Furetti con i piedi neri contro i cani della prateria

I furetti col piede nero in pericolo

Il cane della prateria ha una possibilità?

Circa il 90% della dieta del furetto dai piedi neri consiste di cani della prateria e, in quanto amante degli animali, è spesso difficile accettare che un animale possa esistere solo a spese di un altro animale. È il caso del furetto dai piedi neri e dei simpatici cani della prateria, che sono cugini degli scoiattoli nei cortili di tutta l'America.

A peggiorare le cose, i furetti selvatici non sono gli unici animali che predano il piccolo cane della prateria. Sono anche predati da coyote, bobcat, tassi, aquile reali e falchi della prateria. Poi ci sono malattie come la peste bubbonica, che è entrata nel Nord America attraverso i topi a bordo delle navi europee nel 1800, diffondendosi rapidamente tra popolazioni di mammiferi selvatici, compresi i cani della prateria dalla coda nera delle Grandi Pianure settentrionali. La peste bubbonica è ancora dilagante in alcune aree e quando colpisce una colonia di cani della prateria, di solito cancella l'intera colonia.

Esistono solo cinque specie di cani della prateria: dalla coda nera, dalla coda bianca, i cani della prateria di Gunnison, Utah e Messico. Si trovano solo nel continente del Nord America. Loro sono animali molto socievoli che vivono in gruppi affiatati chiamati "coteries". Le coterie di solito conterranno un maschio adulto, una (o più) femmine adulte e la loro prole. Le coterie sono raggruppate in reparti (o quartieri) e diversi reparti vengono definiti colonia o città.

Sparagli o salvali, odiali o amali, c'è una piccola via di mezzo per quanto riguarda i cani della prateria. Il governo li avvelena, gli sviluppatori li rompono, gli appassionati li salvano, mentre gli allevatori, lamentandosi di prendere l'erba dal pascolo delle mucche, marchiandoli "topi della prateria".

- Michael Long, in un articolo sul National Geographic Magazine

Furetti e allevatori contro i cani della prateria

Nel corso dell'ultimo secolo, le praterie e le popolazioni di furetti dai piedi neri in natura sono diminuite drasticamente a causa della perdita dell'habitat, avvelenamento e devastanti focolai di piaghe selvatiche.

Tra gli allevatori e i furetti dai piedi neri, i cani della prateria delle pianure potrebbero non avere una possibilità di combattimento; i furetti dipendono da loro quasi esclusivamente per il cibo e l'alloggio, e gli allevatori dipendono dal bestiame con cui competono per il foraggio, quindi è difficile dare la colpa alla corte di nessuno.

Ma i furetti dai piedi neri sono una delle specie più minacciate del pianeta e, fino agli anni '70, si pensava che fossero estinti. Nel 1981 fu scoperta una colonia di furetti nel Wyoming, ma quella colonia fu quasi completamente spazzata via dal cimurro canino. Coloro che sopravvissero furono salvati per un programma di allevamento in cattività, che fino ad oggi ha provocato oltre 7000 giovani furetti dai piedi neri.

I furetti uccidono i cani della prateria e si procurano i loro alloggi scavati nel tunnel come loro.

“La storia del cane della prateria dello Utah è la storia della gamma della nostra compassione. Se possiamo estendere la nostra idea di comunità per includere la più bassa delle creature, chiamarle "intoccabili", allora saremo davvero più vicini a un percorso di pace e tolleranza. se non riusciamo ad accogliere "l'altro", l'ombra che vedremo sul nostro terreno di origine sarà la previsione dell'inverno dell'anima prolungato della nostra stessa specie ".

- Terry Tempest Williams, autore, ambientalista e attivista americano

Il furetto dai piedi neri e il cane della prateria possono entrambi sopravvivere in natura?

Un furetto selvatico può mangiare fino a circa 100 cani della prateria in un solo anno. Secondo gli scienziati di defence.org gli scienziati stimano che una popolazione sana di furetti richiederebbe più di 10.000 acri di cani della prateria per sopravvivere a lungo termine. Poiché il loro habitat è diminuito nel corso degli anni, oggi sono ancora pochi i gruppi di cani della prateria che potrebbero soddisfare tale criterio. La conservazione di tutte le colonie sane di cani della prateria è essenziale per la continua esistenza del furetto dai piedi neri. Ma poi, che dire della continua esistenza dei cani della prateria? Le colonie dei cani della prateria sono state ridotte a meno del 5% dell'area che occupavano una volta, a causa della perdita di habitat e delle interferenze di alcuni umani, che li considerano parassiti.

Defenders of Wildlife, un gruppo di conservazione istituito per proteggere gli animali nativi e il loro habitat, e alcuni dei loro partner di conservazione hanno recentemente trasferito centinaia di cani della prateria in un luogo protetto nel mezzo della prateria nazionale del bacino del tuono nel Wyoming orientale. La delocalizzazione doveva impedire che gli animali venissero avvelenati o colpiti dagli agricoltori che cercavano di tenerli lontani dalla loro terra e di ripristinare 18.000 acri di colonie di cani della prateria.

Marmotte che pregano per la sopravvivenza

Furetti con i piedi neri contro furetti domestici

La differenza principale tra furetti dai piedi neri e furetti da compagnia è che sono specie diverse (anche se correlate). I furetti dai piedi neri (Mustela nigripes), infatti, sono le uniche specie di furetti originarie del Nord America ed esistono allo stato selvatico solo nelle colonie di cani della prateria o nelle vicinanze. Furetti domestici (Mustela putorius furo) discendono da furetti europei e sono stati addomesticati per oltre 2000 anni. Non sono in grado di esistere in natura, quindi se vedi un furetto nel tuo quartiere, è l'animale di qualcuno che è uscito dalla sua gabbia o si è liberato in natura dal suo proprietario. Si prega di chiamare il controllo degli animali locali e lasciarli catturare il furetto per l'adozione. Lasciato solo nel quartiere, il furetto morirà sicuramente.

I furetti per animali domestici di solito hanno una pelliccia più lunga rispetto ai furetti selvatici e possono essere di molti colori diversi, che possono variare dal bianco al nero e molti colori in mezzo, ma i furetti con i piedi neri sono sempre gli stessi: un colore marrone chiaro in tutto il corpo con il nero in piedi, maschera e punta della coda. Hanno anche un naso nero, ma la maggior parte dei furetti ha un naso rosa.

Se possiedi un furetto, probabilmente avrai notato che il tuo animale dorme quando dormi e si adatta praticamente a qualsiasi programma che hai in programma riguardo al mangiare, ecc. I furetti dai piedi neri, tuttavia, sono normalmente notturni, perché la notte è fantastica tempo di intrufolarsi in un cane della prateria addormentato. È raro vedere un furetto dai piedi neri durante il giorno.

I furetti dai piedi neri sono solitari e sono molto territoriali, pronti a fare tutto il necessario per tenere altri furetti dai piedi neri fuori dai loro terreni di caccia. L'unica volta che ne vedrai due insieme è durante la loro stagione riproduttiva.

Se hai mai posseduto un furetto da compagnia, sai già che questi adorabili banditi adorano giocare l'uno con l'altro, anche se durante i periodi in cui non sembrano andare d'accordo, in realtà stanno solo "giocando a combattere". Se vedi due furetti dai piedi neri che combattono, è la cosa vera.

Riferimenti

1. www.defenders.org (informazioni recuperate dal sito Web il 16/05/2018
2. Line, Les (1997). Phantom of the Plains - Furetto dai piedi neri del Nord America, Wildlife Conservation Magazine, agosto 1997
3. Long, Michael E. (1998), The Vanishing Prairie Dog, National Geographic Magazine, aprile 1998 (Pp 116-130)