene condizionato a eseguire un nuovo comportamento quando è presente un altro cane che è incompatibile con il vecchio comportamento.

Un gioco molto utile è insegnare al cane che quando vede un altro cane dovrebbe concentrare tutta la sua attenzione su di te invece di ringhiare/affondare, ecc. una reazione e poi indicando i cani o in qualche modo facendo in modo che il cane guardi nella loro direzione (potresti dire "guarda" o "che cos'è?"). Quindi lodi il cane per aver guardato senza reagire e lo ricompensi.

Man mano che avanzi nel gioco, loda verbalmente il tuo cane, ma non dare la ricompensa principale finché non ti guarda indietro. Successivamente, chiedi al cane di "guardare" e poi aspetta di vedere cosa fa. La maggior parte dei cani è abbastanza intelligente da imparare che devono guardarti indietro per ottenere la ricompensa e scoprirai che con il tempo il cane "guarderà" a malapena un altro cane prima che guardi te.

Continua a costruire su questo gioco e a diminuire la distanza tra il tuo cane e gli altri cani. In ogni fase vogliamo il successo. Se il tuo cane reagisce a un altro cane, ti sei avvicinato troppo presto e devi fare marcia indietro.

Molte persone nel mondo dello sport usano questi tipi di giochi per insegnare al loro cane come aggirare ogni tipo di distrazione, in modo che possano competere con successo.

Cose importanti da tenere a mente:

• Assicurati che i cani che stai facendo sorvegliare dal tuo cane non possano avvicinarti. Hai bisogno che siano dietro una recinzione, per esempio, o che un amico porti a spasso il proprio cane a una distanza adeguata.Se lo provi in ​​un parco per cani, un cane potrebbe correre verso il tuo e rovinare tutto il tuo lavoro.
• Lavora in sessioni brevi: questo è un duro lavoro mentale per il tuo cane e dovrebbe essere svolto solo per 5 o 10 minuti alla volta, anche se potresti fare alcune sessioni durante il giorno. Assicurati che il tuo cane abbia una buona pausa tra le sessioni e abbia la possibilità di dormire.
• Evita le interazioni con altri cani. Mentre stai desensibilizzando il tuo cane, è importante controllare il più possibile il suo ambiente e ciò significa tenere il cane lontano dalle aree in cui i cani sciolti potrebbero correre verso di loro. In caso di emergenza, in cui incontri inaspettatamente un cane, ricorda di tornare al controcondizionamento per salvare la situazione.
• Tieni il cane al guinzaglio mentre lavori in questa fase, nel caso in cui reagisca a un altro cane.

Costruire un forte legame

Migliore è il legame che hai con il tuo cane, più si fiderà di te e più farà come dici. Questo perché impareranno che sei fantastico con cui stare, sei affidabile e coerente nel tuo comportamento e puoi proteggerli da attenzioni canine indesiderate.

Un forte legame significa che il tuo cane sarà più interessato a lavorare con te rispetto a ciò che accade intorno a lui e, cosa più importante, creerà un forte richiamo che sarà essenziale per gestire l'aggressività del cane.

Costruire un legame è molto più che avere un cane che vuole dormire ai tuoi piedi, si tratta di avere un cane sempre desideroso di stare al tuo fianco e pronto a giocare con te. Se hai iniziato a utilizzare gli esercizi sopra elencati, creerai già un buon legame con il tuo cane, ma c'è molto di più che puoi fare.

Insegnare trucchi è un modo divertente per legare con il tuo cane, purché gli insegni in modo positivo. Questo significa non costringere il cane a fare qualcosa che non vuole, o maneggiarlo in una posizione. L'addestramento con il clicker è un modo per insegnare positivamente i trucchi e ci sono molte risorse online per usarlo.

Puoi anche concentrarti sulla creazione di un grande richiamo giocando a giochi che coinvolgono il tuo cane che si precipita da te per una ricompensa. Questo potrebbe essere giocare a nascondino in casa o far correre il tuo cane tra te e un'altra persona per ricevere una ricompensa. Più volte chiami il tuo cane e lo ricompensi per essere venuto, più risponderà a un richiamo fuori casa. Il valore per il richiamo è spesso un'area debole nell'addestramento dei propri cani da parte delle persone, ma è facile rimediare.

Altrettanto importante, quando esci per una passeggiata, porta con te dei premi. Ciò significa che puoi premiare un comportamento che ti piace all'istante e continuare a far crescere il tuo legame. Se offri ricompense al tuo cane solo quando è a casa, il cane imparerà presto che quando è fuori a fare una passeggiata venendo da te non gli ottiene nulla - e, indovina un po '? Smettono di venire!

Costruire la fiducia nei nostri cani

Molti cani reagiscono in modo aggressivo nei confronti degli altri perché sono poco sicuri di sé e nervosi nei confronti degli altri cani. Questo può accadere per una serie di motivi, dal cane che viene attaccato, all'essere sopraffatto dai cani da cucciolo.

Un cane poco sicuro di sé non dovrebbe essere semplicemente lasciato andare avanti con le cose al parco per cani. Hanno bisogno di costruire gradualmente la loro fiducia incontrando altri cani su base individuale. Questi altri cani dovrebbero essere calmi e rilassati. Se ignorano il tuo cane, ancora meglio. Organizzare incontri speciali non significa che i cani debbano interagire. All'inizio potrebbe essere sufficiente che il tuo cane veda l'altro cane dall'altra parte della strada. L'importante è che il tuo cane si senta al sicuro durante l'incontro. Durante l'incontro dovresti usare il controcondizionamento per rendere l'esperienza positiva. È così che creiamo fiducia nei nostri cani.

Man mano che il tuo cane cresce in confidenza, potrebbe essere possibile avvicinarlo a un altro cane. Alcuni cani non hanno interesse a interagire con altri cani e questo va benissimo. Un cane non ha bisogno di voler giocare con un altro cane, o addirittura di annusarlo.Ciò che è importante è che il cane possa essere in presenza di un altro cane senza reagire con paura.

Molti cani non si sentiranno mai a proprio agio nel parco per cani, a causa dell'elevata pressione delle interazioni sociali, spesso con cani saltellanti e ad alta energia. Se il tuo cane è uno di questi, è importante trovare luoghi in cui portarlo a spasso che siano più tranquilli e con interazioni limitate con altri cani. Potresti essere in grado di affittare un'area in cui il tuo cane possa correre senza guinzaglio o avere accesso a spiagge o passeggiate nella foresta. Anche se devi guidare il tuo cane per raggiungere queste zone, è meglio che metterlo in un ambiente dove si sente stressato.

Una cosa da ricordare è che la fiducia deve essere costantemente rafforzata. Le brutte esperienze possono avere un forte impatto sulla fiducia del tuo cane. Questi potrebbero includere essere attaccati da un altro cane o assistere a un attacco di cane. Se si verifica qualcosa del genere, è importante essere consapevoli che potrebbe causare una nuova reattività del cane.

La buona notizia è che più usi i metodi sopra elencati, più forte crescerà il tuo legame con il tuo cane e maggiore sarà la sua fiducia. Anche quando accadono cose brutte, sarà più facile superarle perché hai già impiegato così tanto impegno e tempo.

Utilizzo di farmaci per ridurre lo stress

Lo stress può giocare un ruolo importante nell'aggressività canina. Lo stress può presentarsi in molte forme. Potrebbe essere una reazione a una situazione a casa. Potrebbe essere che il cane senta troppa pressione al parco per cani. Potrebbe essere dovuto a una malattia del cane, di un altro cane in casa o anche dei proprietari. Potrebbe essere perché il cane è molto sensibile al rumore o a un altro fattore scatenante, il che significa che è sempre nervoso.

Spesso non riusciamo a rimuovere immediatamente lo stress che sta affliggendo i nostri cani, perché è qualcosa fuori dal nostro controllo. Potremmo essere in grado di ridurlo avendo un posto tranquillo nella casa in cui il nostro cane può andare, ma in alcune situazioni lo stress deve essere gestito dal punto di vista medico.

Ci sono un certo numero di prodotti sul mercato che si dice calmino i cani.Questi includono plug-in e collari che rilasciano feromoni che calmano il cane. Esistono rimedi erboristici che possono essere cosparsi sul cibo, spruzzati sul pelo del cane per creare un aroma calmante, oppure lasciati cadere nell'acqua o sulla lingua del cane.

Ci sono storie aneddotiche sul successo di questi rimedi e molti proprietari riferiscono di aver visto un cambiamento nel loro cane quando li usano.

Zylkene è l'unico rimedio da banco scientificamente provato per ridurre lo stress nei cani. Si presenta sotto forma di capsule e contiene un enzima presente nel latte di mucca. Se somministrato regolarmente può ridurre i livelli di stress di un animale domestico.

Tutti questi rimedi richiedono tempo per entrare nel sistema del cane per avere un effetto.

I veterinari possono anche offrire rimedi di prescrizione per assistere un cane. Questi possono avere effetti collaterali e dovrebbero essere scelti solo quando altri rimedi hanno fallito. L'uso strategico di farmaci antistress può aiutare a mettere un cane in uno stato d'animo calmo in cui è maggiormente in grado di rispondere all'addestramento. Tuttavia, è importante tenere presente che se i farmaci sedano gravemente un cane, allora non imparerà nulla dal suo addestramento.

Quando l'aggressività non può essere controllata

Sebbene sia molto raro, in alcuni casi l'aggressività di un cane sarà impossibile da contrastare. Il cane può reagire alla vista di un cane a qualsiasi distanza e la sua reazione è sempre grave. Potrebbe essere che il cane improvvisamente si scaglia selvaggiamente contro un altro cane senza preavviso, o morda il suo proprietario quando non può attaccare un cane. Oppure potrebbe essere un'aggressione improvvisa e grave da parte di un cane che non ha mai avuto problemi con altri cani prima.

In tali casi, a volte c'è un problema neurologico (cervello) al centro della questione. I problemi neurologici sono qualcosa che sta causando il malfunzionamento del cervello. Potrebbe essere dovuto a un tumore al cervello o a un trauma cranico che ha causato danni cerebrali. Potrebbe anche essere dovuto all'epilessia. Alcuni farmaci possono anche causare cambiamenti neurologici temporanei.

I cani possono anche nascere con deformità cerebrali, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la madre riceve un'alimentazione inadeguata durante la gravidanza o potrebbe avere un fattore genetico.

Quando l'aggressività è causata da problemi neurologici è spesso impossibile correggerla. In alcuni casi possono esserci farmaci che possono aiutare, ma in molti casi il comportamento deve essere gestito o, se il cane diventa un serio pericolo per coloro che lo circondano, deve essere presa in considerazione l'eutanasia.

Questi casi sono molto rari e un cane di solito mostra altri comportamenti strani che indicano una condizione neurologica, come comportamenti ossessivi, suddivisione in zone o improvvisi cambiamenti di personalità.

I cani anziani che sviluppano improvvisamente un cambiamento di personalità potrebbero soffrire di un tumore al cervello o di un'altra condizione che influisce sul loro comportamento. Ancora una volta, non è spesso possibile fare qualcosa per curare questo problema e la qualità della vita di un cane dovrebbe sempre essere considerata prima di tutto.

Se sospetti un problema neurologico con il tuo cane o vuoi escluderlo prima di iniziare un programma di addestramento, dovresti contattare il tuo veterinario che potrebbe indirizzarti a uno specialista che può offrire una risonanza magnetica per vedere cosa sta succedendo.

Risorse per l'aggressione

L'aggressività da cane a cane è molto comune e può variare da casi lievi a casi gravi. Le informazioni fornite in questo articolo sono intese come guida e da applicare ai casi più lievi. Per i casi più gravi è sempre meglio cercare un consiglio professionale e di prima mano da un comportamentista. I comportamentisti animali hanno un set di abilità diverso rispetto agli addestratori di cani e dovrebbero avere una solida conoscenza della psicologia del cane.

Quando si cerca un aiuto professionale ci sono diversi fattori da considerare

• La persona dovrebbe avere qualifiche rilasciate da una fondazione educativa riconosciuta
• Dovrebbero essere registrati presso un'organizzazione e rispettarne le regole
• Non dovrebbero incoraggiare metodi di addestramento avversi (questi includono collari antiurto, collari a punta, catene a strozzo, shaker o bottiglie d'acqua e punire un cane)
• Evita chiunque usi il termine "dominanza" per descrivere il comportamento del tuo cane. La teoria del dominio è stata selvaggiamente screditata e non è rilevante per la situazione del tuo cane

Trovare un comportamentista adatto può essere difficile, ma le seguenti organizzazioni sono state istituite per assistere

UK

• Associazione di addestratori di cani da compagnia
• Il Consiglio per il comportamento e l'addestramento degli animali
• Associazione per lo studio del comportamento animale
• Association of Pet Behavior Counselors (anche internazionale)

NOI

• Consiglio di certificazione per addestratori di cani professionisti
• Associazione internazionale dei consulenti del comportamento degli animali domestici
• Società di comportamento animale

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.