Il cucciolo ruvido o aggressivo è normale?

Cosa influenza la personalità di un cucciolo?

Il gioco dei cuccioli può essere carino da guardare, ma alcuni proprietari potrebbero chiedersi se il gioco dei cuccioli ruvido o aggressivo sia normale. Definire "normale" può essere un po 'una sfida perché non tutti i cuccioli si comportano allo stesso modo.

Esistono molte variazioni tra i cani e queste variazioni includono razza, età e temperamento (o personalità) come descritto di seguito:

• Razza: alcune razze possono essere più persistenti e ruvide nel loro stile di gioco, mentre altre possono essere gentili.
• Età: man mano che i cuccioli crescono, il loro gioco generalmente diventa sempre più intenso.
• Temperamento: anche all'interno di una cucciolata di cuccioli della stessa razza, avrai un'ampia varietà di livelli di energia e temperamenti.

Perché la punizione fisica non va mai bene

È importante che i proprietari di cuccioli riconoscano quando i cuccioli giocano invece di essere aggressivi. L'interpretazione errata del normale gioco dei cuccioli può indurre i proprietari a punire il cucciolo, soprattutto quando il morso del gioco è diretto verso i bambini piccoli.

Punizioni fisiche come i tiri alfa, picchiettare il cucciolo sul naso o tenere chiuso il muso del cucciolo causano solo paura e sfiducia e possono condurre ad un'aggressione difensiva. Esistono diversi modi basati sulla ricompensa per addestrare i cuccioli a inibire il loro morso in modo che possano reindirizzare su giochi e giocattoli appropriati.

Vecchie tecniche come afferrare il muso del cucciolo, dargli una scossa, urlare "no" o bloccare il cucciolo hanno dimostrato di peggiorare le cose! Questi tipi di rimproveri possono essere interpretati come un atto di aggressione dal cucciolo. In molti casi, i rimproveri possono intensificare il problema e trasformare un comportamento normale in uno aggressivo.

- Linda White

Qual è il comportamento di gioco normale nei cuccioli?

Alcuni comportamenti di gioco di cuccioli normali includono inseguire e avventare su una farfalla o inseguire la coda, ma il gioco di cuccioli comporta spesso altre caratteristiche che possono essere percepite come aggressive. Abbaiare, ringhiare, schioccare e mordere sono tutti comportamenti che i cuccioli possono esibire durante il gioco normale.

Identificazione di aggressività o riproduzione tramite meta-segnali

Un buon modo per determinare se un cucciolo è aggressivo o giocante è osservare attentamente il comportamento durante il gioco.

Quando cuccioli e cani giocano, esibiscono meta-segnali. I meta-segnali sono impiegati come una forma di meta-comunicazione, un termine usato dall'antropologo Gregory Bateson che la definiva "comunicazione sulla comunicazione". Fondamentalmente è il modo in cui il cucciolo o il cane informa gli altri che, sebbene siano ruvidi o aggressivi, si stanno semplicemente impegnando nel gioco.

Meta-comunicazione negli esseri umani

Gli umani hanno molta esperienza nell'uso della meta-comunicazione. Un esempio comune è scherzare. Quando scherziamo, diremo una frase in modo tale da aiutare il destinatario a capire che ciò che viene detto non deve essere preso sul serio. Forse possiamo usare un tono ironico di voce o sorridere mentre facciamo la nostra dichiarazione. Se la persona che riceve riceve ancora errori di interpretazione delle cose, possiamo sempre rassicurarla dicendo qualcosa come "Ehi, sto solo scherzando!"

Le sfide della comunicazione interspecie

Al fine di prevenire errori di comunicazione, gli esseri umani e i cani devono essere esperti nelle abilità sociali. Il mittente deve sapere come utilizzare la meta-comunicazione e il destinatario deve sapere come interpretarla. È facile vedere come le cose possano diventare sfocate quando comunicano con una specie diversa, motivo per cui i proprietari di cuccioli possono finire per pensare che il loro cucciolo sia aggressivo piuttosto che semplicemente giocoso.

Comportamento cane normale vs. aggressivo

Gioco normale	Comportamento aggressivo
Gioca a Face	Stare diretto
Abbaiare acuto	Abbaio intenso
Ringhio acuto	Ringhio intenso
Posizione allentata del corpo	Postura rigida del corpo
Comportamento evocato dal gioco	Comportamento evocato dai trigger
Gioca a Bow	Lunging in avanti aggressivo

Video: Riproduci segnali in Cani

Quali segnali usano i cuccioli per indicare il gioco?

• L'arco di gioco: il meta-segnale più popolare universalmente utilizzato tra cuccioli e cani ben socializzati è l '"arco di gioco", in cui il cane abbassa le zampe anteriori mantenendo la groppa in aria. In questa posizione, la coda si agita ampiamente da un lato all'altro e il cucciolo può emettere una corteccia acuta. Gli archi da gioco non sono sempre evidenti; i cuccioli a volte possono immergere brevemente il loro corpo più volte in quello che mi piace chiamare "micro play bows".
• Comportamenti vari: altri comportamenti che sono destinati a comunicare il gioco sono abbaiare e ringhiare acuti, scodinzoloni (anche se non tutti gli scodinzoli sono amichevoli), avanti e indietro che sfrecciano e la presentazione del lato del corpo.
• Trigger di gioco: il gioco, ovviamente, si presenta durante situazioni che evocano il gioco. Il cucciolo può iniziare a giocare quando qualcosa lo attira attraverso il movimento (foglie soffiate dal vento, una palla rimbalzata sul pavimento, le gambe o i lacci dei pantaloni del proprietario, o le mani e i piedi del proprietario). Anche il gioco si svolge spesso dopo i pasti; Mi piace chiamare questo display "ingrandimenti postprandiali".

Come scoraggiare il gioco dei cuccioli ruvidi

A volte il gioco dei cuccioli può diventare piuttosto intenso e intenso. È importante rendersi conto che i cuccioli non comprendono la forza delle loro mascelle e quanto fanno male quei denti aghiformi. Alcuni casi possono essere particolarmente difficili da affrontare. I cuccioli a volte hanno difficoltà a imparare quando fermarsi e continueranno a mordere e mordere. È importante affrontare il gioco approssimativo in modo corretto senza ricorrere a tecniche basate sulla punizione (che creeranno solo sfiducia e paura e possono portare a ulteriori problemi). Ecco alcuni suggerimenti per affrontare il gioco dei cuccioli:

1. Allenali a mordere dolcemente

È importante non eliminare completamente il morso perché i proprietari di cuccioli devono insegnare ai cuccioli l'inibizione del morso di base. In questo modo, se il cane dovesse mai decidere di mordere, applicherà una leggera pressione. La maggior parte dei proprietari avrà ampie opportunità di insegnare l'inibizione del morso perché i cuccioli tendono ad essere persistenti.

Se il tuo cucciolo inizia a mordere forte mentre stai giocando, è importante insegnargli che non è così che vuoi che interagiscano con te. Puoi farlo seguendo questi passaggi:

1. Congelare. Proprio quando senti la pressione dei suoi denti, congela e fermati sulle tue tracce.
2. Guaire. Puoi o meno decidere di emettere un marcatore verbale come un suono simile a un guaito acuto o un "ahi" nel momento in cui senti la pressione dei denti. Non tutti i cuccioli risponderanno bene al guaito e, in alcuni casi, il guaito può suscitare ancora di più il cucciolo.
3. Disengage. Girati e dai le spalle al tuo cucciolo con le mani incrociate sotto le braccia per scoraggiare qualsiasi ulteriore gioco. Questo ha lo scopo di informare il cucciolo che sta mordendo troppo e che ti stai ritirando dal gioco.

Il risultato è stato positivo o negativo?

• Per interazioni positive: se il cucciolo sembra rispondere bene e si impegna in una leccata / leccata più delicata, è bene fornire un feedback incoraggiante con un pennarello verbale come "sì!" e altro gioco.
• Per interazioni negative: se il cucciolo continua a mordere e non risponde bene al "ahi", lascia semplicemente la stanza (alcuni proprietari di cani aggiungono un marcatore verbale come "troppo cattivo") e chiudi la porta dietro di te. Lascia il cucciolo da solo per alcuni secondi a "riflettere". Quindi, una volta tornato, prova a giocare di nuovo e lodare il cucciolo per la bocca morbida; ripetere lasciando la stanza, se necessario.
• Risposta alternativa per interazioni negative: in alternativa, il cucciolo può essere scortato in una zona di timeout come all'interno di una cassa, una X-Pen o dietro un cancello per calmarsi. Queste zone di timeout non sono punibili e dovrebbero essere aree piacevoli per il relax del cucciolo con un giocattolo da masticare e un pisolino.

Nota importante: afferrare il cucciolo per il colletto per portarlo in una zona di timeout rispetto all'uso della linguetta del guinzaglio può incoraggiare i cuccioli a diventare reattivi alle prese del collare (a meno che i proprietari di cuccioli non siano diligenti nel lavorare a dare un trattamento ogni volta che afferrano il collare per creare un'associazione positiva).

Suggerimento per l'allenamento

I cuccioli dovrebbero indossare un colletto con una linguetta al guinzaglio o un mini guinzaglio. Per sicurezza, il collare e il guinzaglio devono sempre essere rimossi prima che un cucciolo sia in gabbia.

2. Ridurre la frequenza del morso

Mentre il cucciolo impara a inibire il morso, è tempo di ridurre la frequenza del morso. Ciò viene fatto meglio prevenendo le prove del morso e del reindirizzamento problematici e addestrando comportamenti alternativi. Ricorda: tutte le interazioni tra te e il tuo cucciolo (e tra il cucciolo e gli altri membri della famiglia) sono opportunità di apprendimento. Per sfruttare al meglio il tuo allenamento, è una buona idea tenere una borsa per il trattamento completa attaccata alla vita (puoi usare una parte della crocchetta del tuo cucciolo per l'allenamento) e alcuni giocattoli in tasca in modo da non rimanere mai impreparato.

Quando manca il tempo o non si è in vena di allenamento, tenere il cucciolo in una cassa, una X-Pen o dietro un cancello del bambino con un giocattolo da masticare sicuro per prevenire le prove di comportamenti problematici. Se non desideri utilizzare questi suggerimenti, assicurati che il tuo cucciolo abbia accesso a giocattoli interattivi in ​​modo che faccia una buona scelta invece di usare il corpo e i vestiti come giocattoli da rimorchiatore.

3. Reindirizzare il morso

Più il tuo cucciolo ti morde e gode di questo modo di interagire con te, più cercherà opportunità di mordere. Ancora una volta, non lasciare che il tuo cucciolo ti veda come il suo giocattolo preferito. Il modo migliore per affrontare il morso è prevenire innanzitutto le opportunità di mordere.

Tecniche per scoraggiare il morso nei cuccioli

Tecnica	Circostanza
Essere noioso	Se stai camminando e il tuo cucciolo cerca di mordere le caviglie, i piedi o le gambe dei pantaloni, trasformalo immediatamente in un lampione. I cuccioli sono attratti dal movimento e i lampioni sono noiosi, motivo per cui non vedi mai cuccioli interagire con loro.
Offrire comportamenti alternativi	Fornisci al tuo cucciolo un comportamento alternativo su cui concentrarti in modo da non camminare e trascinarlo mentre sono agganciati ai pantaloni. Hai molte scelte qui.
Falli funzionare	Chiedi al tuo cucciolo di eseguire esercizi di obbedienza ("sedersi" o "giù"), lodare generosamente e ricompensare lanciando un pezzo di crocchette attraverso la stanza a distanza.
Dagli un "Time Out"	Chiedi a un aiutante di chiamare il tuo cucciolo e regala al tuo cucciolo un giocattolo interattivo con cui giocare (imbottito Kong, Kong Wobbler) all'interno di una cassa per un piacevole "time out". Molti cuccioli che persistono nel mordere sono spesso irritabili e hanno solo bisogno di un po 'di tempo libero o un pisolino.
Distrarre	Se il tuo cucciolo non ha padroneggiato le abilità di obbedienza fluente, reindirizza l'attenzione del tuo cucciolo lanciando una palla che rimbalza attraverso la stanza o offrendo un giocattolo interattivo (imbottito Kong, Kong Wobbler pieno di crocchette).
Usa i puntelli	Insegna al tuo cucciolo a divertirsi a strappare asciugamani di carta, rotoli di carta igienica o fare a pezzi scatole di fazzoletti vuote invece di morderti. Quando il tuo cucciolo sta per mordere, offrigli queste cose da fare a pezzi e lodare. Fai attenzione ed evita questo gioco con i cuccioli che tendono ad ingerire roba.
Usa un esca	Usa un bastoncino da flirtare (o un peluche legato a una corda) e lascia che il tuo cucciolo giochi con quello, quindi inizia a camminare e premia il tuo cucciolo con delizie ogni volta che fa la bocca al giocattolo piuttosto che alle gambe.
Insegnare l'inibizione del morso	Gioca ad alcuni divertenti giochi per cuccioli che inibiscono il morso che mantengono l'attenzione del cucciolo lontano dalle mani mordaci. Tug è un grande gioco per questo.
Offri varietà	I giochi non dovrebbero essere così lunghi che il cucciolo si eccita eccessivamente, frustrato o stanco. È meglio alternare i giochi con alcuni esercizi di obbedienza per evitare di esagerare.
Non punire	Evita qualsiasi tecnica basata sulla punizione poiché può potenzialmente causare sfiducia e paura in alcuni cuccioli o persino aggressività. Rumori forti come l'uso di un clacson o scuotere una lattina con le monete possono spaventare un cucciolo e spianare la strada verso le fobie del rumore nei cani sensibili.
Offri sollievo	Fornire un panno bagnato e bagnato, annodato per aiutare i cuccioli a dentizione.

A che età dovrebbe smettere di giocare?

Idealmente, vuoi che il tuo cucciolo impari a essere più gentile con la bocca prima che abbia cinque mesi. In questo momento, il tuo cucciolo avrà una mascella molto più forte e con l'adolescenza da cagnolino proprio dietro l'angolo, vorrai risolvere questo problema. Tuttavia, è essenziale continuare gli esercizi di inibizione del morso per tutta la vita del cane. Continua ad addestrare il tuo cane a prendere delicatamente le prelibatezze e continua a lavarti i denti. Altrimenti, con la mancanza di esercizi di manutenzione, l'allenamento di inibizione del morso del tuo cane inizierà a muoversi man mano che cresce.

Mordere il gioco è molto spesso frainteso dai proprietari, in particolare quelli con bambini piccoli. Non riescono a capire la comunicazione che sta avvenendo attorno al gioco e presumono che il morso sia un atto di aggressione.

- Jon Bowen, Sarah Heath

Che cosa provoca un cucciolo aggressivo?

Sebbene i cuccioli adorino giocare e interagire con i loro proprietari e altri cani, ci possono essere momenti in cui un cucciolo non sta davvero giocando, ma in realtà è impegnato in un comportamento aggressivo. Sebbene l'insorgenza di gravi problemi di aggressività nei cuccioli giovani sia rara (la maggior parte dei problemi si manifesta quando i cani si avvicinano allo stadio dell'adolescenza e all'età adulta), è meglio stroncare eventuali problemi sul nascere.

Il comportamento più aggressivo è provocato da circostanze specifiche o dall'esposizione a determinati fattori scatenanti. Le ragioni più comuni per cui i cuccioli si comportano in comportamenti aggressivi sono perché proteggono le risorse di un oggetto, reagiscono per paura, si difendono o rispondono al dolore.

Protezione delle risorse

Se il cucciolo emette un ringhio profondo e gutturale con uno sguardo fisso mentre gli si avvicina quando ha un giocattolo, cibo, ossa o altri oggetti che considera preziosi, è probabile che stia proteggendo le risorse. Stroncare questo comportamento sul nascere è importante per prevenire le prove e impedire che il comportamento persista nell'età adulta.

Paura o autodifesa

Molti cuccioli che sono etichettati come bulli aggressivi sono in realtà solo cuccioli spaventosi. Alcuni cuccioli diventano aggressivi per uscire da una situazione appiccicosa che percepiscono come spaventosa o minacciosa. Ad esempio, un cucciolo può mordere se messo all'angolo e desidera non essere raccolto da un bambino. I cuccioli puniti per morso a causa di un gioco approssimativo possono anche passare dall'azione aggressiva difensiva.

Gestione errata

I cuccioli possono anche mordere quando non si sentono a proprio agio in determinate situazioni, come avere i piedi maneggiati o quando vengono trattenuti. Esporre i cuccioli alla cura e alla gestione delle routine e associarli a eventi positivi può aiutare a prevenire l'insorgenza di aggressioni legate alla paura.

Quando vedere un professionista

Ogni volta che un cucciolo reagisce in modo aggressivo, è una buona idea far vedere il cucciolo da un veterinario per assicurarsi che il cucciolo non provi dolore. Se il cucciolo si rivela sano, può essere necessario un rinvio a un professionista accreditato come un comportamentista veterinario o un consulente di comportamento del cane (specializzato in metodi di modifica del comportamento positivo).

Riferimenti

• Problemi comportamentali nei piccoli animali: consigli pratici per il team veterinario di Jon Bowen, Sarah Heath
• Primi passi con cuccioli e gattini: un approccio di gruppo di pratica al comportamento di Linda White (autore), Lisa Radosta DVM DACVB (a cura di)
• Akc Star Puppy di Mary Burch, PhD