La verità dietro i comportamenti di caccia e nascondimento dei gatti

Perché i gatti domestici cacciano le prede?

Una domanda comune tra i proprietari di gatti è perché i loro amici pelosi continuino a cacciare le prede quando sono perfettamente ben nutriti a casa! Quindi, cosa spinge questo comportamento da gattino?

Perché i gatti domestici continuano a cacciare?

Che sia addomesticato o meno, un gatto è una specie predatrice, il che significa che è stato evolutivamente progettato per cacciare il proprio cibo. Come i loro antenati selvaggi prima di loro, i felini domestici sono cacciatori solitari specializzati e altamente qualificati. Fino a poco tempo fa, i gatti venivano tenuti principalmente per il controllo dei parassiti piuttosto che per la compagnia. Allora, però, solo i migliori cacciatori di felini erano in grado di sopravvivere, il che significa che i gatti domestici di oggi discendono dagli ultimi e più abili cacciatori della loro specie.

Poiché abbiamo fatto relativamente poco quando si tratta di allevamento selettivo di gatti (rispetto ai cani), i loro comportamenti di caccia istintivi rimangono forti. I gatti sono "carnivori obbligati", nel senso che hanno esigenze nutrizionali specifiche che li portano a dover consumare carne per sopravvivere. Cacciano la loro preda da soli, quindi si concentrano su prede più piccole che possono catturare da soli, più comunemente uccelli e piccoli mammiferi. Occasionalmente, un gatto particolarmente abile catturerà prede più grandi, come un coniglio.

Quanto cacciano?

Poiché la loro preda è relativamente piccola, i gatti devono fare diverse uccisioni durante il giorno e la notte per consumare il loro fabbisogno giornaliero di nutrimento ed energia. Sorprendentemente, un gatto che non riceve cibo supplementare da nessun'altra fonte o proprietario può fare fino a 20 uccisioni in un periodo di 24 ore.

A causa di questo modello naturale di alimentazione, i gatti si adattano bene a mangiare pasti piccoli ma frequenti.Nonostante siano così perfettamente adattati per la caccia, i gatti domestici di solito approfittano volentieri di qualsiasi altra fonte di cibo, come i pasti forniti dai loro proprietari o qualsiasi altro cibo che trovano attraverso la raccolta.

Come cacciano?

I gatti in genere si avvicinano alla caccia con metodi di stalking. Inizialmente si accovacciano e si muovono molto lentamente con la testa tesa. Quando si avvicinano abbastanza da catturare la loro preda, si fermano e si preparano a balzare e balzare. È comune vederli mantenere una posizione temporaneamente tesa seguita da un breve scatto, prima di balzare in avanti e colpire la preda con le zampe anteriori.

I gatti cacciano sempre per mangiare?

La motivazione di un gatto a cacciare è solo parzialmente causata dalla fame. Poiché i gatti cacciano da soli, il loro istinto di sopravvivenza li spinge a cacciare molto prima che abbiano fame, per assicurarsi che non vengano mai colti di sorpresa e muoiano di fame. I gatti si sono quindi evoluti per essere molto opportunisti nei loro comportamenti di caccia e cambiare il loro modello di attività di caccia a seconda del cibo disponibile.

Un gatto domestico a volte è anche spinto a mangiare la sua preda per fornire una maggiore varietà dietetica. Sono intrinsecamente neofili, nel senso che amano provare cibi diversi e amano la varietà.

Perché giocano con la loro preda e la portano a casa ancora viva?

In primo luogo, mentre sono istintivamente spinti a cacciare, un gatto domestico ben nutrito può essere pienamente soddisfatto e non aver bisogno di consumare la preda che cattura. Un gatto affamato ucciderà e consumerà la sua preda subito dopo averla catturata.

"Giocare" con la loro preda è ampiamente considerato dovuto al loro bisogno conflittuale di uccidere e alla loro paura di essere feriti dalla loro cattura. Gli studi hanno dimostrato che più un gatto è pauroso, più "gioca" con la sua preda.

Tali studi hanno anche scoperto che i gatti adulti mostrano un comportamento molto più predatore quando giocano con un giocattolo domestico che assomiglia a un vero oggetto da preda, come un uccello o un roditore.

Kim Davis

Perché i gatti amano nascondersi?

L'amore di un gatto per nascondersi è anche strettamente legato alle sue selvagge radici ancestrali. Allo stesso modo in cui spesso continuano a cacciare nonostante siano ben nutriti a casa, i gatti continuano a nascondersi per sentirsi al sicuro, nonostante non siano più vulnerabili in natura.

Prima di essere addomesticato, nonostante sia un feroce predatore, un gatto diventerebbe estremamente vulnerabile agli attacchi quando si riposa in natura. Per questo motivo, sono spinti a trovare spazi piccoli e caldi dove possano rilassarsi abbastanza da dormire senza il timore di essere attaccati, soprattutto da dietro. Ecco perché i comodi letti come le cucce per gatti sono un ottimo regalo per un gatto domestico: possono mantenere una veglia dalla parte anteriore, generando calore continuo attraverso il proprio calore corporeo e possono godere della sicurezza aggiuntiva di avere il resto del proprio corpo protetto dal male.

I gatti possono anche soffrire di vari gradi di stress e ansia, a seconda del loro ambiente (come famiglie indaffarate e rumorose), quindi avere un posto sicuro e confortevole in cui rifugiarsi è importante per il loro benessere. Ecco perché, se un gatto non ha un letto designato, in genere troverà un posto alternativo dove nascondersi, come sotto un letto o in un armadio.

Esperienza personale

Ho sempre avuto gatti domestici e ricordo di aver trovato abbastanza inquietante da bambino trovare un topo mezzo morto sulla soglia di casa! Pur comprendendo che questi comportamenti sono naturali per i gatti, ho cercato di ridurre al minimo la caccia del mio gatto nel miglior modo possibile come proprietario responsabile di un animale domestico. Ho provato a tenere il mio attuale gatto in casa, ma la sua personalità non ne voleva sapere! Una volta che abbiamo iniziato a farlo uscire, ha subito iniziato a cacciare e a portarci a casa molte prede.

Poiché siamo attenti a nutrirlo con una dieta molto varia e nutriente, ho deciso di intensificare il gioco di simulazione predatoria che abbiamo intrapreso con lui. Dopo circa una settimana di giochi quotidiani con finti roditori e uccelli, i casi in cui portava a casa la preda diminuivano drasticamente.Sono passati circa due mesi e probabilmente abbiamo ricevuto solo tre o quattro "regali!"

Dorotea OLDANI

Pensieri finali

L'istinto di caccia di un gatto è naturale e la cosa migliore che puoi fare se vuoi minimizzarlo è fornire pasti piccoli e frequenti che siano altamente nutrienti e vari e giocare spesso con loro in modi che imitano i loro comportamenti di caccia. Oltre a questo, essere un grande proprietario di gatti significa accettare e sostenere i loro bisogni e istinti naturali.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.