PREVENZIONE DEI PROBLEMI COMPORTAMENTALI NEI CUCCIOLI DI SINGLETON

Comprensione dei cuccioli di Singleton

Quando osserviamo il fenotipo di una cagna, notiamo tratti fisici pensati per lei per ospitare grandi cucciolate di cuccioli. Basta contare su quante stazioni di latte la natura le ha regalato. Le femmine hanno in media un totale di 8-10 capezzoli divisi in due file. L'utero di un cane madre è generalmente abbastanza grande da ospitare diversi cuccioli, quindi quando un solo cucciolo occupa lo spazio, si crede che tende a diventare più grande del cucciolo medio. Alcuni veterinari ne discutono, discutendo che i cuccioli di singleton non sono necessariamente più grandi, più forti o più intelligenti dei cuccioli nati in una cucciolata media.

Tuttavia, quando viene concepito un solo cucciolo, possono sorgere una varietà di problemi. Per i principianti, se è vero che i singoli sono di dimensioni maggiori, le dimensioni maggiori possono causare problemi nella consegna. Il cucciolo singleton può essere difficile da superare causando un parto difficile (distocia) o persino la necessità di consegnare tramite taglio cesareo. In alcuni casi, il cane madre non andrà nemmeno in travaglio perché un cucciolo singleton potrebbe non consentire la produzione di abbastanza ormoni per iniziare le contrazioni; pertanto, vi sono anche rischi di inerzia uterina.

Anche una volta consegnato il cucciolo, possono insorgere diversi altri problemi. Se il cane madre non inizia il travaglio a causa della mancanza di ormoni, ciò potrebbe interferire con l'istinto materno del cane madre, specialmente se questa è la prima volta che partorisce. Se ha attraversato un taglio cesareo, potrebbe anche essere intontita e non riconoscere il cucciolo come suo, il che potrebbe causare il rifiuto del cucciolo. Il cucciolo ha bisogno dell'importante colostro, un latte speciale disponibile solo per un periodo di tempo limitato e l'unico atto di allattamento può essere utile per innescare il rilascio di ormoni ossitocinici che possono aiutare a scatenare un istinto materno.

Poiché il cucciolo di Singleton è solo, non può rannicchiarsi con gli altri cuccioli per scaldarsi. I cuccioli appena nati non sono in grado di regolare la temperatura corporea, quindi è importante che rimangano caldi almeno per le prime due settimane. Sì, la mamma può essere una meravigliosa fonte di calore, ma a volte dovrà mangiare e usare il bagno. Se il cane madre non è disposto a soddisfare il cucciolo, dovranno essere utilizzati mezzi artificiali. Un'unità di riscaldamento può essere utile, ma alcuni allevatori scoprono che un animale di peluche ripieno di un branco caldo potrebbe imitare meglio un fratello.

Dal momento che non ci sono altri cuccioli, la vita è abbastanza facile per il cucciolo singleton. Quando allatta, non c'è competizione sui capezzoli. Quando vuole attenzione, il cane madre è sempre lì solo per lui. Per quanto questa vita facile sembri buona, molti proprietari di cuccioli di singleton notano presto come, più tardi nella vita, i cuccioli di singleton possano avere difficoltà a gestire la frustrazione.

Poiché il cucciolo singleton non ha altri compagni di cucciolata, si legherà fortemente e si legherà agli umani, ma la mancanza di socializzazione con altri cuccioli può portare a problemi futuri quando deve relazionarsi con altri cani. Il cucciolo non imparerà le basi del linguaggio del cane sociale e le basi importanti dell'inibizione del morso.

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Potenziali problemi di comportamento con i cuccioli Singleton

Come visto, molto può succedere nella vita dei singoli, quindi non sorprende che possano essere inclini a sviluppare problemi comportamentali. Di seguito sono riportati alcuni passaggi che gli allevatori e i nuovi proprietari possono adottare per aiutare questi cuccioli a fiorire.

Problemi con la stimolazione tattile

L'addestratrice di cani Susan Garrett ha un trucco per aiutare il cucciolo a superare la mancanza di stimolazione tattile vista nei cuccioli singleton. Senza compagni di cucciolata in giro, i cuccioli di Singleton perdono un'importante stimolazione tattile sotto forma di altri cuccioli che strisciano sopra e sotto di loro. Susan suggerisce di usare un animale di peluche per ricreare la stimolazione tattile due volte al giorno. Il cucciolo può coccolarlo e camminarci sopra o strisciare sotto. Anche gli esercizi di gestione sono importanti, quindi abitua il cucciolo ad essere toccato, raccolto e trattato in tutte le aree, molto più di quanto faresti con un cucciolo con compagni di lettiera.

Problemi nell'affrontare la frustrazione

In una normale cucciolata, i cuccioli sono abituati a non ottenere ciò che vogliono sempre. Questo insegna loro a far fronte alla frustrazione e all'autocontrollo. Proprio come i bambini, un cucciolo singleton deve imparare i meccanismi di coping e come controllare le proprie emozioni. Ad esempio, se il cucciolo si lamenta dell'attenzione, il proprietario presterà attenzione solo quando il cucciolo si sistemerà. Inoltre, nella cucciolata, i cuccioli devono imparare a gestire le interruzioni. Innumerevoli volte un cucciolo cammina verso un capezzolo quando un altro cucciolo si mette sulla sua strada e ci arriva prima. Alcuni allevatori spingeranno i cuccioli dai capezzoli per imitare ciò che fanno altri cuccioli, ma questo è un approccio che può ritorcersi contro.

La dottoressa McConnell discute di come abbia adottato un approccio simile nel crescere un cucciolo singleton. Ha usato un peluche per spingere il cucciolo dal capezzolo quando ha allattato. Non sorprende che il cucciolo ringhiò contro di lei un giorno quando il cucciolo compì cinque settimane e lei lo toccò. Quindi ha dovuto prendere provvedimenti per condizionare il cucciolo a piacere di essere toccato ed ha avuto successo dopo aver usato il controcondizionamento.

Bisogni di socializzazione e inibizione del morso

Poiché la mancanza di compagni di cucciolata può avere un impatto importante sul comportamento futuro del singleton, alcuni allevatori premurosi cercheranno di presentare il cucciolo singleton a un'altra cucciolata di cuccioli, nella speranza che venga accettato e si integrerà bene. Un'ulteriore socializzazione può essere implementata dai nuovi proprietari di cuccioli prendendo le lezioni di topuppy per cuccioli in cui possono imparare le ABC del linguaggio del corpo del cane e iniziare a imparare l'inibizione del morso. Naturalmente, la soluzione definitiva per prevenire cuccioli singleton e ridurre il problema della sovrappopolazione dell'animale domestico è sterilizzare e sterilizzare il cane.

Riferimenti:

The Dog Trainer's Resource 2: The APDT Chronicle of the Dog Collection, Stacey LaForge, a cura di Mychelle Blake

Gli animali ci rendono umani: creare la migliore vita per gli animali; Temple Grandin, Catherine Johnson