Perché il mio cane si lecca sempre le zampe?

Rimedi per cani che si leccano le zampe

Tutti i cani a un certo punto si leccheranno le zampe, spesso allo scopo di pulirle, soprattutto se hanno fatto una passeggiata bagnata o fangosa. Tuttavia, a volte leccare le zampe o masticare può diventare un comportamento ossessivo, può persino portare all'autolesionismo. Quando si verifica ciò, è necessario trovare la causa sottostante del comportamento per interrompere il problema.

Leccate di zampa ossessive o distruttive possono derivare da una serie di cause, non tutte ovvie o facili da determinare. Allergie, dolore e persino stress possono scatenare il leccarsi le zampe.

Quando dovresti considerare la leccatura della zampa un problema?

La prima cosa da notare è quando il cane si lecca le zampe. Se è subito dopo una passeggiata, potrebbero semplicemente pulirli. Oppure potrebbe essere la sera a un orario regolare, e questo è il momento della giornata in cui si puliscono da soli. Tuttavia, il processo dovrebbe durare solo pochi minuti, non più di mezz'ora. Né il tuo cane dovrebbe leccarsi ripetutamente le zampe durante il giorno. Se noti un cambiamento nelle abitudini di leccamento delle zampe del tuo cane, questo è un segno che potrebbe esserci un problema.

Il tempo in cui il tuo cane si lecca le zampe è un'indicazione della presenza o meno di un problema. I cani che leccano costantemente le zampe per un'ora o più probabilmente hanno un problema. Né un cane dovrebbe leccarsi le zampe fino al punto in cui sono completamente inzuppate di saliva.

Alcuni cani non saranno in grado di lasciare le loro zampe da sole. Ogni volta che non sono distratti dal gioco o dal cibo, iniziano ad agitare le zampe. Questo potrebbe essere molto evidente di notte, con il cane incapace di dormire perché si sta masticando i piedi.

Leccare troppo i piedi può provocare piaghe sui cuscinetti delle zampe. Naturalmente, anche un taglio o una ferita sull'assorbente può dare inizio al processo di leccamento, quindi è importante determinare cosa è venuto prima: il leccamento o la piaga. Se il tuo cane si agita molto sui piedi, controlla eventuali piaghe, escoriazioni, spine o altri danni.

La saliva macchierà il pelo pallido e lo trasformerà in un colore rossastro. Questo è molto evidente nei cani che si leccano troppo i piedi e di solito migliora quando viene scoperta la causa principale del leccamento.

La zoppia o la sensibilità al contatto con i piedi possono essere un'altra indicazione che c'è un problema alla zampa - ancora una volta, a volte è difficile sapere se la leccatura della zampa ha causato la zoppia/sensibilità o se è una conseguenza di un problema di dolore esistente.

Quali sono le cause del leccare le zampe?

Leccare la zampa può essere il risultato di un dolore diretto (una spina nella zampa o un'unghia divisa) o indiretto (problemi al collo o alla schiena, per esempio). Può anche essere dovuto all'irritazione piuttosto che al dolore, come quello causato dalle allergie. Alcuni cani possono anche leccarsi le zampe come mezzo per calmarsi quando sono stressati.

Dal momento che leccare le zampe può essere un sintomo di un problema in altre parti del corpo, questo può rendere ancora più complicato capire la causa precisa.

Quando cerchi di scoprire cosa sta facendo leccare eccessivamente la zampa del tuo cane, ci sono alcune cose che sono importanti:

• Prendi nota delle volte in cui si verifica la leccatura della zampa o è peggiore: questo può aiutarti a ricollegarla a un determinato evento, come fare una passeggiata sull'erba.
• Se puoi, esamina attentamente le zampe per eventuali segni di lesioni, infezioni o oggetti estranei bloccati all'interno. Alcune cose, come i semi di erba, possono rimanere bloccati in una zampa per settimane e causare disagio continuo.
• Nota qualsiasi altra indicazione di dolore o rigidità nei movimenti del tuo cane.

Di seguito sono elencate varie cause di leccate di zampa. Potrebbe essere necessario esplorare ed escludere molti di questi prima di trovare la vera causa.Ricorda, leccare ossessivamente la zampa è un segno che qualcosa non va e il tuo cane è infelice. È un problema comunemente trascurato, ma scoprirne l'origine può davvero trasformare la vita del tuo cane.

# 1 Qualcosa bloccato nella zampa

Se il tuo cane inizia improvvisamente ad agitare le zampe, soprattutto poco dopo una passeggiata, c'è la possibilità che abbia qualcosa incastrato nella zampa. Spine e semi di erba sono trasgressori comuni, che scavano nei cuscinetti carnosi e causano disagio. Un cane può essere zoppo quando ciò accade o rifiutarsi di mettere giù il piede.

Un cane che ha raccolto una spina o un altro oggetto nella sua zampa di solito si preoccupa solo del piede ferito, rendendo più facile individuare la causa.

È importante rimuovere l'oggetto il prima possibile e lavare accuratamente la ferita per prevenire l'infezione. I semi di erba sono particolarmente noti per viaggiare in profondità in una zampa se non vengono rimossi rapidamente. Possono finire per progredire lungo la gamba, provocando zoppia a lungo termine e richiedendo eventualmente un'operazione per rimuovere il seme.

Per evitare ciò, prendi l'abitudine di controllare le zampe del tuo cane dopo una passeggiata, soprattutto se ha attraversato prati o boschi.

# 2 Ustioni chimiche

I piedi dei cani sono molto vulnerabili ai danni quando le sostanze chimiche sono state recentemente utilizzate su una superficie. Questi potrebbero essere spray chimici per uccidere le erbacce o fertilizzare il terreno nel parco o nel giardino, o disinfettanti usati sui pavimenti delle case. Prodotti usati per sciogliere il ghiaccio su strade e sentieri, o cose come candeggina e prodotti chimici industriali.

Quando i cani camminano su questi prodotti, la pelle dei loro piedi sarà bruciata e probabilmente diventeranno zoppi e inizieranno ad agitarsi. Normalmente saranno interessate tutte e quattro le zampe.

È importante se pensi che il tuo cane sia entrato in contatto con una sostanza chimica, che non gli sia permesso di leccarsi le zampe e ingerire eventuali residui. Lavare accuratamente le zampe per eliminare eventuali tracce e applicare una crema lenitiva.Se le zampe sono gravemente ustionate, il tuo cane dovrà consultare un veterinario per assicurarsi che siano fasciate correttamente per prevenire l'infezione.

# 3 Piante cattive

Alcune piante che si trovano naturalmente nell'ambiente possono causare ustioni alle zampe di un cane. Questi includono:

Ortiche pungenti - In particolare ortiche giovani. Alcuni cani diventano estremamente agitati dopo aver camminato sulle ortiche e masticano le zampe.

Giant Hogweed - Questa pianta piuttosto sgradevole si trova in tutta Europa e in alcune parti degli Stati Uniti. Anche solo sfiorarlo può provocare ustioni e vesciche a cani e umani.

Edera velenosa - Sebbene i cani siano meno colpiti da questa pianta rispetto alle persone, può comunque causare un'eruzione cutanea sulla pelle esposta, come le zampe.

Altre popolari piante da giardino possono causare una lieve irritazione della pelle, ma è molto improbabile.

# 4 Allergie

Le allergie sono spesso la prima cosa che le persone incolpano per un cane che agita i piedi. Sfortunatamente, le allergie sono anche uno dei problemi più difficili da risolvere, stanno diventando molto più frequenti nei cani, anche se non è chiaro il motivo.

Un'allergia può causare il leccamento dei piedi direttamente o indirettamente. Ad esempio, alcuni cani soffriranno di una reazione allergica immediata ai loro piedi dopo aver camminato nei campi o nei prati, con il risultato che agitano le zampe. In alternativa, i cani possono sviluppare prurito ai piedi a causa di qualcosa nel cibo che mangiano, nel qual caso l'allergia è una causa indiretta del problema.

Molti cani con allergie saranno scatenati da più di una cosa, questo potrebbe essere un inquinante ambientale, come sostanze chimiche, polline presente in natura, punture di insetti o elementi nella loro dieta. Spesso è impossibile eliminare tutti gli allergeni scatenanti dalla vita del tuo cane.

Tenere un diario di quando il tuo cane agita le zampe può aiutare, specialmente se le allergie del tuo cane sono stagionali, come con la febbre da fieno umana. Potresti notare che il tuo cane agita le zampe dopo aver camminato in un certo posto o in una certa ora del giorno.Modificando i tempi e le posizioni di camminata potresti essere in grado di rimuovere il problema evitando tutto ciò che sta scatenando l'allergia.

I test allergologici sono disponibili anche per i cani, questi possono essere eseguiti dal veterinario o come test del DNA, ma sono costosi. Inoltre, potrebbero non rilevare tutte le cause delle allergie del tuo cane.

Per i cani con allergie lievi, dare un antistaminico ogni giorno può risolvere il problema. I cani possono assumere Piriton che contiene il principio attivo Chlorphenamine Maleate, o Clarityn, che contiene il principio attivo Loratadine. Piriteze (noto anche come Zyrtec) è spesso segnalato come pericoloso per i cani. Il principio attivo di Piriteze è la cetirizina cloridrato, che è un antistaminico sicuro per i cani. Tuttavia, alcune versioni di Piriteze contengono anche pseudoefedrina, un decongestionante tossico per i cani. Se intendi somministrare un antistaminico, assicurati che non contenga pseudoefedrina.

# 5 Acari e morsi

Durante l'estate e l'autunno, alcuni insetti possono causare fastidio ai nostri cani. Le zecche possono attaccarsi al pelo tra le dita dei piedi di un cane o intorno alla zampa e attaccarsi alla pelle. Mentre si nutrono, si gonfiano e irritano il cane.

Se porti a spasso il tuo cane nei boschi o in aree frequentate dai cervi, è una buona idea controllarli regolarmente per le zecche. I prodotti per la rimozione delle zecche sono economici e facili da usare e rappresentano il modo migliore per assicurarti di sbarazzarti del parassita. Se la testa della zecca viene lasciata incastrata nel piede, può portare a un'infezione.

Gli acari sono minuscole creature che si insinuano nella pelle di un cane e causano irritazione. Provocano prurito, infiammazione e perdita di pelo. Una lieve infestazione da acari può essere trattata con uno shampoo antiparassitario, ma una grave infestazione richiede un trattamento da parte di un veterinario per determinare quale tipo di acaro è responsabile. Gli acari possono passare ad altri cani in una famiglia e alle persone, quindi è essenziale farli curare tempestivamente.

Api, vespe e formiche possono pungere o mordere un cane, se questo accade sul piede allora il cane inizierà a masticare istantaneamente la zampa. Nei cani sono possibili gravi reazioni allergiche a punture e morsi di insetti, sebbene non comuni. Se riesci ancora a vedere la puntura nel piede, rimuovila. Immergere il piede può alleviare il disagio e può essere somministrato un antistaminico.

# 6 Estremi meteorologici

Potrebbe sembrare strano che il tempo possa causare problemi ai piedi, ma questa è una delle cause più comunemente trascurate di problemi alle zampe.

Quando fa caldo, alcune superfici (cemento, asfalto) si surriscaldano e possono raggiungere una temperatura tale da bruciare le zampe di un cane se ci cammina sopra. Tali ustioni devono essere trattate immediatamente e le zampe fasciate per prevenire l'infezione. Evitare di camminare su marciapiedi e strade nelle ore più calde della giornata per evitare scottature.

Quando fa freddo, i cani possono soffrire di congelamento, una condizione grave che può portare alla perdita delle dita dei piedi o peggio. Anche le ustioni da ghiaccio, dove il piede di un cane si attacca a una superficie ghiacciata, possono essere dolorose. Se si verifica un clima molto gelido, è possibile aiutare il cane facendogli indossare stivaletti per cani per proteggere i piedi. Molte forze armate e servizi di polizia li usano sui loro cani per proteggere le loro zampe.

# 7 Problemi con le unghie dei piedi

I problemi alle unghie dei piedi possono essere una grande causa di leccate di zampe. Le unghie dei piedi possono rompersi o strapparsi, lasciandole esposte e facendo agitare il cane. Oppure possono essere lasciati crescere troppo a lungo e curvarsi nel piede, oppure può svilupparsi un'infezione del letto ungueale, causando infiammazione e dolore.

La maggior parte di questi problemi può essere evitata assicurandosi che le unghie dei piedi del tuo animale domestico siano mantenute tagliate. Le unghie troppo lunghe si impigliano e si rompono.

Le infezioni del letto ungueale a volte possono essere dovute a qualcosa che taglia la punta del piede (ad esempio un seme di erba), un'infezione fungina o possono non avere una causa evidente. In alcuni cani le ripetute infezioni del letto ungueale sono un segno di un problema di base del sistema immunitario, tali cani possono anche soffrire di unghie fragili.

Un altro problema che può verificarsi con le dita dei piedi è che possono essere slogate o rotte. Sebbene le rotture siano meno comuni delle distorsioni, accadono. Alcuni hanno suggerito che i cani senza speroni siano più inclini a questo tipo di lesioni.

# 8 Problemi con i cuscinetti

Le zampette secche o screpolate sono più comuni nei cani di quanto si creda. Possono essere il risultato di camminare molto su superfici dure (i cani della polizia e dell'esercito possono soffrire di pastiglie screpolate per questo motivo) o dall'esposizione a sostanze chimiche. Condizioni estremamente calde o fredde possono anche causare zampe screpolate o secche, in modo simile al modo in cui possiamo soffrire di mani secche o doloranti.

Per alleviare il problema, puoi provare a utilizzare una crema barriera studiata per i cani. Questi vengono solitamente applicati prima delle passeggiate, ma per le zampe molto doloranti potresti anche applicare una crema lenitiva ripetutamente durante il giorno. Musher's Secret Paw Wax è una crema barriera preferita che viene utilizzata sui cani da lavoro. Un'altra alternativa è la crema per le mammelle, utilizzata da decenni nell'industria agricola. È progettato per proteggere e lenire la mammella di una mucca dalle screpolature e può essere utilizzato anche sulle zampe dei cani.

# 9 Grumi e protuberanze

Man mano che i cani invecchiano, possono sviluppare grumi e protuberanze, la maggior parte dei quali sono innocui, ma quelli che si sviluppano tra le dita dei piedi possono causare irritazione. Possono spingere un dito fuori posto o semplicemente strofinare e far dolere il piede.

Spesso questi grumi sono cisti innocue che possono essere facilmente rimosse da un veterinario. A volte possono essere un tumore e se il tumore si è diffuso a un dito o a un piede, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico più drastico.

Se vedi un nodulo tra le dita dei piedi del tuo cane, e soprattutto se sta causando disagio al tuo cane, consulta immediatamente un veterinario.

# 10 Dolore generale

Occasionalmente leccare le zampe è un segno di dolore non ai piedi, ma in altre parti del corpo. Leccare le zampe può essere un'attività lenitiva per un cane che soffre, un modo per consolarsi durante il dolore. Possono anche leccarsi le zampe se non riescono a raggiungere l'area che li preoccupa effettivamente.Ad esempio, il dolore al collo o alla spalla può indurre un cane a leccarsi le zampe anteriori.

Determinare se il leccarsi le zampe sia in realtà un segno di dolore in altre parti del corpo è molto complicato e il problema potrebbe inizialmente essere diagnosticato erroneamente come allergie o stress. Spesso è solo quando il vero problema viene scoperto e corretto, che la leccatura della zampa viene riconosciuta come un sintomo perché semplicemente cessa.

Se hai escluso problemi con i piedi del tuo cane come causa del leccarsi le zampe, potresti voler esplorare la possibilità di dolore in altre parti del corpo come causa. I cani possono leccarsi le zampe anteriori o posteriori a seconda di dove fanno male.

Leccare le zampe anteriori potrebbe essere un segno di:

• Dolore al collo
• Lesione alla spalla
• Displasia del gomito

Leccare le zampe posteriori potrebbe essere un segno di:

• Displasia dell'anca
• Lussazione della rotula (rotule allentate)
• Lacrima del crociato
• Mal di schiena

Il tuo veterinario è nella posizione migliore per diagnosticare problemi fisici e potrebbe essere necessario eseguire radiografie per determinare l'entità del problema. Alcuni problemi possono essere curati senza intervento chirurgico, utilizzando la fisioterapia e l'idroterapia, mentre altri possono richiedere un'operazione per ridurre il dolore di un cane.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.