11 fatti sui levrieri irlandesi che devi sapere

Incontra l'Irish wolfhound, un'imponente razza canina con una storia intrigante e tratti unici che rendono questi cani così speciali.

Insieme all'arpa, alla croce celtica e al trifoglio, quando si parla di cani, niente è più irlandese del levriero irlandese.

In genere non ti imbatterai in questi cani perché sono uno spettacolo piuttosto raro, ma stai tranquillo, un incontro ti lascerà affascinato e desideroso di saperne di più.

Sì, è noto che questi cani bloccano il traffico mentre le persone fissano con incredulità e fanno persino commenti divertenti come "Hai una sella per il tuo pony?"

Anche se non ne hai mai incontrato uno, vale sicuramente la pena scoprire la storia e le caratteristiche fisiche di questi cani.

1. La più alta di tutte le razze canine

La prima cosa che è impossibile ignorare in questa razza è l'altezza. Il levriero irlandese è la più alta di tutte le razze canine classificate dall'American Kennel Club.

Basti pensare che, a 18 mesi di età, secondo lo standard di questa razza, i wolfhound irlandesi maschi dovrebbero essere alti almeno 32 pollici al garrese e almeno 120 libbre, mentre le femmine dovrebbero essere almeno 30 pollici e 105 libbre .

In generale, il maschio medio è alto 34-35 pollici e pesa da 140 a 180 libbre, mentre le femmine sono alte circa 32-34 pollici e pesano da 115 a 140 libbre. Quando stanno in piedi, i levrieri irlandesi possono raggiungere un'altezza di 7 piedi.

L'addestramento di questi cani è importante a meno che non ti dispiaccia essere trascinato per strada mentre cerchi disperatamente di avvolgere un braccio attorno a un albero o un palo elettrico per impedire il movimento in avanti!

Nota: nonostante le loro dimensioni, i wolfhound irlandesi non sono pensati per essere cavalcati dai bambini come un pony, né dovrebbero trainare carri. Le loro articolazioni e la schiena non sono costruite per lo sforzo.

2. Un cacciatore di lupi

Come suggerisce il nome di questa razza, il wolfhound irlandese è una razza di cane irlandese che è stata allevata selettivamente per cacciare i lupi.

Secondo Samuel Evans Ewing III , è a causa di questa storia come cacciatori di lupi che quasi sempre i levrieri irlandesi mostrano una gorgiera intorno al collo che è più spessa di qualsiasi pelo altrove.

La natura ha progettato il mantello del levriero irlandese per avere un rivestimento superiore ruvido per proteggersi dalle intemperie, dal terreno e dalla preda e un sottopelo morbido e lanuginoso per il calore.

Lo sapevate?

I levrieri irlandesi si sono avvicinati all'estinzione nel 19° secolo, quando tutti i grandi animali da preda come lupi, cervi e cinghiali per buona parte sono quasi scomparsi dall'Irlanda, portando a una diminuzione della domanda.

3. Una storia come cani da guerra

Anche i levrieri irlandesi erano usati come cani da guerra. In effetti, questi cani erano devotamente apprezzati per la loro ferocia e il loro coraggio in battaglia.

Il loro compito principale era tirare giù gli uomini dai cavalli o dai carri.

Con la velocità di un levriero e la forza di un mastino, non sorprende come debbano aver eccelso nel compito, trascinando con successo un cavaliere completamente corazzato dalla sella di un cavallo.

Tuttavia, al giorno d'oggi non sembrano "feroci", specialmente quando sono sdraiati sul letto con uno sguardo pigro sul viso.

Questi cani sono anche cani da guardia marci con scarsi istinti territoriali. Basta non dirlo a nessuno! Tuttavia, le loro dimensioni da sole sono sufficienti a scoraggiare gli intrusi.

Tuttavia, solo perché non sono molto territoriali, non li rende negligenti o non protettivi; questi cani sembrano avere una predisposizione innata a conoscere la differenza tra amico e nemico e sono profondamente fedeli alle loro famiglie.

4. Un gigante gentile

Nonostante l'aspetto imponente e la storia di questa razza come cani da guerra e cacciatori di lupi, l'amabile Irish Wolfhound ha la reputazione di essere un gigante gentile.

Sì, sotto quelle sopracciglia arruffate e il corpo peloso si nascondono occhi con un'espressione dolce e gentile e un cuore d'oro.

Un detto popolare recita: “Gentile se accarezzato, feroce se provocato”.

Infatti, L'American Kennel Club incontra le razze descrive il levriero irlandese come dotato di una natura calma, affettuosa e gentile.

5. Forti istinti di caccia

I wolfhound irlandesi sono in definitiva levrieri nel cuore, il che significa che sono stati allevati per inseguire gli animali a velocità sorprendenti usando la loro vista acuta.

Oltre a cacciare i lupi, i levrieri irlandesi inseguivano anche cervi, alci, cinghiali e l'ormai estinto, gigantesco alce irlandese che si ergeva a sei piedi alla spalla.

Se sei interessato ad aprire il tuo cuore e la tua casa a un levriero irlandese, è quindi importante tenere presente che potrebbero essere inclini a inseguire (e potenzialmente ferire e persino uccidere) animali più piccoli.

Mentre alcuni levrieri irlandesi stanno bene con i gatti, specialmente se sono stati allevati con loro fin dalla tenera età, altri potrebbero non esserlo.

6. Predisposto alle malattie della salute

Essere un cane gigante comporta alcune predisposizioni per problemi di salute.

Innanzitutto, considera che questa è una razza predisposta alla rapida crescita. I cuccioli di Irish Wolfhound nascono con un peso di un chilo e raggiungono l'incredibile cifra di 100 libbre a sei mesi. Una crescita troppo rapida stressa le placche di crescita nei cuccioli, che tendono a chiudersi intorno ai 14 mesi.

Una dieta ben formulata è quindi fondamentale per rallentare il tasso di crescita e alcune forme di esercizio (come arresti e svolte improvvise) devono essere limitate.

"Non incoraggiare il tuo segugio a stare in piedi sulle zampe posteriori - questo vale soprattutto per i cuccioli giovani. A parte i problemi comportamentali in seguito, può anche causare stress alle ossa e ai muscoli e possibili lesioni", avverte l'Irish Wolfhound Club of America .

In secondo luogo, questa è una razza dal petto profondo e le razze dal petto profondo sono soggette a una condizione potenzialmente pericolosa per la vita nota come gonfiore.

Altri problemi di salute sono il cancro alle ossa (osteosarcoma) che è responsabile di 1 decesso su 5, lacerazioni del legamento crociato, shunt epatici e problemi cardiaci.

È quindi importante procurarsi i wolfhound irlandesi solo da allevatori etici e responsabili che testano la salute dei loro cani da riproduzione e si assicurano che abbiano temperamenti stabili.

Lo sapevate?

A causa di una maggiore predisposizione al cancro alle ossa, è saggio con questa razza ritardare la sterilizzazione o la castrazione almeno dopo che le placche di crescita si sono chiuse. Gli allevatori raccomandano di ritardare questo intervento chirurgico fino a quando i levrieri irlandesi hanno dai 18 ai 24 mesi.

7. Pronto per nuove case a 12 settimane

In molte razze di cani, i cuccioli sono pronti per andare nelle loro nuove case a 8 settimane di età, ma il levriero irlandese non è uno di questi.

Secondo l'Irish Wolfhound Club of America, i cuccioli di Irish Wolfhound si comportano meglio se vengono mandati nelle loro nuove case da 10 a 12 settimane di età.

La ragione di ciò è che i levrieri irlandesi tendono a svilupparsi a un ritmo più lento rispetto ad altre razze canine. Posizionarli troppo presto fa perdere loro importanti lezioni di vita come imparare ad andare d'accordo con altri cani, decifrare il linguaggio del corpo, ottenere l'inibizione del morso e imparare a gestire le novità.

La mancata attesa di quelle settimane in più può portare a cuccioli predisposti all'ansia da separazione, mancanza di fiducia e difficoltà nell'interazione con altri cani. Gli allevatori potrebbero anche non riuscire a familiarizzare con i loro cuccioli, il che intacca le loro capacità di abbinare le loro personalità con la casa giusta.

Inoltre, considera che i cuccioli di Irish Wolfhound devono essere testati per lo shunt epatico (attraverso un test degli acidi biliari) e questo è meglio farlo intorno alle 9-10 settimane di età per una maggiore precisione.

8. Sensibile all'anestesia

Come con altri levrieri come whippet, levrieri italiani, borzoi e levrieri afghani, i levrieri irlandesi metabolizzano le droghe in modo diverso. Il loro fegato è meno efficiente nel metabolizzare i farmaci, costringendoli a rimanere più a lungo con effetti più duri.

Questo rende i wolfhound irlandesi più sensibili all'anestesia e quindi dovrebbe essere somministrato a una dose inferiore rispetto al cane medio.

È quindi importante selezionare un veterinario che abbia familiarità con le sensibilità di questa razza o consultare uno specialista come ulteriore precauzione di sicurezza (come un diplomato certificato dall'American College of Veterinary Anesthesia and Analgesia).

9. Piuttosto costoso da mantenere

Mentre vivere con un grosso cane con un grande cuore non ha prezzo, (ci danno così tanto amore incondizionato!) Qualcosa da considerare prima di portare un levriero irlandese nella tua vita è costoso.

Essere dalla parte più grande significa aumentare i costi. Ad esempio, i costi per l'imbarco o il ricovero dei cani di grossa taglia saranno maggiori. Avranno anche bisogno di più farmaci (compresa la prevenzione della filariosi cardiopolmonare), mangeranno di più e avrai bisogno di una cassa extra-large, un grande veicolo e un divano di grandi dimensioni!

Le polizze assicurative per animali domestici possono anche essere di fascia alta considerando i problemi di salute di questa razza. E anche il prezzo per un cucciolo è piuttosto alto. Un buon allevatore in genere chiederà $ 2.000– $ 3.000 o più per cucciolo.

Anche se questo può sembrare molto, non lo è, considerando la quantità di lavoro e denaro che gli allevatori impiegano per produrre cani sani con un temperamento solido.

I cani da riproduzione vengono sottoposti a raggi X ai fianchi e ai gomiti, i loro occhi vengono sottoposti a screening e vengono eseguiti test cardiaci. Anche il temperamento deve essere preso in considerazione. E quando arrivano i cuccioli, porta a notti insonni e ulteriori spese.

10. Ha bisogno di una recinzione adeguata

Tutti i cani hanno bisogno di buoni recinti, questo è un fatto noto, e sappiamo tutti quanto buoni recinti facciano buoni vicini, ma con questa razza non si può sottolineare abbastanza quanto sia cruciale un recinto adeguato.

Gli allevatori possono informarsi sulla scherma quando intervistano i candidati per l'acquisto dei loro cuccioli. E poiché questa non è una razza molto comune, i bravi allevatori hanno spesso lunghe liste di attesa di potenziali proprietari di cuccioli che dovranno esaminare attentamente.

Il proprietario ideale del levriero irlandese deve avere spazio sufficiente per il suo cane per scatenarsi e deve avere una recinzione fuori terra sicura e robusta.

Questa è una razza allevata selettivamente per il galoppo. Le gambe sono lunghe per coprire rapidamente il terreno e il torace è profondo per accogliere cuore e polmoni.

Con una tendenza radicata a cacciare a vista ed essendo dotato di un corpo atletico, non sorprende quindi se il levriero irlandese è incline a sfuggire a fragili recinti.

E non dare per scontato che lo shock di una recinzione elettrica interrata (che non consiglio mai) fermerà questa razza. Il forte istinto di inseguire prevarrà sul dolore temporaneo.

11. Una vita breve

Purtroppo, i wolfhound irlandesi hanno una vita molto breve. Si stima che vivano fino a 6-8 anni.

Per una buona ragione, i francesi usano il termine levrier crève-coeur quando si parla di questa razza. Tradotto in inglese, significa "segugio crepacuore" e intende riferirsi alla loro breve durata di vita.

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.

© 2021 Adriana Farricelli

Commenti

Adrienne Farricelli (autrice) il 10 settembre 2021:

Pamela, è triste, ma la maggior parte delle razze più grandi vive una vita più breve. Alani, mastini, San Bernardo e lupi irlandesi sono noti per la breve durata della loro vita. È stato ipotizzato che sia perché invecchiano rapidamente e i loro corpi tendono a consumarsi più velocemente.

Adrienne Farricelli (autrice) il 10 settembre 2021:

Ciao Peggy, che emozione! Non sono una razza molto comune. Che coincidenza vederli e poi leggere questo articolo sui levrieri irlandesi!

Peggy Woods da Houston, Texas, l'8 settembre 2021:

Mi ci è voluto un po' per trovarlo nel feed, ma sono contento di averlo fatto. Proprio ieri nel nostro quartiere abbiamo incrociato una coppia che portava a spasso i loro 2 levrieri irlandesi! Sono creature dall'aspetto magnifico. Ho imparato molto su di loro leggendo il tuo articolo. Grazie!

FlourishAnyway dagli Stati Uniti l'8 settembre 2021:

Davvero un segugio crepacuore, ma sono bellissimi. Averne uno è fuori questione per me, ma li ammiro da qui e mi è piaciuto conoscerli.

Pamela Oglesby da Sunny Florida il 07 settembre 2021:

Mi chiedo perché questi cani abbiano una vita più breve. Forse, perché sono così grandi. Sono cani bellissimi e mi è piaciuto il tuo articolo, Adrienne.