Selvaggio e libero: cavalli selvaggi vicino al Grand Canyon
Cavalli selvaggi in Arizona
Nella foresta di Kaibab, vicino al Grand Canyon National Park, ci sono ancora cavalli selvaggi che vagano liberi. Sul sentiero tra Tusayan e il South Rim, è probabile che tu ne veda alcuni in un dato giorno. Di solito un piccolo branco di loro - tre o quattro, a volte cinque - sta insieme e passa la giornata a pascolare nella foresta. Sembrano sani e felici, dondolano la coda come mucche in un ricco pascolo.
La maggior parte sono marrone scuro e alcuni hanno cappotti marrone chiaro o grigio. Non sono molto ombrosi, purché tu mantenga le distanze. Sembrano rilassati e si stanno godendo la vita qui nelle foreste ponderose dell'Arizona settentrionale, dove l'altitudine è di circa 6800 piedi.
Di recente ho chiesto a persone che vivono in questa zona da anni. Quasi tutti hanno affermato di aver iniziato ad apparire nel 2020, anche se alcuni hanno affermato di averli notati per la prima volta nel 2019. Si pensa che i cavalli originari in libertà provenissero dalla nazione Navajo e forse dalla riserva di Hualapi.
C'è una storia molto triste collegata a questo. L'Arizona è in uno stato di siccità da anni. Nel 2019 sono morte diverse centinaia di cavalli. Andarono a bere da un abbeveratoio. L'acqua si era per lo più prosciugata ei cavalli erano rimasti bloccati nel fango. Erano malnutriti e troppo deboli per uscire dal fango, e lì morirono.
Questo è stato riportato nelle notizie e alcune foto delle centinaia di cavalli morti hanno ricevuto una certa attenzione.
Si pensa che alcuni dei cavalli abbiano vagato e raggiunto la foresta nazionale di Kaibab, dove c'è un'ampia offerta di erbe e arbusti. I cavalli hanno molto da mangiare qui, e sembra che stiano bene. I primi che si sono avventurati qui si sono accoppiati e hanno dato alla luce cavallini.I primi cavalli nati allo stato brado, che vivono liberi qui nella foresta.
Ora hanno iniziato un nuovo capitolo, con un nuovo raccolto di cavalli che nasce qui ogni anno. Sembrano adatti al clima di queste altitudini elevate, la temperatura sale a metà degli anni '80 durante questi giorni estivi e si raffredda fino a circa 50 durante la notte. Una gamma confortevole. Si spera che continueranno ad avere abbastanza acqua per sopravvivere e rimanere in salute.
Non avevo mai visto un cavallo selvaggio finché non ho iniziato a vivere in questa parte del paese. Faccio passeggiate quasi quotidiane sul sentiero attraverso la foresta (che si estende per circa sei miglia e collega Tusayan con il South Rim del Grand Canyon) e incontro regolarmente i cavalli selvaggi. È sempre incredibile vederli.
Insieme all'alce, all'occasionale scoiattolo di terra (Abert Squirrel), alle onnipresenti lucertole e alla varietà di uccelli (soprattutto il corvo imperiale), rendono questa zona unica. Incarnano la natura selvaggia dell'ovest e lo spirito di libertà.
Abbiamo domato, e cercato di domare, gran parte del mondo naturale per i nostri scopi. È meraviglioso vedere alcune di queste creature diventare di nuovo selvagge e libere, vagare fin dove vogliono, scodinzolando allegramente al sole e all'aria fresca. A lungo possono vagare e vivere liberi.
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