Come posso convincere il mio gatto pauroso ad essere più sicuro di sé?

Come posso aiutare il mio gatto ad andare d'accordo con gli altri miei gatti?

"Per porre questa domanda, devo essere molto descrittivo rispetto a ciò che sto per chiedere. Sono a corto di risposte e spero che tu possa salvare quella che sta diventando una relazione felina molto tumultuosa nella mia famiglia .

Sono la "persona" per sei gatti di salvataggio. Non ho mai pensato di avere sei gatti, ma l'universo funziona in modi misteriosi. COSÌ? Eccoci qui ...

La mia famiglia comprende (nonostante la fidanzata) Toby (10 anni); Sydney e Skyler (2 anni), che sono due fratelli abbandonati dalla madre e allattati con un contagocce da 3 settimane a 8 settimane, che ho adottato due anni fa; Scout, età attuale stimata di 9-10 mesi, la cui storia sto per condividere; e la sua prole IO e Juno, che ora hanno 14 settimane.

Ho sempre avuto gatti e negli ultimi due anni ho avuto una piccola famiglia accogliente con Toby, Skylar e Sydney. (Toby era tutto solo dopo la morte dei miei altri 2 gatti, motivo per cui ho adottato Skylar e Sydney, quindi avrebbe avuto compagnia quando me ne sarei andato). Tutti e tre i gatti sono i gatti più dolci e affettuosi che potresti mai incontrare. Amano le persone e si amano. Sono inseparabili, giocano insieme, guardano insieme fuori dalla finestra, dormono insieme, ecc.

Detto questo, 5 mesi e mezzo fa, un gattino randagio che ora ho chiamato Scout si è presentato alla mia porta sul retro. Era, secondo il mio veterinario, a meno di 48 ore dalla morte. Era letteralmente uno scheletro con la pelle drappeggiata su di lei. Pelle e ossa.

Dopo averla portata a casa mia sperando che sopravvivesse alla notte, la mattina dopo l'ho portata all'ospedale per animali. Pesava ben 2,8 libbre con un'età stimata di 5 mesi.Era chiaramente disidratata e stava morendo di fame, ma quello era l'ultimo dei suoi problemi.

Era chiaramente appartenuta a qualcuno prima di presentarsi sul mio ponte posteriore. Indossava un collare che aveva cercato di togliere e inavvertitamente era riuscita a infilare l'intera gamba anteriore sinistra attraverso il colletto. Nel corso di quello che il mio veterinario ha stimato un minimo di sei settimane, era cresciuta nel collare che era diventato così stretto che la stava uccidendo e contemporaneamente la teneva in vita attraverso la compressione. Il colletto era così inimmaginabilmente stretto che quando sono riuscito a tagliarne la maggior parte, mi sono reso conto che non solo le aveva tolto tutta la pelliccia dal collo, ma aveva anche rimosso la pelle e tagliato in modo piuttosto efficiente il muscolo. Aveva un ascesso sotto l'ascella e il collare le aveva tagliato così profondamente la parete toracica che doveva essere rimosso chirurgicamente e tagliato via. L'intervento, che mi è costato 2.400 dollari, è stato solo il primo passo. Ciò è stato seguito da cinque settimane di portare la gattina (Scout) dal veterinario ogni due giorni per un trattamento laser e la successiva sostituzione delle sue bende. Ogni 2 giorni per 5 settimane.

Dopo tre settimane di trattamento, Scout si ammalò gravemente, vomitando da 10 a 15 volte al giorno. Niente di ciò che ha tentato di mangiare è rimasto giù. Eseguendo un'ecografia sull'addome, abbiamo scoperto che era incinta di 30 giorni. Avendo insegnato anatomia e fisiologia per 4 anni, ho votato per interrompere la gravidanza, ma il mio veterinario ha sostenuto che sarebbe andata bene. Con molta riluttanza ho messo da parte le mie preoccupazioni per le sue piccole dimensioni e mi sono fidato del mio veterinario.

Sfortunatamente, non è andata proprio bene. È entrata in travaglio una settimana oltre la data di scadenza prevista e ha dato alla luce un gattino sottosviluppato che alla fine è morto la mattina seguente.Grazie a dio, perché non so se avrei saputo che era in travaglio perché non ha mostrato segni evidenti di essere in travaglio dopo la nascita del primo gattino, anche se ero estremamente preoccupato per il fatto di sapere, tramite un X-ray settimane prima, c'erano ancora 2 gattini da nascere.

Dopo la nascita del primo gattino, sono passate 12 ore e gli altri due gattini non hanno partorito. Portandola di corsa in un ospedale per animali, perché il mio veterinario era in vacanza, Scout ha dovuto sottoporsi a un taglio cesareo interventistico immediato per salvare non solo la vita dei gattini ma anche lei. La radiografia ha rivelato che i gattini erano troppo grandi per passare attraverso il canale del parto, quindi evacuarli tramite intervento chirurgico era l'unica opzione, che mi è costata $ 2.200. Sì, ho quasi 5.000 dollari investiti in un gattino che è apparso sulla mia veranda sul retro. Non per ridurre Scout a un valore in dollari, ma con $ 5.000 investiti per salvare la vita di un gattino, vorrei poterle offrire una casa felice. Sfortunatamente, non sembra mai essere felice. Forse è perché è l'unica femmina in una casa di tutti i gatti maschi.

Sono passate 14 settimane dalla nascita dei due gattini, IO e Juno. Durante tutta la loro educazione, tutti i miei ragazzi, sebbene curiosi, hanno trattato la nuova famiglia con cura e affetto, senza mai minacciare nessuno di loro.

Perché condivido tutti questi dettagli? Nelle ultime due settimane, l'intera dinamica è cambiata nella mia famiglia. 2 settimane fa, per ragioni che non riesco a capire, Sydney e Skylar hanno iniziato a perseguitare Scout e ad attaccarla. È un terzo della loro taglia.

Questi sono gatti che sedevano tutti uno accanto all'altro per ore e ore e guardavano fuori dalla finestra o fuori dalla mia porta blindata guardando i boschi dietro casa mia. Mai un problema, mai un alterco o una rissa: una famiglia totalmente pacifica. Avevano adottato totalmente Scout, IO e Juno. Infatti, IO e Juno lottano abitualmente con Sydney e Skylar, che sono 3 volte più grandi di loro.Scout, d'altra parte, che è sempre stata capricciosa (a volte lasciandomi accarezzare, altre volte ringhiando, graffiandomi e persino mordendomi se provo ad accarezzarla), si è molto, molto raramente impegnata nel gioco (a parte occasionalmente lottando scherzosamente con i suoi gattini - eppure, altre volte li attacca viscidamente). Non è un gioco! È irritata da loro. A volte, se si avvicinano anche solo a lei, si avventa su di loro e li attacca davvero, sibilando e ringhiando contro di loro. E ancora, altre volte dormono tutti insieme, anche se sta diventando sempre meno.

Ho una casa molto felice. TUTTI I MIEI GATTI CAMMINANO CON LA CODA IN SU, sono giocherelloni, affettuosi, ti permettono di prenderli in braccio, amarli, baciarli, coccolarli... e poi c'è Scout. Ora, riesco a malapena a toccarla. È diventata terrorizzata da Sydney e Skylar, letteralmente con uno sguardo di completo terrore se si avvicinano a lei e, Dio non voglia, la mettono all'angolo.

Vedi, Scout non è cresciuta di una virgola dal parto. I suoi cuccioli a 14 settimane sono grandi come lei adesso. Il mio veterinario ha detto che era tremendamente malnutrita quando l'ho presa, c'è una buona possibilità che non diventi mai più grande. Forse è per questo che non è incline a giocare con loro, dato che sono sempre a 110 mph e palle di energia schizofrenica. Mi sfiniscono solo a guardarli.

L'altra cosa che è cambiata è che Scout non berrà più da una ciotola d'acqua. La trovo costantemente a bere dal mio gabinetto, un comportamento totalmente nuovo. Quando le presento una ciotola di acqua fresca, lei non la guarda nemmeno".

"Ciò che potrebbe essere positivo in questa storia piuttosto descrittiva è che il mio veterinario mi ha suggerito di acquistare e mettere in casa mia un diffusore di feromoni facciali felino plug-in. In quello che può essere descritto solo come un miracolo, questa mattina Skylar (che ha solo 2 ore prima aveva messo all'angolo Scout ed era pronto a saltarle addosso finché non sono intervenuto), si è rannicchiata contro Scout e ha dormito con lei. Poi, più tardi, l'ho visto leccarle la testa e farle il bagno.

Ecco la mia teoria... Onestamente credo che Skylar e Sydney abbiano sempre e solo voluto giocare con Scout, ma chiaramente è successo qualcosa. Viaggio per la mia carriera 2-4 giorni a settimana, quindi non sono lì per fare sempre l'arbitro. Il puro sguardo di terrore sul suo viso ogni volta che uno di loro si avvicina mi dice che è successo qualcosa di molto negativo quando ero fuori città. Fino ad ora non ho mai avuto dubbi sulla sicurezza di nessuno dei miei gatti. E non posso nemmeno dirlo adesso. Continuo a non credere che Sydney o Skyler la attaccherebbero mai ferocemente, ma posso vedere come sarebbero sicuramente inclini a dimostrare il loro dominio perché è sempre così irritabile.

Spero che tu possa offrire suggerimenti su come posso integrare Scout nella famiglia, che altrimenti sembra essere molto felice. Toby, Sydney e Skylar amano IO e Juno. L'unico problema è Scout. Mi piacerebbe vederla suonare una volta ogni tanto. Mi piacerebbe vedere la sua coda alzata invece che sempre abbassata. E certamente, voglio che si senta al sicuro. La mia diagnosi? PTSD da tutto ciò a cui è sopravvissuta.

Ora, come la guariamo e la aiutiamo a superarla?" — David

Come aiutare un gatto con scarsa autostima

Sembra che Feliway stia facendo esattamente quello che dovrebbe fare per gli altri tuoi gatti, ma ora il problema è principalmente con Scout. O a causa delle sue dimensioni o dei suoi precedenti problemi di salute, sembra un gatto con una fiducia in se stessa molto bassa.

I gatti che sono stati attaccati dai coinquilini a volte non superano mai lo stress e avranno problemi comportamentali secondari anche dopo che il problema è stato risolto.

Come aumentare la fiducia del tuo gatto

Ci sono diversi cambiamenti che vengono suggeriti per aumentare la fiducia in se stessi di un gatto:

• Se accetterà dei dolcetti, usali ogni volta che è seduta in silenzio con gli altri gatti (rinforzo positivo).
• Continua a utilizzare Feliway.
• Fornisci giocattoli da caccia e trascorri più tempo a giocare con il gatto ansioso.
• Assicurati che abbia un trespolo da finestra in modo che possa allontanarsi dagli altri gatti.
• Mantieni la calma e il silenzio intorno a lei.
• Passa più tempo a pulirla rispetto agli altri gatti.
• Fornire una fontana d'acqua e diversi posti alternativi da cui bere.
• Tieni diversi cestini per i rifiuti in giro per casa in modo che abbia un'area alternativa da usare.

Costruire la fiducia in un gatto con cambiamenti comportamentali può o meno non avere successo. Non sono sicuro che quei cambiamenti comportamentali in casa saranno sufficienti, ma vale sicuramente la pena tentare.

Considera i farmaci

Se aumentare la sua autostima con questi cambiamenti non funziona, dovrai trattarla come faresti con un gatto ansioso. Gli antidepressivi (come l'amitriptilina) potrebbero sembrare un grande passo, ma potrebbero essere la sua unica possibilità.

Oltre ad aiutare il suo umore con gli altri gatti e renderla meno nervosa (non bere abbastanza, nascondersi dagli altri gatti), i farmaci che alterano l'umore possono aiutare a prevenire gli effetti secondari dell'aggressività come la caduta dei capelli autoindotta, urinare fuori dalla lettiera e aggressività verso gli esseri umani e altri animali domestici.

Tieni i tuoi gatti sempre separati

C'è anche la possibilità che a questo punto sia così spaventata che l'antidepressivo non avrà effetto. L'aggressività può svilupparsi e alcuni gatti inizieranno ad attaccare il proprietario o altri animali domestici. In questi casi, l'unica soluzione (per il miglior interesse del gatto) è tenerli sempre separati.

Se tutto il resto fallisce, potresti dover considerare di trovare una nuova casa per Scout dove possa essere l'unico membro felino della famiglia.

Dalla tua domanda sembra che tu abbia già passato molto con lei, quindi voglio sottolineare che questa è solo un'ultima alternativa. Prova prima i cambiamenti comportamentali che ho elencato, poi i farmaci e solo dopo aver pensato di tenerli separati dovresti prendere in considerazione il reinserimento.

Fonte

Sawyer LS, Moon-Fanelli AA, Dodman NH. Alopecia psicogena nei gatti: 11 casi (1993-1996). J Am Vet Med Assoc. 1 gennaio 1999; 214:71-4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9887943/

Questo articolo non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata del veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.