Come affrontare la perdita di un animale domestico: il giorno in cui il mio cane è morto

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Pepper era il mio migliore amico

Abbiamo tutti momenti intensi nelle nostre vite che lasciano impronte che durano per sempre. Possono essere ricordi meravigliosi e fantastici, o terribili e orribili. In ogni caso, i ricordi non lasciano mai veramente la nostra mente. Uno di questi momenti che è congelato in tempo per me è il giorno in cui il mio primo cane Pepper è morto. In realtà questo è successo più di 30 anni fa, ma lo ricordo come fosse ieri. È ancora così vivido e chiaro nel mio cervello.

Pepper era il mio migliore amico in quella che può essere definita solo un'infanzia molto travagliata. Mio padre era scappato dalla nostra famiglia quando ero molto giovane. Ciò ha lasciato mio fratello, Pepper e io a vivere con mia madre che lavorava sempre per far quadrare i conti. È in questa intricata rete di povertà e tumulti che Pepper ed io abbiamo stretto un legame indissolubile. Era un pastore affettuoso, leale e devoto delle Shetland. Ovunque andassi, veniva. A tutti gli effetti, eravamo praticamente inseparabili.

Poi un giorno all'improvviso, mio ​​padre era tornato a casa nel tentativo di riconnettersi con me e mio fratello. Ci è voluto un po 'di tempo, ma dopo circa un mese abbiamo partecipato a visite piuttosto regolari. In un fine settimana particolare, decise di portarci con sé nella casa del suo amico. Ero riluttante ad andare ovunque senza il mio vero amico Pepper, e ho supplicato e supplicato che anche lui potesse venire. Dopo molto pestaggio, mio ​​padre accettò e Pepper ci accompagnò al cottage.

Questo è stato l'ultimo viaggio che abbiamo mai fatto insieme. Al nostro arrivo, Pepper in qualche modo saltò fuori dalla portiera della nostra macchina parcheggiata e decollò dopo un coniglio in fuga. Ha inseguito il coniglio proprio sull'autostrada dove sono stati entrambi colpiti e uccisi da un camion. Quello è stato il giorno in cui il mio cane è morto.

Il dolore che provai dopo la perdita di Pepe fu estremo. Ero assolutamente inconsolabile. Ho portato questa colpa e questo dolore con me per anni e non avrei nemmeno preso in considerazione l'opzione di prendere un altro cane. Ho visto quella prospettiva come un atto di ultimo tradimento. Tuttavia, quando finalmente ho imparato a far fronte alla perdita di Pepper, sono stato di nuovo in grado di godermi di nuovo gli animali domestici nella mia vita.

È amaramente triste perdere il tuo amato animale domestico, ma quel dolore si intensifica solo se non riesci mai ad amare un altro. Aiutare gli altri proprietari di animali domestici è essenzialmente il motivo per cui ho scritto questo articolo. Continuate a leggere per scoprire i vari modi in cui ho imparato a far fronte alla perdita di un animale domestico, il che ha reso la vita migliore per me e i miei cani adottivi.

1. Riconosci che il dolore non segue un programma

Esistono molte teorie diverse su come le persone provano dolore. Uno dei più popolari è tratto dal libro On Grief and Grieving, della psichiatra Elizabeth Kubler-Ross e David Kessler. In esso, sostengono che le cinque fasi del dolore sono la negazione, la rabbia, la contrattazione, la depressione e l'accettazione. Quando ripenso alla morte del mio cane Pepper, ho subito queste cinque fasi, ma ho avuto anche altre emozioni e fasi. Inoltre, non sono realmente caduti in alcun ordine "impostato". È molto importante ricordare che ognuno è in lutto in modo diverso e secondo le proprie esperienze.

Mentre certamente ho subito il processo del dolore, i miei sentimenti e le mie emozioni sarebbero cambiati ogni giorno e con un movimento avanti e indietro. Proprio quando pensavo di aver iniziato ad accettare la morte, sarei stato colpito da ondate di rabbia, colpa e depressione. Non c'era alcun tipo di progressione ordinata e ordinata. Ho imparato che il dolore non segue alcun tipo di programma preordinato. Ho anche scoperto che essere in grado di far fronte significava capire che andava bene sentire come avevo bisogno in quel momento.

2. Va bene piangere

Per venire a patti con la perdita del tuo animale domestico, dovrai prima concederti il ​​permesso di soffrire. Anche se all'inizio può sembrare un po 'ovvio, è comunque molto difficile da fare. Secondo l'allenatore del dolore Dora Carpenter, la nostra società è in genere un ambiente frenetico che non ha molta pazienza per un lungo processo di lutto. Ci aspettiamo di superarlo rapidamente e andare avanti.

Se si considera che abbiamo perso qualcosa che amiamo molto, tali aspettative sono ridicole. Invece di sentirti in colpa o in colpa per il lutto per il tuo animale domestico, cerca di capire che è una parte necessaria della guarigione. L'intero processo sarà anche molto probabilmente accompagnato da molte lacrime. Anche quello va benissimo e una parte molto necessaria del processo.

In effetti, in uno studio condotto dal ricercatore William Frey, è stato scoperto che le lacrime emotive contenevano sostanze tossiche che si accumulano durante lo stress emotivo. Il pianto, a sua volta, è un processo benefico che rimuove le tossine dal corpo. In altre parole, piangere fa sentire una persona molto meglio. Considerando tutto ciò, darti il ​​permesso di addolorarti e piangere è una vera strategia chiave per affrontare la morte di un amato animale domestico.

3. Trova supporto significativo

Sicuro che domani sorgerà il sole, incontrerai persone che minimizzeranno la tua perdita. Saranno fatti commenti sfavorevoli come "Era solo un animale domestico, puoi prenderne uno nuovo", nel tentativo di farti sentire "meglio". Nel mio caso, la frase preferita di mio padre era dirmi che avrebbe potuto essere molto peggio e sono stato fortunato che qualcuno diverso dal mio cane non si sia fatto male.

Che ci crediate o no, queste persone stanno effettivamente cercando di aiutare a modo loro. Tuttavia, ciò che stanno realmente facendo in realtà è ridurre al minimo la perdita straziante e peggiorare la situazione. Non sono riusciti a capire il legame che hai avuto con il tuo animale domestico. È meglio evitare queste persone finché non ti trovi in ​​un posto migliore a livello emotivo.

Ciò non significa che dovresti evitare tutti, comunque. Ci sono un certo numero di persone e gruppi di supporto che capiranno e ti daranno un orecchio empatico e comprensivo per esprimere il tuo dolore. Gli amanti degli animali domestici, i veterinari, i consulenti per il dolore e i gruppi di sostegno per la perdita di animali domestici sono luoghi meravigliosi in cui rivolgersi. I seguenti libri e siti Web di supporto sono eccellenti risorse per aiutarti a imparare a far fronte alla perdita di un animale domestico:

Libri

• Addolorarsi per la morte di un animale domestico, di BJ Carmack
• Saluta l'animale che ami, di LA Green e J. Landis
• How to Roar: Pet Loss Grief Recovery, di Robin Jean Brown
• La perdita di un animale domestico, di Wallace Sife
• Quando muore un animale domestico di famiglia: una guida per affrontare la perdita dei bambini, di Joann Tuzeo-Jarolmen

Supportare siti Web e hotline

• The Animal Love and Loss Network (su Facebook)
• Helpline nazionale per la perdita di animali domestici ASPCA (1-877-474-3310)
• Rainbow Bridge
• The Humane Society of the United States (informazioni su come affrontare la perdita di un animale domestico).
• The Association for Pet Loss and Bereavement (associazione no profit dedicata ad aiutare le persone a far fronte alla perdita di un animale domestico)

4. Memorizza il tuo animale domestico

Uno dei metodi più preziosi per far fronte alla perdita di un animale domestico è la pianificazione di un memoriale. Questo può assumere molte forme come:

• Pianificazione di un funerale o di un servizio commemorativo.
• Seppellire le ceneri del tuo animale domestico sotto un albero che è stato appena piantato in loro onore.
• Creare una placca in memoria del tuo amato animale domestico che viene posizionata nel luogo di riposo finale.
• Dona a nome del tuo animale domestico a organizzazioni che aiutano gli animali.
• Metti insieme una presentazione dei tuoi momenti preferiti con il tuo animale domestico.

Qualunque sia il caso, il memoriale è un'opportunità per venire a patti con la tua perdita. Fondamentalmente ti costringerà ad affrontare la perdita e ad iniziare l'importantissimo processo di lutto. Ti permetterà anche di rivivere molti dei grandi ricordi che hai avuto con il tuo animale domestico. Inoltre, sarai in grado di connetterti con altri che comprendono la tua perdita e possono fornire quella rete di supporto di cui avrai bisogno. Infine, onorerà la vita del tuo animale domestico e rappresenterà un tributo eterno alla sua vita.

Il nostro obiettivo non è dimenticare il nostro animale domestico. . . è imparare a far fronte alla loro perdita. Nelle mie circostanze personali, quando Pepper morì, nulla di tutto ciò accadde. Non c'è mai stata alcuna celebrazione della vita o alcun tipo di chiusura. Se n'era appena andato. Ciò ha lasciato un vuoto nel mio cuore che ha richiesto molto tempo e deliberato sforzo per ripararsi.

5. Abbi cura di te

Quando si considera il dolore, molte persone lo vedono come un momento triste e tragico. Anche se questo è certamente vero, è anche molto più di questo. Il lutto è in realtà un processo estenuante che richiede un tributo tremendo a una persona emotivamente, mentalmente e fisicamente. Ci vuole molta energia per soffrire.

Sfortunatamente, le persone che stanno subendo questo tumulto emotivo non tenderanno a prendersi cura di se stesse molto bene. Mancanza di sonno, cattive abitudini alimentari, sistema immunitario indebolito e poco esercizio fisico sono tutti tipici quando si addolora la perdita del proprio amato animale domestico. Tuttavia, per affrontare adeguatamente questa perdita, è di vitale importanza invertire questa tendenza malsana e prendersi cura di sé.

Ad esempio, mangiare cibi nutrienti può fornirti vitamine e minerali essenziali che aiuteranno la tua salute fisica e miglioreranno il tuo umore allo stesso tempo. Una corretta qualità del sonno è anche vitale per la cura di sé e ha un enorme impatto sul miglioramento della stabilità emotiva e dell'umore. Infine, l'esercizio fisico produrrà endorfine antidolorifiche nel corpo che a loro volta miglioreranno l'umore e le sensazioni di benessere.

6. Pianificare in anticipo per i trigger

Una delle cose più difficili da gestire per me quando avevo a che fare con la morte del mio cane Pepper era il costante richiamo a lui. Eravamo inseparabili e abbiamo fatto tutto insieme, e come tale, mi è stato ricordato di lui e del nostro tempo insieme ogni singolo giorno. Qualcosa di semplice come camminare lungo il corridoio del cibo per animali nel negozio di alimentari o passare attraverso il nostro parco preferito, provocherebbe un flusso di emozioni e dolore. In verità, stavo costantemente incontrando cose che avrebbero scatenato il mio dolore in modo negativo. È stato solo quando ho riconosciuto e pianificato in anticipo questi inevitabili fattori scatenanti che sono stato davvero in grado di invertire questa tendenza negativa.

In sostanza, i continui fattori scatenanti risvegliavano il dolore dentro di me. Ricordo immediatamente Pepper e, cosa ancora più importante. . . il giorno della sua morte. Quando sono stato innescato, non mi sono ricordato dei tempi meravigliosi che abbiamo trascorso insieme. Sono stato completamente fissato il giorno della sua morte. Dopo il passare del tempo, ho iniziato ad accettare che ci sarebbero stati sempre dei grilletti e ho iniziato a prepararmi per loro. Non potevano semplicemente essere evitati.

Ho iniziato lentamente a trasformare il negativo in positivo. Avrei costretto quel terribile giorno fuori dalla mia testa e ricorderei deliberatamente i momenti divertenti e amorevoli che abbiamo trascorso insieme. In questo modo, i ricordi che sono stati innescati hanno cominciato a essere piacevoli e felici. Non è stato un processo facile e ci sono state battute d'arresto. Tuttavia, è stato uno dei meccanismi di coping più potenti che sono stato in grado di utilizzare. Invece di piangere quando innescato, spesso sorrido. Per preparare e pianificare correttamente i trigger, sono disponibili alcuni passaggi utili:

• Preparati sempre : renditi conto e riconosci che i trigger inevitabili saranno ovunque
• Concentrati sugli aspetti positivi : ricorda i bei momenti trascorsi con il tuo animale domestico quando i tuoi ricordi vengono attivati. Prova a ricordare le risate e il gioco.
• Impiegare tecniche di distrazione : a volte un ricordo o un trigger saranno semplicemente troppo grezzi e potenti (come un compleanno alla pecorina). Usa una tecnica di distrazione come stare insieme con gli amici per superare la giornata.
• Riconosci varie emozioni : ci saranno un certo numero di emozioni che incontri quando impari ad accettare e pianificare in anticipo per i trigger. Potresti ridere e piangere allo stesso tempo!
• Sii facile con te stesso : tutto richiede tempo e ci saranno lotte. Sii facile con te stesso e vai avanti alla tua velocità.

7. Sii gentile con gli altri

Non ci sono dubbi sul fatto che essere pazienti e gentili con se stessi sia una parte fondamentale per affrontare il dolore che accompagna la perdita di un animale domestico. È interessante notare che essere buoni e gentili con gli altri ti aiuterà molto. Ci sono molti modi semplici ma efficaci in cui possiamo essere gentili con gli altri. Alcuni esempi tipici sono:

• Mostrando un genuino interesse per loro.
• Sorridere ed essere educato.
• Aiutare con le attività quotidiane.
• Volontariamente il tuo tempo per aiutare una causa degna.
• Donazione a importanti organizzazioni per il salvataggio degli animali.

Mentre tutti questi metodi aiuteranno gli altri, sono anche ottimi modi per affrontare la perdita di un animale domestico. Ad esempio, ci distrarranno dalla tristezza e dal dolore che stiamo vivendo. Anche queste distrazioni fugaci sono molto apprezzate. Inoltre, la gentilezza migliora notevolmente il modo in cui ci sentiamo fisicamente, mentalmente ed emotivamente. Quando siamo gentili, una serie di sostanze chimiche che riducono lo stress e calmano come la serotonina e l'ossitocina vengono rilasciate nel corpo. A sua volta, tutto questo funziona insieme per rendere l'individuo meno ansioso, più felice e più rilassato. Essere gentili con gli altri è un modo eccellente per affrontare la perdita di un animale domestico. Anche la gentilezza porta benefici a noi stessi e agli altri!

8. Mantenere una routine

La capacità di mantenere una routine coerente nella tua vita può essere un modo molto utile per far fronte alla perdita di un animale domestico. Fornirà scopo e struttura nella tua vita e ti distrarrà dalla travolgente tristezza. Tornare alle solite routine, hobby e attività porterà un livello completamente nuovo di felicità e divertimento in quello che altrimenti potrebbe essere un momento insopportabile.

Inoltre, potresti essere responsabile per altri animali domestici e questo è un fattore importante che non deve essere trascurato. In tal caso, avranno bisogno anche di strutture e routine coerenti. Simile a te, anche gli altri tuoi animali saranno molto probabilmente in lutto per la perdita. Tornando alle routine e agli orari, aiuterai loro e te stesso a gestire la perdita del tuo animale domestico.

9. Prendi in considerazione la pianificazione di ottenere un nuovo animale domestico

Il nostro metodo finale per far fronte alla perdita di un animale domestico è alquanto controverso. Molte persone inizieranno a pianificare l'acquisto di un nuovo animale domestico per facilitare il passaggio del defunto. Tuttavia, è importante notare che questo è qualcosa di molto personale in natura e ognuno lo approccerà in modo diverso. Alcune persone vorranno farlo immediatamente, mentre altri aspetteranno anni o non avranno alcun interesse a procurarsi un nuovo animale domestico.

È importante che se qualcuno decide di pianificare un nuovo animale domestico, sia chiaramente pronto per farlo e non lo faccia semplicemente come una "reazione di rimbalzo" virtuale. Ciò non sarebbe giusto per la memoria del suo animale domestico deceduto, e certamente non per il nuovo animale. Quando e se sei pronto per iniziare a pianificare un nuovo animale domestico, è molto probabile che tu lo sappia. Dovrebbe esserci un sentimento di pace dentro di te. Ancora tristezza, sì, ma anche pace. Questo non solo ti aiuterà nel processo di lutto, ma aiuterà anche un altro animale. Ci sono innumerevoli animali che devono essere adottati in una buona casa. Puoi farlo accadere per loro mentre continui a far fronte e a venire a patti con la perdita del tuo animale domestico.

Pensieri finali

La perdita del tuo animale domestico può essere un momento incredibilmente triste e stimolante. La mia opinione personale è che la perdita del mio primo cane è stata uno dei periodi più difficili della mia vita. Potrei a malapena funzionare per un lungo periodo di tempo. È stato così devastante! Tuttavia, alla fine ho imparato come affrontare la perdita del mio animale domestico.

Non è stata certamente un'esperienza facile. Ci sono stati molti alti e bassi mentre cercavo di capire tutto da solo. È successo 30 anni fa e i ricordi sono ancora freschi nella mia mente. Tuttavia, la differenza è che ora ricordo i bei tempi con un sorriso sul mio viso.

Tuttavia, mentre scrivevo questo articolo, spesso dovevo guardare le parole mentre la mia visione era offuscata dalle lacrime. Ha prodotto una serie di emozioni dentro di me mentre rivivo virtualmente il passato. La mia sincera speranza rimane che la mia esperienza aiuterà gli altri a imparare a far fronte alla perdita di un animale domestico. Se ciò è stato realizzato, ne è valsa la pena.

risorse

1. Su dolore e lutto. Elisabeth Kubler-Ross, MD e David Kessler. Il 2014.
2. "Concediti il ​​permesso di addolorarti." Dora Carpenter. Articoli Ezine. 2017.
3. "Il miracolo delle lacrime". Jeremy Bergman. 1993.
4. "Dieci modi per far fronte alla perdita del tuo animale domestico." Cedarview Animal Hospital, Ottawa.
5. "Tre vantaggi dei Memorial Tributes." Beth Jackson. Tributi di Beryl Martin. 2015
6. "Cervello felice, vita felice." Susan Reynolds. Psicologia oggi. 2011.
7. "Che cos'è la gentilezza?" La psicopedia positiva.
8. "5 modi per affrontare la morte di un animale domestico." Aleisha Fetters. Rivista di prevenzione. 2012.
9. "Dieci consigli per far fronte alla perdita di animali domestici." Moira Anderson Allen, M.Ed. La pagina di supporto per la perdita di animali domestici.