Animali selvatici e domestici: perché l'addomesticamento non ha nulla a che fare con quanto sono pericolosi gli animali domestici
Vero o falso: "Gli animali selvatici sono pericolosi"
È molto comune sentire persone dire cose come "Puoi portare l'animale fuori dal selvaggio ma non puoi togliere il selvaggio dall'animale", o un'affermazione ancora più ridicola: "Tutti gli animali selvatici possono essere pericolosi". Potresti anche aver sentito alcune persone affermare che gli animali selvatici sono pericolosi, punto. Rispetto a cosa, esattamente?
Ti farò conoscere un segreto sorprendente. I cosiddetti animali selvatici non sono tutti pericolosi in cattività, e alcuni cosiddetti animali domestici lo sono. Questo è un fatto indiscutibile. Se non ci credi, posso facilmente dimostrarlo.
Qual è la definizione di un animale selvatico?
Un animale selvatico è un animale che vive allo stato brado, libero dall'influenza umana. Ecco tre animali selvatici che sono completamente innocui per l'uomo:
- la rana verde ( Lithobates clamitans)
- il passero domestico ( Passer domesticus )
- il coniglio di silvilago orientale ( Sylvilagus floridanus )
Allora, che succede con queste affermazioni che affermano che gli animali selvatici sono pericolosi?
Ora aspetta un secondo, quando dicevamo "animale selvatico" intendevamo animali come tigri, squali e coccodrilli, non piccole rane!
Bene, diamine, come avrei dovuto saperlo? Perché gruppi come la Humane Society of the United States (HSUS) usano le parole "animale selvatico" e "animale grande, pericoloso, selvaggio" in modo intercambiabile?
Secondo HSUS: "Gli animali selvatici possono attaccare e diffondere malattie, e il proprietario medio dell'animale domestico non può fornire le cure di cui hanno bisogno in cattività". Tuttavia, le organizzazioni per i diritti degli animali non sono preoccupate di essere accurate con le loro dichiarazioni perché sono principalmente contro la proprietà degli animali; pertanto, le numerose eccezioni non sono veramente importanti per loro.
Gli animali esotici non sono "animali selvaggi"
Non credo che il termine "animale selvatico" debba essere usato per descrivere animali domestici abituati e addomesticati perché il loro comportamento è molto diverso dagli animali allevati dai genitori senza esseri umani.
Gli animali selvatici sono animali nati e allevati in condizioni naturali. Gli animali che vivono e allevati da esseri umani che non sono addomesticati devono essere semplicemente definiti animali non addomesticati. "Addomesticato, animale selvatico" è anche accettabile.
L'addomesticamento si riferisce a un animale normalmente selvaggio che è stato socializzato con gli umani in modo che sia tollerante e relativamente docile in presenza degli umani. Tuttavia, poiché alcuni animali domestici non sono addomesticati quando allevati allo stato brado, anche tutti gli animali domestici non possono tecnicamente essere considerati addomesticati.
Questo comportamento non è tipico degli animali selvatici
Qual è il significato di domesticazione?
Quasi ogni versione di ciò che "addomesticamento" significa per la maggior parte delle persone non è valida. Ecco alcuni esempi di ciò che molti pensano sia un "animale domestico" che può essere facilmente confutato presentando esempi di specie alle quali non si applica:
4 idee sbagliate comuni sugli animali domestici
1. Gli animali domestici non possono sopravvivere in natura.
Assolutamente falso. In effetti, gli animali domestici sono alcuni dei migliori sopravvissuti, riproducendosi invasivamente in ambienti che non sono i loro (gatti selvatici, cavalli, maiali) mentre molti "animali selvatici" non riescono a farlo. Ecco perché non rilasciamo animali in cattività senza una vasta riabilitazione. In molti casi, animali selvatici e domestici hanno fatto estirpare vari animali selvatici.
2. Gli animali domestici sono addomesticati o bonari.
Tori o bovini intatti ( Bos taurus ) sono noti per essere pericolosi e aggressivi. Perché? Perché proprio come molti animali "selvaggi", hanno istinti e ormoni in tempesta. Il visone domestico è anche estremamente pericoloso per le sue dimensioni.
3. Gli animali domestici riconoscono gli umani come parte della loro struttura sociale.
Non solo questo è comune in qualsiasi mammifero o uccello sociale fintanto che è stato allevato a mano, ma anche alcuni animali solitari come i gatti selvatici e le tigri si legheranno con il loro proprietario allo stesso livello di qualsiasi gatto domestico. In alternativa, i gatti che non sono allevati a mano non accettano la proprietà umana, proprio come un animale selvatico no. Se non è nella natura dell'animale far parte di una gerarchia, come topi di fantasia o pesci rossi, per esempio, questo comportamento non sorgerà a causa dell'addomesticamento.
4. L'addomesticamento richiede migliaia di anni .
L'esperimento della volpe russa ha prodotto volpi d'argento significativamente più domanti in soli 50 anni.
La corretta definizione di domesticazione
Ecco l'unico modo coerentemente accettabile per definire il concetto arbitrario di domesticazione:
Qualsiasi animale che ha subito un cambiamento a livello genetico a causa dell'allevamento selettivo per soddisfare meglio un interesse umano.
Questa definizione e solo questa definizione si adattano a tutti i cosiddetti animali domestici. Si noti che questa definizione non include alcuna misura di mansuetudine, benessere in cattività, vita familiare o qualsiasi misura delle generazioni necessarie per produrre il risultato. Se sono presenti il cambiamento genetico e una migliore idoneità all'uso umano, l'animale può essere considerato domestico. Non è necessario che sia fisicamente e psicologicamente unico dal suo punto di partenza come un lupo e uno Shih Tzu.
Gli animali domestici possono avere alcuni tratti in comune come l'allevamento bene in cattività, le esigenze alimentari facili da soddisfare e il raggiungimento rapido della maturità, ma questo non è unico per loro. Questi animali non sono originari di nessun luogo perché i loro geni sono selezionati dall'uomo rispetto a quelli naturalmente selezionati. Anche l'ibridazione può comportare in questo caso.
Alcuni animali, come i criceti dorati ( Mesocricetus auratus ) sono ampiamente allevati in cattività, ma non sono geneticamente diversi da alcune alterazioni insignificanti dovute all'effetto del fondatore; pertanto, tecnicamente non sono addomesticati. Ciò significa che quando qualcuno dice "gli animali selvatici sono pericolosi da tenere come animali domestici", parlano anche di criceti.
Sia i criceti dorati che le tigri sono animali non domestici che vengono spesso allevati in cattività. Altri animali ritenuti addomesticati, ma probabilmente non includono cockatiels, pitoni, pappagallini, gerbilli e criceti nani.
L'errore domestico del gatto
Alcuni proprietari di gatti potrebbero dirti che i gatti sono "meno addomesticati" rispetto ai cani a causa della loro natura indipendente. Questo è completamente falso. Come ho discusso in precedenza, il concetto di "più o meno addomesticato" non è valido.
I gatti sono diversi dai cani. L'addomesticamento non ha nulla a che fare con il comportamento da cane (anche se alcune razze feline sono geneticamente più docili e passive). Il gatto domestico è geneticamente diverso dal suo antenato originale ed è più adatto al ruolo per cui gli umani lo hanno allevato. Questo è tutto ciò che serve!
Perché gli animali domestici non sono pericolosi?
Come indicato in precedenza, alcuni animali domestici possono essere una minaccia per la sicurezza umana o addirittura considerati pericolosi, ma come regola generale, molti degli animali che consideriamo non pericolosi rispetto ai cosiddetti animali selvatici sono tutti discesi da animali selvatici che non sono così pericolosi, relativamente parlando.
Per chiarire, una tigre è considerata un animale selvaggio pericoloso e un gatto domestico non lo è. Le tigri sono più pericolose perché non sono domestiche? No! Le tigri sono pericolose perché sono oltre 800 libbre di muscolo puro e carnivoro, essendosi evolute per abbattere prede molto più grandi di se stesse. Le tigri completamente cresciute sono più grandi e più forti del cane più grande e più forte.
I gatti domestici e i loro antenati (il gatto selvatico africano) non potevano uccidere un essere umano se avessero provato (i gatti possono e hanno attaccato gli umani). Per ribadire, i gatti domestici non sono mai stati "pericolosi" per cominciare. Diamo un'occhiata alla storia evolutiva di alcuni altri animali domestici popolari.
Lupi contro cani
Il cane addomesticato è il modello per eccellenza dell'addomesticamento per la maggior parte delle persone. Nessun'altra specie presenta così tante variazioni comportamentali, psicologiche e morfologiche. Questo potrebbe essere il motivo per cui le persone confondono l'addomesticamento come un processo che prevede l'obiettivo di ottenere ciò che è stato fatto con i cani. Ma i cani sono unici e sono l' unico grande carnivoro ad essere stato addomesticato.
I cani sono discesi da un canide estinto simile a un lupo che condivide un antenato comune con il lupo grigio esistente. Attraverso il meccanismo del neoteny, che significa la ritenzione dei tratti giovanili che sono stati indotti attraverso molte generazioni di allevamento selettivo, i cani hanno adottato un legame psicologico molto forte con l'uomo.
Come ciò sia accaduto è molto controverso, ma possiamo dedurre che gli antenati simili a un lupo del cane (probabilmente più di uno) erano una popolazione di animali con un'alta tolleranza nei confronti della presenza umana e forse, a differenza di alcune popolazioni di lupi come quelle che terrorizzavano La Francia nei secoli precedenti era molto meno pericolosa.
Lupi come ambasciatori di animali
Anche i lupi grigi di oggi sono propagandati per lo più innocui nei confronti degli umani in natura, e solo due morti segnalate da lupi selvatici sono avvenute in Nord America negli ultimi 100 anni. A differenza dei grandi felini, i lupi sono comuni "animali ambasciatori" di cui rispettabili zoo e società di conservazione si affidano a un guinzaglio attorno al pubblico (i ghepardi presentano un rischio simile o minore per gli umani, ma non possono essere addomesticati perché si riproducono male in cattività).
Naturalmente, proprio come i cani normali, i lupi hanno il potenziale per attaccare a causa di vari fattori. Alcuni cani domestici sono più aggressivi dei lupi perché abbiamo incanalato quell'istinto territoriale nel risultato desiderato. I cani sono un miscuglio di diversi istinti selvatici rielaborati e ri-diretti ai fini dell'addomesticamento. I cani domestici possono diventare più pericolosi se non sono socializzati e formano coalizioni a causa dell'istinto di branco, a cui i lupi, ovviamente, sono predisposti.
Cinghiali contro maiali
L'antenato del maiale addomesticato è il cinghiale ( Sus scrofa), e mentre raramente attaccano gli umani allo stato brado, possiedono la capacità di attaccare e uccidere. Alcuni lo hanno fatto più spesso durante la stagione degli amori in gennaio e febbraio. Tuttavia, il principale pericolo dei cinghiali è dovuto alle loro armi, che sono lunghi e sporgenti canini che vengono utilizzati per combattere. Fortunatamente per noi, il nostro allevamento selettivo ha comportato una riduzione (ma non eliminata) dell'aggressività e nessun dente canino.
Aurochs vs. Cattle
I bovini domestici, i cui antenati sono bovini selvatici estinti ( Bos primigenius), non possono essere facilmente allevati per essere senza corna, quindi per raggiungere un animale meno pericoloso, le corna vengono rimosse all'inizio della vita dell'animale. La castrazione è anche comunemente praticata negli animali da allevamento, una procedura che può ridurre l'aggressività.
Durante la stagione degli amori, i cammelli maschi addomesticati possono essere in qualche modo pericolosi da gestire se non sono castrati. (Allo stesso modo, gli studi hanno dimostrato che molte incidenze di morsi di cane sono state commesse da cani non sterilizzati.) Quindi a che serve la "domesticazione" per la sicurezza umana se gli animali devono essere mutilati prima di poter essere considerati non pericolosi?
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Perché le dimensioni contano
Un altro fattore gigante che ho discusso qui è l'assurdità di non tener conto delle dimensioni quando si tratta del pericolo che un animale può presentare. Indipendentemente dalla disposizione, i grandi animali possono essere fatali per l'uomo. Ogni grande animale domestico (cavallo, mucca, cammello, grosso cane) ha causato vittime umane.
Pertanto, quando qualcuno alleva che un grosso animale non addomesticato (come le orche, la cui prigionia ha subito immense critiche) una volta ha ucciso qualcuno, questo non è un argomento secondo cui sono più o meno pericolosi di un animale domestico. Esiste un rischio intrinseco con tutti gli animali grandi e forti. Più grande e forte è l'animale, maggiore è il rischio.
L'ambiente modella anche il comportamento animale
Mentre allevo instancabilmente, gli animali non sono semplicemente robot programmati per comportarsi in un modo. Gli animali non domestici che vengono allevati a mano e socializzati dall'uomo sono probabilmente molto diversi dalle loro controparti selvagge. Ecco perché è sciocco paragonare i gatti di casa agli animali che esistono in natura. Un corretto confronto dei tratti dei gatti domestici e delle loro controparti selvagge dovrebbe tener conto del loro ambiente. Pertanto, i gatti selvatici dovrebbero essere paragonati ai gatti selvatici africani e ai cani selvaggi con lupi. Vedremo quindi che il comportamento e le psicologie di queste specie formeranno più parallelismi.
Avere cibo in abbondanza ed essere lontano dalle pressioni della natura cambia anche gli animali. Alcuni animali probabilmente mantengono i tratti giovanili nell'età adulta (non geneticamente) quando non sono costretti a uscire dal nido / tana per cacciare se stessi in condizioni naturali. Ciò può portare a una maggiore socievolezza, comportamento di gioco e riduzione della spinta delle prede. Non c'è da stupirsi che le persone visitino gli zoo e spesso esclamano che lupi e tigri si comportano "proprio come il mio cane / gatto!"
Cosa rende alcuni animali più pericolosi di altri?
Una combinazione di dimensioni, disposizione, territorialità, come viene praticata la custodia dell'animale e l'arma fisica dell'animale è ciò che rende alcuni animali più pericolosi di altri. In altre parole, posiziona qualsiasi animale in grado di nuocere a un essere umano che non è disposto a capire o non capisce il suo comportamento, indipendentemente dall'addomesticamento, e il disastro può colpire.
