Aiuto! Il mio cane abbaia quando qualcuno entra nella stanza

Perché il mio cane abbaia alla famiglia e agli amici?

Di recente hai aggiunto un nuovo cane a casa tua e il tuo cane abbaia a tuo marito, figlia o figlio? Si è trasferito un nuovo ragazzo o ragazza e ora il tuo cane lo abbaia nel momento in cui entra in casa o nella stanza in cui si trova il tuo cane? In tal caso, sii certo di non essere solo. Innumerevoli cani sono a disagio quando nuove persone entrano nelle loro case!

Anche se i cani non subiscono il divorzio o non hanno bisogno di bilanciare i loro libretti degli assegni alla fine del mese, i cambiamenti possono stressarli. Molte persone presumono che i cani che abbaiano contro le persone che camminano nella stanza o attraverso una porta lo fanno perché vogliono essere "in controllo" di chi entra nel loro "territorio" percepito. Tuttavia, dietro quello che sembra un cane audace che si impegna nell'aggressione territoriale c'è spesso un cane spaventoso che si sente semplicemente insicuro.

Sfortunatamente, questa interpretazione errata spesso peggiora le cose. Alcune persone possono sentirsi come "devono sfidare il cane" muovendosi nel suo spazio e aspettando che si dimetta. Questo approccio aumenta solo la paura del cane e il cane potrebbe sentirsi ancora più motivato ad abbaiare / affondare / ringhiare di più in futuro perché questa persona ha ora dimostrato loro che è veramente spaventoso e inaffidabile. Per non parlare del fatto che in curva un cane spaventoso può provocare un morso difensivo!

Quando vengono invase le zone comfort

La verità è che i cani cercano sicurezza e pace in casa proprio come fanno gli umani e non c'è niente di peggio che non essere in grado di rilassarsi perché una persona in particolare mette i cani a disagio e nervosi. Questi cani potrebbero non dormire bene e non possono mai rilassarsi completamente.

Non ci vuole molto perché i cani imparino a usare i loro comportamenti per abbaiare per far sapere a una persona in particolare che si stanno avvicinando troppo per sentirsi a proprio agio. Pertanto, i cani spaventosi spesso si lanciano, abbaiano, ringhiano e mostrano i denti per informare che non apprezzano il fatto che i loro spazi personali siano invasi da una determinata persona / persone.

Per fare un paragone, immaginiamo per un momento che tu abbia paura dei topi. Il solo pensiero di vedere un topo è terrificante per te, e se ti capita di vedere un topo, calpesti i tuoi piedi e fai un suono sibilante per mandare via il topo.

Se questo aiuta a mandare via il mouse, molto probabilmente continuerai a fare il comportamento calpestante e sibilante perché non vuoi topi vicino a te! Così presto questo diventa il tuo comportamento predefinito quando vedi un approccio con il mouse. Sibilare e calpestare i piedi ti ha insegnato ad apprezzare di più i topi? Molto probabilmente no, continuerai a pensare che i topi siano creature spaventose e continuerai a fare questi comportamenti per mantenere le distanze da queste creature.

Che cos'è il rinforzo negativo?

Allo stesso modo, i cani che hanno paura torneranno spesso al loro abbaiare / lanciarsi / ringhiare perché è altamente rinforzante. Per i drogati di scienza là fuori, in cerca di una spiegazione, è una questione di rinforzo negativo. Il comportamento di abbaiare / lanciarsi / ringhiare è rafforzato perché fa sì che la "persona cattiva" che li fa sentire a disagio o che la "situazione spiacevole" scompaia.

Ora, naturalmente, non si dovrebbero provare cattivi sentimenti se il cane classifica qualcuno come "cattivo". Non è che il tuo cane pensi davvero che questa persona sia davvero cattiva come la percepiamo, è solo che, probabilmente, questa persona potrebbe aver inavvertitamente fatto sussultare il cane in qualche momento. Questo può essere qualsiasi cosa, dal portare grandi strumenti in casa a tossire forte o starnutire al semplice aspetto che il cane sente intimidatorio (alta statura, peli del viso, indossare cappelli o occhiali da sole, muoversi velocemente, passi rumorosi, ecc.).

Tornato ad essere terrorizzato dai topi, come ti sentiresti se un giorno, vedendo un topo, una banconota da 20 dollari cadesse magicamente dal cielo? All'inizio probabilmente saresti sorpreso e potresti pensare che sia solo una semplice coincidenza, ma cosa succede se questo accade in modo affidabile OGNI volta? Ogni volta che appare un topo, cade una banconota da 20 dollari. Hmmmm, a questo punto, molto probabilmente i topi stanno iniziando a diventare attraenti!

Condizionamento classico e desensibilizzazione

A un esame più attento, cosa è probabilmente accaduto in questo scenario? In questo caso, i topi, che avevano una storia di suscitare un'emozione negativa, ora sono arrivati ​​a suscitare un'emozione positiva, per il semplice fatto che i topi hanno iniziato a predire il denaro. Nella terminologia comportamentale, chiamiamo questo "condizionamento classico", che insieme alla desensibilizzazione, può essere uno strumento di modifica del comportamento molto potente.

Desensibilizzazione significa in parole povere "rendere meno sensibile". Tornando alla paura dei topi, ti sentiresti meglio se ti immergessi in una stanza piena di topi o se ti venisse dato il tempo di abituarti a stare con i topi in un approccio graduale graduale? Molto probabilmente, quest'ultimo. Superare la paura richiede tempo e richiede piccoli passi, il che significa che siamo esposti a versioni meno intense di ciò che temiamo. Se sei esposto a una versione troppo intensa di uno stimolo che evoca la paura, ci sono alte probabilità che la tua paura aumenti piuttosto che diminuire.

Quindi, con questo in mente, con l'aiuto di un professionista, dovresti lavorare per presentare versioni meno intense della paura del tuo cane e creare associazioni positive con esso. Quindi, vediamo un esempio di alcuni lavori che ho svolto con il cane di un cliente che abbaiava ogni volta che il suo nuovo ragazzo entrava in casa.

Come ho aiutato Molly a conquistare la sua paura

Quando ho incontrato il mio cliente, Molly stava tremando per la paura sulle ginocchia del proprietario, ma secondo il proprietario stava davvero facendo bene considerando che il suo ragazzo non poteva avvicinarsi da nessuna parte senza innescare comportamenti abbaianti. Ho preso appunti sui suoi grilletti e mentre stavamo parlando, il suo ragazzo ha aperto la porta dopo aver fatto un po 'di giardinaggio. Ho sentito Molly ringhiare e lei mi ha detto "Vedi? Sta già diventando nervosa e non è nemmeno ancora entrato in questa stanza!" osservò lei.

Quindi, il suo ragazzo sbirciò dalla stanza a distanza per salutarmi, e Molly saltò giù dalle ginocchia del proprietario e iniziò ad abbaiare, abbaiare e abbaiare. Abbiamo quindi programmato un giorno in cui era probabile che il suo ragazzo fosse a casa per poter fare alcune prove e lavorare sul problema.

Ci siamo incontrati un sabato mattina tranquillo e ho chiesto al suo ragazzo di rimanere nel cortile fino a quando non gli hanno dato indicazioni. Avevo il telefono pronto per comunicare con lui e fornirgli indicazioni dettagliate. Nel frattempo, ero seduto sul divano con il proprietario (per motivi di privacy, chiamiamola Sally) e Molly era al guinzaglio accanto a lei. Il proprietario aveva una busta piena di prelibatezze di grande valore, ma le dissi di tenerne molte a portata di mano.

Così ho chiamato il ragazzo che era nel cortile e gli ho detto di toccare un po 'per aprire la porta senza entrare dalla porta. Non appena le orecchie di Molly si inclinarono in direzione del suono, dissi a Sally di darle immediatamente da mangiare. Abbiamo ripetuto questo esercizio diverse volte, fino a quando Molly ha capito che il suono dell'apertura della porta era stato un fattore predittivo di una sorpresa che si faceva strada. Sapevamo che questo era successo quando, sentendo il suono della porta, guardò la mano di Sally per una sorpresa.

Nel mezzo di questi esercizi, abbiamo sentito solo poche abbaiare accadere le prime due volte. Successivamente, Sally sembrò prendere rapidamente piede. Nelle successive serie di prove, abbiamo sentito solo una corteccia ovattata una volta.

Abbiamo quindi fatto in modo che il suo ragazzo varcasse la soglia e facesse qualche passo. Abbiamo ripetuto l'esercizio. ma questa volta il proprietario doveva dar da mangiare alle sue prelibatezze sentendo i gradini, piuttosto che aprendo la porta. Tuttavia, se di tanto in tanto l'apertura della porta era un po 'più rumorosa di altre, continuavamo a darle delle ricompense e continuavamo a darle quando entrò. Molly stava prendendo una decisione del gioco, cercando le sue prelibatezze ogni volta che sentiva i passi.

Abbiamo quindi deciso di aumentare ulteriormente i criteri e questa volta il ragazzo ha detto qualcosa al suo arrivo e facendo alcuni passi. Ogni volta che diceva qualcosa, Molly riceveva delle leccornie. Abbiamo anche gradualmente aggiunto nel mix emettendo tosse finte, camminando più pesantemente, portando strumenti rumorosi, battendo le mani e altro ancora. I dolcetti venivano sempre dati quando si verificavano questi rumori. Molly stava iniziando a capire il gioco; infatti, ogni volta che sentiva una versione meno intensa di qualcosa che in passato la riguardava, cercava la sua sorpresa.

Molly quel giorno rimase con alcuni compiti. Quando non ebbe il tempo di lavorare sulla questione e suo marito doveva entrare e uscire spesso, Molly doveva essere tenuta lontana da ogni confusione. Avrebbe potuto tenerla nella stanza più lontana o portarla fuori a camminare. Questo perché se a Molly fosse stato permesso di abbaiare troppo al grilletto, questa prova del comportamento problema ci avrebbe fatto fare diversi passi indietro. Quando poi Sally e il suo ragazzo avevano tempo libero, doveva ripetere gli esercizi, ma senza avanzare ulteriormente finché non ci saremmo incontrati di nuovo.

Quando ci siamo incontrati di nuovo, Sally ha detto di aver visto un grande miglioramento in Molly, ha fatto molto bene e è riuscita a fare solo una o due volte una corteccia ovattata. Questo è in qualche modo previsto in un momento o nell'altro. Quindi quel giorno abbiamo lavorato per aggiungere punti panoramici. Molly sembrava essersi abituata alla maggior parte dei rumori emessi dal suo ragazzo che entrava. Sally disse che si era persino esercitata a fare in modo che suo marito facesse i push up in un'altra stanza (qualcosa che ha scatenato l'abbaiare) e le aveva dato da mangiare mentre lui li faceva e lei andava benissimo.

Così ora abbiamo fatto entrare il suo ragazzo dalla porta, facendo qualche passo, parlando e ora spostandoci verso la stanza in cui eravamo seduti, facendo solo una breve apparizione a distanza. Molly veniva nutrito con gustose prelibatezze, ogni volta che entrava nella stanza. Abbiamo anche praticato anche alcuni "giochi Peek-a-Boo". Quasi verso la fine della sessione, il suo ragazzo è stato in grado di camminare a metà strada nella stanza senza abbaiare. Ad un certo punto, quando il ragazzo ha iniziato ad entrare nella stanza abbiamo avuto un 'oops moment ", il suo ragazzo ha lasciato cadere il telefono e quando si è chinato per afferrarlo Molly ha iniziato ad abbaiare.

Va bene, siamo umani e commettiamo errori alcune volte. L'abbaiare di Molly ci ha detto che non era pronta per questo livello di intensità. Quindi ci siamo esercitati a far fingere il ragazzo a raccogliere qualcosa da lontano, ma lo abbiamo ulteriormente suddiviso in piccoli segmenti per non sopraffare Molly. Abbiamo detto al ragazzo di piegarsi un po 'e di dare a Molly una sorpresa, poi gli abbiamo detto di piegarsi a metà strada e di dare a Molly una sorpresa e poi gli ha detto di piegarsi completamente e di dare a Molly 2-3 prelibatezze contemporaneamente. Abbiamo concluso questa sessione con questo finale positivo per lasciare un'impressione felice nella sua mente.

Ho visto Molly per altre 4 visite e nel frattempo Sally ha fatto "i compiti". Le fu detto che se ogni volta che avesse visto Sally sentirsi a disagio dando segni di stress (le veniva fornita una dispensa sui segni di stress nei cani) avrebbe terminato la sessione con una nota positiva lasciando che il suo ragazzo facesse qualcosa che non sembrava mente e darle 2-3 prelibatezze per quello. Doveva quindi prendere nota di ciò che era esattamente accaduto che la metteva a disagio. Vorremmo quindi lavorare su questo e suddividere l'azione in componenti più piccoli.

Sapevo che il mio lavoro era finalmente finito quando il ragazzo di Sally fu in grado di entrare nella stanza, parlare, tossire, raccogliere oggetti e persino sedersi accanto a Sally. Ogni volta che il ragazzo era in grado di sedersi accanto a Sally, il ragazzo dava a Molly una grossa ricompensa consistente in un intero biscotto o un orecchio di maiale o un piccolo bastoncino da masticare. Molly divenne sempre più a suo agio con il fidanzato e sapevamo che si era guadagnato la sua fiducia quando un giorno riuscì persino a camminare sulle sue ginocchia e si addormentò! Ben fatto Molly!

Perché dovresti lavorare con un consulente di comportamento professionale

Se il tuo cane abbaia quando qualcuno entra in una stanza, consulta un professionista per aiutarti. Trovare un professionista che si concentri su tecniche di modifica del comportamento senza forza è importante perché un cane che ha paura non ha più bisogno di più stress a causa dell'aggiunta di metodi basati sull'avversione.

L'assistenza di un professionista è importante per la corretta attuazione della modifica del comportamento (andare troppo veloce nel processo può creare battute d'arresto che possono anche avere un impatto permanente se non risolto correttamente) ma anche dal punto di vista della sicurezza. I cani che hanno paura possono mordere se devono affrontare versioni troppo intense della loro paura. E ciò può anche coinvolgere i proprietari di cui il cane sembra fidarsi a causa dell'aggressività reindirizzata quando i cani sono eccessivamente tesi.

Questo articolo non deve quindi essere utilizzato come sostituto della consulenza comportamentale professionale. Se il tuo cane è reattivo nei confronti delle persone che camminano in una stanza o in casa, chiedi l'assistenza di un professionista privo di forze per aiutarti.