L'AMERICAN WATER SPANIEL: UNA GUIDA PER I PROPRIETARI

L'American Water Spaniel

In tutto il mondo esiste solo una manciata di razze canine che possono essere costantemente descritte come sensibili, giocherellone e desiderose di compiacere. Uno di questi cani è l'American Water Spaniel.

Originariamente sviluppato allo scopo di scovare gli uccelli e recuperare la piccola selvaggina, questo cane continua a svolgere questo ruolo nell'era moderna ed è uno dei preferiti sia dai cacciatori che dai cacciatori. Questo lavoro esamina l'American Water Spaniel e fornisce un'analisi approfondita dei modelli comportamentali, del temperamento e dei tratti generali dell'animale. Ciò include una discussione sui problemi di salute del cane, sui requisiti di toelettatura ed esercizio fisico, nonché sui bisogni idrici e nutrizionali. È speranza dell'autore che una migliore comprensione (e apprezzamento) di questa straordinaria razza accompagni i lettori dopo il completamento di questo lavoro.

Citazione del cane

"Vite così brevi che i nostri animali domestici devono trascorrere con noi e trascorrono la maggior parte del tempo aspettando che torniamo a casa ogni giorno."

— Giovanni Grogan

Classificazione scientifica

Nome comune: American Water Spaniel
Nome binomiale: Canis lupus familiare
Regno: Animalia
Phylum: Cordati
Classe: mammiferi
Ordine: Carnivori
Famiglia: Canidi
Genere: Canis
Specie: Canis lupus
Sottospecie: Canis lupus familiare
Altri nomi: N/A

Storia dell'American Water Spaniel

Durata della vita: da 10 a 12 anni
Gruppo: sportivo
Area di origine: Stati Uniti
Data di origine: 1800
Funzione originale: lavaggio degli uccelli; Recupero
Famiglia: Spaniel; Cane da caccia

Origini

Come suggerisce il nome, l'American Water Spaniel è stato sviluppato per la prima volta negli Stati Uniti durante la metà del 1800. La razza è stata inizialmente progettata da coloni di frontiera alla ricerca di un cane per tutti gli usi in grado di recuperare una varietà di piccola selvaggina (come uccelli e vari roditori). Come razza del Midwest, i primi allevatori hanno incrociato una varietà di cani per soddisfare il terreno e le condizioni difficili della regione. Questi cani includevano l'Old English Water Spaniel, il Curly-Coated Retriever e l'Irish Water Spaniel. Il risultato finale dei loro sforzi fu l'American Water Spaniel che conosciamo e amiamo oggi; una razza "versatile, potente e robusta" di media statura (American Kennel Club, 50).

Nonostante le sue prime origini (e popolarità) negli Stati Uniti, l'American Water Spaniel (o "AWS" in breve), non è stato ufficialmente riconosciuto dall'American Kennel Club (AKC) fino al 1940. Fin dalla sua nascita, l'American Water Spaniel ha dimostrato di essere uno dei preferiti sia dai cacciatori che dai trapper.

Funzione

L'American Water Spaniel è una razza di taglia media inizialmente progettata allo scopo di lavare e recuperare una vasta gamma di selvaggina. Come suggerisce il nome, sono eccellenti nuotatori con cappotti impermeabili e resistenti ai climi più freddi. In combinazione con la loro intelligenza e natura vigile, l'American Water Spaniel è una razza di cane straordinaria che eccelle nel regno della caccia e del recupero.

Aspetto e caratteristiche fisiche

Peso: da 30 a 45 libbre (maschio); Da 25 a 40 libbre (femmina)
Altezza: da 15 a 18 pollici (maschio e femmina)

L'American Water Spaniel è una razza di taglia media che raggiunge un'altezza di 18 pollici e pesa quasi 45 libbre alla maturità (maschi). I corpi dovrebbero essere leggermente più lunghi della loro altezza complessiva e sono accentuati da un aspetto ben muscoloso che mette in mostra la loro forza e agilità.

Testa

Le teste dell'American Water Spaniel sono generalmente di taglia media e dovrebbero essere proporzionate al loro corpo complessivo. I musi sono moderatamente lunghi e seguono un aspetto quadrato. Ad accentuare questa regione è un morso a forbice, labbra serrate e naso scuro marrone o nero. A completare la testa c'è una serie di occhi di media grandezza leggermente arrotondati, insieme a orecchie pendenti che si trovano appena sopra la linea degli occhi. Il colore degli occhi per questa razza varia ampiamente, ma è tipicamente marrone giallastro o nocciola.

Quarti anteriori

I quarti anteriori dell'American Water Spaniel mostrano la corporatura muscolosa del cane, con le spalle che si inclinano dolcemente verso la parte posteriore, così come i metacarpi ben tonificati. Le gambe dovrebbero essere di media lunghezza e avere un aspetto diritto e ben ossuto se viste di fronte. A completare le gambe c'è un paio di piedi di media grandezza, palmati e ben imbottiti con dita strettamente raggruppate l'una all'altra. Questa caratteristica aiuta enormemente l'American Water Spaniel quando nuota in acque più profonde.

Quarti posteriori

I quarti posteriori dell'American Water Spaniel seguono molte delle stesse caratteristiche della parte anteriore. Le anche e le cosce dovrebbero avere un aspetto ben muscoloso, con i garretti leggermente arrotondati. Allo stesso modo, le zampe posteriori di questa razza dovrebbero essere relativamente dritte e ben ossate con i garretti che corrono paralleli l'uno all'altro fino al suolo. A completare le zampe posteriori c'è una serie di piedi di media grandezza ben imbottiti, palmati e accentuati da dita aderenti.

Coda

Le code dell'American Water Spaniel sono generalmente lunghe e seguono un aspetto curvo. Di solito sono portati leggermente sotto (o sopra) la schiena. Le code dovrebbero essere ricoperte di pelliccia e possedere una grande quantità di frange. Le deviazioni da questi standard sono considerate gravi difetti che dovrebbero essere valutati da un veterinario qualificato il prima possibile.

Cappotto e colorazione

I cappotti sull'American Water Spaniel sono marcel (ondulati) o arricciati e variano in modo significativo tra ogni singolo cane. I sottopelo di questa razza sono generalmente piuttosto densi e forniscono all'AWS una protezione superiore contro le intemperie, l'acqua e gli elementi. Anche i cappotti variano in lunghezza in tutto il corpo del cane, con la gola, il collo e la parte posteriore ben coperti (e densi), mentre altre aree sono moderate nella loro densità complessiva.

Per quanto riguarda la colorazione, l'American Water Spaniel è generalmente disponibile in tre colori. Questi includono cioccolato, marrone o fegato. In alcuni cani, per questa razza è consentito il bianco sulle dita dei piedi e sul petto.

Gli American Water Spaniel sono adatti alla tua casa?

Caratteristiche generali

Livello di energia: 4/5
Esigenze di esercizio: 3/5
Giocosità: 4/5
Affetto verso i proprietari: 3/5
Cordialità verso gli altri animali: 2/5
Difficoltà di allenamento: 2/5
Livello di toelettatura: 3/5

Nota: Scala da 1 a 5 (1=Minimo, 5=Massimo)

Temperamento

L'American Water Spaniel è una razza moderatamente energica rinomata per la sua natura sensibile. Come suggerisce il nome, questa razza ama l'acqua ed è altamente abile nel recupero (se adeguatamente addestrata). Sebbene la loro natura sensibile possa sfociare nella timidezza, il Water Spaniel è spesso un ottimo cane di famiglia grazie alla sua giocosità e al suo desiderio di compiacere. I potenziali proprietari dovrebbero notare, tuttavia, che l'American Water Spaniel è incline ad abbaiare, piagnucolare e sbavare eccessivamente. Questa razza è anche piuttosto diffidente nei confronti degli estranei (compresi sia gli umani che gli animali). Per questo motivo, i proprietari dovrebbero prestare particolare attenzione quando presentano ad altri il loro Water Spaniel per evitare spiacevoli incontri.

L'American Water Spaniel è buono con i bambini?

SÌ! L'American Water Spaniel è un'ottima scelta per le famiglie con bambini a causa del loro comportamento gentile. Sono anche piuttosto energici e amanti del divertimento, il che li rende un compagno perfetto per i bambini di tutte le età. Come per tutte le razze di cani, tuttavia, i proprietari dovrebbero sempre sorvegliare i propri figli (soprattutto i bambini più piccoli) quando sono in presenza del loro American Water Spaniel. Questo aiuta a garantire che non si verifichino comportamenti violenti e inappropriati (come tirare le orecchie e la coda). I bambini dovrebbero anche essere istruiti in tenera età a evitare di avvicinarsi ai cani che dormono o mangiano e a non portare mai via il cibo del loro animale domestico. Seguire queste linee guida di base contribuirà notevolmente allo sviluppo di relazioni positive tra il tuo animale domestico e i bambini.

Quanto è intelligente l'American Water Spaniel?

L'American Water Spaniel è una razza incredibilmente intelligente con il desiderio di imparare nuovi trucchi e comandi. Sono anche abbastanza obbedienti e versatili, il che li rende relativamente facili da addestrare. Ciò è dovuto, in parte, all'alto livello di "intelligenza adattiva" del cane, che fornisce loro una naturale capacità di imparare dagli errori del passato o dalle ripetizioni di un'azione. Essendo una razza sensibile, sono anche efficienti nel "leggere" le espressioni facciali e il linguaggio del corpo del loro proprietario. Per questi motivi, i proprietari che cercano una razza intelligente non rimarranno delusi dall'American Water Spaniel.

Esigenze di cura e di esercizio

Requisiti di toelettatura

In quanto razza a doppio rivestimento, l'American Water Spaniel richiede una pulizia regolare per mantenere i suoi riccioli naturali e per prevenire un'eccessiva stuoia. Gli esperti raccomandano generalmente una spazzolatura settimanale per rimuovere l'accumulo di peli, seguita da bagni su base mensile. Tuttavia, a causa degli oli naturali presenti nel loro mantello, l'American Water Spaniel dovrebbe essere lavato solo quando è estremamente sporco (o puzzolente) poiché i bagni frequenti tendono a privare il mantello del suo olio naturale.

Come per tutte le razze di cani, i proprietari dovrebbero anche prestare attenzione alle orecchie, alle unghie e all'igiene dentale del loro American Water Spaniel. Le orecchie devono essere controllate quotidianamente per verificare la presenza di sporcizia eccessiva, cerume e detriti (come l'accumulo di peli che risulta dalla caduta regolare). La rimozione tempestiva di queste sostanze contribuirà notevolmente a prevenire l'insorgenza di piaghe e infezioni all'interno delle orecchie del tuo animale domestico.Allo stesso modo, le unghie dovrebbero essere mantenute pulite, corte e tagliate regolarmente. In caso contrario, possono verificarsi dolorose lacerazioni dell'unghia, con conseguenti sanguinamento, dolore ai piedi e infezione (nei casi più gravi). Ciò è dovuto al fatto che le unghie più lunghe tendono a "impigliarsi" su vari oggetti (e terreno) nel tempo (PetHelpful.com).

Infine, e forse la cosa più importante, anche l'igiene dentale è estremamente importante per l'American Water Spaniel. Nonostante la sua importanza, tuttavia, l'igiene dentale è spesso uno degli aspetti più trascurati della toelettatura. I proprietari dovrebbero spazzolare i denti del loro cane ogni giorno (idealmente) per rimuovere le sostanze a base di cibo e l'accumulo di tartaro. In caso contrario, nel tempo possono verificarsi carie dolorose, carie, alitosi, malattie gengivali e gengiviti (PetHelpful.com).

Requisiti di esercizio

L'American Water Spaniel è considerato un "cane di campagna" che richiede una grande quantità di esercizio (e tempo di gioco) su base giornaliera (dogtime.com). Di conseguenza, i potenziali proprietari dovrebbero pianificare di dedicare un'ora (ogni giorno) all'esercizio. Ciò dovrebbe includere una varietà di attività come correre, camminare, nuotare e giocare (ad esempio andare a prendere). La mancata fornitura al tuo American Water Spaniel di un regolare esercizio fisico si tradurrà spesso in comportamenti distruttivi (come masticare, abbaiare eccessivamente e scavare) mentre il cane tenta di intrattenersi.

Come addestrare un American Water Spaniel

Per quanto riguarda l'allenamento, è fondamentale che i proprietari stimolino quotidianamente anche la mente del loro American Water Spaniel. Ciò è dovuto al notevole livello di intelligenza del cane e alla necessità di attività mentalmente stimolanti. Le sessioni di allenamento possono essere incorporate nelle routine di allenamento quotidiane per massimizzare i risultati.

A causa della scarsa capacità di attenzione del cane, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che sessioni brevi e "motivanti" siano adatte a questa particolare razza.Durante l'allenamento, la ripetizione è fondamentale e può essere aumentata da incentivi basati sulla ricompensa (come snack per cani). È fondamentale notare, tuttavia, che l'American Water Spaniel è eccezionalmente sensibile alle espressioni facciali e al linguaggio del corpo del suo proprietario. Di conseguenza, urla, urla e punizioni fisiche non dovrebbero MAI essere usate contro questa razza. La mancata osservanza di questo avvertimento comporterà lo sviluppo di timidezza e comportamento timido nel tuo American Water Spaniel (che è estremamente difficile da correggere una volta iniziato).

Esigenze nutrizionali

Come con la maggior parte delle razze, il cibo per cani di alta qualità dovrebbe essere sempre la priorità numero uno per il tuo animale domestico. Questi pasti possono essere preparati da un produttore o a casa seguendo la guida e la supervisione del veterinario del tuo cane. Gli ingredienti di qualità superiore sono fondamentali per lo sviluppo del tuo American Water Spaniel e faranno molto per garantire che vivano una vita felice (e sana).

Sebbene sia allettante fornire al tuo American Water Spaniel avanzi e avanzi della tavola (come alternativa economica al cibo per cani), i potenziali proprietari dovrebbero notare che gli alimenti a base umana spesso contengono sostanze estremamente tossiche per i cani. Il seguente elenco descrive in dettaglio 10 alimenti specifici che dovresti evitare di dare al tuo American Water Spaniel (o ai cani in generale):

Quanto cibo dovrebbe mangiare un American Water Spaniel al giorno?

Come per tutte le razze canine, i fabbisogni nutrizionali variano in modo significativo con ogni animale domestico e dipendono molto dal peso, dal livello di energia e dall'età del tuo cane. Per questo motivo, i proprietari dovrebbero lavorare attivamente con il loro veterinario per stabilire un ciclo di alimentazione che si adatti alle esigenze specifiche del loro cane. In generale, l'American Water Spaniel richiede da 1 a 1,5 tazze di cibo per cani di alta qualità (secco) su base giornaliera. Questo dovrebbe, a sua volta, essere diviso in due pasti separati rispettivamente da 0,5 a 0,75 tazze. Queste misurazioni sono solo linee guida e non rappresentano necessariamente tutti i cani. Ad esempio, gli spaniel più attivi richiederanno cibo aggiuntivo per reintegrare le calorie perse durante il giorno. Al contrario, i cani meno attivi richiederanno un po' meno. Per questi motivi, è fondamentale che i proprietari lavorino a stretto contatto con il loro veterinario per determinare un programma di alimentazione adeguato che funzioni per il loro animale domestico.

Esigenze idriche

Anche il mantenimento di una corretta idratazione è estremamente importante per l'American Water Spaniel. Quasi il 70 percento del corpo di un cane è composto da acqua. Pertanto, i proprietari dovrebbero prestare un'attenzione attiva alle esigenze idriche del loro cane durante il giorno poiché le loro esigenze possono cambiare in risposta sia alle temperature esterne che ai livelli di attività quotidiana. Come con la maggior parte delle razze, i requisiti idrici standard sono generalmente determinati dal peso del tuo cane. Per ogni sette libbre di peso, un American Water Spaniel dovrebbe consumare circa 6 once di acqua al giorno. Ad esempio, un cane di 42 libbre richiederebbe 36 once di acqua al giorno. I cani più attivi richiedono acqua aggiuntiva (tra 51 e 69 once), mentre gli animali meno attivi richiedono lo standard minimo sopra descritto.

Che tipo di casa va bene per un American Water Spaniel?

Decidere di adottare un American Water Spaniel è una decisione di vita estremamente importante che non dovrebbe essere presa alla leggera. I potenziali proprietari dovrebbero tenere presente che si tratta di una razza altamente energica che richiede quotidianamente esercizio fisico regolare e stimolazione mentale da parte del proprietario. Di conseguenza, i proprietari estremamente impegnati (con il lavoro o altri impegni della vita) non sono generalmente raccomandati per questa razza.

Inoltre, l'American Water Spaniel è veramente un "cane di campagna" a causa della sua funzione originale di compagno di caccia. Di conseguenza, le abitazioni urbane come appartamenti, condomini e case a schiera non sono adatte a questa particolare razza. Mentre i potenziali proprietari possono certamente adottare misure per fornire al loro American Water Spaniel esercizio in questi ambienti (come esercizio aggiuntivo), mantenere questo tipo di stile di vita è spesso estremamente difficile a lungo termine. Pertanto, le case di campagna con ampi cortili recintati sono le più adatte per il desiderio naturale dell'American Water Spaniel di correre e giocare all'aperto.

Gli spaniel d'acqua sono buoni con altri animali domestici?

Sì e no. Per la maggior parte, l'American Water Spaniel si comporta bene con cani e gatti all'interno della casa, con il presupposto che sia stata intrapresa una socializzazione precoce con questi animali. A causa del naturale istinto di caccia del cane, tuttavia, è fondamentale che i proprietari monitorino attentamente il loro American Water Spaniel intorno agli animali per scoraggiare lo sviluppo di cattivi comportamenti. Allo stesso modo, gli animali più piccoli (come gerbilli, criceti e uccelli) dovrebbero essere tenuti lontani dall'AWS per evitare che si verifichino lesioni gravi.

Infine, e soprattutto, i potenziali proprietari dovrebbero notare che l'AWS può essere estremamente territoriale e aggressivo nei confronti di cani strani. Di conseguenza, dovrebbero sempre essere monitorati attentamente quando sono all'aperto o quando incontrano altri animali per la prima volta.

Gli American Water Spaniel sono buoni cani da guardia?

Sì e no. L'American Water Spaniel è profondamente consapevole di ciò che lo circonda e avviserà istintivamente i suoi proprietari di strani suoni, odori o estranei che si avvicinano. Sono anche piuttosto diffidenti nei confronti dei nuovi arrivati (nonostante il loro carattere relativamente amichevole). Ciò deriva dai naturali istinti territoriali del cane e dal desiderio innato di proteggere la propria famiglia dai pericoli. Tuttavia, l'American Water Spaniel non è mai stato concepito per un ruolo di "cane da guardia" da parte degli allevatori. Pertanto, le persone che cercano un cane per proteggersi saranno probabilmente servite meglio da una razza più forte come il Rottweiler, il Doberman Pinscher o il pastore tedesco.

Selezione di cuccioli

Come selezionare un cucciolo di American Water Spaniel

Come accennato in precedenza, decidere di adottare un American Water Spaniel è un'importante decisione di vita che non dovrebbe mai essere presa alla leggera. Questo vale anche per la selezione dei cuccioli, poiché bisogna prestare molta attenzione quando si adotta un nuovo cane da un allevatore. Quando si esaminano le cucciolate, i potenziali proprietari dovrebbero valutare i cuccioli di American Water Spaniel tenendo a mente diverse cose. Per quanto riguarda le caratteristiche, prova a cercare un cucciolo che abbia un pelo pieno (denso), un buon morso, così come "muscoli e ossa forti" nel loro aspetto generale (American Kennel Club, 51). I cuccioli di American Water Spaniel dovrebbero anche essere estroversi e curiosi (per natura), con timidezza e comportamenti timidi che sono i principali difetti di questa razza. All'età di 8 settimane, i cuccioli dovrebbero anche dimostrare una naturale propensione al recupero di vari oggetti.

Infine, e forse la cosa più importante, chiedi sempre agli allevatori le autorizzazioni sanitarie che aiutano a dimostrare che ogni cucciolo è stato autorizzato per varie condizioni di salute. Questo non solo ti assicura di avere un cucciolo sano, ma aiuta anche a dimostrare che il venditore è un allevatore responsabile che si prende cura della salute e della sicurezza dei propri animali.

Preoccupazioni per la salute

Test medici e valutazioni consigliati per l'American Water Spaniel:

Esame dell'anca e del gomito
Prova di allergia
Esame cardiaco
Esame della vista

I proprietari dovrebbero lavorare attivamente con un veterinario qualificato nella loro zona per sviluppare un piano nutrizionale e di cura preventiva per il loro American Water Spaniel. Una dieta corretta, un'alimentazione e una diagnosi precoce dei problemi di salute possono fare molto per aiutare il tuo cane a raggiungere una vita felice e sana. In generale, l'AWS è una razza relativamente sana con solo pochi problemi di salute. Ciò include una propensione a varie allergie, cataratta, mielopatia degenerativa, displasia dell'anca, ipotiroidismo e atrofia progressiva della retina (PRA). Anche i problemi cardiaci sono lamentele comuni per questa razza e dovrebbero essere testati regolarmente dai veterinari.

Con la cura adeguata, i proprietari possono aspettarsi che il loro American Water Spaniel viva tra i 10 ei 12 anni, anche se è normale che questa razza viva diversi anni oltre.

Pro e contro dell'American Water Spaniel

Professionisti:

Razza altamente addestrabile con un desiderio di imparare e piacere.
Ottimo per scopi di "cane da guardia".
Spargimento minimo.
Razza adatta ai bambini con una personalità estremamente giocosa.
Estremamente adattabile a una vasta gamma di situazioni e ambienti.

Contro:

Possiede un forte potenziale di "vagabondaggio" e desiderio di esplorare.
Soffre di "ansia da separazione" quando viene lasciato solo per lunghi periodi di tempo.
Richiede una grande quantità di esercizio su base giornaliera.
Il loro mantello non è ipoallergenico, con conseguenti problemi per chi soffre di allergie.
Tendenza a masticare e ad abbaiare eccessivamente.

Pensieri conclusivi

In conclusione, l'American Water Spaniel è una meravigliosa razza di cane rinomata per la sua giocosità, intelligenza e devozione verso i proprietari. Sebbene questa razza sia nota per mostrare una grande testardaggine, oltre a una naturale diffidenza nei confronti di cani e individui strani, questi problemi sono pallidi rispetto ai loro attributi positivi. Di conseguenza, i proprietari che cercano un compagno per se stessi (o per i membri della famiglia), avranno difficoltà a trovare un'altra razza amorevole e devota come l'American Water Spaniel. Per questi motivi, l'AWS rimarrà probabilmente uno dei preferiti dagli amanti dei cani per il prossimo futuro.

Lavori citati

Articoli:

Kennel Club americano. Il nuovo libro completo sui cani 22a edizione. Mount Joy, Pennsylvania: Fox Chapel Publishing, 2017.
Bobina, Caroline. The Dog Breed Bible: descrizioni e foto di ogni razza riconosciuta dall'AKC. Hauppauge, New York: Serie educativa di Barron, 2007.
Dennis-Bryan, Kim. Il libro completo sulla razza del cane. New York, New York: Dorling Kindersley, 2014.
Larkin, Peter e Mike Stockmann. L'ultima enciclopedia di cani, razze di cani e cura del cane. Londra, Inghilterra: Hermes House, 2006.
Mehus-Roe, Kristin. Bibbia del cane: la fonte definitiva per tutte le cose del cane. Irvine, California: I-5 Press, 2009.
O'Neill, Amanda. Che cane? Una guida per aiutare i nuovi proprietari a scegliere la razza giusta per il loro stile di vita. Hauppauge, New York: Interpretare Publishing Ltd., 2006.
Schuler, Elizabeth Meriwether. Guida ai cani di Simon e Schuster. New York, New York: Simon & Schuster, Incorporated, 1980.
Slawson, Larry. "Le 10 migliori razze di cani più intelligenti". (Pet Helpful). 2019.
Slawson, Larry. "I 10 migliori cani per bambini". (Pet Helpful). 2019.

Immagini:

Wikimedia Commons

Questo articolo è accurato e fedele al meglio delle conoscenze dell'autore. Non intende sostituire la diagnosi, la prognosi, il trattamento, la prescrizione o la consulenza formale e personalizzata di un medico veterinario. Gli animali che mostrano segni e sintomi di sofferenza devono essere visti immediatamente da un veterinario.

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