Fang Blennies: il pesce d'acquario con veleno simile all'eroina

Il pesce eroina: Fang Blennies

Le bavose zanna sono conservate negli acquari tropicali di tutto il mondo. I pesci sembrano carini e innocui, ma nascondono un'abilità terrificante. Quando un predatore lo afferra, una bavosa morde come un serpente e inietta veleno nell'attaccante. Ma a differenza della maggior parte delle altre tossine dei pesci, il veleno non provoca dolore.

Il morso non è inutile, comunque. Una dose di bavosa vendetta è piena di ormoni oppioidi che agiscono come l'eroina o la morfina. Oltre a far sballare il predatore, la tossina fa crollare anche la sua pressione sanguigna.

Una scena di caccia che coinvolge una bavosa sarebbe qualcosa del genere. Il predatore pensa che la bavosa sia un pranzo facile. Ma una volta dentro la bocca cavernosa, la bavosa colpisce. Il veleno agisce rapidamente e il pesce più grande, che ora si sente debole o inciampato, allenta la mascella, permettendo alla bavosa di scappare.

I bavosi a volte usano il loro veleno contro i loro simili, ma non per autodifesa. Quando un pesce territoriale si innamora di una macchia di corallo, morderà un rivale che vuole anche trasferirsi (o una bavosa sfortunata che già vive lì potrebbe essere sfrattata). Fortunatamente per il ragazzo che ha perso la battaglia immobiliare, gli effetti della tossina svaniscono in poche ore.

Il veleno unico

Sapevi anche che i morsi di bavose stanno facendo venire la pelle d'oca al mondo scientifico?

I ricercatori amano trovare le cose per la prima volta e questo veleno è unico. In effetti, le sostanze chimiche simili all'eroina e le conseguenze indolori non sono mai state viste prima in nessuna tossina di pesci, rettili o piante velenosi.

Il motivo per cui i ricercatori sono entusiasti della scoperta, che è stata fatta nel 2017, è il fatto che il veleno potrebbe creare nuovi antidolorifici per l'uomo. Sai, senza farli sballare e tutto il resto!

I bavosi non velenosi lo fingono

I pesci predatori non sono stupidi.Per caso o per esperienza, alla fine imparano a riconoscere una bavosa tossica. Quest'ultimo ha determinati schemi e comportamenti di nuoto. Tuttavia, non tutte le bavose sono velenose. Incredibilmente, per evitare di essere mangiati dai predatori, diverse specie di bavose non tossiche si sono evolute per sembrare e nuotare esattamente come il tipo velenoso.

Quanti Blennies sono velenosi?

Ci sono circa 100 specie ma solo 30 tipi di bavose non sono da scherzare! Potrebbero esserci più di 30 specie tossiche, ma per ora questo sembra essere il numero approssimativo su cui gli esperti concordano.

Una svolta sorprendente

Quando gli scienziati hanno analizzato la storia genetica delle bavose zanne, sono rimasti sbalorditi da un bizzarro passo nella loro evoluzione.

I bavosi sono noti per le loro grandi zanne (che sono nascoste all'interno delle loro bocche). Apparentemente, tutte le bavose hanno sviluppato i loro denti feroci molto prima che a un gruppo crescessero le ghiandole velenifere. Solo allora i pesci velenosi hanno sviluppato le scanalature all'interno delle loro zanne che consentono loro di iniettare il veleno in un nemico o rivale. Non si sa perché un minuscolo pesce evolva grandi zanne quando, senza veleno, i denti sono essenzialmente inutili.

Questi pesci sono legali da conservare?

Beh si. Alcune bavose hanno un morso sgradevole ma non sembra avere alcun effetto sugli esseri umani. Negli anni '70, quando gli scienziati si resero conto per la prima volta dell'insolito veleno, uno zoologo di nome George Losey permise alle bavose di morderlo sulla mano e sull'anca. Non si è sballato (speriamo che non fosse la sua intenzione principale!).

Le bavose zanna sono pesci d'acquario popolari. Sono colorati e curiosi. Sono relativamente facili da mantenere e curare. Le bavose si adattano bene anche agli acquari più piccoli. Per coloro a cui piace allevare pesci, anche le bavose zanne sono una buona scelta perché si riproducono prontamente quando le condizioni sono giuste.

Creature affascinanti

Una buona regola è non sottovalutare mai i pesci corallini, e le bavose zanne ne sono un ottimo esempio.Questi graziosi e minuscoli pesci hanno zanne che rilasciano un veleno simile all'eroina in grado di inabilitare gli aggressori per diverse ore. O un'altra bavosa che vuole lo stesso albero di corallo!

Il veleno unico si è stranamente evoluto dopo le loro grandi zanne e potrebbe offrire all'umanità nuovi entusiasmanti antidolorifici in futuro. Poiché un morso di una bavosa non può nuocere a una persona, non esiste una legge contro la conservazione di questi pesci.

Questo contenuto è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore e non intende sostituire la consulenza formale e personalizzata di un professionista qualificato.

© 2021 Jana Louise Smit

Commenti

Peggy Woods da Houston, Texas, il 30 maggio 2021:

Sarebbe meraviglioso se gli scienziati riuscissero a trasformare il veleno di queste bavose in un utile antidolorifico per gli esseri umani. Grazie per aver scritto di queste affascinanti creature marine.

Jana Louise Smit (autrice) dal Sudafrica il 30 maggio 2021:

Grazie Linda. Sono davvero felice che ti sia piaciuto!

Linda Chechar dall'Arizona il 30 maggio 2021:

Gli scienziati hanno un modo per usare il veleno come utile antidolorifico. Questi sono i ringraziamenti per l'articolo, Jana!

Jana Louise Smit (autrice) dal Sudafrica il 30 maggio 2021:

Ciao Bill. Anch'io non ero a conoscenza delle bavose finché non ne ho letto di recente su riviste scientifiche. Questo mi ha portato lungo un affascinante percorso di scoperta e ricerca! Dovevo solo lanciare un hub là fuori sulle bavose e il loro strano veleno. :)

Bill De Giulio dal Massachusetts il 30 maggio 2021:

Che pesce affascinante di cui non ero a conoscenza. Sono sempre stupito dalle creature uniche che si sono evolute negli oceani del mondo. Si spera che gli scienziati possano trovare un modo per usare il veleno di bavosa come utile antidolorifico. Ottimo hub, grazie per l'educazione, Jana.