Dovrei sterilizzare/castrare il mio cane?

Sterilizzare o castrare i nostri animali domestici è il processo di rimozione della capacità riproduttiva di un animale. Ci sono molti altri termini che vengono usati per riferirsi a questo processo, tra cui la castrazione (solo per cani maschi), l'asportazione del sesso e la fissazione. Tuttavia, i termini veterinari più comuni sono sterilizzazione e castrazione: sterilizzazione che si riferisce alla rimozione degli organi riproduttivi femminili e castrazione che si riferisce alla rimozione dei testicoli del maschio.

Per confondere la situazione esistono diversi tipi di sterilizzazione/castrazione e nel caso dei cani maschi esiste addirittura una versione provvisoria.

Ci sono anche molte informazioni là fuori che sono fuorvianti sul fatto che sia sicuro sterilizzare/castrare un cane, l'età migliore per farlo e quali benefici per la salute può avere. Tutti questi fattori rendono la decisione se sterilizzare o castrare i nostri cani una decisione potenzialmente confusa, persino ansiosa.

Cos'è la sterilizzazione?

Una sterilizzazione si riferisce all'operazione che rimuove tutti o parte degli organi riproduttivi di un cane femmina.

In una sterilizzazione tradizionale, che può essere eseguita dal tuo veterinario abituale, l'utero del cane (dove si sviluppano i cuccioli) e le ovaie vengono rimosse completamente. Ciò impedisce a un cane di avere stagioni, rimanere incinta e soffrire di gravi problemi di salute come la piometra.

L'operazione viene eseguita attraverso una piccola incisione in anestesia generale e il cane di solito può tornare a casa lo stesso giorno. A causa della natura dell'intervento, il cane avrà bisogno di tempo per guarire internamente, anche dopo che la cicatrice esterna è scomparsa.

Sterilizzazione laparoscopica

Una seconda forma di sterilizzazione è meno comunemente disponibile e potrebbe richiedere una visita da un veterinario specializzato con l'attrezzatura giusta.Si chiama sterilizzazione laparoscopica o lap lap. Questa forma di intervento chirurgico richiede solo due incisioni in miniatura poiché vengono rimosse solo le ovaie.

Pro e contro

I vantaggi di una sterilizzazione addominale sono che ha un tempo di recupero più breve e il cane ha meno dolore post-operatorio. Gli svantaggi sono che di solito è più costoso in quanto richiede attrezzature speciali e non è sempre facile trovare un veterinario che esegua la sterilizzazione locale.

Cos'è la sterilizzazione?

La sterilizzazione è il processo di rimozione completa dei testicoli di un cane maschio o di alterazione in modo tale che non possano più produrre sperma.

La forma tradizionale e più comune di sterilizzazione è dove i testicoli del cane vengono entrambi rimossi sotto anestesia. I testicoli sani si trovano all'esterno del corpo di un cane, quindi il processo è molto meno invasivo rispetto alla sterilizzazione di una femmina.

Occasionalmente, un cane può avere un testicolo trattenuto, il che significa che è ancora all'interno della cavità corporea. I testicoli trattenuti devono sempre essere rimossi chirurgicamente in quanto possono causare gravi complicazioni di salute se lasciati. L'intervento per questo è leggermente più intenso a causa del fatto che il testicolo si trova all'interno del cane.

Neutro chimico

Un'altra forma di castrazione è nota come sterilizzazione chimica. Questo è solo un castro temporaneo, della durata compresa tra 6 e 12 mesi, ma rende il maschio sterile e incapace di riprodursi (sebbene ciò non sia istantaneo). Ci sono un paio di tipi di castrazione chimica là fuori, ma quello che si vede più spesso è un impianto che viene iniettato nel cane e che rilascia lentamente sostanze chimiche che sopprimono gli ormoni maschili.

La sterilizzazione chimica è utile a breve termine, ma si discute ancora se sia sicuro da usare a lungo termine e quali altri rischi per la salute possano essere associati ad essa.

Vasectomia

Un'opzione non comune per la sterilizzazione maschile è una vasectomia. Come negli esseri umani, questa è una procedura che lascia intatto il maschio ma disabilita i tubi che trasportano lo sperma. Il cane quindi ha ancora gli ormoni, ma non può mettere incinta una cagnolina.La procedura è semplice, ma non eseguita regolarmente.

Le vasectomie significano che un cane mantiene il suo desiderio sessuale, il che non è gradito a molti proprietari. Inoltre sono ancora in grado di sviluppare alcune malattie che sono prevenute da una castrazione tradizionale (cancro ai testicoli, ingrossamento della prostata), la combinazione di questi fattori rende la vasectomia una procedura veterinaria poco frequente.

I vantaggi della castrazione/sterilizzazione

Discutere i vantaggi della sterilizzazione e della sterilizzazione è una parte importante per decidere se è giusto per il tuo cane. Ci sono, tuttavia, molti miti che circolano su questi benefici, come quello che castrare un cane maschio troppo eccitabile lo calmerà. Questo non è vero, le personalità dei cani rimarranno le stesse dopo una sterilizzazione/castrazione, anche se il loro desiderio sessuale sarà inferiore, se non del tutto scomparso.

• Nelle femmine, la sterilizzazione rimuoverà gli ormoni che causano loro una stagione. La maggior parte delle femmine sperimenta cambiamenti comportamentali durante una stagione, alcuni più gravi di altri. Dopo una sterilizzazione, non saranno più suscettibili a questi cambiamenti comportamentali o gravidanze fantasma.
• Nei cani maschi, la sterilizzazione ridurrà il loro desiderio di vagare alla ricerca di un cane femmina in stagione. Anche la marcatura olfattiva può essere ridotta, tuttavia, se questo comportamento si è già sviluppato, è probabile che sia un'abitudine che non scomparirà magicamente quando un cane viene castrato. Allo stesso modo, il comportamento di humping non viene necessariamente rimosso quando un cane viene castrato e molti cani maschi e femmine "fissi" continueranno a gobbare giocattoli, mobili o altri cani.
• La castrazione può ridurre alcune tensioni tra i cani maschi, se c'è competizione per una femmina, ma anche questa non è una garanzia e alcuni cani maschi sono più inclini a essere presi di mira e attaccati da altri cani dopo essere stati castrati.
• Il più grande vantaggio dal punto di vista della gestione della popolazione canina è che la sterilizzazione/sterilizzazione è un modo semplice per prevenire cuccioli indesiderati.È un dato di fatto che ci sono più cuccioli nati ogni anno che case per loro, e i salvataggi sono regolarmente pieni di cani che hanno bisogno di nuove case. Ridurre le gravidanze accidentali è un modo per ridurre il numero di cani in soccorso.
• È comprensibile, quindi, perché i salvataggi incoraggino la sterilizzazione e la castrazione. Se scegli di mantenere il tuo cane intero, maschio o femmina, hai la responsabilità di assicurarti che non produca cuccioli indesiderati. Ciò significa garantire che i cani maschi non possano vagare liberamente per accoppiarsi con le femmine e che le femmine siano tenute lontane dai maschi durante la loro stagione, che si verifica all'incirca ogni sei mesi. Se non sei in grado di farlo, è meglio far sterilizzare/castrare il tuo cane.

Benefici per la salute della sterilizzazione di cani femmine

• Nelle cagne, una sterilizzazione tradizionale rimuove l'utero e questo le rende impossibile soffrire di piometra, una condizione in cui l'utero si infetta. La piometra è una condizione grave che può colpire un cane a qualsiasi età ed è fatale se non trattata rapidamente. Il trattamento in genere significa un'emergenza per rimuovere l'utero infetto.
• L'età aumenta il rischio di piometra, con i cani di età compresa tra i 7 e gli 8 anni che sembrano essere maggiormente a rischio. Uno studio in Svezia ha rilevato che il 25% della popolazione canina femmina intatta svilupperebbe la piometra prima dei 10 anni.
• Sebbene esista una forma molto rara di piometra che può verificarsi nei cani sterilizzati, per la maggior parte degli animali la sterilizzazione assicurerà che non sviluppino mai la condizione.
• La sterilizzazione riduce anche il rischio di cancro mammario. Questo è il cancro delle ghiandole mammarie (simile al cancro al seno) e nel 50% dei casi è maligno (cancro che si diffonderà senza trattamento). Oltre un quarto delle cagne non sterilizzate svilupperà tumori mammari, questo si riduce significativamente quando vengono sterilizzate. Anche se un cane sterilizzato può ancora sviluppare il cancro.
• Ci sono prove diverse sul momento migliore per sterilizzare per ridurre le possibilità di cancro mammario.La sterilizzazione prima della prima stagione sembra quasi eliminare la possibilità di cancro mammario, tuttavia, ci sono potenziali problemi di salute derivanti dalla sterilizzazione di questo giovane che dovrebbero essere presi in considerazione.
• Altre forme di cancro vengono ridotte o eliminate mediante sterilizzazione, ad esempio il cancro alle ovaie. Tuttavia, la sterilizzazione non fermerà tutti i tipi di cancro.

Benefici per la salute nei cani maschi

• I due principali vantaggi per la salute dei cani maschi con la sterilizzazione sono che elimina la possibilità di cancro ai testicoli e previene anche problemi con la ghiandola prostatica.
• I cani che hanno uno o entrambi i testicoli trattenuti (il testicolo si trova all'interno della cavità corporea invece di scendere nello scroto all'esterno del corpo) sono più a rischio di complicazioni di salute ed è consigliabile che questi cani vengano castrati prima piuttosto che Dopo. Possono avere una probabilità fino a dieci volte maggiore di sviluppare il cancro ai testicoli e c'è anche il rischio che il testicolo trattenuto si attorcigli su se stesso, causando forti dolori addominali e richiedendo un intervento chirurgico d'urgenza.
• Il cancro ai testicoli è relativamente comune nei cani, con il 27% dei cani maschi non castrati a rischio di svilupparlo. La rimozione dei testicoli elimina il rischio che sviluppino questo cancro.
• Altri problemi di salute nei cani non castrati coinvolgono la ghiandola prostatica. Questa ghiandola è influenzata dagli ormoni sessuali maschili prodotti dai testicoli. Man mano che i cani intatti invecchiano, la prostata può ingrossarsi, causando problemi con la minzione e la defecazione. La prostata può infettarsi, causando una febbre a lungo termine. In rari casi, si sviluppa il cancro alla prostata e questo ha uno scarso esito di recupero.
• Quasi tutti i problemi con la prostata si verificano nei cani non castrati e la sterilizzazione è spesso il primo ciclo di trattamento in queste situazioni.

Svantaggi della sterilizzazione/castrazione dei cani

Mentre i benefici per la salute della sterilizzazione e della sterilizzazione sono stati ben studiati, è stato mostrato meno interesse se ci sono aspetti negativi per la salute di un cane dalla rimozione della sua capacità sessuale.Questo sta gradualmente cambiando e studi recenti hanno dimostrato che la maggiore preoccupazione per la sterilizzazione e la sterilizzazione è dovuta principalmente all'età in cui viene eseguita.

• Castrare o sterilizzare un cane prima che abbia raggiunto la pubertà (generalmente meno di un anno) può avere un impatto sulle sue articolazioni. La displasia dell'anca e le rotture del legamento crociato hanno dimostrato di essere un rischio maggiore nei cani castrati/sterilizzati. Questo rischio aumenta ulteriormente se il cane viene castrato sotto i 6 mesi. Entrambe le condizioni sono invalidanti e richiedono farmaci antidolorifici per tutta la vita o costosi interventi chirurgici.
• Altri studi hanno dimostrato che i cani possono essere a maggior rischio di alcuni tumori quando sono stati castrati/sterilizzati, con l'età in cui il cane è stato "fissato" considerato un fattore. Questo è un argomento complesso con alcuni studi che dimostrano che la castrazione/sterilizzazione precoce sembra aumentare i rischi di alcuni tipi di cancro, mentre altri studi hanno scoperto che la sterilizzazione di una cagnolina dopo i 12 mesi di età aumenta il suo rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro, rispetto a se è stata sterilizzata sotto i 12 mesi.
• L'evidenza di problemi articolari nei cani che vengono castrati prima che siano completamente cresciuti (in particolare sotto i 6 mesi) è più conclusiva. Uno studio condotto su golden retriever e labrador ha rilevato che l'incidenza di disturbi articolari è aumentata di 4-5 volte nei cani sterilizzati o castrati di età inferiore ai 6 mesi.
• Questo stesso studio ha dimostrato che i cani sterilizzati/castrati prima della pubertà erano più alti dei cani sterilizzati/castrati dopo la pubertà. Questo perché gli ormoni necessari per favorire la chiusura delle placche di crescita erano stati rimossi e le ossa dei cani continuavano a crescere più a lungo di quanto avrebbero dovuto. Si credeva anche che questo fosse il motivo di un aumento dei problemi articolari.
• Una volta che i cani hanno attraversato la pubertà e hanno terminato la crescita, la sterilizzazione/sterilizzazione non dovrebbe influire sulla loro salute articolare, motivo per cui è importante aspettare che un cane abbia più di un anno (più vecchio nelle razze di taglia grande), e perché nelle femmine dovrebbero avere un stagione prima della sterilizzazione.
• Altri svantaggi della sterilizzazione e della castrazione sono più estetici. Questi possono includere l'aumento di peso, che è facilmente gestibile controllando la dieta, e cambiamenti nella qualità del mantello, anche se non tutti i cani lo sperimentano ed è in qualche modo dipendente dalla razza.

Dovrei sterilizzare/castrare il mio cane?

Come dimostrato sopra, ci sono molte considerazioni contrastanti quando si decide se far "riparare" il proprio cane. Va notato che in generale, se non hai intenzione di allevare il tuo cane, la sterilizzazione e la castrazione sono una buona opzione, specialmente nelle ragazze dove le stagioni possono portare a problemi ormonali e al rischio di cuccioli indesiderati. Ecco una rapida ripartizione dei fatti chiave.

• La sterilizzazione/sterilizzazione previene gravidanze indesiderate
• Le femmine entrano in stagione ogni sei mesi e non devono essere portate in giro con altri cani durante le 3-4 settimane in cui sono in stagione per evitare il rischio di accoppiamento accidentale.
• Le cagne possono soffrire di piometra o gravidanze fantasma e hanno un aumentato rischio di cancro mammario se lasciate intatte.
• I cani maschi possono soffrire di cancro ai testicoli e malattie della prostata se lasciati intatti.
• La personalità del tuo cane non viene modificata dalla sterilizzazione/castrazione e non li calmerà né rimuoverà comportamenti indesiderati (a meno che questi non siano direttamente correlati a qualcosa come una gravidanza fantasma).
• I cani maschi che sono stati castrati continueranno a segnare, anche alcune femmine lo faranno, anche se sterilizzate.
• Mentre alcuni rischi di cancro sono diminuiti o eliminati dalla sterilizzazione/castrazione, altri sono aumentati.
• I cani non devono essere sterilizzati/castrati di età inferiore ai 6 mesi e preferibilmente devono essere completamente cresciuti prima di essere "riparati" per evitare problemi articolari.
• Ci sono prove che la sterilizzazione/castrazione aumenta la longevità dei cani, ma questo dipende anche in parte da altri fattori, come l'obesità.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.