Storni negli Stati Uniti: il buono, il brutto, il grassetto e il bello

Gli storni europei, noti anche come storni e myna comuni, sono una specie di uccello asiatico ( Sturnus vulgaris ) che è diventata estremamente comune negli Stati Uniti. Questi uccelli altamente sociali possono essere trovati in Europa, Asia, Africa, Australia e Isole del Pacifico. Il loro piumaggio luccicante, iridescente nero-verde-e-viola è punteggiato da chiazze chiare; alcuni dicono che assomiglia a un cielo notturno stellato. I becchi dei maschi adulti sono giallo limone e hanno lunghe piume alla gola che conferiscono loro un aspetto ruvido.

Fatti europei sullo storno

• Nome della specie: Sturnus vulgaris
• Dimensioni : 7½ "a 9"
• Origine geografica: Asia
• Durata della vita: circa 15 anni

Come sono stati introdotti gli storni negli Stati Uniti?

Ora considerato uno dei peggiori uccelli fastidiosi in questo paese, gli storni del Vecchio Mondo furono intenzionalmente introdotti a Central Park, New York City nel 1890 da un uomo ben intenzionato ma fuorviato di nome Eugene Schiefflin. Le 60 coppie originali che furono rilasciate si moltiplicarono rapidamente. Poco dopo, la popolazione americana di storni esplose e la specie si diffuse rapidamente in tutti gli Stati Uniti e in gran parte del Canada. Gli storni sono noti per competere con, spostare e uccidere molti uccelli nativi e i loro piccoli.

Gli storni sono ora considerati una specie invasiva e sono disprezzati sia dagli ecologi che dai birdwatcher. Nonostante la loro reputazione, tuttavia, hanno alcuni attributi positivi.

Il buono: pro di storni negli Stati Uniti

• Mangiano tonnellate di falene e bruchi zingari, mosche e larve di mosca e molti altri insetti odiosi.
• Gli storni maschili sono decoratori e fumigatori dotati di nidi.
• Le coppie accoppiate sono generalmente monogame e sono genitori devoti.
• Gli storni sono imitativi di talento: possono riprodurre i suoni di umani, altri uccelli e oggetti inanimati. Una volta ho sentito uno storno imitare accuratamente un telefono che squilla!
• Gli storni sono noti per le loro danze mormoranti aeree elegantemente sincronizzate.
• Le loro piume iridescenti luccicano e luccicano di punti simili a stelle, quindi non c'è dubbio sulla loro bellezza. Ammiro la maestosità delle loro piume scintillanti coperte da "stelle", nonostante la loro gola.

The Bold and The Bad: Contro di storni negli Stati Uniti

• La loro aggressività e le abitudini di acquisizione territoriale hanno spostato e ucciso molti uccelli canori nativi. Sono considerati invasivi dal US Fish and Wildlife Service.
• I loro escrementi corrosivi possono danneggiare tutti i tipi di oggetti e superfici.
• Diffondono i semi delle erbacce e mangiano grandi quantità di raccolti di grano.
• A causa dei loro enormi stormi, possono interferire con l'aviazione.
• Il loro dominio nelle mangiatoie per uccelli del cortile può spingere fuori i visitatori nativi degli uccelli.

Cosa rende unici gli storni?

Gli storni hanno avuto un enorme successo sin dalla loro introduzione negli Stati Uniti. Sono uccelli intelligenti che si impegnano in una varietà di comportamenti unici che consentono loro di prosperare nei loro ambienti.

Lavorano insieme in stormi

Le moltitudini possono contare in migliaia e spesso si muovono istintivamente come un'unità nel cielo. Interi stormi turbinano e cambiano direzione in volo come tattica di sopravvivenza per sfuggire a predatori come merli, falchi passeri e falchi. Questo comportamento si chiama mormorio. Al crepuscolo, gruppi di foraggiamento più piccoli si uniscono al gregge più grande in cerca di sicurezza in numero mentre si appostano per la notte.

Sono forti e rumorosi

Gli storni cercheranno di dominare qualsiasi area occupino e competere con gli uccelli nativi per opportunità di nidificazione di cibo e cavità. Insetti e frutta sono le loro principali fonti alimentari. In diverse occasioni, ho visto un enorme stormo di storni atterrare sul grande prato dei miei nonni. Sistemarono sistematicamente i loro becchi nel terreno per cercare e banchettare con larve e mosche.

Sono furbi

Gli storni maschi costruiscono nidi e li decorano con fiori per attirare le femmine. Per respingere gli insetti, aggiungono erbe fresche. Quanto è intelligente? Le chiamate di accoppiamento dei maschi variano e possono includere squawks, risatine, trilli e ciò che suona per me come qualcuno che batte le unghie in una tavola!

Si riproducono prolificamente

Se una femmina di storno è adeguatamente colpita dai talenti vocali di un maschio e le piacciono le sue offerte floreali, strapperà prontamente le sue decorazioni e finirà di costruire il nido. Il maschio viene quindi ufficialmente accettato come suo compagno. Lo stesso nido verrà utilizzato dalla coppia nel corso di una stagione riproduttiva per allevare fino a tre famiglie. Quattro o più uova blu medio vengono deposte nei bicchieri di erba secca e soffice. Una volta che i nidiacei si sono schiusi, entrambi i genitori dedicano tutte le loro energie alla nutrizione dei loro piccoli.

Come tenere gli storni lontano dalla mangiatoia per uccelli

Se dovessi sperimentare un'invasione di questi uccelli nelle tue mangiatoie, hai diverse opzioni. È importante scoraggiarli dal rimanere nella tua zona, poiché scacceranno aggressivamente gli uccelli canori adulti e uccideranno tutti gli uccellini che incontrano al fine di utilizzare i punti di nidificazione per se stessi.

• Metti in pausa l'alimentazione per alcune settimane durante l'estate: senza una scorta pronta di semi, i tuoi uccelli fastidiosi potrebbero andare avanti. Le fonti alimentari naturali sono abbondanti, quindi l'alimentazione supplementare può essere messa in sicurezza senza causare stress eccessivo ai visitatori abituali dell'uccello canoro.
• Installa un alimentatore a gabbia: se tieni i semi in un alimentatore a gabbia, gli uccelli più piccoli con becchi più piccoli saranno in grado di accedervi facilmente, ma gli storni no.
• Usa un alimentatore di suet capovolto: gli uccelli canori possono facilmente capire come pendere e ottenere cibo da questo tipo di portamatite, mentre gli uccelli più grandi come gli storni non possono nutrirsi da questa posizione.

• Usa semi di girasole a strisce grigie: gli storni possono rompere i semi di girasole a olio nero, ma i loro becchi non sono abbastanza forti da entrare in semi a strisce grigie. Altri uccelli del cortile saranno in grado di rompere in questi semi, ma gli storni no.
• Non offrire mais o miglio incrinato: gli storni amano sia il mais che il miglio incrinati, quindi tieni questi oggetti fuori dal tuo alimentatore.
• Rimuovi i semi e le bucce caduti dal terreno sotto l'alimentatore: gli storni spesso foraggiano il cibo sul terreno, quindi mantenere libera l'area sotto l'alimentatore può aiutarti a scoraggiarli.
• Usa una mangiatoia per uccelli che si chiude automaticamente: ci sono mangiatoie per uccelli disponibili che si chiudono automaticamente quando scoiattoli o uccelli più grandi atterrano su di loro. I piccoli uccelli canori saranno ancora in grado di utilizzare il tuo alimentatore, ma gli storni no.
• Usa un alimentatore a tubo: i posatoi corti e le porte di alimentazione chiuse sugli alimentatori a tubo sono scomodi per le specie di uccelli più grandi. I gruppi più grandi non saranno in grado di cenare in una volta, e questo causerà battibecchi. Mentre gli storni sono in competizione tra loro, non mangeranno i tuoi semi.
• Equipaggia i tuoi birdhouses con Predator Tubes: forniscono un piccolo "tunnel" che gli uccelli canori possono usare con facilità, ma gli uccelli più grandi non possono entrare. Questo impedisce loro di usurpare il nido o di raggiungere i bambini all'interno. Sono costretti a cercare altrove e avrai salvato generazioni future di uccelli canori grati.

Hai vicini di storno?

A meno che tu non abbia falchi e falchi che pattugliano la tua zona, potresti sperimentare questi uccelli potenti. Usa le tattiche di cui sopra per ridurre al minimo il loro impatto sulla popolazione di uccelli del tuo cortile. Nonostante il loro atteggiamento aggressivo nell'acquisizione, è merito loro che mangiano un'enorme quantità di bruchi di falene zingara, larve soffici e altri insetti odiosi. Sono anche genitori attenti e devoti, e i "balli" mormoranti che eseguono sono davvero fantastici!