Il linguaggio del corpo di stress e paura nei cani

L'importanza di riconoscere la paura e lo stress nei cani

Come esseri umani, siamo abituati a cercare prove, e spesso quando mancano prove deduciamo automaticamente le cose, ma spesso le nostre percezioni possono essere sbagliate. Quando si tratta di paura nei cani, non è insolito sentire un proprietario di un cane dire qualcosa del tipo "oh, non preoccuparti, il mio cane sta bene, puoi accarezzarlo, vedi, sta andando bene" mentre un cane il trainer può vedere un'immagine completamente diversa. Il fatto è che quando un cane è stressato o spaventato, ci sono segni evidenti e meno evidenti di tali emozioni. Quelli evidenti sono piuttosto facili da individuare, sono evidenti anche agli occhi meno esperti. Quelle meno evidenti sono sottili, spesso appena percettibili, oppure possono essere viste ma potrebbero non essere prontamente associate alla paura o allo stress. Questa guida ti aiuterà a riconoscere i segni ovvi e meno evidenti della paura.

Perché è importante riconoscere i sottili segni di paura e stress? Ci sono molte buone ragioni per imparare a "scansionare" le emozioni del tuo cane. Diamo un'occhiata ad alcuni:

1. Leggere il tuo cane per stress e paura gioca un ruolo cruciale se mai avrai bisogno di impegnarti con l'aiuto di una professione in un programma di modifica del comportamento del cane.
2. Leggere il tuo cane è fondamentale per evitare che il tuo cane superi la soglia. Per saperne di più sulla soglia, potresti trovare utile questo articolo: "Una guida ai livelli di soglia nei cani".
3. Leggere il tuo cane ti aiuta a riconoscere i problemi prima che diventino più grandi e più difficili da gestire.
4. Leggere il tuo cane ti dà una migliore comprensione delle emozioni del tuo cane e ti aiuterà a legarti meglio con il tuo cane.
5. Leggere il tuo cane ti aiuta a evitare di metterlo in una situazione in cui non è a suo agio.

Questi sono solo alcuni dei numerosi vantaggi, ma ce ne sono molti altri. Come visto, vale la pena imparare a riconoscere questi segni ovvi e meno ovvi. Tuttavia, considera che proprio come nell'uomo, ogni cane è diverso, quindi ogni cane ha il suo "linguaggio". Il tuo cane potrebbe avere maggiori probabilità di manifestare un segno, mentre un altro cane potrebbe avere maggiori probabilità di manifestarne un altro, quindi interpretalo con un granello di sale; solo perché il tuo cane non mostra un segno non significa che puoi dedurre automaticamente che sta bene, ci sono molti altri segni!

Cosa fa paura ai cani e come si fa a sapere se un cane ha paura?

Generalmente, i segni più evidenti della paura vengono riconosciuti quando la paura è abbastanza intensa da creare evidenti manifestazioni fisiche.

Che cos'è esattamente la paura? E come provoca manifestazioni fisiche? La paura è un'emozione legata alla sopravvivenza; infatti, quando un animale affronta una minaccia percepita, molto probabilmente reagisce per allontanarsi, nascondersi o combattere se affrontato o non c'è via di fuga. Questo meccanismo di sopravvivenza di base spesso deriva da una risposta a uno stimolo percepito come spaventoso, dalla sensazione di dolore o pericolo.

Quando un cane ha a che fare con qualcosa di percepito come spaventoso, si attiva il meccanismo di volo o di combattimento che provoca diversi cambiamenti fisiologici. La frequenza cardiaca accelera, i muscoli diventano tesi, la frequenza respiratoria aumenta e il sangue scorre verso i muscoli scheletrici quando il corpo è pronto per agire. La struttura cerebrale responsabile dell'attivazione di queste reazioni è l'amigdala che secerne ormoni che creano un senso di allarme e vigilanza. Gli ormoni rilasciati sono: epinefrina, noradrenalina e cortisolo. Questi ormoni sono quindi responsabili dei segni di paura che vediamo nei nostri cani.

3 segni di paura nei cani

Questi sono i segni che la maggior parte delle persone riconosce facilmente nei loro cani e, pertanto, sono i più ovvi, eppure molte persone potrebbero non riconoscerli come paura. Ad esempio, molti cani aggressivi sono spesso confusi per essere cattivi e cattivi, quando sono semplicemente spaventati o stressati.

1. Rannicchiarsi, indietreggiare e nascondersi

Questi cani stanno andando in "modalità di volo" cercando di farsi sembrare il più piccolo possibile, quasi come se dicessero "Sono un essere innocuo, per favore, lasciami in pace". In genere, si restringono, con il corpo abbassato, la testa in giù, le orecchie appiattite e la coda tra le gambe. Spesso, il cane si allontana mentre si nasconde o si nasconde dietro la schiena del proprietario. È un mito difficile da sfatare che un cane rannicchiato ha una storia di abusi. Spesso, il cane è semplicemente geneticamente impaurito, non è stato socializzato bene durante la cappa del cucciolo, o ha imparato che il rannicchiarsi lo tiene al sicuro, quindi il cane continua a impegnarsi in questo comportamento per auto-proteggersi.

2. Lunging, abbaiare e ringhiare

Mentre alcuni cani entrano in modalità volo rannicchiandosi e fuggendo dalla minaccia, altri preferiscono entrare in "modalità combattimento" agendo in modo pauroso aggressivo. Questi cani invece di indietreggiare si sposteranno in avanti, affaticandosi e possibilmente abbaiando, mostrando denti e ringhiando. Potrebbero anche cercare di apparire più grandi erigendo la pelliccia sulle spalle, tenendo le orecchie in avanti, tenendo la coda in alto e increspando le labbra. Mentre il cane rannicchiato che va in modalità volo sta dicendo "Sono piccolo, per favore sii gentile con me", questo cane dice "Sono grande e vorrei spaventarti". Questo comportamento "bluff" si sta rafforzando dal momento che le persone o altri cani indietreggiano quando vedono il cane aggressivo in questo modo.

3. Tremando

Quando un cane ha paura, li vedrai tremare visibilmente come se fossero freddi. Non è insolito vedere alcuni cani di piccola taglia che si scuotono quando sono nell'ufficio del veterinario. Alcuni cani molto tesi sono inclini a tremare quando sono nervosi o spaventati.

Segni meno evidenti di paura e stress

Ci sono diversi sottili segni di paura nei cani. Questi sono segni che spesso mancano e che richiedono spesso un occhio attento. Altre volte, questi segni non sono percepiti come un segno di paura ma di qualcos'altro. Diamo un'occhiata ad alcuni di questi.

Sbadigliare

Se il tuo cane sbadiglia, probabilmente non è stanco, ma piuttosto cerca di allentare la tensione. Questo è uno dei numerosi segnali "calmanti" elencati nel Libro sui segnali calmanti di Turrid Rugaas.

ansimando

I cani ansimano quando sono caldi, quando soffrono, quando sono esercitati e quando sono spaventati o tesi. Se il tuo cane ansima e non c'è una ragione ovvia e il contesto può essere spaventoso o stressante, ci sono buone probabilità che il tuo cane sia stressato.

Lip-leccata

I rapidi movimenti delle labbra sono il modo in cui il cane dice "Mi sento a disagio". Li vedi in molte foto perché i cani potrebbero sentirsi a disagio quando vengono fotografati o il flash della fotocamera potrebbe averlo spaventato.

"Occhi di balena"

Ciò si verifica quando viene mostrato il bianco degli occhi del tuo cane. Si vede spesso nei cani che girano la testa ma vogliono tenere d'occhio quello che succede mentre lo fanno.

Pupille dilatate

Questa è una risposta fisiologica alla risposta al volo o alla lotta. Se le pupille del tuo cane diventano grandi come pancake, è probabile che il tuo cane abbia visto o sentito qualcosa di molto spaventoso.

Stampe della zampa sudata

I cani non sudano dalla pelle e dalle cavità del braccio come fanno gli umani. Ma fanno sudare dalle zampe. Spesso lo vedi quando il tuo cane viene sollevato dal lettino da visita.

Minzione sottomessa

Quando il tuo cane è intimidito dal tuo tono di voce o dalla postura imponente, può fare pipì sottomesso per dirti "Ti rispetto, non intendo dire alcun danno". Per saperne di più su questo leggi "Cane minzione sottomessa".

Emissioni della ghiandola anale

Quando i cani sono particolarmente spaventati, le loro ghiandole anali possono espellere una scarica brunastra che ha un odore tipicamente forte di pesce. Avevo un buon odore di questo odore, quando i cani nell'ufficio del veterinario erano spaventati da una procedura. Anche altri cani che percepiscono questo odore possono diventare nervosi.

Comportamenti di spostamento

Questi sono comportamenti fuori contesto, un prurito così improvviso o uno starnuto in atto quando il cane si sente un po 'a disagio. Durante i corsi di addestramento, potresti anche ottenere un cane che improvvisamente ha voglia di bere dalla ciotola d'acqua proprio quando gli viene chiesto di fare qualcosa con cui non è troppo a suo agio.

Rifiuto di prendere gli ossequi

Quando il tuo cane è troppo spaventato, il suo appetito diminuirà e potrebbe non essere in grado di prenderli. Tuttavia, alcuni cani spaventati li inghiottiranno rapidamente. Se è necessario apportare modifiche al comportamento, è necessario trovare una distanza o un modo per rendere meno stimolanti gli stimoli temuti in modo che l'apprendimento possa aver luogo.

Camminare in un movimento a zig-zag

Se il tuo cane ha paura, può camminare con un movimento a zig-zag anziché accanto a te. Potrebbe anche annusare il terreno mentre cerca di calmarsi.

Scorrendo la pelliccia

No, la pelliccia del tuo cane non è bagnata, in questo caso, il cane viene visto scorrere la pelliccia dopo che è successo qualcosa di stressante. È come se il cane facesse scorrere la pelliccia in modo da dimenticare l'accaduto e poi andare avanti.

Per ulteriori informazioni sullo stress e sui segnali calmanti potresti trovare questo articolo una lettura interessante: Segnali calmanti per cani