Perché il mio cane è sensibile al tatto? Suggerimenti per i cani che odiano essere toccati

Quindi cosa rende un cane sensibile al tatto?

Se il tuo cane è sensibile al tatto, probabilmente stai lottando con un problema che ha molte ripercussioni negative. Come puoi farlo esaminare in sicurezza da un veterinario? Come puoi tagliargli le unghie? Cosa succede se è necessario inserire gocce per le orecchie per curare un'infezione all'orecchio? Come puoi portarlo a passeggio se indossare il collare o la pettorina comporta una lotta che può anche metterti a rischio?

Queste sono tutte cose che i proprietari di cani dovrebbero essere in grado di fare con i loro cani, ma il tuo cane si ribella a questo e forse ha anche mostrato una seria intenzione di fare del male. Perché il tuo cane reagisce in questo modo? E soprattutto, cosa ci puoi fare?

Sfatare un mito comune

Molti proprietari di cani presumono che i cani che non permettono ai loro proprietari di toccarli, trattenerli o maneggiare i loro piedi, siano cani "dominanti".

Mentre è vero che tradizionalmente, diversi anni fa, si credeva che il dominio fosse la causa alla base dell'aggressività diretta verso il proprietario, ricerche più recenti hanno rivelato che i cani non competono per una gerarchia come pensavamo.

In realtà, le relazioni dei cani con le persone non sono stabilite da segnali sociali dominanti/sottomessi; ma sono piuttosto il risultato di molti altri fattori, spiegano i comportamentisti veterinari Dr. Gary Landsberg e Sagi Denenberg.

Le relazioni con gli esseri umani sono quindi stabilite come risultato della genetica, della manipolazione precoce e della socializzazione, e attraverso le esperienze, come risultato dell'apprendimento e delle conseguenze. La teoria della dominanza del cane è stata quindi sfatata grazie a nuove ricerche.

Impatto dei metodi basati sulla punizione

La teoria obsoleta della dominanza del cane ha causato molte ripercussioni negative sulla relazione tra cane e proprietario del cane e alcune possono persistere ancora oggi.

Come risultato dell'etichettatura dei cani come "dominanti", i proprietari di cani erano spesso indirizzati a stabilirsi in un rango superiore rispetto al cane attraverso l'uso di una varietà di tattiche (mangiare sempre prima del cane, fissare il cane finché il cane non distoglieva lo sguardo , sputare nelle ciotole del cibo per cani, ecc.) e diverse tattiche basate sulla punizione (rotoli alfa, scosse di collottola, colpire il cane).

Con il tempo, però, si è scoperto che tali tattiche basate sulla punizione hanno portato a un'escalation delle risposte aggressive del cane.

Secondo uno studio condotto dai comportamentisti veterinari Dr. Meghan Herron e Ilana Reisner, l'impatto delle dure tecniche di confronto è stato dimostrato attraverso alcune statistiche interessanti, che arrivano a dimostrare che quando i proprietari utilizzano metodi così duri, i cani rispondono con più aggressività.

Più precisamente, solo per avere un'idea, il 43% dei cani ha risposto con aggressività quando è stato colpito o preso a calci, il 39% ha reagito a un tiro alfa, il 38% ha risposto in modo aggressivo al fatto che un proprietario gli afferrasse la bocca e tirasse fuori un oggetto con forza e il 26% per cento ha risposto in modo difensivo quando ha dato una scossa alla collottola.

Questi metodi hanno in comune il fatto che implicano un certo livello di "tocco" o contatto fisico: i cani vengono presi a calci, fatti rotolare con forza sulla schiena, afferrati con forza per rimuovere qualcosa dalla loro bocca e scossi con forza.

Cosa ci dice questo? Ci dice che è probabile che i cani imparino che il tocco porta a esperienze negative, innescando un'aggressione difensiva o un senso di minaccia percepita che può generalizzarsi ad altre circostanze come quando i proprietari di cani devono raggiungere il collare del cane, medicare una ferita o tagliare le unghie del cane.

A ognuno il suo

Naturalmente, i cani che sono sensibili al tatto non sono creati allo stesso modo come se fossero fatti con uno stampino per biscotti.Non tutti i cani sensibili al tatto hanno subito uno dei trattamenti di cui sopra. In realtà, al contrario, molti cani sensibili al tatto sono cani amati e hanno una storia di convivenza con proprietari premurosi.

Quindi cosa può far sì che un cane sia sensibile al tocco? Di seguito sono riportate diverse possibili cause da considerare.

Segni che un cane è sensibile al tatto

I cani possono mostrare una varietà di segni che suggeriscono che sono sensibili al tatto. Questi segni possono includere quanto segue:

• Sussultare
• In tensione
• Contrazioni della pelle
• Rannicchiato
• Agitazione
• Allontanarsi
• Guaiando
• Ringhiando
• Scattare
• Mordere

Lo sapevate?

I cani mostrano il cosiddetto riflesso trunci cutaneo, noto anche come riflesso del pannicolo, quando vengono toccati lungo la spina dorsale. La contrazione della pelle osservata in quest'area è probabilmente un meccanismo difensivo per rimuovere corpi estranei o insetti, spiega il veterinario Dr. Deb.

Perché il mio cane è sensibile al tatto?

Come accennato, ci possono essere varie cause per la sensibilità al tocco di un cane. Trovare la causa sottostante può essere utile considerando che le opzioni di trattamento possono variare in base alla causa principale. Di seguito sono riportati diversi motivi per cui i cani possono diventare sensibili al tatto.

Paura delle mani umane

Secondo il veterinario certificato Dr. John Ciribassi, le esibizioni aggressive nei cani non sono esibite a causa del cane che gareggia per la gerarchia del dominio, ma a causa di una componente di paura definita che è la forza trainante.

Un cane potrebbe essere stato traumatizzato da un evento che coinvolge il tocco (essere colpito, corretto fisicamente) e potrebbe essere arrivato ad associare le mani a qualcosa di negativo e quindi reagire negativamente.

Una volta il proprietario di un cucciolo di pastore tedesco è venuto da me con un cucciolo molto pungente e un veterinario gli ha detto di tenere stretto il muso del cucciolo ogni volta che mordeva.

Correzione dopo correzione, il mordicchiare non si è placato, ma in realtà si è trasformato da un normale, anche se odioso morso da cucciolo giocoso, a una forma più difensiva.

Questo cucciolo non voleva mani vicino al viso o al corpo, e ci sono voluti molti esercizi di manipolazione del cucciolo per condizionarlo a non reagire. Siamo quindi passati dal non reagire al tollerare il tocco e infine anche ad aspettare con impazienza di essere toccati.

Mancanza di gestione anticipata

Anche se non ci fossero associazioni negative, per alcuni cani il tocco può essere spaventoso per il semplice fatto che non sono abituati. La timidezza della mano può verificarsi con un cane randagio o un cane che è stato salvato e ha una storia sconosciuta. Un cucciolo può anche sentirsi sopraffatto quando molte persone lo toccano e non gli piace.

Forse un cane non è mai stato abituato a essere maneggiato da quando era un cucciolo e essere toccato sembra intimidatorio. In generale, ancora una volta, vogliamo che i cuccioli siano abituati ad essere toccati, maneggiati e trattenuti fin dalla tenera età.

Idealmente, vogliamo che i cuccioli si abituino a essere toccati prima di raggiungere l'età di 12 settimane, poiché, durante questo periodo, i cuccioli sono più abili nell'apprendere e accettare nuovi stimoli e situazioni.

Paura del dolore o del disagio

Un cane può anche essere sensibile al tatto a causa della paura del dolore o del disagio. Ad esempio, un cane potrebbe essere stato maneggiato in modo rude o ferito durante la toelettatura (intaccato o tagliato nel vivo durante il taglio di un'unghia) o un cane potrebbe non aver gradito la sensazione di gocce per le orecchie inserite nelle orecchie.

Alcuni cani di piccola taglia potrebbero anche essere stati feriti quando sono stati raccolti o sono stati raccolti in modo errato e hanno imparato a non gradire essere sollevati da terra. Ecco una guida su come prendere in braccio correttamente un cane di piccola taglia.

Temendo qualcosa di spiacevole

A volte ai cani potrebbe non piacere essere toccati perché sono arrivati ​​​​ad associare il tocco a qualcosa di spiacevole. Percepiscono le nostre mani come predittori di qualcosa di spiacevole (dal punto di vista del tuo cane).

Questi cani possono quindi rabbrividire perché sono arrivati ​​​​ad associare l'essere presi in braccio a qualcosa di negativo che è seguito come essere chiusi in una gabbia o in una stanza, allontanati dal gioco o fatti il ​​bagno.

Altri cani possono sentirsi a disagio quando vengono afferrati, trattenuti, spinti via, accarezzati troppo vigorosamente o nei momenti sbagliati (come quando mangiano). Molti cani hanno difficoltà ad essere abbracciati o baciati. Ecco perché alcuni cani faticano a tollerare gli abbracci.

Un possibile problema medico

È importante escludere eventuali condizioni mediche di base quando un cane mostra segni di sensibilità al tatto.

Ad esempio, un cane che sussulta quando viene preso in braccio o quando viene toccato dal collo o dalla zona della schiena, potrebbe farlo a causa del mal di schiena poiché potresti esercitare pressione su un punto della colonna vertebrale che causa dolore. Un nervo schiacciato nel collo o nella schiena del cane può essere una prova molto dolorosa.

Un cane che sussulta quando viene toccata la sua coda potrebbe soffrire di qualche problema alla ghiandola anale o potrebbe avere quella che è nota come coda floscia. La coda floscia nei cani può insorgere dopo che il cane ha nuotato in acqua fredda.

Altre possibili cause sono lesioni cutanee dolorose, muscoli o tendini infiammati o un legamento strappato. Fai attenzione se il tuo cane è apparso sensibile al tatto in una certa area più di un'altra (non toccare deliberatamente perché il tuo cane potrebbe mordere!).

Ad esempio, un cane che è sensibile al contatto con l'area della testa potrebbe soffrire di un'infezione all'orecchio o dolore alla bocca.

Disclaimer

La modifica del comportamento comporta dei rischi. Se il tuo cane è sensibile al tocco, consulta un professionista del comportamento del cane per la sicurezza e la corretta implementazione della modifica del comportamento.

Rendere un cane meno sensibile al tocco

Rendere un cane meno sensibile al tocco richiede di valutare attentamente la causa sottostante. Non sempre la causa può essere facile da trovare e quindi può richiedere l'aiuto di un professionista. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti.

Escludi problemi medici

Rivolgiti al veterinario per escludere problemi di salute. Questo è molto importante perché non puoi aiutare il tuo cane a tollerare il tocco se c'è un problema di salute sottostante che è il colpevole.

Come accennato, la sensibilità al tatto può derivare da diversi problemi medici sottostanti.Concedi al tuo cane il beneficio del dubbio, soprattutto se prima amava essere toccato e ora improvvisamente si ritira o mostra segni di non tollerarlo più.

Fai molta attenzione

Considera che i cani sensibili al tocco possono assumere comportamenti aggressivi per sfuggire alla moderazione o evitare di essere toccati. A causa del rischio di morsi, è importante esercitare la massima cautela.

Investi in una museruola

Se hai davvero bisogno di toccare il tuo cane, usa una museruola. L'uso di una museruola può essere necessario per la sicurezza e dovrebbe essere usato almeno fino a quando il cane non impara a riconoscere che è sicuro essere toccato o trattenuto e non si farà male durante la procedura. Ecco una guida per addestrare un cane a indossare la museruola.

Richiedi un aiuto professionale

Se il tuo cane sta molto fermo, ringhia, ti fissa direttamente o scatta semplicemente quando gli metti una mano sul collo, sulla spalla o sulla testa, o se diventa ansioso o sulla difensiva se ti aggrappi al suo collare, dovrai giocare è sicuro e consulta un professionista del comportamento che ti guidi.

Arruolare l'aiuto di un professionista del comportamento del cane è importante. Cerca un comportamentista veterinario certificato (DACVB) o un comportamentista animale applicato certificato (CAAB). Anche un addestratore di cani esperto può aiutare, ma assicurati che si impegnino a utilizzare la modifica del comportamento senza forza.

Possono mostrarti come implementare correttamente la modifica del comportamento. Questo sia per la tua sicurezza che per la sua corretta implementazione. Ogni cane è diverso e potrebbe aver bisogno di strategie diverse. Alcuni cani potrebbero aver bisogno di farmaci calmanti insieme alla modifica del comportamento. Di seguito è quindi riportato solo un esempio di piano di modifica del comportamento.

Va da sé l'importanza di escludere prima le cause mediche. È un punto controverso cercare di insegnare a un cane a tollerare il tocco se il tocco genera dolore.

Un esempio di modifica del comportamento per i cani sensibili al tocco

Il tuo professionista del comportamento canino potrebbe mostrarti come condizionare il tuo cane a tollerare e, a un certo punto, forse anche godere di essere toccato attraverso un programma di desensibilizzazione e controcondizionamento. L'obiettivo è stabilire un livello di fiducia e una forte storia di rinforzo (utilizzando prelibatezze/cibi di altissimo valore come pezzetti di fegato al forno).

Sotto è solo un esempio di un possibile protocollo di modifica del comportamento. Ogni cane ha bisogno di un piano individualizzato basato su diversi fattori (storia del morso, taglia del cane, razza, livello di inibizione del morso, livello di tolleranza, famiglia con bambini? ecc.).

Potrebbe iniziare tutto con quello che io chiamo un "primer", cioè preparare un cane per ciò che deve venire. Inizia con tocchi molto brevi in ​​un'area che il tuo cane sembra tollerare di più. Inizia toccando molto brevemente con una mano mentre contemporaneamente dai da mangiare un gustoso bocconcino con l'altra mano. Mettiti accanto al cane piuttosto che di fronte a lui. Tocca e tratta, tocca e tratta, tocca e tratta.

Dopo diverse ripetizioni, inizia prima a toccare e poi inizia immediatamente a nutrire il bocconcino, rendendo ancora più chiaro che il tuo tocco prevede un bocconcino. Tocca poi tratta, tocca poi tratta, tocca poi tratta, questo verrebbe ripetuto più volte fino a quando non si nota una risposta emotiva condizionata positiva (+CER).

In altre parole, il cane inizia ad aspettare con impazienza il tocco perché ha iniziato ad essere associato al premio.

Successivamente, il tocco può diventare gradualmente più pronunciato man mano che l'esercizio continua, tocco-trattamento, tocco-trattamento, tocco-trattamento. Ancora una volta, ripetuto più volte nella speranza di ottenere nuovamente un CER positivo.

Successivamente, la durata può essere aggiunta toccando per periodi di tempo più lunghi (invece di un semplice tocco, un piccolo tocco). Stesso esercizio, colpo/trattamento, colpo, trattamento, trattamento del colpo.

Nota: se il tuo cane mostra segni di non sentirsi a suo agio, significa che hai progredito troppo velocemente. Fai qualche passo indietro nel processo e usa piccoli passi.Ad esempio, se il tuo cane lotta con due colpi, torna a un colpo finché non sembra molto a suo agio con quello, quindi prova con un colpo e un quarto, anziché due, poi un colpo e mezzo.

Successivamente, puoi lavorare su aree più sensibili. Stesso esercizio del solito, con l'obiettivo di raggiungere un CER positivo. Potresti voler tornare temporaneamente a tocchi più leggeri mentre stai alzando i criteri a questo punto (affrontando una sfida in più) e quindi aiuta a iniziare facilmente quando ci sono più sfide.

L'intero processo dovrebbe procedere lentamente e al ritmo del cane. È molto meglio andare piano che veloce. Lento e costante vince la gara nella modifica del comportamento. Il processo può richiedere da pochi giorni a settimane.

Il motivo per cui è molto importante lavorare con un professionista è che lui o lei può dirti quando dovresti progredire o fare un passo o due indietro nel processo perché il tuo cane sta superando la soglia.

Questo è per la sicurezza e per garantire che il processo proceda senza intoppi. Più un cane prova comportamenti aggressivi, più mettono radici, più il cane prova comportamenti calmi, più si stabiliscono.

L'uso di una museruola può essere necessario per la sicurezza e dovrebbe essere usato almeno fino a quando il cane non impara a riconoscere che è sicuro essere toccato o trattenuto e non si farà male durante la procedura.

Non lasciare che la museruola ti induca a correre e mettere il tuo cane in situazioni per le quali non è ancora pronto. Agisci come se non fosse acceso. È lì solo come un ulteriore livello di sicurezza per ogni evenienza, quindi la modifica del comportamento dovrebbe progredire allo stesso ritmo, lento e costante. Casi gravi possono richiedere l'uso di una mano finta per iniziare per un ulteriore livello di sicurezza.

Ciò che un proprietario intende come affetto potrebbe non essere affatto ricevuto dal cane come affetto, ma piuttosto vissuto come un fastidio, un fastidio irritante e frustrante.Come risultato di un affetto sgradito, tali cani possono diventare progressivamente intolleranti alle carezze o alle manipolazioni e infine agire in modo aggressivo per stabilire la distanza sociale.

- Steven Lindsay, Manuale di comportamento e addestramento del cane applicato, eziologia e valutazione del comportamento P

© 2021 Adriana Farricelli

Commenti

Peggy Woods da Houston, Texas, il 26 marzo 2021:

I tuoi articoli sono sempre pieni di buoni consigli. Non abbiamo mai avuto un cane sensibile al tatto se non per non gradire le unghie tagliate. Ma ci siamo riusciti e dopo hanno sempre ricevuto dei dolcetti.

Heidi Thorne dall'area di Chicago il 25 marzo 2021:

Nei corsi di addestramento per cuccioli che ho frequentato, gli istruttori sottolineano di lavorare presto con i cuccioli per abituarli a essere toccati positivamente dai loro proprietari. Questo può essere molto utile quando devono imparare a stare dal veterinario, dal toelettatore, ecc.

Con i cani più anziani e da salvataggio, può essere più impegnativo perché sono stati programmati negativamente come hai notato. Ci vuole un sacco di pazienza per farli superare.

Ottimi consigli, come al solito!

Sp Greaney dall'Irlanda il 25 marzo 2021:

Questo è davvero un buon consiglio e qualcosa di cui non avevo mai sentito parlare prima.

Penso che a volte alcuni cani abbiano solo bisogno che abbiamo un po' di pazienza in più con loro per aiutarli ad adattare il loro comportamento.

Devika Primić da Dubrovnik, Croazia, il 25 marzo 2021:

Avevo dei cani e avevo quel problema, se li toccavo sulle orecchie o su certe parti della schiena sarebbero sensibili. Fatti interessanti e sai esattamente cosa condividere sui cani.

FlourishAnyway dagli Stati Uniti il ​​24 marzo 2021:

Ottimo articolo che spiega davvero molteplici motivi per cui Rover potrebbe non apprezzare ciò che i suoi umani stanno facendo attualmente e come costruire una relazione migliore. Ho solo gatti e alcuni di loro non mi toccano gatti per ragioni simili: precedente maltrattamento o abuso da parte dei precedenti proprietari, scarsa socializzazione iniziale, tagliarsi le unghie ha provocato un booboo in passato ed essere raccolto o accarezzato non è una loro idea Chi vuole essere trattenuto, ad esempio, tra le braccia di una creatura imprevedibile e spesso goffa (umani) che è molto più grande di te? E non è che possano dirci che hanno l'artrite o di spostarsi da quel punto.

Pamela Oglesby da Sunny Florida il 24 marzo 2021:

Hai messo delle ottime informazioni in questo articolo, Adrienne. Odio pensare alle persone che puniscono i loro cani nel modo sbagliato. I cani sembrano rispondere all'amore. Mi piacciono tutte le cose che hai trattato in questo articolo.