Come covare pulcini felici

Pochi animali vengono forniti con una guida passo passo per allevarli, ma i polli sono l'eccezione. I pulcini hanno requisiti molto specifici per prosperare e per covarli con successo, devi semplicemente seguire questi passaggi:

1. Tienili in un'area ben ventilata e priva di correnti d'aria a 32-35 gradi Celsius con accesso a cibo e acqua.
2. Ridurre la temperatura di circa 5°C a settimana finché non raggiungono la temperatura ambiente e sono abbastanza grandi per uscire (quattro settimane per i polli da carne e otto settimane per la maggior parte delle altre razze).

E questo è quanto. Tuttavia, ci sono un milione di modi per seguire questi passaggi e il modo in cui lo fai dovrebbe adattarsi alla tua particolare configurazione. Ecco alcune cose che abbiamo imparato che, si spera, gioveranno alla tua esperienza meditativa.

Lascia che una gallina cova i suoi pulcini

Tutto ciò che ho detto sulle specifiche passo dopo passo della cova è irrilevante a questo punto, e non c'è niente di più adorabile che vedere una chioccia trotterellare con una dozzina o più di pulcini che la seguono. È incredibile vedere tutti quei pulcini scomparire sotto di lei al minimo segno di pericolo.

Naturalmente, la piccola famiglia ha bisogno di protezione dai predatori e dagli elementi, e devi fornire un facile accesso al cibo e all'acqua. Ma la gallina farà un lavoro molto migliore nel rimuginare su quei pulcini di quanto potremmo mai fare noi.

Non utilizzare (necessariamente) un incubatoio commerciale

Usiamo grandi incubatoi quando vogliamo ottenere un grande lotto di pulcini, ma abbiamo avuto esperienze positive e negative.

Un anno abbiamo avuto un'alta percentuale di perdite perché i pulcini si sono raffreddati quando sono stati spediti. L'incubatoio ci darebbe credito per alcuni di loro, ma questo non cambia il fatto che i pulcini sono morti.Ora, quando prendiamo i pulcini dall'incubatoio, iniziamo a guidare il viaggio di andata e ritorno di sei ore per prenderli.

Un altro anno, abbiamo perso troppi (quasi il 30% dei pulcini) e quelli che ce l'hanno fatta sono cresciuti solo fino a pochi chili ciascuno. Non sono sicuro che la colpa fosse in parte del nostro accordo di cova, ma anni dopo ho scoperto che quell'anno l'incubatoio aveva un grave problema di malattia.

Il nostro posto preferito per ottenere pulcini è da allevatori locali che schiudono i propri pulcini su piccola scala. Kijiji è un ottimo posto per trovare uno di questi allevatori da cortile. Potrebbero costare un po' di più, ma la salute e la qualità dei pulcini sono notevolmente migliori.

Covata di polli e tacchini insieme

I polli sono deliziosi, ma lo è anche un grosso tacchino a cui piace essere accarezzato! Sebbene tacchini e galline abbiano requisiti di cova leggermente diversi, possono essere covati insieme con successo.

Differenze di temperatura e dieta

La differenza più importante è la temperatura. I tacchini sono estremamente fragili fino a quando non hanno otto settimane (allora sono quasi indistruttibili) e richiedono 35–38°C per iniziare.

Abbiamo mantenuto il nostro gruppo di cova misto intorno ai 36°C. Lo abbassavamo ancora di circa cinque gradi a settimana, ma sbagliavamo sempre sul lato caldo se la temperatura era discutibile.

I tacchini hanno anche bisogno di cibo più proteico rispetto ai polli, quindi generalmente mescoliamo l'antipasto di tacchino con l'antipasto di pollo, ed entrambi hanno funzionato molto bene.

La nostra gallina adulta vive ancora con le nostre galline e, sebbene sia un po' prepotente, vanno d'accordo!

Non usare un chiocciatore improvvisato

Abbiamo alcuni vecchi capannoni nella nostra fattoria che erano piccoli bidoni del grano.

Un anno li abbiamo usati per covare i nostri pulcini e non ha funzionato molto bene. Era luglio, quindi sentivo che le pareti non isolate sarebbero andate bene. Il lotto di robusti uccelli del patrimonio ha fatto abbastanza bene. La loro casa era accogliente e asciutta, ma era ancora snervante la preoccupazione che la temperatura potesse precipitare.

I Cornish Rock Giants, tuttavia, non sono stati così fortunati.Era una lotta costante per mantenere la temperatura abbastanza alta e le galline non prosperavano mai. (Da allora abbiamo smesso di sollevare la Cornish Rock per molte ragioni).

Ora abbiamo una casa di allevamento all'avanguardia: una casa di 5 piedi x 10 piedi su pattini con una pratica porta olandese per impedire ai pulcini di scappare e interni in legno riciclato in modo da poter appendere i ganci ovunque.

È isolato con lana grezza delle nostre pecore ed è convenientemente posizionato su un nido di formiche per fornire proteine ​​extra agli uccelli in crescita. Questa casa è abbastanza grande da ospitare 50 galline fino a quattro settimane o 25 uccelli fino a otto settimane. Ospitava anche una dozzina di tacchini fino a quando non furono messi al pascolo a quattro settimane di età.

Prepara l'incubatrice prima che arrivino

La cosa più importante per i pulcini di un giorno è una temperatura stabile senza correnti d'aria. Ci piace che la casa di allevamento sia allestita almeno il giorno prima dell'arrivo dei pulcini per assicurarci che la temperatura non sbalzi. Non c'è niente di peggio che passare la prima notte con i tuoi pulcini che lottano per mantenere alta la temperatura. Questo può essere fatale!

Ci piace avere cibo e acqua pronti in anticipo. Inizialmente mettiamo il cibo su strisce di cartone e mettiamo i pulcini proprio sul cibo quando arrivano in modo che possano iniziare a mangiare subito. Sostituiamo il cartone con le mangiatoie quando i pulcini hanno pochi giorni. È anche importante avere gli abbeveratoi pronti in modo che l'acqua possa riscaldarsi. Mettere in una brocca di acqua fredda abbasserà notevolmente la temperatura della chioccia.

È una buona idea allestire la chioccia in modo che un pulcino trovi cibo o acqua in qualsiasi direzione vaghi.

Covali nel tuo seminterrato

Di solito coviamo i nostri pulcini a maggio/giugno, quando l'Alberta ci regala temperature esterne più moderate. Tuttavia, quest'anno abbiamo voluto farli iniziare a marzo in modo che i pulcini fossero abbastanza grandi per uscire all'inizio della primavera.Ma marzo è stato un mese freddo nel 2020 (c'erano -30 gradi Celsius quando ho raccolto i nostri pulcini il 31 marzo), ed eravamo preoccupati che la nostra casa di allevamento non sarebbe stata abbastanza calda. La soluzione: mettiamo i pulcini nel nostro seminterrato!

Abbiamo attaccato insieme delle scatole di cartone per creare una chioccia di circa 2 piedi x 6 piedi con cibo e acqua e due lampade riscaldanti appese sopra.

La parte migliore dello svezzamento in cantina è che è molto conveniente monitorare continuamente i pulcini, specialmente durante la notte nella critica prima settimana.

La parte peggiore? La polvere. Quando abbiamo spostato i pulcini fuori dal seminterrato a quattro settimane, c'era un sottile strato di polvere su tutto ciò che era vicino alle loro scatole di cova. Se lo facciamo di nuovo (e probabilmente lo faremo), penso che li sposteremmo nella nostra chioccia esterna a tre settimane di età. Non hanno bisogno di essere monitorati così da vicino a quell'età e non hanno iniziato a lanciare polvere dappertutto!

Non indossare le scarpe

I pulcini di un giorno sono molto fragili e saranno sempre sotto i piedi. Non sarai mai in grado di sentirli sotto lo stivale e finirai per fare uno strascico molto imbarazzante sul pavimento per evitare di calpestarli. L'alternativa migliore è togliersi gli stivali e camminare a piedi nudi per i primi giorni.

Ed è adorabile quando ti camminano in punta di piedi!

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