Dovresti lasciare il cibo fuori per i cani tutto il giorno? Alimentazione libera contro pasti programmati
Cuccioli e cani in alimentazione libera
La pratica di lasciare fuori il cibo per cuccioli e cani è nota come "alimentazione gratuita". In altre parole, i cani vengono lasciati a pascolare con il loro cibo prontamente disponibile che tecnicamente viene lasciato fuori tutto il giorno.
I cani, quindi, hanno accesso alla loro ciotola del cibo tutto il giorno e mangiano quando vogliono. È un po' come avere accesso tutto il giorno a un buffet all-you-can-eat (ma con un solo tipo di cibo servito) sempre prontamente disponibile.
Può sembrare una festa nei primi giorni, ma poi le cose iniziano a diventare piuttosto noiose dopo un po' di tempo. In effetti, l'alimentazione gratuita è spesso uno dei metodi di alimentazione più biasimati per i cani. Ha un brutto colpo.
Per capire meglio perché, è utile saperne di più su questa pratica e su come influisce sui cani.
Due metodi di alimentazione gratuita per i cani
Ci sono due modi in cui i proprietari possono nutrire liberamente i loro cani: alimentazione gratuita incontrollata e alimentazione gratuita controllata. Diamo un'occhiata a entrambi e cosa comportano.
Alimentazione libera incontrollata
Questo metodo prevede di lasciare fuori una ciotola di cibo non misurato o una mangiatoia automatica e lasciare che sia il cane a decidere quanto mangiare. Con questo metodo la ciotola del cane non viene mai lasciata vuota. I proprietari di cani aggiungeranno più cibo ogni volta che la porzione inizia a sembrare bassa.
Alimentazione libera controllata
Nell'alimentazione libera controllata, come suggerisce la parola, c'è un maggiore controllo sulla quantità di cibo somministrata. I proprietari quindi misureranno il rapporto giornaliero (spesso suggerito sul retro del sacchetto di cibo in base al peso del cane) e lo metteranno tutto in una volta nella ciotola affinché il cane possa mangiare durante il giorno.
Un argomento di caldo dibattito
Come per molte cose "cane", potresti trovare persone favorevoli all'alimentazione libera dei cani e persone che disapprovano completamente questa pratica.
Con argomenti controversi come l'alimentazione gratuita, è importante vedere punti di vista diversi, sia dai proprietari di cani che dai veterinari. Solo vedendo entrambi i punti di vista, è possibile fare luce su questa pratica e prendere una decisione informata.
Diamo prima un'occhiata a tutte le ragioni per nutrire i cani gratuitamente. In altre parole, perché i sostenitori seguono questa strada e quali vantaggi ci sono? Ecco alcuni vantaggi di cuccioli e cani che si nutrono liberamente.
6 motivi per cui i proprietari di cani preferiscono i cani che si nutrono liberamente
Come accennato, ci sono diversi vantaggi nell'alimentazione libera dei cani, motivo per cui molti proprietari di cani aderiscono a questa pratica. Di seguito sono riportati diversi professionisti dei cani che si nutrono liberamente riportati spesso dai sostenitori.
Una questione di convenienza
I proprietari di cani trovano conveniente riempire la ciotola del cane o la mangiatoia automatica e partire al lavoro la mattina senza preoccuparsi di tornare a casa da un cane affamato che deve essere nutrito. In questo modo, i cani non devono mai saltare un pasto se il loro padrone è in ritardo.
Richieste nutrizionali aumentate
I cuccioli giovani sono molto attivi e crescono velocemente, quindi tendono ad avere più fame e hanno bisogno di essere nutriti più frequentemente (anche fino a 3 o 4 volte), quindi non possono stare tanto tempo tra i pasti quanto i cuccioli più grandi e i cani adulti.
Lasciare fuori acqua e cibo in razioni misurate, (alimentazione libera controllata) durante le prime settimane, quindi, risolve il problema, soprattutto per i proprietari di cani che lavorano.
Anche i cani in gravidanza o in allattamento possono beneficiare di un'alimentazione gratuita controllata, considerando che hanno maggiori esigenze nutrizionali.
Questo può avvantaggiarli fintanto che non mangiano troppo. Se l'eccesso di cibo è un problema, allora possono beneficiare di più poppate programmate.
Mantenere i cani magri
Molti proprietari di cani ritengono che il segreto dietro i loro cani magri sia il fatto che sono nutriti gratuitamente.Poiché il cibo è sempre prontamente disponibile, i loro cani non tendono a rimpinzarsi, quindi non tendono a mangiare troppo.
Questo ovviamente vale per i cani che hanno sufficiente autocontrollo e non si trasformano in maiali alla vista del cibo, ma ecco il punto: molti proprietari di cani notano che, quando iniziano a nutrirsi liberamente, i loro cani tendono a guadagnare un qualche chilo in più inizialmente, ma poi iniziano a dimagrire una volta che si sono abituati all'idea che il cibo sia sempre disponibile.
Idealmente, però, per coloro che vogliono seguire il percorso dell'alimentazione gratuita, è una buona idea iniziare da quando il cane è un cucciolo. Iniziare a nutrire gratuitamente un cane che era stato precedentemente nutrito con pasti programmati può diventare pericoloso, specialmente nei cani predisposti alla condizione potenzialmente pericolosa per la vita nota come gonfiore.
Meno problemi digestivi
Un vantaggio dei cani che si nutrono liberamente riportato dai sostenitori è che, poiché il cibo è sempre disponibile, i cani non mangiano troppo velocemente, il che può portare a problemi digestivi e, nei cani predisposti, anche a gonfiore potenzialmente pericoloso per la vita.
Aggressione alimentare ridotta
I sostenitori dell'alimentazione libera ritengono inoltre che lasciare fuori il cibo riduca la predisposizione di un cane all'aggressione alimentare. Credono che, mettere giù la ciotola del cibo e portarla via dopo che il cane ha finito di mangiare, farebbe mangiare velocemente i cani e potenzialmente li predispone all'aggressione alimentare.
Per cani che hanno bisogno di tranquillità
Alcuni cani sono paurosi per natura e mangeranno solo quando si sentiranno a proprio agio o al sicuro. Tali cani possono quindi trarre vantaggio dal mangiare fuori tutto il giorno in modo che possano mangiare al proprio ritmo e orario.
7 motivi per cui i proprietari di cani preferiscono le poppate programmate
Molti proprietari di cani, addestratori di cani e veterinari si oppongono fermamente all'alimentazione gratuita dei cani. Di seguito sono riportati diversi motivi per cui preferiscono nutrire i pasti programmati anziché l'alimentazione gratuita.
Un modo per mantenere il cibo fresco
Tralasciare le crocchette tutto il giorno può portare a una perdita di aroma. I cani possono storcere il naso davanti a cibo stantio che non ha un odore fresco e possono diventare schizzinosi nel mangiarlo.
Per questo motivo, molti proprietari di cani mettono le crocchette all'interno di contenitori sigillati ermeticamente per preservarne la freschezza. Per non parlare del fatto che il cibo lasciato fuori può attirare fastidiosi roditori o insetti come mosche e formiche.
Naturalmente, i cani che vengono nutriti con cibi crudi, cibo in scatola o pasti cucinati in casa non dovrebbero essere nutriti gratuitamente considerando che tali alimenti si deteriorano piuttosto rapidamente.
Sapere Quanto Mangiano I Cani
Quando il cibo viene lasciato fuori tutto il giorno, può essere difficile dire quanto ha mangiato un cane, soprattutto se i proprietari di cani non misurano quanto viene nutrito un cane.
Il cane mangia abbastanza? Certo, puoi vedere se mancano molte crocchette, ma potrebbe essere difficile scoprire quanto mangia effettivamente il cane.
Se possiedi più cani, potrebbe essere difficile dire se un cane può ricevere più cibo dell'altro. Potresti notarlo solo più tardi quando un cane inizia a diventare più grosso dell'altro.
Inoltre, sapere quanto mangia un cane può aiutarti a sapere quanto è sano. Puoi quindi rilevare immediatamente che il tuo cane è malato quel giorno in cui distoglie il naso dal cibo durante l'alimentazione programmata.
Avrai anche informazioni più dettagliate su quanto tempo il tuo cane è stato senza cibo, informazioni preziose per il tuo veterinario.
Questo è in netto contrasto con i cani che sono alimentati gratuitamente, dove potresti notare che il tuo cane non si sente molto bene solo quando inizi a capire che non hai aggiunto molto cibo ultimamente alla sua ciotola o mangiatoia automatica.
"Uscite" più prevedibili
Ciò che entra in tempi prevedibili, deve uscire in tempi prevedibili. In altre parole, se i cani mangiano in orari specifici, ad esempio due volte al giorno, probabilmente faranno anche la cacca a intervalli specifici, facilitando il processo di addestramento al vasino.
I sostenitori dell'alimentazione libera, tuttavia, spesso sostengono di non aver incontrato particolari difficoltà nell'addestramento al vasino a causa del fatto che, poiché i loro cani mangiano piccole quantità durante il giorno, i movimenti intestinali si accumulano lentamente spesso creando meno urgenza rispetto ai cani che mangiano in contesti più ampi.
Una routine rassicurante
I cani sono animali molto orientati alla routine e traggono vantaggio dal sapere cosa aspettarsi durante il giorno. Nutrire il cane a intervalli prestabiliti, ad esempio due volte al giorno, può rassicurare i cani e fornire loro una routine prevedibile che può aiutare ad alleviare l'ansia.
Molti cani vengono ad anticipare con impazienza l'ora dei pasti che diventa il vantaggio della giornata, e alcuni proprietari di cani potrebbero persino giurare che il loro cane deve essere in grado di leggere l'ora mentre iniziano a eccitarsi felicemente quando l'ora del pasto è dietro l'angolo!
Il valore della formazione
Nutrire un cane da una ciotola offre diversi vantaggi nell'addestramento. Chiamare il tuo cane per il suo pasto offre un'eccellente opportunità di rinforzo quando si tratta di richiami, e insegnare a un cane a sdraiarsi mentre prepari il pasto del tuo cane è un ottimo esercizio di controllo degli impulsi per i cani.
Inoltre, i cani che trovano il cibo interessante, hanno maggiori probabilità di impegnarsi nell'uso di puzzle alimentari che offrono una grande opportunità di stimolazione mentale e arricchimento ambientale.
Aumento del valore del cibo
Infine, offrire cibo in una ciotola in orari specifici anziché lasciarlo seduto tutto il giorno ne aumenta il valore. In effetti non è insolito incontrare cani che vengono nutriti gratuitamente e diventano mangiatori molto esigenti.
Dare da mangiare in un momento specifico della giornata, quindi, diventa un evento atteso e i cani lo aspetteranno con buon appetito.
Prevenire una ricetta per il disastro
Per alcuni tipi di cani, l'alimentazione gratuita significherebbe un disastro. Ad esempio, i Labrador sono noti per avere stomaci senza fondo. In altre parole, se venissero forniti di cibo ad libitum si rimpinzerebbero e ingrasserebbero rapidamente.
L'alimentazione gratuita senza misura quindi non funzionerebbe per i golosi canini, soprattutto considerando gli alimenti altamente appetibili di oggi, spiega la veterinaria Dr. Christine Zink, nel libro: "Sanità e nutrizione per i manichini.'
Inoltre, se mangi liberamente, il tuo cane potrebbe mangiare troppo in una sola seduta, predisponendolo potenzialmente a un gonfiore potenzialmente letale.
Potresti anche non essere a conoscenza della quantità che ha mangiato prima, e quindi, se decidi di esercitarlo a stomaco pieno, ciò potrebbe potenzialmente portare a gonfiarsi.
Infine, nelle famiglie con più cani, se un cane ha una condizione medica e richiede una dieta speciale, anche tutti gli altri cani dovrebbero seguire la stessa dieta, il che sarebbe altamente poco pratico e sconsigliato.
Soppesare i pro e i contro dei cani che si nutrono liberamente
Come visto, ci possono essere vari vantaggi e svantaggi quando si tratta di nutrire liberamente i cani. Come per molti argomenti controversi, è importante considerare entrambi i lati della storia.
La verità ultima è che ogni cane è diverso. Non è giusto né corretto incolpare i proprietari di cani alimentati liberamente per essere pigri o non volersi impegnare a investire tempo nei loro cani. In molti casi, i proprietari di tali cani hanno le proprie buone ragioni per impegnarsi.
Ora che abbiamo visto perché alcuni proprietari di cani sono tutti favorevoli all'alimentazione gratuita e perché altri evitano questa pratica come la peste, è tempo di vedere cosa hanno da dire alcuni esperti al riguardo.
Dal punto di vista nutrizionale
Il nutrizionista veterinario certificato dal consiglio di amministrazione, il dottor Sherry Lynn Sanderson, afferma che, mentre alcuni cani adulti possono essere nutriti liberamente, la maggior parte dei cani non può essere nutrita in questo modo senza diventare obesa. Lei, quindi, ritiene che il miglior regime alimentare per la maggior parte dei cani adulti, nella lotta all'obesità, sia l'alimentazione a porzioni controllate, in altre parole, somministrare ai cani adulti due pasti pre-misurati a orari regolari ogni giorno.
Il dottor Stephen J. Ettinger e il dottor Edward C. Feldman, due veterinari specializzati in medicina interna, affermano che durante la gestazione e l'allattamento, le prestazioni migliorano quando le fattrici ricevono pasti più volte al giorno o quando sono alimentate liberamente .
I veterinari certificati Dr. Freeman e Dr. Heinze affermano che, sebbene alcuni cuccioli possano mangiare liberamente e mantenere una condizione corporea ideale, questa tende ad essere l'eccezione piuttosto che la regola.
Veterinario certificato Dr.Jennifer Larsen è d'accordo e avverte che la libera scelta dell'alimentazione può portare a un eccesso di cibo e la ricerca ha dimostrato che ciò può avere effetti negativi sullo sviluppo scheletrico.
Dal punto di vista comportamentale
Anche la veterinaria comportamentista Dr. Julia Albright interviene per quanto riguarda l'argomento dell'alimentazione gratuita e della protezione del cibo. Afferma che, sebbene possa essere utile nutrire gratuitamente un nuovo cane o cucciolo allo scopo di insegnare che il cibo non è una risorsa scarsa, i proprietari sono avvertiti di non nutrire mai gratuitamente un cane con l'aggressività della ciotola del cibo.
La ragione di ciò è che, con un comportamento radicato in quanto tale, con il cibo sempre presente, il cane si sentirà teso per la necessità di sorvegliarlo continuamente.
I comportamentisti veterinari Dr. Debra Horwitz e Gary Landsberg sembrano essere d'accordo su questo, affermando che i cani aggressivi per il cibo dovrebbero essere nutriti con un pasto programmato, sebbene ammettano che, in rari casi, l'alimentazione a scelta può aiutare a ridurre l'eccitazione e l'aggressività intorno alla ciotola del cibo. , ma non tratterà la predisposizione del cane ad agire in modo aggressivo intorno a nuovi cibi e dolcetti.
Dal punto di vista dell'addestramento del cane
L'addestratore cinofilo certificato e consulente comportamentale Michele Godlevski, nel suo libro, Prendi il controllo, ma non perdere il controllo: aiuto per le persone con cani che sono eccellenti addestratori umani, afferma che l'alimentazione gratuita porta a un cane che non ha mai veramente fame, il che è l'opposto di ciò che alla fine si desidera quando si addestra un cane.
La fame è una grande motivazione per i cani e questi cani potrebbero richiedere qualcosa di speciale per attirare la loro attenzione.
Suggerimenti per la transizione del tuo cane alle poppate programmate
Se devi far passare il tuo cane alle poppate programmate, dovrai prendere provvedimenti per rendere il processo più agevole. L'ostacolo più grande è far sì che il tuo cane impari a mangiare il suo cibo in una volta sola. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti.
Dividi l'importo totale
Guarda la quantità totale consigliata per nutrire il tuo cane al giorno (troverai spesso queste istruzioni sul sacchetto del cibo) e poi dividi in base a quanti pasti al giorno darai da mangiare.
Quindi, se per esempio la dose giornaliera consigliata è di due tazze, somministrare una tazza al mattino e una la sera.
Crea periodi senza cibo
Il passaggio dall'alimentazione gratuita alle poppate programmate dovrebbe essere fatto gradualmente. Se sei a casa per la maggior parte della giornata, puoi iniziare rimuovendo la ciotola del cibo a mezzogiorno per un paio d'ore per 2 o 3 giorni.
Successivamente, puoi rimuovere la ciotola del cibo un'ora prima di mezzogiorno prima e rimetterla diverse ore dopo per altri 2 o 3 giorni.
Continua ad espandere gradualmente i "periodi senza cibo" fino a raggiungere il punto in cui il cibo può essere presentato a orari prestabiliti per un'ora al mattino e un'ora alla sera.
Raccogli la ciotola
Dopo aver presentato il cibo a orari prestabiliti per un'ora, procedi a ridurre ulteriormente il tempo. Dopo aver posizionato la ciotola del cibo, dai al tuo cane l'opportunità di mangiare. Quindi, conta 30 minuti.
Trascorsi i 30 minuti, togliere la ciotola. Quindi, offri di nuovo il pasto per la sua prossima alimentazione programmata.
Ripeti l'operazione ogni volta che dai da mangiare al tuo cane per diversi giorni e poi procedi a raccogliere la ciotola del cibo dopo 15 minuti per ogni poppata.
Questo dovrebbe insegnare al tuo cane che perderà l'accesso al suo cibo se non lo mangia in una volta sola.
Turchia fredda
E se lavori tutto il giorno e non puoi permetterti di adottare un approccio graduale? In tal caso, puoi chiedere a un vicino di fermarti di farlo per te o puoi cambiare il tacchino freddo. Il tuo cane potrebbe non esserne molto contento, ma a lungo andare ci sono dei benefici.
Quindi, se lavori per molte ore, puoi mettere fuori la ciotola del cibo la mattina prima di andare al lavoro e poi metterla via un'ora prima di andare al lavoro.
Quindi, quando torni a casa, puoi offrire ancora una volta il cibo, dare un'ora per mangiarlo e poi toglierlo, diminuendo gradualmente il tempo in cui il cibo viene lasciato fuori finché non riesci a raggiungere i 15 minuti.
Fornire una zona tranquilla
I cani che sono stressati da rumori e molta azione potrebbero non sentirsi a proprio agio nel mangiare. Questo può spiegare perché alcuni cani si comportano come pascolatori; sono semplicemente troppo scomodi per mangiare e limiteranno il loro pasto ai momenti in cui la casa è tranquilla e i bambini chiassosi non sono in giro. Questi cani possono essere aiutati fornendo loro un posto tranquillo dove mangiare lontano da rumori forti.
Non cadere nella trappola della pietà
I cani possono imparare rapidamente a mendicare e usare i loro occhi imploranti per convincerti che stanno morendo di fame e vogliono solo un boccone della tua deliziosa cena. Potresti essere tentato di cedere e distribuire un pezzo di succosa bistecca o aggiungere un po' del tuo cibo ai pasti del tuo cane per incoraggiarlo a mangiare.
Se cadi in questa trappola, però, ti ritroverai presto bloccato con un cane che vorrà solo cibo per le persone e farà uno sciopero delle crocchette perché sa che può migliorare.
Feed a orari programmati
Come accennato, ai cani piacciono le routine e sapere quando arriva la cena darà loro qualcosa da aspettare con ansia. Fai del tuo meglio per attenersi a una routine e quindi nutrirsi in orari specifici.
Consulta il tuo veterinario
In caso di dubbi su quale dieta nutrire, quanto spesso e in quali porzioni, o consigli su come passare a una nuova dieta, la soluzione migliore è consultare il proprio veterinario o, meglio ancora, un comportamentista veterinario certificato.
Quanti pasti al giorno dovresti nutrire con il tuo cane?
4 volte al giorno
3 volte al giorno
2 volte al giorno
Cos'è Contra Freeloading?
Contra freeloading è un termine coniato per la prima volta dallo psicologo degli animali Glen Jensen nel 1963. Questo termine è usato per descrivere il fenomeno degli animali che scelgono cibo che richiede uno sforzo per ottenere rispetto al cibo offerto gratuitamente.
Jensen ha condotto uno studio su 200 ratti in cui è stata data loro la possibilità di scegliere tra cibo offerto liberamente in una ciotola e cibo offerto in un distributore di cibo che richiedeva ai ratti di calpestare più volte una barra di metallo per distribuire il cibo.
È interessante notare che i ratti preferivano l'opzione del distributore di cibo al cibo ottenuto facilmente attraverso la ciotola del cibo.
Gli studi di Jensens sono stati supportati da numerosi altri esperimenti che hanno ottenuto risultati simili. La scelta di lavorare per il cibo è stata osservata anche in una varietà di specie tra cui ratti, uccelli, pesci, scimmie e persino cani.
Riferimenti
- Sanità e nutrizione For Dummies®, Edizione portatile, M. Christine Zink, DVM, PhD, DACVP
- Salute e nutrizione per cani e gatti: una guida per i genitori di animali domestici, David G. di Wellock
Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.
