I cani dovrebbero essere ammessi sul letto? Tutto quello che devi sapere

Se ti stai chiedendo, "I cani dovrebbero essere ammessi sul letto?" probabilmente sei tentato di lasciare che il tuo cane si goda il lusso di dormire su un letto comodo con te, ma forse sei preoccupato per potenziali problemi che potrebbero sorgere lungo il cammino.

Forse sei preoccupato per l'igiene, hai qualche problema di salute, o forse potresti aver sentito storie su come i cani diventano aggressivi una volta ammessi sul letto. Certamente non vuoi che il tuo buon cane si trasformi in Cujo!

Non c'è davvero una risposta chiara alla domanda generale di "I cani dovrebbero essere ammessi sul letto?" perché, indipendentemente dal fatto che sia una buona scelta o meno, dipende in larga misura da fattori individuali quali la salute, i livelli di igiene, la storia comportamentale e il temperamento del cane.

In questo articolo, troverai i seguenti argomenti trattati:

• Problemi di salute o malattie che potrebbero verificarsi quando si consente ai cani di dormire nel letto
• Alcuni fatti sull'igiene associati a far dormire il tuo cane con te che potresti voler conoscere (o forse potresti non voler sapere!)
• Alcuni vantaggi interessanti nel condividere il letto con un cane
• Problemi di dominanza nei cani che dormono sui letti
• Le vere ragioni per cui i cani sono così attratti dai letti
• I problemi comportamentali nei cani e quando permetterli sul letto è una cattiva idea
• Se dormire nel letto provoca ansia da separazione nei cani
• La linea di fondo e i fatti conclusivi per concludere

Lo sapevate?

Le statistiche mostrano che quasi la metà dei cani dorme nei letti dei loro proprietari. Tra i cani che dormono con i loro proprietari, il 62 percento sono cani di piccola taglia, il 41 percento è medio e il 32 percento è grande. Fonte: American Pet Products Association

Preoccupazioni per la salute e l'igiene da lasciare che i cani dormano sui letti

I problemi di salute e igiene associati al lasciare dormire i cani sui letti sono qualcosa da considerare. Gli esseri umani devono preoccuparsi delle zoonosi, cioè delle condizioni che vengono trasmesse dagli animali all'uomo.

Queste condizioni non sono necessariamente associate ai cani che dormono sul letto, ma le interazioni ravvicinate possono aumentare le possibilità di trasmissione della malattia. Fortunatamente, questi rischi sono bassi se si possiede un cane sano sottoposto a regolari esami di benessere e trattamenti di prevenzione dei parassiti.

Secondo Emerging Infectious Diseases, una rivista ad accesso aperto, rivista dai pari, pubblicata dai Centers for Disease Control and Prevention, dormire con un animale domestico può comportare rischi per diverse zoonosi, in particolare nei bambini piccoli o nelle persone immunocompromesse. In questi casi, la pratica di condividere il letto e / o baciare regolarmente un animale domestico dovrebbe essere scoraggiata.

La pratica di dormire con i cani, di essere leccati da loro e di baciarli, può esporre le persone a agenti patogeni che si trovano comunemente nella bocca di cani come Pasteurella spp ., Capnocytophaga canimorsus e Staphylococcus intermedius .

I parassiti sono anche una preoccupazione quando si condivide il letto. I cani possono ottenere diversi ectoparassiti come pulci e zecche. Questi parassiti possono essere portatori di malattie (è noto che le pulci causano la peste e le zecche fungono da vettori di malattie trasmesse da zecche come Lyme, Borrelia, Febbre delle Montagne Rocciose e Babesiosi).

I parassiti intestinali come i nematodi nei cani ( Toxocara canis ) possono portare a un'infezione zoonotica chiamata toxocariasi. La trasmissione avviene attraverso il contatto con uova embrionate attaccate al pelo di un cane. Le infezioni da ascaridi, sebbene rare, sono note per causare cecità e si verificano in bambini che non si lavano spesso le mani.

Oltre alle malattie trasmissibili, i proprietari di cani che soffrono di allergie o asma dovrebbero essere preoccupati per le loro condizioni che potrebbero peggiorare e non dovrebbero permettere ai cani sul letto o nella camera da letto.

Dormire con un cane può anche interferire con la cattura di alcuni zzz. Alcuni cani predisposti all'eccessiva leccata, al fastidioso schiocco delle labbra e ai graffi potrebbero non essere ottimi compagni di letto a meno che tu non abbia un sonno profondo e riesca a dormire attraverso tutti quei movimenti e suoni o sia disposto a investire in una macchina a rumore bianco.

Degno di menzione è che leccare eccessivamente, sbattere le labbra e graffiare possono essere dovuti a stress, nausea o allergie, quindi una visita veterinaria è giustificata se i vostri cani si impegnano in queste attività.

Anche i cuccioli con controllo della vescica piccola o i cani più grandi con sfinteri della vescica deboli non sono ottimi candidati per dormire sul letto (a meno che non ti dispiaccia svegliarti con perdite insidiose!). Su una nota più leggera, i cani gassosi possono farti aprire tutte le finestre in inverno o scatenare brutti sogni.

E poi hai problemi di igiene. A meno che il tuo cane non venga spesso lavato e tenuto in casa tutto il tempo, ci sono possibilità che il tuo cane possa rotolarsi in ogni sorta di cose disgustose come fango, feci di mucca e cacca di coniglio.

Sebbene non comune con animali domestici sani, il rischio di trasmissione di agenti zoonotici a stretto contatto tra gli animali domestici e i loro proprietari attraverso la condivisione del letto, il bacio o la leccata è reale ed è stato persino documentato per infezioni potenzialmente letali come

peste.

- Bruno B. Chomel, DVM, PhD1; Ben Sun, DVM, MPVM, Zoonoses in the Bedroom

I vantaggi di dormire con un cane

Se i suddetti rischi per la salute ti hanno scoraggiato dal dormire con il tuo cane, considera che ci sono anche alcuni vantaggi da raccogliere quando condividi il letto con Fido. Mentre è vero che alcuni cani possono tenere i proprietari svegli con il loro leccare o graffiare la notte, alcuni proprietari di cani segnalano diversi vantaggi associati alla condivisione del letto che possono farli addormentare più velocemente.

Molti proprietari di cani affermano di sentirsi più sicuri e protetti quando condividono il loro letto con i loro cani. Forse perché i cani hanno maggiori probabilità di rilevare rumori insoliti e questo mette i padroni a proprio agio.

Alcuni proprietari di cani si sentono molto più rilassati quando condividono il loro letto. Sostengono che la respirazione ritmica del loro cane aiuta a cullarli in uno stato super rilassato che funziona meglio di una tazza di camomilla. Inoltre, il calore del corpo di un cane può funzionare come una borsa dell'acqua calda, mantenendo i proprietari caldi e tostati e rendendoli più propensi ad addormentarsi.

Tuttavia, mentre questi benefici sembrano suggerire una maggiore probabilità di addormentarsi, sembra che quando i proprietari di cani invitano i cani a condividere il letto, la loro qualità del sonno potrebbe essere compromessa. Secondo uno studio, gli adulti che rannicchiavano con i loro cani a letto sacrificavano un sonno di qualità. Le cose sembravano migliori quando i proprietari condividevano la stessa camera da letto con i loro amici pelosi piuttosto che con il letto vero, qualcosa da considerare.

La maggior parte delle persone presume che avere animali in camera da letto sia un disturbo. Abbiamo scoperto che molte persone in realtà trovano conforto e un senso di sicurezza nel dormire con i loro animali domestici.

- Lois Krahn, MD, specialista in medicina del sonno

Dormire sul letto rende i cani dominanti?

Potresti aver sentito in passato alcuni addestratori di cani affermare che lasciare che un cane dorma sul letto trasformerà il tuo cane in "alfa" e che causerà una pletora di problemi con il dominio come il più preoccupante. La convinzione potrebbe derivare dalla credenza obsoleta che i cani che si trovano su mobili alti, come letti o divani, si sentano come se avessero il controllo del mondo (grazie al vantaggio dell'altezza) e questo pone gli umani all'estremità inferiore del rango.

I formatori che aderiscono a questi punti di vista sono spesso quelli che credono nella vecchia teoria del dominio, che si basa su studi sul lupo obsoleti (studi di Shenkel sui lupi in cattività) che sono stati screditati da tempo negli anni per gentile concessione di ricerche più recenti (studi di David Mech sui lupi in un habitat naturale).

Inoltre, la Dichiarazione di posizione delle Associazioni di addestratori di cani professionisti sul dominio ci ricorda che i cani non sono lupi e che la pratica di confrontare i cani con i lupi è in definitiva paragonabile al fare affidamento sul comportamento degli scimpanzé per spiegare il comportamento umano.

Oltre ad essere obsoleto, l'adesione alla teoria del dominio ha portato alla convinzione che i proprietari di cani debbano "mostrare al cane chi è il capo" e impegnarsi in correzioni fisiche per correggere o prevenire "schermi di dominio" e spesso comportano tiri alfa, scruff shake che rischiano spianando la strada a una relazione contraddittoria. Gli studi hanno dimostrato che tali pratiche spesso portano a potenziali paure, ansia e / o comportamenti aggressivi da parte del cane.

Il nostro studio ha dimostrato che molti metodi di addestramento al confronto, sia per fissare i cani, per colpirli o per intimidirli con la manipolazione fisica, fanno ben poco per correggere comportamenti scorretti e possono suscitare reazioni aggressive.

- Meghan E. Herron

Perché i cani sono così attratti dai letti?

Si scopre che i cani si comportano nel modo in cui non hanno il desiderio di essere "alfa", ma solo perché quei comportamenti forniscono loro una qualche forma di rinforzo in qualche modo.

Ad esempio, i cani che saltano sulle persone non lo fanno per raggiungere il rango, ma solo perché possono avvicinarsi, salutare e forse ottenere un po 'di attenzione. I cani che tirano il guinzaglio non lo fanno perché vogliono essere responsabili della passeggiata, ma solo perché si sta rinforzando per annusare le cose ed esplorare. Tutti questi cani hanno in comune il fatto che non hanno avuto l'opportunità di imparare modi migliori.

Quando si tratta di letti e divani, i cani che vogliono dormire su di loro lo fanno, non perché hanno il desiderio di raggiungere un rango più elevato, ma semplicemente perché sono comodi e consente loro di essere più vicini alla loro famiglia.

A molti cani piace anche stare a letto o sul divano con i loro proprietari perché è quando sono spesso animali domestici e viene data attenzione. Qui è necessaria cautela se hai un cane che tende ad essere invadente. I cani invadenti non sono cani dominanti, sono solo cani i cui comportamenti sono stati (spesso involontariamente) rafforzati dai loro proprietari e sono sfuggiti di mano.

Questi cani imparano rapidamente ad abbaiare, a spingere le mani, a impegnarsi in comportamenti di zampe e ad entrare nei volti delle persone solo per un po 'di attenzione. È facile per questi cani saltare successivamente sul letto e assumere comportamenti invadenti. Questi cani devono semplicemente imparare modi migliori e rispettare uno spunto "sufficiente" prima di concedere loro il privilegio di essere invitati sul letto e regalare loro una gran quantità di attenzioni.

"Non ci sono dati scientificamente convalidati per sostenere la convinzione che devi mangiare davanti al tuo cane, o impedire che dormano sul letto o camminino davanti a te, e i proprietari non dovrebbero essere portati a crederci e vivere in uno stato di paura e ansia per l'eventuale acquisizione da parte del loro cane della propria casa.

- Associazione di addestratori di cani professionisti

Comportamenti a cui prestare attenzione

Ci sono casi di cani che tendono a proteggere i letti e i divani o che sorvegliano le risorse di una determinata persona che dorme nel letto (ci sono molte storie di cani che non consentono a un coniuge di dormire nei loro letti perché questi cani sono protettivi di una persona in particolare.)

Questi cani quindi abbaiano, ringhiano e mostrano il loro bianco perlato quando sono sdraiati sul letto o sul divano. Questi sono comportamenti che aumentano la distanza destinati a mandare via la persona. Ma perché questi cani non vogliono persone o altri cani vicino al divano o al letto?

Ammettiamolo, cani e umani si trovano in una situazione vulnerabile durante il sonno. Un posto per dormire è in definitiva un luogo dove vanno le persone e gli animali quando hanno bisogno di un sonno ristoratore. Il sonno svolge un ruolo vitale nella salute e nel benessere e, pertanto, questi luoghi sono preziosi e dovrebbero essere il più possibile liberi da stress.

I cani che proteggono le zone notte non vogliono essere "alfa", ma sono semplicemente cani che non si sentono a proprio agio e hanno problemi di fiducia con alcune persone che si avvicinano a loro quando si trovano in un luogo in cui si sentono al sicuro. Questi cani hanno spesso bisogno di imparare a fidarsi e rilassarsi quando si trovano attorno alle persone a cui stanno proteggendo.

Degno di nota è anche il fatto che alcuni cani potrebbero non proteggere le risorse del letto di per sé, ma potrebbero diventare scattanti quando vengono toccati o spinti dal letto (o qualsiasi altra superficie) per vari motivi (sono intolleranti al tocco o reattivi quando sorpreso durante il sonno o appena prima di dormire).

I casi in quanto tali richiedono una politica "off the bed" fino a quando il comportamento di protezione del letto o del divano non può essere modificato (se possibile) con l'aiuto di un professionista del comportamento del cane che utilizza tecniche di modifica del comportamento umano. La ricerca dell'aiuto di un professionista è importante per la corretta attuazione della modifica del comportamento anche considerando che, quando si lavora con cani con problemi comportamentali, vi sono notevoli rischi di essere morsi.

Che dire dell'ansia da separazione?

Molti proprietari di cani si chiedono se consentire a un cane di dormire sul letto possa causare loro l'ansia da separazione. In genere ciò non accade in un cane ben adattato, anche se questa è una buona domanda perché è facile cadere nel dilemma di causalità di pollo o uovo: il cane ha sviluppato l'ansia da separazione perché ha dormito nel letto o ha permesso al proprietario il cane nel letto perché soffriva già di un attaccamento disfunzionale?

Come regola generale, non incoraggio i proprietari di cani che hanno l'ansia da separazione o che possono sembrare vicini allo sviluppo di un attaccamento disfunzionale, affinché il loro cane condivida il letto con loro. Il motivo è semplice: vogliamo che questi cani sviluppino la massima indipendenza possibile.

Al fine di trattare l'ansia da separazione, è importante insegnare ai cani come calmarsi e passare il tempo tranquillamente da soli. Una buona parte di un buon piano di trattamento dell'ansia da separazione comprende l'insegnamento ai cani affetti di mantenere la calma dietro un cancello per bambini o dormire tranquillamente in una cassa o su un tappetino a distanza dal proprietario o in una zona di isolamento selezionata. L'obiettivo è far capire a questi cani che stare lontano dai loro proprietari può essere un'esperienza positiva.

Mentre è vero che dormire nel letto del proprietario non causerà ansia da separazione, se il tuo cane soffre già del problema, tutta quella vicinanza notturna non aiuterà. Dopotutto, l'obiettivo è che il tuo cane impari a sentirsi rilassato quando è solo e se non può nemmeno essere separato fisicamente da te durante la notte, come può rimanere calmo da solo durante il giorno in cui non ci sei?

- Nicole Wilde CPDT-KA

La linea di fondo

Quindi i cani dovrebbero essere ammessi a letto? La risposta breve è che dipende. Prima di tutto, è una tua scelta personale. Se il tuo cane non ha la tendenza a difendersi o ad agire in modo aggressivo e puoi addestrare un solido segnale "off" per farlo scendere dal letto quando necessario, non dovrebbe esserci alcun problema nell'invitarlo a dormire nel letto e rilassarsi divani. In cani ben adattati e ben educati che non soffrono di ansia da separazione, dormire sul letto non dovrebbe comportare particolari problemi.

Indipendentemente da ciò che scegli, tieni presente che una volta che avrai lasciato il tuo cane a letto, si aspetterà di essere sempre lì. Questo può essere un problema quel giorno in cui il tuo cane subisce un infortunio quando sale e scende dal letto. I cani prosperano sulla coerenza e non vanno bene con le aree grigie, quindi dovrai scegliere una politica per aderire altrimenti altrimenti avrai difficoltà se gli concedi a volte sì e talvolta no.

Certo, puoi sempre cambiare le regole se necessario, ma può essere un mal di testa fino a quando non alleni il tuo cane che i letti sono ora vietati e lo condizionano a dormire in un posto completamente nuovo.

"La stragrande maggioranza dei cani e dei proprietari intrattiene relazioni meravigliose e reciprocamente gratificanti, anche se al cane è permesso dormire sul letto, mangia insieme al proprietario e fa molte altre cose erroneamente etichettate come" dominanza ".

- Associazioni di addestratori di cani professionisti

Riferimenti:

• Chomel BB e Sun B. Prospettiva: Zoonosi in camera da letto. Malattie infettive emergenti. Vol. 17, n. 2. febbraio 2011
• Diario intero cane, 7 miti sull'ansia di separazione, di Nicole Wilde
• Mayo Clinic. "Stai abbaiando sull'albero sbagliato dormendo con il tuo cane?" ScienceDaily. ScienceDaily, 7 settembre 2017.
• Associazione di addestratori di cani professionisti: dominanza e addestramento del cane
• Salma I. Patel, Bernie W. Miller, Heidi E. Kosiorek, James M. Parish, Philip J. Lyng, Lois E. Krahn. L'effetto dei cani sul sonno umano nell'ambiente del sonno domestico. Mayo Clinic Proceedings, 2017; 92 (9): 1368 DO
• Università della Pennsylvania. "Se sei aggressivo, anche il tuo cane sarà troppo, dice uno studio veterinario." ScienceDaily. ScienceDaily, 18 febbraio 2009.
• Herron et al. Indagine sull'uso e sui risultati dei metodi di addestramento conflittuale e non conflittuale nei cani di proprietà del cliente che mostrano comportamenti indesiderati. Applied Animal Behaviour Science, 2009;