Fasi della vita dei cuccioli: dalla nascita all'età adulta

Le fasi dello sviluppo dei cuccioli

Proprio come gli umani, i cuccioli attraversano diverse fasi di crescita e sviluppo che sono caratterizzati da cambiamenti sia fisiologici che psicologici. Questo è il motivo per cui è importante conoscere le diverse fasi della vita dei cani se si ha un cucciolo. Riconoscendo queste fasi, trarrai beneficio dal sapere cosa aspettarti e sarai un passo avanti quando si tratta di addestrare il tuo nuovo cucciolo.

È importante riconoscere che queste fasi non sono nette in tutti i cani. Non è possibile determinare il momento esatto di queste fasi, soprattutto considerando le variazioni specifiche della razza. Inoltre, alcune fasi della vita possono sovrapporsi. Continua a leggere per saperne di più sulle diverse fasi della vita nei cani di seguito:

1. The Neonatal Stage (da 0 a 2 settimane)
2. La fase di transizione (da 2 a 3 settimane)
3. La fase di socializzazione primaria (da 3 a 5 settimane)
4. La fase di socializzazione secondaria (da 5 a 12 settimane)
5. The Juvenile Stage (da 12 settimane a 6 mesi)
6. The Flight Instinct Period (da 4 a 8 mesi)
7. The Adolescent Stage (da 6 mesi a 36 mesi)
8. I periodi di paura (5 settimane, 8–10 settimane, 6–14 mesi)
9. Età adulta

Le fasi comuni dello sviluppo del cane

Palcoscenico	Età	qualità
Neonatale (infantile)	Da 0 a 2 settimane	Richiede stimolazione da parte della mamma per il vasino; principalmente sonno, estremamente vulnerabile.
Transitional	2-3 settimane	Occhi aperti, risposta al suono, interazione con l'ambiente, mobilità.
Socializzazione primaria	3-5 settimane	I cuccioli si dedicano al gioco e imparano l'inibizione del morso da mamma e cucciolate; imparano anche segnali sociali specifici per specie.
Socializzazione secondaria	5 a 12 settimane	I cuccioli imparano gli spunti sociali e sviluppano abilità motorie. A 8 settimane dovrebbero essere completamente eliminati.
Giovanile	12 settimane a 6 mesi	Si verifica la dentizione; la socializzazione deve continuare; possono verificarsi sterilizzazione e sterilizzazione.
Flight Instinct	4 a 8 mesi	I cani diventano più indipendenti e ascoltano meno; iniziare a esplorare da soli.
Adolescente	6 mesi a 36 mesi	Simile alla fase adolescenziale negli umani; i cani beneficiano dell'addestramento all'obbedienza in questa fase.
Periodi della paura	5 settimane, 8–10 settimane, 6–14 mesi	Il rafforzamento della fiducia, l'addestramento e la socializzazione aiutano i cani di tutte le età durante i periodi di paura.
Età adulta	36 mesi +	La maturità è raggiunta; i cani richiedono apprendimento, addestramento, esercizio e socializzazione continui.

1. Lo stadio neonatale (da 0 a 2 settimane)

I cuccioli sono specie altrui e nascono ciechi e sordi, il che li rende molto vulnerabili durante la fase neonatale (o fase infantile). Per questo motivo, devono stare vicino alla madre per essere nutriti, stare al caldo e sopravvivere; i cani mamma tendono ad essere particolarmente protettivi durante questa fase. Il cane madre aiuterà anche i cuccioli a eliminare durante questa fase di sviluppo leccandosi il sedere; questo stimola i cuccioli a fare pipì e fare la cacca.

I cuccioli non sono molto mobili a questa età e, oltre a dormire molto, possono tentare di gattonare. È comune per loro contrarsi nel sonno in uno stato chiamato "sonno attivato", che li aiuta con lo sviluppo. A questa età, i neonati sono anche in grado di rilevare il calore e il calore corporeo e ricongiungersi con la mamma e i compagni di letto nel caso in cui si separino.

2. La fase di transizione (da 2 a 3 settimane)

Lo stadio di transizione è definito come il momento in cui gli occhi di un cucciolo si aprono e i canali auricolari non sono più chiusi (questo di solito si verifica entro il 14 ° giorno). A circa 16 giorni, i cuccioli possono discernere la fonte di un suono; entro il 18 ° giorno, sorprendono da certi suoni. Questa fase del risveglio sensoriale stimola i cuccioli a interagire con il loro ambiente.

Oltre a vedere e sentire, i cuccioli diventano più mobili in questa fase. Prenderanno i loro primi passi e inizieranno a interagire sempre di più con il loro ambiente e anche i loro compagni. I cuccioli cercano ancora cure dalle loro madri in questa fase, tuttavia, e il loro cervello è ancora abbastanza immaturo (l'attività rimane la stessa sia sveglia che addormentata, come dimostrato dall'elettroencefalografia).

3. La fase di socializzazione primaria (da 3 a 5 settimane)

Durante questa fase nei cani, si verifica la mielinizzazione e il cervello inizia a maturare. L'assone di ciascun neurone nel cervello è ricoperto da una sostanza grassa nota come mielina, che aiuta il neurone a condurre i segnali in modo più efficiente. Anche il sistema nervoso centrale del cucciolo si sviluppa rapidamente, aprendo la strada al condizionamento e all'apprendimento associativo.

Questo è il momento in cui i cuccioli iniziano a esplorare di più. Inizieranno a muoversi di più e a giocare con la madre e i compagni di cucciolata. Questo è il palcoscenico che insegna ai cuccioli come essere cani. Pertanto, iniziano a identificarsi con la propria specie, un processo noto come "impronta filiale", e si abituano a comportamenti specifici della specie come posture corporee e vocalizzazioni.

Dal momento che le mamme in questa fase lasciano spesso l'area della tana per brevi periodi di tempo, i cuccioli tendono a stringere forti relazioni con i loro compagni di cucciolata. Questa adesione sociale promuove la formazione di gruppi sociali. Questo è anche un momento privilegiato per l'apprendimento dell'inibizione del morso: mentre i cuccioli giocano, i morsi ruvidi evocano l'altro cucciolo per urlare e ritirarsi dal gioco. Questo insegna ai cuccioli come misurare la pressione delle loro mascelle per continuare a giocare. Il cane madre impartirà ulteriormente questa lezione: mentre i cuccioli si aggrappano all'infermiera, i loro denti affilati ora fanno male, quindi inizierà a ritirarsi allontanandosi e mostrando altro linguaggio del corpo destinato a dire ai cuccioli di arretrare.

4. La fase di socializzazione secondaria (da 5 a 12 settimane)

Questa fase si verifica da circa 3 settimane a 12 settimane di età ed è il momento più importante per il contatto umano. I cuccioli in questa fase devono essere socializzati il ​​più possibile perché subiscono un periodo di grazia in cui sono molto più aperti all'introduzione a nuove persone e nuovi scenari.

Ecco una linea temporale di cosa aspettarsi durante la fase di socializzazione secondaria:

• Dopo 6 settimane, i cuccioli inizieranno a esplorare i loro dintorni e diventeranno più indipendenti.
• A 7 settimane, i cuccioli sono spesso sottoposti a test del temperamento e sono persino considerati pronti a lasciare la casa del loro allevatore, ma alcuni avvocati aspettano ancora un po 'di tempo prima che il cucciolo abbia almeno 8 settimane (o più in alcune piccole razze).
• A 8 settimane, l'elettroencefalografia mostra modelli simili a quelli degli adulti nei cuccioli. Molti cuccioli sono generalmente messi in adozione a questa età e sono pronti per andare nelle loro nuove case. Ormai, devono essere stati completamente svezzati e hanno imparato un comportamento sociale accettabile dalla mamma. Attraverso combattimenti di gioco con i loro fratelli, i cuccioli hanno migliorato le loro capacità motorie e hanno anche imparato a interpretare le posture del corpo e le vocalizzazioni.

Perché la socializzazione è fondamentale

È stato dimostrato che le esperienze positive durante la fase di socializzazione possono avere effetti benefici a lungo termine sul comportamento sociale del cucciolo da adulto. Secondo uno di questi studi, i cuccioli che non erano stati esposti a molti contatti umani prima dei 14 settimane di età non erano in grado di stabilire relazioni normali.

Allevatori responsabili

I bravi allevatori che hanno allevato cuccioli nelle loro case hanno esposto i loro cuccioli ai normali suoni domestici e ad altri stimoli (il suono di un aspirapolvere, una manipolazione sporadica, ecc.). La cosa grandiosa dei cuccioli è che in questa fase sono molto elastici mentalmente e in grado di imparare dai comportamenti dei loro nuovi proprietari.

5. The Juvenile Stage (da 12 settimane a 6 mesi)

Durante questa fase, i cuccioli subiscono uno scatto di crescita e sviluppano nuovi denti mentre i denti del bambino iniziano a cadere. Per questo motivo, è una buona idea tenere a portata di mano una buona scorta di giocattoli da masticare per reindirizzare la masticazione inappropriata. I cani in questa fase sono pieni di energia e trarranno grandi benefici da un sacco di esercizio fisico e addestramento.

Anche gli sforzi di socializzazione devono continuare e i cani dovrebbero essere esposti a una varietà di esperienze di vita. (Socializzare il tuo cane è una necessità per tutta la vita.) L'ulteriore socializzazione durante questo periodo rafforzerà anche ciò che è stato appreso nel precedente periodo di socializzazione. Uno studio condotto da Appleby nel 2002 ha persino rivelato che l'esposizione di cani ad ambienti urbani occupati durante questa fase li ha resi meno propensi a sviluppare problemi comportamentali più avanti nella vita.

Quando effettuare la sterilizzazione e la sterilizzazione

La maggior parte dei veterinari consiglia di sterilizzare o sterilizzare il cane a 6 mesi di età. Se possiedi una razza grande, tuttavia, potresti voler aspettare di sterilizzare o castrare fino a quando il tuo cane non raggiunge la sua taglia massima per motivi di salute. Se stai adottando il tuo cane, molto probabilmente sono già stati sterilizzati a 2 mesi di età.

6. Periodo di istinto di volo (da 4 a 8 mesi)

Durante questo periodo, i cani diventano più indipendenti, sicuri e persino testardi. Questo è un momento in cui i cuccioli potrebbero non indugiare più al tuo fianco e potrebbero essere riluttanti a venire quando vengono chiamati. In un ambiente naturale, questo periodo si svolge quando i giovani canini sono abbastanza grandi (4 mesi) per iniziare a lasciare la tana e iniziare a imparare a cacciare ed esplorare l'ambiente circostante.

7. The Adolescent Stage (da 6 mesi a 36 mesi)

Questo stadio è paragonato alla fase adolescenziale nell'uomo. Aspettati un po 'di test, riluttanza a obbedire ai comandi e un effetto di rimbalzo in cui il tuo cucciolo potrebbe agire come se avesse dimenticato tutto su cosa significano i tuoi comandi di base.

In questa fase, le cucciole iniziano a scaldarsi, tuttavia ci sono alcune variazioni in base alla razza e alle dimensioni. Vi è anche una certa variazione sulla durata dei cani in questa fase: i cani più piccoli lo attraversano rapidamente fino a quando non colpiscono dai 18 ai 24 mesi, mentre i cani di taglia grande possono indugiare in questa fase fino ai 36 mesi di età.

Continuare ad essere coerenti e fermi durante l'addestramento del cane durante questa fase critica. Fornire molta stimolazione, allenamento ed esercizio fisico. L'addestramento all'obbedienza può essere utile per ripristinare gli obiettivi e aggiornare i comandi.

I periodi di paura (5 settimane, 8–10 settimane, 6–14 mesi)

Diversi periodi di paura possono aver luogo durante determinate fasi dello sviluppo della vita di un cane. Possono essere osservati alle seguenti età:

5 settimane

I ricercatori hanno scoperto che i cuccioli a 5 settimane dimostrano una forte risposta alla paura verso rumori forti e nuovi stimoli. Tuttavia, superano queste paure attraverso introduzioni graduali e, se dimostrate non dannose, le accettano come parte normale della loro vita nel tempo.

8 a 10 settimane

Di età compresa tra 8 e 10 settimane, i cuccioli subiscono un'altra fase di "paura" in cui possono essere facilmente sorpresi. È importante aiutare i cuccioli a superare le loro paure attraverso piccoli passi creando associazioni positive.

6 a 14 mesi

Tra 6 e 14 mesi circa, i cuccioli possono attraversare un'altra fase della paura. Durante questa fase, è importante costruire i livelli di fiducia del cane lodandoli quando mostrano fiducia e prendendo l'iniziativa di esplorare il mondo che li circonda.

8. Età adulta

La maggior parte dei cani adulti ha raggiunto la crescita finale in questo momento, ma può continuare a riempirsi e costruire massa muscolare. Il tuo cane potrebbe anche essere più facile da gestire ora che ha superato la fase adolescenziale ribelle.

I cani in questa fase, tuttavia, beneficiano comunque di un addestramento avanzato per mantenere la mente stimolata e continuare a costruire la fiducia. L'addestramento all'agilità può essere utile anche in questa fase, oppure puoi iscrivere il tuo cane a un programma per prepararti al test per il cittadino buono del cane.

Fornire formazione continua, stimolazione mentale e socializzazione durante la vita di un cane è particolarmente importante considerando che il cervello del cane rimane elastico nella vita adulta ed è sempre in grado di formare nuove connessioni neurali. Mentre è vero che la capacità di adattamento è notevolmente ridotta rispetto alle fasi di socializzazione dello sviluppo, rimane importante mantenere il tuo cane a tutto tondo.

Riferimenti

1. Dietz, L., Arnold, AK, Goerlich-Jansson, VC, Vinke, CM (2019). L'importanza delle prime esperienze di vita per lo sviluppo di disturbi comportamentali nei cani domestici. Comportamento, 155 (2-3) . DOI: 10, 1163 / 1568539X-00.003.486

2. Howell, T., King, T., Bennett, PC (2015). Cuccioli e oltre: il ruolo delle pratiche di socializzazione della prima infanzia sul comportamento del cane adulto. Veterinario, 6, 143–153. doi: 10.2147 / VMRR.S62081