Perché il mio cane fissa e guarda negli occhi?

Perché i cani entrano in contatto visivo con le persone?

Il mio cane fa contatto visivo. Mi sta guardando, in attesa. . . . Allora perché i cani ci guardano negli occhi? È ormonale, un segno di aggressività o solo un altro modo di chiedere l'elemosina?

E perché di solito sono i cani? Quando ho lavorato con altre specie, ho notato che hanno la tendenza a guardare ovunque tranne i nostri occhi. Anche le poche specie che ti guardano direttamente - di solito i carnivori - ti guarderanno in faccia, non direttamente nei tuoi occhi. (So ​​che farò arrabbiare molti proprietari di gatti con quel commento, ma lo sto basando sulla mia esperienza. L'esperienza personale è solo aneddotica, quindi puoi scegliere di non crederci e nessuno può dirti che tu ' hai sbagliato.)

I cani a volte eviteranno anche il contatto visivo, se sono sottomessi, non abituati a stare con qualcuno, nervosi o impauriti. Dopo un po ', tuttavia, la maggior parte dei cani stabilisce e mantiene il contatto visivo più di qualsiasi altra specie.

I motivi per cui i cani fissano le persone

La comportamentista animalista Alexandra Horowitz ha sottolineato la differenza tra gli sguardi dei cani e quelli di altre specie nel suo libro Inside of a Dog. Crede che i cani ci guardino per:

• la nostra capacità di dare cibo
• indizi sul nostro stato emotivo
• informazioni su ciò che sta accadendo nel loro mondo

Il dottor Horowitz ritiene che l'abilità unica del cane di guardarci negli occhi e trattenere lo sguardo sia stato uno dei primi passi nell'addomesticamento.

Altri pensano che i cani stiano solo fissando perché si aspettano che tu lanci loro un pezzo di cibo. Se i cani pensano davvero sempre al cibo, come pensano alcuni ricercatori, fissare è solo un mezzo per ottenere informazioni su dove si trova il cibo.

Alcuni addestratori di cani, come Cesar Millan, pensano che i cani stiano fissando solo perché stanno cercando indicazioni dal loro proprietario. Vogliono che il proprietario dica loro cosa fare e quindi stanno cercando e aspettando un comando.

Da quando i cani sono stati addomesticati per almeno 10.000 anni (e alcuni scienziati credono molto più a lungo, fino a 100.000), questa capacità è stata selezionata e portata avanti per molti anni.

Perché hanno sviluppato questa capacità? Perché quando guardi negli occhi di un cane senti che ti sta guardando, che sta leggendo le tue intenzioni e sentimenti?

Il contatto visivo è vantaggioso per cani e persone

Uno studio dal Giappone (aprile 2015) rivela che quando i cani ci fissano negli occhi, l'attività ci induce a rilasciare ossitocina nel nostro flusso sanguigno. I livelli di ossitocina nelle urine sono aumentati e i cani ne sentono l'odore; così, facendoci stare bene, si sentono meglio quando ci fissano.

L'ossitocina è un ormone che viene rilasciato quando le madri allattano i loro cuccioli, quindi forse i cani ci fissano allo stesso modo in cui una madre fissa i propri cuccioli. In un certo senso, mantenere il contatto visivo è la sua ricompensa. Più fissi il tuo cane, più ti fissa, meglio ti senti entrambi.

Che cosa grandiosa.

Sembra uguale a fissare?

Guardare negli occhi di un cane non è lo stesso di guardare e la maggior parte dei cani può dire la differenza.

Fissare può essere una minaccia nei cani e in alcune altre specie. Quando qualcuno fissa un cane, mantenendo il contatto visivo quando non ha il diritto di farlo, può rendere un cane nervoso ostile o spaventato.

A volte l'umano lo fa senza nemmeno accorgersene. Anche i bambini potrebbero farlo senza nemmeno esserne consapevoli.

Il tuo cane ti sta sfidando con gli occhi?

Alcuni addestratori di cani e comportamentisti credono che un cane che guarda indietro al suo proprietario stia sfidando la sua autorità come capo del branco; numerosi articoli ti diranno come stabilire il dominio fissando il tuo cane e scoraggiandolo mentre ti guarda.

La maggior parte dei trainer non ci crede più e tende a incoraggiare il contatto visivo. Far sì che il cane mantenga il contatto visivo è ora una parte importante dell'allenamento.

Il contatto visivo nei cani è persino un argomento caldo di ricerca in alcuni luoghi. Una ricerca in un'università di Budapest che utilizza la tecnologia eye-tracking mostra che i cani sono sensibili all'aspetto del loro padrone quanto i bambini piccoli con i genitori. Raccomandano ai proprietari di aumentare il contatto visivo con i loro cuccioli in modo da poter costruire una relazione migliore.

Quindi, qual è la migliore risposta?

Allora perché i cani hanno sviluppato la capacità di guardarci negli occhi? Si tratta di attenzione.

I cani sono ottimi compagni e vogliono essere amati. Poiché i cani sanno che ciò che pensiamo influenzerà il nostro comportamento nei loro confronti, ci guardano perché vogliono sapere come ci sentiamo.

Guardami negli occhi e dimmelo diversamente.

Riferimenti:

A. Miklósi, E. Kubinyi, J. Topál, V. Csányi, M. Gácsi, Z. Virányi, Una semplice ragione per una grande differenza: i lupi non guardano indietro agli umani, ma i cani lo fanno. Curr. Biol. 13, 763–766 (2003).

Miho Nagasawa, Shouhei Mitsui, Shiori En, Nobuyo Ohtani, Mitsuaki Ohta, Yasuo Sakuma, Tatsushi Onaka, Kazutaka Mogi, Takefumi Kikusui, Oxytocin-gaze loop positivo e la coevoluzione dei legami umano-cane Science 17 aprile 2015: Vol. 348 n. 6232 pagg. 333-336