11 segni di ansia da separazione nei cani

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Ansia da separazione o problema legato alla separazione?

L'ansia da separazione è diventata un termine generico usato per descrivere una varietà di tipi di angoscia mostrati dai cani quando vengono lasciati soli.

Il termine è stato spesso usato in modo approssimativo per descrivere i cani che soffrono di disagio da isolamento, vera ansia da separazione, non vera ansia da separazione, ecc.

Ad esempio, nel disagio da isolamento, il cane lotta per essere lasciato solo, ma la compagnia di qualsiasi essere umano allevierà il suo stress (rendendo l'asilo nido per cani un'opzione sensata), mentre, nei cani con "vera ansia da separazione", i cani colpiti sono in preda al panico. dopo essere stato separato da una particolare persona (o cane) che spesso richiede modifiche comportamentali e farmaci.

Quindi, potresti avere casi in cui il cane abbaia per diversi minuti o forse ulula quando il proprietario se ne va, ma poi si calma e persino fa un pisolino, che può essere classificato come un caso di "ansia da separazione non vera".

Per evitare confusione, molti professionisti hanno preferito il termine "problemi legati alla separazione (SRP)" che offre una base più ampia, descrivendo tecnicamente qualsiasi comportamento problematico esibito quando il cane viene lasciato solo.

Ciò ha senso considerando che, dopotutto, possono esserci diverse presentazioni di cani che mostrano angoscia quando vengono lasciati soli che possono derivare da emozioni diverse come lieve angoscia, paura, frustrazione o panico conclamato.

Prima di approfondire i segni dell'"ansia da separazione" è quindi importante considerare che i segni possono variare in gravità, passando da lievi, moderati e gravi e che possono esserci casi in cui, piuttosto che essere angosciati per essere lasciati soli, i cani possono essere semplicemente annoiati , hanno troppa energia repressa o non sono stati completamente addestrati in casa.

Il disturbo correlato alla separazione nei cani è un fenomeno dalle molteplici sfaccettature. I cani possono reagire all'assenza del loro padrone a causa di diversi stati interiori come paura, panico o frustrazione.

— Lenkei R, Faragó T, Bakos V, Pongrácz P

11 potenziali segni che il tuo cane ha "ansia da separazione"

Questi sono alcuni segni comunemente riportati di problemi legati alla separazione nei cani. Non tutti i cani mostreranno questi segni e alcuni cani potrebbero mostrarne alcuni, mentre altri mostreranno altri segni. Questi segni non sono necessariamente "diagnostici" del disagio di separazione.

1) Ansia per segnali pre-partenza

I cani con ansia da separazione temono di essere lasciati soli, sono quindi sensibili ai segnali pre-partenza del loro proprietario.

In altre parole, spesso mostrano segni di ansia mentre i proprietari si impegnano nei loro rituali pre-partenza come mettersi le scarpe, prendere una giacca da un armadio e prendere le chiavi della macchina.

Lo sapevate? L'ansia è diversa dalla paura in quanto l'ansia è uno stato di apprensione e preoccupazione che si verifica in previsione di una minaccia, mentre la paura si manifesta proprio nel momento in cui si affronta la minaccia. Sia l'ansia che la paura possono sovrapporsi.

2) Stimolazione

Prima e dopo essere stati lasciati soli, molti cani che soffrono quando lasciati soli inizieranno a camminare e girare in cerchio. Il ritmo consiste nel camminare avanti e indietro, mentre il circling consiste nel camminare in cerchio.

È probabile che questi cani si impegnino in queste attività motorie ripetitive a causa della sensazione di ansia o frustrazione. I comportamenti sono spesso esibiti vicino alla porta anche se a volte il cane può cercare freneticamente i proprietari in altre stanze.

3) Vocalizzare

Nei casi lievi, l'abbaiare può essere intermittente, mentre nei casi moderati l'abbaiare tende ad essere rumoroso e piuttosto persistente, spesso disturbando i vicini.

Le vocalizzazioni possono includere piagnucolii, abbaiare o ululare.

È probabile che il tipo di vocalizzazioni esibite possa fornire indizi sullo stato interiore del cane.

Ad esempio, l'abbaiare può essere visto in casi guidati dalla frustrazione (perché il proprietario è una risorsa inaccessibile), mentre il piagnucolio sarebbe più indicativo di paura.

L'ululato è spesso un segno di un cane che cerca di entrare in contatto con il suo gruppo sociale quando viene lasciato indietro. Questa forma di vocalizzazione è utilizzata nei lupi in quanto consente la comunicazione a lunga distanza quando un individuo è stato separato dal branco (Fox, 1971; Mech, 1977)

4) Ansimare

Questa respirazione a bocca aperta si vede spesso quando i cani sono accaldati o si sono esercitati. In un cane che soffre di ansia da separazione, il respiro affannoso tende ad aumentare con il passare del tempo a causa della stanchezza.

5) Rifiuto di mangiare

Questo potrebbe non valere per tutti i cani, ma molti sono in uno stato così ansioso che non mangiano né bevono se lasciati soli.

Ciò si verifica a causa dell'antagonismo degli effetti parasimpatici dovuti all'eccitazione simpatica, spiega il veterinario Dr. Overall certificato dal consiglio in un articolo per Veterinary Practice News.

Può anche accadere che il cane sia così in difficoltà da contribuire alla nausea.

Non è insolito in questi casi che una volta che il proprietario ritorna, quando il cane raggiunge uno stato più calmo, può andare a prendere i biscotti rimasti sul pavimento o può iniziare a bere una grande quantità di acqua per compensare il fatto di non mangiare o bere durante il assenza dei proprietari.

Tuttavia, come accennato, è importante sottolineare che alcuni cani sono in grado di mangiare indipendentemente da quanto si sentano stressati. Questi cani possono essere oltre la soglia, ma mangeranno velocemente e nervosamente.

6) Uno stato depressivo

Alcuni cani che soffrono di ansia da separazione entreranno in uno stato depressivo.Questi cani possono sbavare, ansimare, congelarsi e ritirarsi senza mostrare i segni più evidenti come incidenti in casa, distruzione e abbaiare in eccesso.

Poiché questi cani tendono a soffrire in silenzio, i proprietari potrebbero non cercare aiuto tanto quanto i cani che mostrano comportamenti più problematici. Ciò potrebbe significare che questi cani sono più profondamente colpiti.

7) Minzione e defecazione inappropriate

Il termine "minzione e defecazione inappropriate è spesso usato per descrivere i cani che fanno pipì e fanno la cacca in casa. In parole semplici, il" cane sta avendo incidenti ".

Anche se la parola inappropriato fa sembrare che il cane si stia comportando in modo indesiderabile, dobbiamo ricordare che avere incidenti quando viene lasciato solo non è il cane che agisce "per dispetto" o "cacca per vendetta" perché non è stato portato con sé per un giro in macchina.

In realtà, i cani che fanno pipì o cacca quando vengono lasciati soli sono spesso in difficoltà, hanno a che fare con la loro peggiore paura. "È sintomatico di uno stato generale simile all'ansia." (Bradshaw et al., 2002)

Questi cani normalmente mostrano un buon livello di controllo della vescica e dell'intestino quando i proprietari sono a casa. I cani affetti possono defecare in casa anche se hanno defecato durante una passeggiata prima di essere lasciati soli.

8) Sbavare

I cani che sono ansiosi possono anche sbavare. La salivazione si verifica quando una regione nel nucleo centrale dell'amigdala (l'area responsabile della risposta di un cane al pericolo, Joseph LeDoux, PhD 2015) contribuisce alla salivazione.

La bava potrebbe non essere sempre presente nei segni visibili. Ad esempio, a volte i proprietari di cani scambiano la bava per la pipì.

Altri segni includono la ricerca di aree umide sul tappeto o il cane che si presenta con il pelo bagnato sul petto.

9) Danni agli ingressi

I cani che soffrono di ansia da separazione lottano per essere separati da una persona in particolare. Poiché le porte li separano dalla persona con cui hanno formato un attaccamento disfunzionale, spesso sfogheranno la loro frustrazione verso gli ingressi (frustrazione in uscita).

Potresti quindi trovare un'abbondanza di segni di denti e artigli sulle porte da cui i proprietari spesso escono. Le aree tipicamente masticate e graffiate includono punti di uscita come porte, finestre e cancelli.

10) Tentativi di fuga

I cani possono ferirsi nei loro disperati sforzi per ricongiungersi con i loro proprietari. Questi cani stanno letteralmente cercando di scappare e questo può portare a gengive e unghie sanguinanti mentre graffiano e mordono le porte.

Alcuni cani sono stati persino segnalati per aver sfondato le finestre.

I cani che cercano disperatamente di scappare possono presentare un'usura irregolare delle unghie e denti segnati.

11) Saluti eccessivamente entusiasti

Quando i cani con ansia da separazione salutano i loro proprietari dopo che sono stati via, lanciano un saluto esagerato.

Cosa fare se il tuo cane mostra segni

Come visto, i cani possono mostrare una varietà di segni di angoscia da separazione. Tuttavia, come accennato, non tutti i cani che mostrano questi segni soffrono necessariamente di disagio da separazione.

Un cane che mastica cose quando viene lasciato solo può essere giovane e annoiato. Un cane che ha incidenti in casa potrebbe non essere completamente addestrato al vasino. Un cane che abbaia quando viene lasciato solo può abbaiare ai grilletti o può avere paura dei rumori. Un cane che mastica i davanzali delle finestre può essere territoriale o mostrare frustrazione da barriera a causa del vedere passare persone o cani dall'interno della casa.

Se pensi che il tuo cane mostri segni di disagio da separazione, registra il comportamento del tuo cane quando viene lasciato solo per un breve periodo (la maggior parte dei cani mostra segni nei primi 10 minuti) e mostralo al tuo veterinario o, meglio ancora, a un veterinario comportamentalista per una corretta diagnosi e trattamento.

Nel frattempo, se vuoi essere al top, scopri alcuni suggerimenti per i cani che soffrono di ansia quando vengono lasciati soli.

Riferimenti:

• Lenkei R, Faragó T, Bakos V, Pongrácz P. Il comportamento dei cani correlato alla separazione mostra un'associazione con le loro reazioni alle situazioni quotidiane che possono suscitare frustrazione o paura. Sci Rep. 2021
• Lund JD, Jørgensen MC.Modelli comportamentali e corso temporale dell'attività nei cani con problemi di separazione. Appl. Anim. Comportamento Sci. 1999
• Lenkei R, Gomez SA, Pongrácz P. Paura contro frustrazione: possibili fattori alla base del comportamento correlato alla separazione canina. Comportamento Processi. 2018
• Lenkei, R., Alvarez Gomez, S., Pongrácz, P. 2018. Paura contro frustrazione - Possibili fattori alla base del comportamento correlato alla separazione canina. Processi comportamentali, 157: 115-124. doi: 10.1016/j.beproc.2018.08.002
• Pongrácz P, Gómez SA, Lenkei R. Il comportamento correlato alla separazione indica l'effetto della selezione funzionale della razza nei cani (Canis familiaris) Appl. Anim. Comportamento Sci. 2020
• Pongrácz P, Lenkei R, Marx A, Faragó T. Dovrei piagnucolare o dovrei abbaiare? Differenze qualitative e quantitative tra le vocalizzazioni dei cani con e senza sintomi legati alla separazione. Appl. Anim. Comportamento Sci. 2017
• Palestrini, C., et al., Analisi video di cani con comportamenti legati alla separazione. Appl. Anim. Comportamento Sci. ,
• Psicologia oggi, Joseph E LeDoux Ph.D. L'amigdala non è il centro della paura del cervello 2015
• Pratica veterinaria di oggi, farmaci comportamentali veterinari: quale farmaco, quale paziente? Karen L. Nel complesso

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.