Come realizzare un acquario autosufficiente

Che cos'è un acquario autosufficiente?

L'idea di un ecosistema completamente autosufficiente all'interno di un acquario ha interessato per molti anni appassionati di acquari e allevatori di pesci. Un acquario autosufficiente è uno in cui tutti gli abitanti possono sopravvivere senza la costante cura di una persona. Non entra niente e non esce nulla. Idealmente gli unici requisiti dall'esterno sarebbero la luce e l'aggiunta di acqua extra in alcune occasioni. Creare un ecosistema perfettamente autosufficiente è un'arte, che richiede controlli ed equilibri, una buona comprensione della biologia e pazienza. Il primo acquario che provi potrebbe non essere giusto, ma ricorda, gli ambienti esterni hanno molti livelli di ecologia al lavoro. Più complessa rendi la tua community, più diventa semplice mantenerla. Spesso è questa complessità che attira l'interesse degli appassionati di acquari.

Cosa vuoi dal tuo acquario?

Esistono molti modi diversi per avvicinarsi a un acquario autosufficiente, da una piccola ciotola di pesce a una vasca da 200 galloni. Ognuno ha le sue sfide e ricompense.

Piccola ciotola

Professionisti:

• non occupa molto spazio
• veloce da configurare
• economico

Contro:

• poco spazio per la diversità e la rappresentazione di tutti i livelli necessari di organismi
• meno spazio per l'errore
• i nitrati si accumulano più velocemente
• le piante superano il serbatoio più velocemente

Nel complesso: una ciotola è ottima per sperimentare, ma è molto stimolante mantenere l'autosufficienza per molto tempo.

Acquario di medie dimensioni (10-30 galloni)

Professionisti:

• più spazio per far crescere le piante
• più opzioni per la diversità degli organismi
• maggiori possibilità di sostenibilità nel tempo
• occupa uno spazio modesto
• abbastanza facile da configurare

Contro:

• costo più elevato rispetto a un impianto più piccolo
• è necessario più substrato (sabbia e ghiaia)
• ancora non abbastanza grande per la sostenibilità ideale per lungo tempo

Nel complesso, questa è probabilmente la scelta migliore per l'hobbista medio con solo uno spazio moderato e un forte interesse per lo sviluppo di un acquario sostenibile.

Grande acquario (60-200 + galloni)

Professionisti:

• spazio significativo per la sostenibilità
• può gestire più specie di organismi più complessi
• le maggiori possibilità di longevità sostenibile

Contro:

• pesante (con acqua che pesa 8, 35 libbre per gallone, un grande acquario che include il vetro e l'acqua può pesare oltre 1000 libbre)
• difficile fare spazio
• più costoso da illuminare, riscaldare e installare

Nel complesso, un grande acquario (oltre 100 galloni) ha le migliori possibilità di sostenibilità per un lungo periodo di tempo, ma è così grande e pesante che non è realistico per molte persone.

Cosa ti servirà

Ogni acquario ha bisogno di alcune basi per iniziare:

1. Hai bisogno di un acquario; potrebbe essere una ciotola, un grande barattolo, una brocca di latte con la parte superiore tagliata, una scatola di immagazzinaggio della gomma o un acquario progettato specificamente per i pesci, solo qualcosa che fa entrare la luce e trattiene l'acqua.

2. Avrai bisogno di substrato, preferibilmente di alcuni tipi per la massima diversità ecologica; questo includerà sabbia, ghiaia e rocce di medie dimensioni o rocce fluviali.

3. Acqua, con o senza gocce decloranti

4. Piante. (Discuteremo quali tipi di piante.)

5. Oggetti per decorazioni o nascondigli. Questi potrebbero includere rocce, bastoncini, vasi di terracotta, tubi in PVC, piante di plastica o decorazioni acquistate nei negozi come uno scheletro pirata o una cassa del tesoro.

6. Una fonte di luce. L'illuminazione ambientale o della stanza non la taglierà e posizionare il serbatoio o la ciotola alla luce diretta del sole può provocare la morte dei pesci. Una luce da acquario fluorescente è molto meglio, per garantire la crescita di alghe e piante e per mostrare la bellezza del tuo acquario.

7. Critters! (Più sotto).

Per iniziare: mettere insieme i pezzi

Rendere il tuo acquario in grado di sostenersi non è così semplice come versare sabbia sul fondo, riempirlo di acqua e lanciare un pesce. Sono necessari diversi passaggi per assicurare una catena alimentare consolidata e la sopravvivenza del tuo acquario da solo.

Per prima cosa ti consigliamo di stabilire il substrato del tuo acquario. Preferisco inserire i substrati più fini (ad esempio sabbia) come strato inferiore e poi quelli più grandi (ad esempio ghiaia di piselli) sopra come strato successivo. Ciò ti fornirà una solida base per il radicamento delle tue piante e consentirà la formazione di sacche d'aria tra la ghiaia affinché i rifiuti si depositino e costituirà uno strato nutritivo per le tue piante.

In acquari medio-grandi, una profondità del substrato di 2 pollici di sabbia e 1½-2 pollici di ghiaia di pisello o altro substrato grosso di dimensioni simili dovrebbe essere adeguata per una crescita ottimale delle piante e la cattura dei rifiuti.

In una ciotola più piccola o mini acquario, un pollice di sabbia e 1/2 pollice di substrato grossolano dovrebbero essere sufficienti per mantenere una pianta senza occupare troppo spazio d'acqua.

Ora che hai il tuo acquario impostato con substrato, è tempo di aggiungere l'acqua. Hai due scelte:

• usa l'acqua del tuo rubinetto più gocce decloranti
• utilizzare acqua di sorgente in bottiglia dal negozio

Preferisco usare gocce decloranti perché il marchio che utilizzo (API) disintossica anche i metalli pesanti nell'acqua.

La catena alimentare è l'aspetto più importante di un ecosistema sostenibile. Negli acquari più piccoli la catena alimentare non raggiungerà molta complessità al di là di una fonte alimentare a base di alghe, ma in impianti più grandi può essere incorporata una varietà di specie che si nutrono di alghe, piante e persino altri pesci.

Affinché la catena alimentare di un serbatoio abbia successo, deve essere assemblata nell'ordine corretto. Ogni "anello" della catena deve essere adeguato prima dell'introduzione del collegamento successivo.

In un serbatoio di base, alghe e microrganismi costituiranno il fondamento della catena alimentare. Incoraggiare la loro crescita. avrai bisogno di una luce fluorescente brillante e qualcosa per farli iniziare, mi piace usare una piccola quantità di fiocchi di cibo per pesci mescolati nell'acqua per iniziare il processo. Un buon modo per incoraggiare la crescita delle alghe è mescolare un po 'd'acqua da una ciotola di pesce o un acquario esistente nel tuo nuovo. I nitrati dagli scarti dei pesci diventeranno fertilizzanti per le alghe.

Questo ci porta al nostro prossimo passo: le piante. Non c'è speranza di avere un acquario autosufficiente senza piante, perché le piante usano i rifiuti prodotti dai pesci come fertilizzanti. Non solo le piante migliorano la qualità dell'acqua, ma competono anche con le alghe per i nitrati, controllando quelle fioriture di alghe che rendono il tuo acquario un pasticcio verde scuro.

C'è molto pensiero che deve andare in quali piante utilizzare nel tuo acquario. Alcune cose da considerare sono:

• il tasso di crescita della pianta (che determina se dovrete costantemente tagliarla e gestirla)
• la dimensione della pianta,
• se è commestibile per pesci e lumache e
• in quale parte dell'acquario crescerà (da terra, da superficie in giù, fluttuando, crescendo su rami o rocce)

Per un acquario diversificato e di maggior successo, dovrebbe essere utilizzata una varietà di diversi tipi di piante. Ecco alcune idee per ogni strato del serbatoio:

• In basso: erba capelli, erba cavatappi, rotala verde
• Rami e rocce: muschio di Natale, muschio di fenice, muschio di Giava, cristallo
• Superficie: lenticchia d'acqua, loto

Il passo finale una volta stabilite le piante e le alghe è quello di introdurre le parti mobili: gli animali.

Questo è davvero un passaggio in due parti e persino un passaggio in tre parti in acquari più grandi.

Per prima cosa devi aggiungere microcriterie. Questi possono variare da qualcosa di minuscolo come i micro-planari e la dafnia alle lumache dei piccoli laghetti. Saranno la base della catena alimentare per tutti i pesci che mangiano più di semplici piante o alghe.

Dopo che è trascorso abbastanza tempo perché questi piccoli ragazzi si stabiliscano e inizino a riprodursi, è tempo di aggiungere il prossimo anello nella tua catena alimentare. Per le piccole ciotole di pesce, consiglierei solo le specie erbivore come i gamberi d'acqua dolce, perché non c'è abbastanza spazio per far prosperare popolazioni adeguate di qualsiasi livello superiore nella catena alimentare. Per acquari di qualsiasi dimensione, consiglierei qualsiasi specie di gambero d'acqua dolce; fantasma e gambero rosso ciliegia sono i più difficili e probabilmente meno costosi.

Per un acquario più grande puoi aggiungere un po 'di varietà alla catena alimentare. Consiglierei di iniziare lentamente con le specie di predatori e di aggiungere altro man mano che crescono le popolazioni di organismi alimentari.

Le due specie che preferisco per il livello successivo sono guppy e livebearers di Endler; questi due pesci sono relativamente piccoli e si riproducono molto rapidamente, il che li rende un ottimo candidato come dieta per altre specie di pesci. I livebearers di Guppies e Endler possono essere il vertice della catena alimentare in acquari più piccoli nell'intervallo da 7, 5 a 15 galloni; si nutrono delle sacche di uova di lumache e di gamberetti appena nati e talvolta raccolgono piante. I giovani di queste specie sono molto piccoli e si nutrono di microrganismi, particelle di alghe sospese nell'acqua o altri frammenti di cibo che trovano intorno all'acquario.

Dopo questo punto, se hai un acquario più grande, spetta a te cosa scegliere di aggiungere al tuo acquario in base a ciò che pensi possa essere necessario. È davvero un equilibrio di scienza.

Risoluzione dei problemi: come mantenere il serbatoio a galla

La creazione di un ecosistema autosufficiente all'interno di un acquario richiede molta pazienza; comporta molte piccole manipolazioni per creare il giusto equilibrio. Ecco alcune possibili soluzioni ad alcuni problemi che potresti incontrare.

Problema: troppe alghe o annebbiamento nell'acqua

Soluzione: ci sono alcune opzioni che puoi provare. Per acque molto nuvolose o molto verdi potresti provare tutte le seguenti soluzioni.

• Prova ad aggiungere Daphnia. Esistono tre tipi principali (moina, magna e pulex) con dimensioni e caratteristiche diverse; dovrai cercare da solo per scoprire quale è giusto per il tuo ecosistema. La Daphnia si nutre di alghe e microrganismi che galleggiano nell'acqua e si riproducono ad alta velocità. Dovrebbero eliminare l'acqua abbastanza rapidamente.
• Prova ad aggiungere vongole d'acqua dolce. Come filtratori, le vongole d'acqua dolce sifonano nell'acqua e ingeriscono il particolato al suo interno, quindi rimandano indietro l'acqua filtrata. Le vongole d'acqua dolce sono consigliate per acquari più grandi con diversi pollici di substrato fine da scavare. L'acquario dovrebbe essere ben consolidato in modo che le vongole abbiano abbastanza da nutrirsi
• Prova ad aggiungere più piante. Le piante spesso competono con le alghe per i nutrienti nell'acqua e, in quanto organismi più efficienti, in genere battono le alghe.
• Assicurati che il tuo acquario non sia sovrappopolato. Le fioriture di alghe possono essere causate da un surplus di nitrati nell'acqua, creato dagli scarti dei pesci. Se la tua catena alimentare non è equilibrata e un anello è troppo grande, dovrai ridurlo per raggiungere l'equilibrio.

Problema: i pesci si mangiano le pinne

Soluzione: potrebbe essere solo il comportamento di accoppiamento delle specie, ma esiste la possibilità che il pesce non sia abbastanza da mangiare. Prova ad aggiungere più lumache, gamberi, dafnia o altri piccoli organismi e dai da mangiare al pesce cibo commerciale per alcune settimane fino a quando le nuove aggiunte non avranno avuto il tempo di stabilire una popolazione in grado di gestire la predazione.

Assicurati che le tue popolazioni più in alto nella catena alimentare non abbiano raggiunto un numero eccessivo; questo potrebbe mettere a dura prova gli organismi minori e impedire loro di raggiungere numeri sostenibili.

Problema: troppe alghe sul vetro

Soluzione: a volte basta raschiarlo da soli, ma lumache e gamberi vi ammaccano e un pesce che mangia alghe come Plecostomus aiuta a mantenere le alghe che crescono sulle superfici dell'acquario.

Nota: rimuovere la fonte di luce e mantenere l'acquario in completa oscurità per diversi giorni può ridurre notevolmente qualsiasi tipo di crescita delle alghe, ma tieni presente che può ridurlo troppo e influire negativamente su altri organismi.

Come probabilmente stai iniziando a capire, si tratta di bilanciare i diversi aspetti dell'acquario per raggiungere una perfetta armonia. Non aver paura di provare nuove aggiunte, anche se a volte devi dare cibo supplementare. Il tuo acquario può ancora diventare autosufficiente.

Promemoria

Quando si tengono pesci d'acquario o specie vegetali, ricordarsi di non rilasciarli mai in natura. Non consentire alle specie non autoctone di entrare in qualsiasi fonte d'acqua. Parte del mantenimento del pesce è la responsabilità e il mantenimento dell'equilibrio. Gestendo i tuoi pesci e le tue piante in modo appropriato e tenendoli fuori dalla natura, stai facendo la tua parte nel mantenere i tuoi ecosistemi locali in esecuzione come dovrebbero.

Grazie!