Campagna AZA "Not a Pet": perché non aiuta nessuno

Nel 2022, l'American Association of Zoos and Aquariums (o AZA, in breve) ha pubblicato un articolo per la loro campagna in corso, soprannominato "Not A Pet". È una collaborazione con l'International Fund for Animal Welfare (IFAW) con l'obiettivo di aumentare la consapevolezza del commercio illegale di animali selvatici e delle difficoltà di possedere animali esotici come animali domestici.

All'inizio può sembrare tutto a posto. Il traffico di animali selvatici è un male che dovrebbe essere condannato, dopo tutto. Non solo è dannoso per l'ambiente, ma di solito è offensivo per gli animali che sono alla mercé dei contrabbandieri e dei mercati illegali di animali selvatici. Sarebbe difficile trovare qualcuno che sia d'accordo o lo sostenga.

Allora perché la campagna "Not a Pet" dell'AZA è problematica?

Non è un animale domestico?

Il primo e più importante problema che noterai è la contraddizione nel nome stesso della campagna: Not a Pet. Gli animali che l'AZA etichetta come non animali domestici includono, ma non sono limitati a:

• Iguane
• Pesce d'acqua salata
• Coralli
• Tartarughe
• Pappagalli

Questi animali sono sicuramente animali domestici, e abbastanza comuni. E mentre altri elencati, come fennec volpi e servi, sono molto meno comuni, possono essere e sono tenuti con successo come animali domestici lo stesso.

Ma per la persona media, una tartaruga o un pappagallo è una specie molto più normalizzata e familiare da possedere, quindi il fatto che la più grande organizzazione zoologica privata del mondo stia dichiarando che non sono animali domestici dovrebbe preoccuparti.

L'AZA continua affermando quanto segue, da Sara Walker, consulente senior dell'AZA sul traffico di animali selvatici:

"Il messaggio non sarà 'non comprare un animale domestico esotico'. Il messaggio sarà 'informati sugli animali esotici'".

Ma questo non potrebbe essere più disonesto quando la campagna è letteralmente chiamata "NON UN ANIMALE DOMESTICO". Sono stati fatti tentativi minimi per impedire che questa campagna fosse negativa, ed è chiaro a chiunque abbia un occhio critico che l'AZA non vuole che le persone possiedano animali esotici e non supporta coloro che lo fanno. Affermare il contrario e mentirci in faccia è un insulto all'intelligenza dei proprietari di animali.

Il commercio di animali selvatici non così illegale

Continuando con le effettive affermazioni fatte in questo articolo, una questione chiave è la mancanza di differenziazione tra il commercio illegale di animali selvatici e il commercio perfettamente legale di animali esotici allevati in cattività.

Praticamente tutte le specie elencate dall'AZA nell'articolo principale della campagna Not A Pet sono comunemente allevate in cattività, ad eccezione di alcuni rettili come le iguane verdi, che sono una specie invasiva catturata più spesso in Florida.

Se vedi qualcuno che possiede una volpe fennec, un'ara scarlatta, un petauro dello zucchero o altre specie qui negli Stati Uniti, allora c'è una schiacciante possibilità che l'animale sia nato e allevato negli Stati Uniti, da un allevatore autorizzato e discendenza di animali che hanno stato allevato in cattività per più generazioni.

Infatti, è richiesto dalla legge che venditori e allevatori di mammiferi esotici siano autorizzati dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) per prevenire il problema stesso del traffico. Questi animali non vengono contrabbandati dalla natura selvaggia, e non c'erano nemmeno i genitori, e nemmeno i loro nonni.

E mentre molte specie di rettili, coralli e pesci sono ancora catturate in natura a migliaia e importate dal loro habitat naturale, non è giusto giudicare collettivamente questi problemi o suggerire che siano gli stessi per tutte le specie.

Creare i propri problemi

Forse la parte più confusa della campagna "Not A Pet" e dell'AZA nel suo insieme sono i tentativi fuorvianti di educare le persone a non volere animali esotici come animali domestici, mentre nella migliore delle ipotesi fanno in modo che le persone li ignorino e, nel peggiore dei casi, li facciano solo desiderare. Di più.Brooke Tully, una consulente per il cambiamento del comportamento che ha svolto ricerche nel 2019 per IFAW, afferma:

“Anche se ci sono una serie di ragioni per l'aumento del possesso di animali esotici, foto e video di loro sparsi su tutti i social media giocano senza dubbio un ruolo importante. Inoltre, “qualsiasi cosa nel regno dell'intrattenimento lo alimenta. Ad esempio, lo spettacolo di successo Re Tigre potrebbe aver rifiutato ad alcune persone di possedere una tigre, ma potrebbe anche averne incoraggiato altre”.

Le persone hanno sempre avuto un fascino per gli animali e nella nostra epoca moderna vederli da vicino allo zoo è più facile che mai e accessibile a tutti.

Non solo, ma siamo costantemente bombardati da foto e video di persone che interagiscono con detti animali esotici - nonostante ciò che l'AZA vorrebbe far credere, molti di questi sui social media provengono da zoo accreditati da loro o strutture private, santuari e organizzazioni con "professionisti autorizzati" che maneggiano, coccolano, giocano e persino camminano con gli animali ambasciatori al guinzaglio; alcuni dei quali sono grandi predatori come lupi e ghepardi.

Questo non incoraggia le persone ad avere una mentalità favorevole all'interazione con questi animali? Questi video e comportamenti non aiutano anche a normalizzare l'idea che gli animali esotici possano essere docili e amichevoli, o addirittura a ispirare curiosità su come sarebbe possederne uno?

Se stai davvero cercando di convincere le persone che questi animali sono terribili animali domestici e non vuoi che il concetto venga normalizzato dai social media, allora forse farli sfilare al guinzaglio come animali ambasciatori non è la cosa giusta da fare.

Alla fine della giornata, è chiaro che la campagna "Not A Pet" è solo un altro tentativo dell'AZA di diffamare i proprietari di animali esotici e usarli come capro espiatorio per problemi molto più complessi di quanto i media li dipingano. Essere.

Che tu possieda un serpente, una lucertola, un uccello o un mammifero esotico, dovresti essere preoccupato per l'ostilità mostrata nei confronti della tua esistenza dalla più grande, più redditizia e più influente organizzazione zoologica che sicuramente non considera il tuo animale come un animale domestico.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.