La verità dietro i comportamenti di caccia e nascondimento dei gatti

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Perché i gatti domestici cacciano le prede?

Una domanda comune tra i proprietari di gatti è perché i loro amici pelosi continuino a cacciare le prede quando sono perfettamente ben nutriti a casa! Quindi, cosa spinge questo comportamento da gattino?

Perché i gatti domestici continuano a cacciare?

Che sia addomesticato o meno, un gatto è una specie predatrice, il che significa che è stato evolutivamente progettato per cacciare il proprio cibo. Come i loro antenati selvaggi prima di loro, i felini domestici sono cacciatori solitari specializzati e altamente qualificati. Fino a poco tempo fa, i gatti venivano tenuti principalmente per il controllo dei parassiti piuttosto che per la compagnia. Allora, però, solo i migliori cacciatori di felini erano in grado di sopravvivere, il che significa che i gatti domestici di oggi discendono dagli ultimi e più abili cacciatori della loro specie.

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Poiché abbiamo fatto relativamente poco quando si tratta di allevamento selettivo di gatti (rispetto ai cani), i loro comportamenti di caccia istintivi rimangono forti. I gatti sono "carnivori obbligati", nel senso che hanno esigenze nutrizionali specifiche che li portano a dover consumare carne per sopravvivere. Cacciano la loro preda da soli, quindi si concentrano su prede più piccole che possono catturare da soli, più comunemente uccelli e piccoli mammiferi. Occasionalmente, un gatto particolarmente abile catturerà prede più grandi, come un coniglio.

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Quanto cacciano?

Poiché la loro preda è relativamente piccola, i gatti devono fare diverse uccisioni durante il giorno e la notte per consumare il loro fabbisogno giornaliero di nutrimento ed energia. Sorprendentemente, un gatto che non riceve cibo supplementare da nessun'altra fonte o proprietario può fare fino a 20 uccisioni in un periodo di 24 ore.

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A causa di questo modello naturale di alimentazione, i gatti si adattano bene a mangiare pasti piccoli ma frequenti.Nonostante siano così perfettamente adattati per la caccia, i gatti domestici di solito approfittano volentieri di qualsiasi altra fonte di cibo, come i pasti forniti dai loro proprietari o qualsiasi altro cibo che trovano attraverso la raccolta.

Come cacciano?

I gatti in genere si avvicinano alla caccia con metodi di stalking. Inizialmente si accovacciano e si muovono molto lentamente con la testa tesa. Quando si avvicinano abbastanza da catturare la loro preda, si fermano e si preparano a balzare e balzare. È comune vederli mantenere una posizione temporaneamente tesa seguita da un breve scatto, prima di balzare in avanti e colpire la preda con le zampe anteriori.

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I gatti cacciano sempre per mangiare?

La motivazione di un gatto a cacciare è solo parzialmente causata dalla fame. Poiché i gatti cacciano da soli, il loro istinto di sopravvivenza li spinge a cacciare molto prima che abbiano fame, per assicurarsi che non vengano mai colti di sorpresa e muoiano di fame. I gatti si sono quindi evoluti per essere molto opportunisti nei loro comportamenti di caccia e cambiare il loro modello di attività di caccia a seconda del cibo disponibile.

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Un gatto domestico a volte è anche spinto a mangiare la sua preda per fornire una maggiore varietà dietetica. Sono intrinsecamente neofili, nel senso che amano provare cibi diversi e amano la varietà.

Perché giocano con la loro preda e la portano a casa ancora viva?

In primo luogo, mentre sono istintivamente spinti a cacciare, un gatto domestico ben nutrito può essere pienamente soddisfatto e non aver bisogno di consumare la preda che cattura. Un gatto affamato ucciderà e consumerà la sua preda subito dopo averla catturata.

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"Giocare" con la loro preda è ampiamente considerato dovuto al loro bisogno conflittuale di uccidere e alla loro paura di essere feriti dalla loro cattura. Gli studi hanno dimostrato che più un gatto è pauroso, più "gioca" con la sua preda.

Tali studi hanno anche scoperto che i gatti adulti mostrano un comportamento molto più predatore quando giocano con un giocattolo domestico che assomiglia a un vero oggetto da preda, come un uccello o un roditore.

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Kim Davis

Perché i gatti amano nascondersi?

L'amore di un gatto per nascondersi è anche strettamente legato alle sue selvagge radici ancestrali. Allo stesso modo in cui spesso continuano a cacciare nonostante siano ben nutriti a casa, i gatti continuano a nascondersi per sentirsi al sicuro, nonostante non siano più vulnerabili in natura.

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Prima di essere addomesticato, nonostante sia un feroce predatore, un gatto diventerebbe estremamente vulnerabile agli attacchi quando si riposa in natura. Per questo motivo, sono spinti a trovare spazi piccoli e caldi dove possano rilassarsi abbastanza da dormire senza il timore di essere attaccati, soprattutto da dietro. Ecco perché i comodi letti come le cucce per gatti sono un ottimo regalo per un gatto domestico: possono mantenere una veglia dalla parte anteriore, generando calore continuo attraverso il proprio calore corporeo e possono godere della sicurezza aggiuntiva di avere il resto del proprio corpo protetto dal male.

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I gatti possono anche soffrire di vari gradi di stress e ansia, a seconda del loro ambiente (come famiglie indaffarate e rumorose), quindi avere un posto sicuro e confortevole in cui rifugiarsi è importante per il loro benessere. Ecco perché, se un gatto non ha un letto designato, in genere troverà un posto alternativo dove nascondersi, come sotto un letto o in un armadio.

Esperienza personale

Ho sempre avuto gatti domestici e ricordo di aver trovato abbastanza inquietante da bambino trovare un topo mezzo morto sulla soglia di casa! Pur comprendendo che questi comportamenti sono naturali per i gatti, ho cercato di ridurre al minimo la caccia del mio gatto nel miglior modo possibile come proprietario responsabile di un animale domestico. Ho provato a tenere il mio attuale gatto in casa, ma la sua personalità non ne voleva sapere! Una volta che abbiamo iniziato a farlo uscire, ha subito iniziato a cacciare e a portarci a casa molte prede.

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Poiché siamo attenti a nutrirlo con una dieta molto varia e nutriente, ho deciso di intensificare il gioco di simulazione predatoria che abbiamo intrapreso con lui. Dopo circa una settimana di giochi quotidiani con finti roditori e uccelli, i casi in cui portava a casa la preda diminuivano drasticamente.Sono passati circa due mesi e probabilmente abbiamo ricevuto solo tre o quattro "regali!"

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Dorotea OLDANI

Pensieri finali

L'istinto di caccia di un gatto è naturale e la cosa migliore che puoi fare se vuoi minimizzarlo è fornire pasti piccoli e frequenti che siano altamente nutrienti e vari e giocare spesso con loro in modi che imitano i loro comportamenti di caccia. Oltre a questo, essere un grande proprietario di gatti significa accettare e sostenere i loro bisogni e istinti naturali.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.