10 motivi per cui i cani si stressano durante le vacanze

Cani e stress da vacanza

Per molte persone, le vacanze sono un momento di festa, riunioni di famiglia, divertimento e gioia. Sono una pausa dalla nostra normale routine, un'occasione per rilassarsi, mangiare del buon cibo e prendersi una pausa dalla vita di tutti i giorni per un po'.

Per molti cani, però, le vacanze sono un momento di stress e ansia; possono trovarsi di fronte a situazioni non familiari o che li spingono a comportarsi in un certo modo. Di conseguenza, possono diventare introversi, paurosi o aggressivi. Pertanto, non dovrebbe sorprendere che durante le vacanze si registri un aumento del numero di morsi di cane segnalati.

Le cause di questo stress spesso derivano da situazioni che consideriamo parte dello spirito natalizio. Comprendendo cosa può scatenare l'ansia nei nostri animali domestici, possiamo aiutarli a mantenerli calmi ed evitare seri problemi.

1. Cose non familiari

Decorare la casa fa parte delle vacanze: potrebbero essere ornamenti macabri ad Halloween o un grande albero a Natale. Molte persone trasformano completamente la propria casa in questi periodi dell'anno, spostando i mobili per accogliere nuove cose e portando in casa molti nuovi oggetti. Per un cane, questa può essere un'esperienza molto angosciante. I cani che soffrono di stress o ansia possono trovare conforto nelle cose familiari e nel modo in cui è organizzata una stanza. Tutto odora di loro e ha lo stesso aspetto.

Quando questo cambia, sono turbati, soprattutto quando gli oggetti (come un albero di Natale) provengono da fuori casa e hanno un odore insolito. La maggior parte dei cani alla fine si stabilizzerà e acquisirà familiarità con questi oggetti dopo un giorno o due, anche se alcuni potrebbero impiegare più tempo.

Per aiutare il tuo cane, ecco alcune idee:

• Decora in più fasi, permettendo al tuo cane di familiarizzare con ogni nuovo oggetto che entra in casa.
• Se possibile, non riorganizzare la stanza per accogliere le decorazioni.
• Prepara un posto sicuro per il tuo cane, come una cuccia o una cuccia, che sia sempre a sua disposizione in un luogo specifico. Non rimuovere questo luogo o bloccarlo con decorazioni.
• Se il tuo cane è preoccupato per un oggetto specifico, prova a lanciargli dei bocconcini vicino: potresti dover iniziare lontano dall'oggetto e poi avvicinarti.
• Alcuni cani fiuteranno il segno su nuovi oggetti, questa può essere una reazione allo stress. Evita questo mettendo oggetti in alto o creando una barriera attorno a loro (come usare un recinto per cuccioli). Sorveglia un cane vicino a questi oggetti per assicurarti che non abbia la possibilità di segnare.

2. Visitatori extra

Le vacanze sono spesso un momento in cui le persone visitano chi non vediamo per il resto dell'anno. Alcuni cani amano avere ospiti e salutarli calorosamente, altri trovano gli estranei in casa molto stressanti.

Se i cani sono contenti o meno dei visitatori spesso può essere dovuto alla loro razza. Alcune razze sono descritte come "in disparte con gli estranei" ed è parte della loro natura non mostrare alcun interesse per i visitatori. Questo, tuttavia, non significa che siano nervosi o diffidenti nei confronti degli ospiti, significa solo che non vogliono socializzare con loro.

Sfortunatamente, durante le vacanze, molti cani sono messi sotto pressione per essere socievoli quando questo non è nella loro natura e questo può portare al peggior risultato di tutti: un morso di cane.

Se hai un cane che è nervoso in presenza di nuove persone, timido con gli estranei e preferisce il proprio spazio, non dovresti costringerlo a fare amicizia con i tuoi ospiti. Ecco alcuni suggerimenti per aiutare un cane che è preoccupato dai visitatori:

• Limita quante persone hai a casa tua, se possibile, magari suddividendo le visite in pochi giorni, per evitare di sovraccaricare il tuo cane.
• Se i tuoi ospiti sono locali, falli incontrare con il tuo cane fuori casa, ad esempio nel parco, in modo che il tuo cane possa abituarsi a loro in un luogo neutro.
• Non permettere agli ospiti di accarezzare un cane che è nervoso per le persone o che si allontana. È meglio ignorare il cane a meno che non si avvicini a loro.
• Per i cani incerti, possono essere aiutati da un ospite che offre loro una sorpresa. L'ospite non deve guardare il cane o tentare di accarezzarlo.
• I bambini in visita non dovrebbero mai essere autorizzati a inseguire o cercare di gestire un cane ansioso o nervoso.
• Non forzare mai il tuo animale domestico a salutare un ospite. Dovrebbero sempre essere in grado di allontanarsi da uno sconosciuto se lo desiderano. Non tenerli mai in modo che un ospite possa accarezzarli.
• Abbaiare o ringhiare è un segno di un cane preoccupato. Non gridare al cane o punirlo, poiché ciò aumenterà la sua ansia. Invece, rimuovili dalla situazione che li sta stressando.
• Trova un posto sicuro in cui il tuo cane possa ritirarsi, potrebbe essere una gabbia o una stanza. Gli ospiti non devono entrare in questo spazio, poiché è solo per il tuo cane.
• Per i cani con ansia da separazione, che traggono conforto da una persona specifica, consenti loro di stare con la loro persona ma leggermente distanti dalla riunione. Ad esempio, potresti avere una cassa accanto a questa persona dove può stare il cane, con la persona che offre loro dei dolcetti quando sono calmi.
• Ricompensa il comportamento positivo: calma, non abbaiare a una persona o abbaiare e poi distogliere lo sguardo quando glielo chiedi.
• Offri conforto: non è corretto ignorare un cane spaventato o nervoso poiché l'affetto peggiorerà il problema. Accarezzare un animale domestico preoccupato o permettere loro di coccolarsi con te li rassicurerà e li aiuterà a calmarsi.

3. Cambio di routine

I cani sono molto bravi a stabilirsi nella routine con noi: l'ora in cui ci alziamo, l'ora in cui li nutriamo, l'ora in cui li portiamo a fare una passeggiata, l'ora in cui andiamo a lavorare. Molti cani trovano queste routine rassicuranti e possono essere sconvolti quando cambiano. Durante le vacanze, le routine tendono a uscire dalla finestra. Potremmo non svegliarci più alle 6 del mattino, siamo a casa invece di andare in ufficio e tutte le nostre normali cose quotidiane sono cambiate.

Alcuni di questi cambiamenti possono essere apprezzati dai nostri cani, come le persone che sono sempre a casa, ma altri possono turbarli e causare stress. Se normalmente hai una routine quotidiana, evita di cambiarla troppo quando arrivano le vacanze. Ciò significa attenersi ai tempi di alimentazione e di camminata, se possibile. Mantenere la tua normale routine il più possibile, contribuirà ad alleviare parte dello stress del tuo cane in altri cambiamenti nella tua casa.

4. Mancanza di esercizio

Tutti i cani hanno bisogno di esercizio quotidiano per mantenersi fisicamente e mentalmente sani, alcuni pantofolai potrebbero aver bisogno solo di una passeggiata intorno all'isolato, mentre i cani ad alta guida potrebbero aver bisogno di un paio di lunghe passeggiate quotidiane. Molto spesso, quando le persone sono assorbite dalle vacanze, la passeggiata del cane viene dimenticata. Mentre una passeggiata persa non dovrebbe causare alcun danno, se la normale routine di esercizio del tuo cane diminuisce in modo significativo, ciò può influire sul suo comportamento.

I cani poco allenati saranno pieni di energia irrequieta che spenderanno in comportamenti indesiderati: masticare, abbaiare, scavare e altre abitudini distruttive. Possono anche diventare frustrati e questo può portare a una serie di comportamenti, inclusa l'aggressività. L'esercizio fisico è anche un modo per un cane di rilassarsi e ridurre lo stress che potrebbe provare da altri cambiamenti stagionali in casa.

La soluzione semplice è mantenere il tuo cane in esercizio durante le vacanze, potresti anche voler aggiungere una passeggiata extra nei giorni più impegnativi per aiutarlo a rilassarsi e allontanarsi dal trambusto domestico.

5. Fuochi d'artificio

I fuochi d'artificio sono diventati una caratteristica delle vacanze, ma per molti cani e altri animali sono un'enorme causa di ansia. Il problema con i fuochi d'artificio è che sono imprevedibili e molto rumorosi. I cani che sono naturalmente sensibili al rumore possono reagire anche a fuochi d'artificio lontani.

Puoi provare a desensibilizzare il tuo cane ai fuochi d'artificio usando i rumori registrati dei loro esplosioni, ma questo funziona solo per alcuni cani. Per molti, è l'improvvisa improvvisa esplosione dei fuochi d'artificio che li spaventa davvero.

Ecco alcune idee per aiutare il tuo cane a far fronte ai fuochi d'artificio:

• Evita le passeggiate dopo il tramonto, quando è più probabile che i fuochi d'artificio si spengano.
• Chiedi ai vicini di avvisarti quando stanno organizzando spettacoli pirotecnici in modo da poter tenere il tuo cane dentro e al sicuro.
• Alza il volume della televisione e chiudi tutte le porte della casa per cercare di ridurre al minimo il rumore.
• Trova un posto sicuro in cui il tuo cane possa nascondersi, come una gabbia.
• Alcuni cani rispondono bene quando vengono offerti dolcetti quando si spengono i fuochi d'artificio. L'idea è di addestrare il cane a vedere il rumore improvviso come una cosa buona che si traduce in dolcetti. Questo richiede tempo e pazienza.
• I rimedi e gli spray lenitivi specifici per animali domestici possono aiutare a calmare i cani molto stressati.
• Se il tuo cane è estremamente spaventato dai fuochi d'artificio, potrebbe essere necessario parlare con il tuo veterinario per un consiglio.

6. Essere lasciati soli più del normale

A differenza di quei cani che trascorrono più tempo con i loro proprietari durante le vacanze di quanto farebbero normalmente, alcuni cani saranno costretti a trascorrere più tempo da soli, poiché i loro proprietari visitano amici e parenti, fanno shopping o prendono parte ad altre attività stagionali senza il loro cane. Questo potrebbe essere l'unico periodo dell'anno in cui una persona esce la sera per un pasto, ad esempio, lasciando il cane da solo durante la notte.

L'ansia da separazione è un problema comune con i cani e può essere aggravata da questo improvviso cambiamento nello stile di vita del proprietario. Può darsi che prima non ci si rendesse conto che il cane soffriva di ansia da separazione, perché il cane non veniva mai lasciato solo a lungo.

L'ansia da separazione è un problema complicato che non può essere risolto dall'oggi al domani, può anche aumentare quando un cane è stressato da altri cambiamenti nella sua routine.

Alcuni suggerimenti per aiutare il tuo cane a far fronte in questo momento:

• Porta il tuo cane con te ogni volta che è possibile, ma non lasciarlo seduto da solo fuori dai negozi o dai caffè: è così che i cani vengono rubati.
• Distribuisci lunghi viaggi fuori casa, in modo che non avvengano tutti nello stesso giorno o settimana, per ridurre al minimo lo stress che provocano.
• Lascia un cane con un tappetino da leccare o un Kong pieno per occuparlo mentre sei fuori.
• Usa rimedi calmanti creati appositamente per i cani per aiutarli a rilassarsi.
• Lascia un televisore acceso per il rumore mentre sei fuori, e anche una luce accesa in casa. Alcuni cani hanno paura del buio quando sono soli.
• Fai fare una bella passeggiata al tuo cane prima di lasciarlo così sarà stanco e vorrà dormire, questo può anche prevenire incidenti in casa.

7. Stimolazione eccessiva

I cani possono essere un po' come i bambini piccoli quando si tratta di eccitarsi troppo durante le vacanze e, proprio come i bambini, questa eccitazione eccessiva può portare a comportamenti scorretti.

Nuovi giocattoli, nuove persone e cambiamenti nella routine possono portare un cane a essere eccessivamente stimolato. Ai cani potrebbe essere acquistato un nuovo giocattolo interattivo che li fa rimbalzare per tutta la casa. Oppure i visitatori potrebbero coinvolgere il cane in giochi o giochi difficili che normalmente non ottengono e farli diventare iperattivi. Questo può essere peggiorato se un cane non sta facendo il suo solito esercizio.

Quando un cane diventa troppo stimolato può perdere il suo autocontrollo. In un cane giovane, questo potrebbe portare a dolorose boccature e lesioni se giocano in modo approssimativo con un ospite. Altri cani possono iniziare a diventare possessivi nei confronti dei giocattoli o di un nuovo alimento (come un osso). Possono correre e abbaiare o caricare le persone e farle cadere.

Un cane troppo eccitato non è un cane cattivo, è solo uno che ha bisogno di tempo per calmarsi e tornare al suo solito io.

Per evitare questo problema:

• Limita il numero di cose nuove che accadono contemporaneamente nella vita del tuo cane.
• Non permettere agli ospiti di giocare violentemente con i cani.
• Evita giochi prolungati di recupero o inseguimento, poiché ciò aumenta l'eccitazione di un cane.
• Se il tuo cane riceve un nuovo giocattolo o lo mastica, assicurati che abbia un posto sicuro dove goderselo indisturbato.
• Porta il tuo cane a fare le solite passeggiate per dargli la possibilità di rilassarsi.
• Assicurati che il tuo cane abbia il tempo di riposare, in una zona tranquilla nessuno può disturbarlo.

8. Bambini

Mentre alcuni cani vivono con i bambini tutto l'anno, alcuni li incontreranno solo durante le vacanze.Molti cani non sono automaticamente a proprio agio con i bambini, allo stesso modo, non tutti i bambini sanno come comportarsi con un cane.

Anche se il tuo cane sta bene con i tuoi figli o nipoti, potrebbe trovare stressante visitare i bambini. Se il tuo cane incontra raramente i bambini e mostra segni di nervosismo intorno a loro, non dovrebbe essere costretto a interagire con i bambini in visita a casa tua.

Sfortunatamente, molti morsi si verificano perché a un bambino è permesso giocare con un cane in modo inappropriato. Ciò potrebbe essere dovuto a un gioco violento con il cane e il bambino, in cui il cane graffia o morde accidentalmente il suo compagno di giochi. Oppure potrebbe essere che il bambino ferisce o tormenta un cane, inconsapevolmente, e il cane reagisce mordendo. Anche un cane che normalmente sta bene con i bambini, può essere messo a dura prova durante le vacanze e reagire in modo strano.

La soluzione migliore per tutti è posizionare il cane in una stanza o in un'area senza bambini mentre ci sono visitatori in casa. I bambini che comprendono il comportamento del cane e a cui è stato insegnato come interagire correttamente con un cane possono essere presentati al tuo cane, ma solo se il tuo cane è disposto. Non forzare mai un cane a salutare un bambino se è spaventato, non importa quanto quel bambino voglia accarezzarlo!

9. Tensioni familiari

Purtroppo le vacanze, oltre ad essere un momento di gioia, possono essere anche un momento di tensione. Si incontrano persone che normalmente non si vedono spesso, o forse non sempre vanno d'accordo, e possono sorgere discussioni. I nostri cani sono molto in sintonia con noi e rispondono quando siamo stressati, il che a sua volta può farli diventare ansiosi.

Ci sono molte ragioni per cui possiamo stressarci durante le feste, dalla ricerca del regalo giusto alla preparazione del pasto perfetto. Potremmo provare a mascherare la nostra ansia, ma i nostri cani se ne accorgono.

Non esiste una soluzione facile a questo problema, poiché per molti di noi le vacanze sono naturalmente accompagnate da elementi di stress.La cosa migliore da fare per i nostri cani è attenersi alla loro routine, assicurarsi che facciano esercizio e, se gli piace essere agitati, dargli tante coccole. Accarezzare i nostri animali domestici aiuta ad alleviare la nostra stessa ansia, quindi questa è una soluzione che può aiutare sia gli umani che i cani.

10. Mancanza di sonno

Tutti noi possiamo sentirci stressati, tesi o semplicemente nervosi quando non dormiamo abbastanza, e lo stesso vale per i nostri cani. In media i cani adulti hanno bisogno di 12-14 ore di sonno, mentre i cuccioli e i cani anziani possono dormire fino a 18 ore. I cani molto anziani possono anche dormire più a lungo.

I cani preferiscono distribuire il sonno durante il giorno, facendo dei sonnellini prima di tornare in azione. I cani selvatici sono attivi sia di notte che di giorno, ma i nostri cani da compagnia hanno imparato ad adattarsi alle nostre routine e la maggior parte dormirà felice tutta la notte.

Quando i cani non dormono abbastanza possono diventare ansiosi, irrequieti, perdere l'autocontrollo o le inibizioni e possibilmente diventare scontrosi. Nel peggiore dei casi, un cane che soffre di mancanza di sonno può diventare scattante o mordere. Proprio come un esercizio troppo scarso può portare a frustrazione e stress in un cane, anche la mancanza di sonno può farlo.

Durante le vacanze, i cani possono avere difficoltà a dormire a sufficienza perché sono costantemente disturbati. Questo potrebbe non essere intenzionale, ma solo una conseguenza di una casa affollata durante le celebrazioni. Ecco alcuni modi per aiutare il tuo cane a ottenere il sonno di cui ha bisogno:

• Tieni il letto in un posto tranquillo, lontano da zone affollate come i corridoi o la cucina. Se questo non è dove normalmente dorme il tuo cane, prenditi qualche settimana per fargli abituare prima delle vacanze.
• Ricorda agli ospiti di non disturbare il cane mentre riposa.
• Per i cani ansiosi, una gabbia può essere un posto preferibile per dormire piuttosto che un letto. Possono infilarsi nella gabbia. Copri i lati della cassa con una coperta, se aperta, per creare una tana accogliente.
• Assicurati che il tuo cane faccia abbastanza esercizio, in modo che sia stanco e trovi più facile addormentarsi.

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