Cinque razze di pecore rare per l'Hobby Farm

Pecore rare e in via di estinzione per piccole aziende agricole

Potresti essere sorpreso di apprendere che alcuni animali da allevamento sono in pericolo di estinzione. Quando si tratta di pecore rare e in via di estinzione, molte di quelle che necessitano di conservazione sono razze storiche che sono passate di moda con l'agricoltura moderna per un motivo o per l'altro.

Altre pecore rare sono in pericolo perché il loro numero era piccolo all'inizio, poiché si trovavano in ambienti isolati come le isole. Questi tipi di pecore sono particolarmente interessanti perché essere lasciati su un'isola per un secolo o due è fondamentalmente come una capsula del tempo per gli animali da fattoria. Rimangono primitivi, la loro genetica è inalterata dalle moderne pratiche di allevamento.

Le razze ovine rare hanno spesso caratteristiche che le distinguono dalle moderne pecore commerciali, come un aspetto insolito, una naturale resistenza ai parassiti, un eccellente istinto materno, una bassa statura, una migliore adattabilità ai cambiamenti climatici, una fibra di qualità inferiore o superiore e una maggiore diversità genetica all'interno del loro razza.

È importante preservare questi animali, non solo perché sono interessanti, ma perché potrebbero essere importanti per la sicurezza alimentare presente e futura. La Livestock Breeds Conservancy mantiene informazioni aggiornate sugli animali da allevamento in via di estinzione.

Molti di questi tipi di pecore si comportano bene su pascoli non ideali. Quelli con resistenza ai parassiti e alle malattie sono attraenti per le operazioni biologiche. E infine, con razze rare, non è necessario allevare molti animali per fare una grande differenza. Un piccolo gregge di pecore in via di estinzione può costituire una grossa fetta della popolazione totale e un agricoltore per hobby potrebbe prendersi cura di loro su un modesto pezzo di terra.

Se sei un allevatore attuale o aspirante, dovresti considerare di fare spazio per alcune pecore in via di estinzione.

1. Pecora dal ventre nero delle Barbados

• Stato: in recupero e nella lista di controllo
• Tipo di fibra: Capelli (auto-spargimento)
• Uso: Carne
• Importanza: madri prolifiche ed eccellenti, adattabili ad ambienti caldi e umidi, resistenza naturale ai parassiti e alle malattie, polled naturale (senza corna), genetica ereditaria

Gli antenati delle Barbados Blackbelly probabilmente provenivano dall'Africa e furono portati nell'isola di Barbados durante la tratta degli schiavi. Le pecore dai capelli africani si sono poi evolute nelle Barbados e si sono mescolate con le razze ovine inglesi ed europee.

Le Barbados sono pecore intelligenti che sono sempre all'erta e attive. Si adattano bene sia ai climi caldi che freddi. Le madri sono protettive nei confronti dei loro agnelli; Li ho visti affrontare i cani e battere le zampe anteriori per scacciarli. Sarebbero un'ottima aggiunta a una fattoria per hobby, specialmente per chi cerca di allevare pecore per la conservazione.

2. Pecora cracker della Florida

• Stato: In pericolo critico
• Uso: Fibra, carne
• Tipo di fibra: lana, qualità di filatura
• Importanza: adattabilità al clima caldo e umido, resistenza ai parassiti, le pecore non soffrono di deficienza immunitaria durante la gravidanza, due raccolti di agnelli all'anno, in grado di prosperare su pascoli di bassa qualità

Prende il nome dalla regione degli Stati Uniti in cui si è evoluta, questa pecora ha oltre 400 anni di adattamento al caldo e umido sud-est. Il Florida Cracker è di origine spagnola, probabilmente portato in Nord America nel 1500, e ora è un'ottima scelta di pecore per l'agricoltura biologica perché non ha bisogno di fare affidamento su trattamenti chimici contro i vermi. Come le Barbados, anche il Florida Cracker mostra un buon istinto materno. Questa pecora deve essere tosata e la lana è di media lunghezza.

Se sei in un clima più caldo e non hai un foraggio da pascolo ideale per le pecore, il Florida Cracker sarebbe un'ottima scelta per te.

3. Pecora dell'isola di maiale

• Stato: In pericolo critico
• Tipo di fibra: lana, qualità di filatura
• Uso: Dimostrazione storica, fibra, pellicce
• Importanza: Eccellenti capacità materne, la maggior parte delle pecore ha due gemelli, raccoglitrici abili ed efficienti, buon istinto di gregge, facile da tosare e maneggiare in generale grazie alle dimensioni ridotte, favorito dai musei di storia vivente, patrimonio genetico

L'isola di Hog si è evoluta dalle pecore che furono portate sull'isola al largo della costa della Virginia con lo stesso nome nel 1700. Non sono stati tutti rimossi dall'isola fino alla metà del XX secolo, e ora esistono meno di 500 di questi animali.

Ho allevato un piccolo numero di Hog Island Sheep in una fattoria di storia vivente. Erano individui attenti, un po' sospettosi che preferivano la propria compagnia ad altri animali o persone. E sebbene fossero difficili da catturare, una volta catturati, erano molto docili e facili da gestire. Ero solito tosare la loro lana con le cesoie a mano: era morbida e fine, e i filatori mi dicevano che era di buona qualità per il loro lavoro.

Sylvia duckworth / Jacob pecore, vicino a Nigg

4. Giacobbe pecore

• Stato: minacciato
• Usa: fibre, pellicce, teschi
• Tipo di fibra: lana, qualità di filatura
• Importanza: maculato o "pezzato", da 1 a 3 paia di corna, vello di alta qualità per piccoli artigiani e filatori

Il Jacob è stato portato negli Stati Uniti all'inizio del XX secolo, ma esiste da molto più tempo. Recentemente, la versione nordamericana è rimasta primitiva, mentre la razza Jacob in Europa è stata migliorata. È la razza americana di Jacob che ha bisogno di conservazione.

Queste pecore sono apprezzate dagli artigiani che lavorano la lana. Fanno anche bellissime pelli abbronzate con morbido vello. Gli artigiani che conservano e lavorano con teschi di animali cercano le abilità di Jacobs a causa delle loro sorprendenti e spesso molteplici paia di corna.

Ho macellato due Jacob per carne, pelli e teschi, e la loro carne era eccezionale.

5. Pecore di Santa Cruz

• Stato: In pericolo critico
• Uso: Carne, fibra
• Tipo di fibra: lana
• Importanza: eredità e genetica unica, estrema robustezza, facile parto, prosperano con un intervento umano minimo o nullo

Se vivi in ​​un clima simile all'isola di Santa Cruz al largo della costa della California, allora questa razza ovina potrebbe fare al caso tuo. Queste pecore, come Hog Island e Barbados, si sono evolute in una popolazione unica nel corso di 70 o forse 200 anni di isolamento. La razza era interamente selvaggia quando le pecore iniziarono ad essere rimosse dall'isola nel 1988. Da allora, negli Stati Uniti è stato effettuato un piccolo sforzo di conservazione per preservare la genetica di questi animali rari.

Le pecore di Santa Cruz potrebbero avere le loro origini nel Merino; per conformazione e forma della testa mi sembrano piccole pecore del Dorset.

Mentre il Santa Cruz potrebbe non essere la scelta migliore per un allevatore che cerca di fare soldi nel mercato della carne a causa della loro bassa statura, probabilmente non possono essere battuti nell'arena della robustezza. Gli allevatori per hobby interessati ad allevare una rara razza di pecore senza dover sostenere molto gli animali durante l'agnello, preoccuparsi della qualità del pascolo o fare storie durante il tempo inclemente potrebbero avere la loro partita nelle pecore di Santa Cruz.

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